第85章 被打擊報復的青登【7700】

  神野遙望遠方那正向外冒著燈光的青登的家，頭也不回地向他身後的一名武士問道：
  “你們確定橘青登目前就在屋裡嗎？”

  武士點點頭：“不會有錯的。那橘青登於今日下午回到家，自此之後便沒有再出過家門。”

  說到這，武士頓了頓後，接著補充說：
  “神野先生，剛才有2個年輕的武士……大概是橘青登的朋友吧，進入了橘青登的家。”

  “要等那倆人離開嗎？還是說要現在就動手？”

  “現在就動手吧。”神野神情冷漠，不假思索。

  “是。”武士沉著嗓子，應和了一聲後，扭過頭，向著立於他身後的5人使了個眼色，“動手！”

  說罷，武士俯下身，右手提起擱在他右腳邊的4個不知裝著何物的大瓷罐，左手則抽出一直別在他腰間的一根尚未點燃的火把。

  站在武士身後的那5人，也是同樣的動作：右手提起不知裝著何物的大瓷罐，左手則將一根沒有點燃的火把抓在手。

  以武士為首的這6人圍成一圈，將各自手裡的火把點燃。

  “跟我來！”武士低吼一聲，隨後親自領隊，從他們藏身的這條暗巷內衝出。

  排成一條“一字長蛇”的6人，一口氣奔到青登的家門前之後——

  哢嚓！哢嚓！哢嚓！哢嚓……

  他們將各自手中的大瓷罐，一股腦地向著身前甩去，向著青登的家與庭院甩去。

  瓷罐破裂……罐內所裝盛的，原來是滿滿當當的火油。

  一捧捧散發著極刺鼻氣味的火油隨著瓷罐的破裂噴灑而出，澆淋得到處都是。

  這6人就跟提前排演過了一般，動作甚是整齊劃一。

  在將瓷罐甩出的下一刹，他們將各自手裡的火把同時向前用力擲出。

  火油相逢，“呼”地一下，火焰瞬間騰起，順著油線迅速蔓延的火苗，如一條條火蛇，於夜空之下狂舞。

  ……

  ……

  青登，恰好就坐在離廳房大門最近的位置。

  在聽見玄關的那個方向傳出火焰燃燒的聲音後，青登的臉色便迅即一變。

  他猛地站起身，推開廳房的大門，順著廳房外的走廊，向著玄關看去。

  火。

  洶湧的火浪在肆虐。

  已經將他的房門和玄關給整個包圍的火焰，開始沿著牆壁與竹子攀上天花板。

  火星飛舞，在青登的耳邊發出細微的爆鳴，股股黑色的濃煙飄出，伴著油料的氣味，刺激著眼鼻。

  火焰的赤紅火光，映亮著青登微微有些發青的臉頰。

  “著火了！”青登扭頭，向著廳房內的近藤一行人喊道，“跟我來！我們從庭院那兒出去！”

  說罷，青登衝向廳房的東面，將廳房東面的木門拉開。

  青登他們家的廳房和他們家的庭院是相連的，只要將廳房東面的木門給拉開，便能進到庭院之中。

  近藤、衝田、齋藤他們3人不愧是習武之人。

  他們在短暫地驚愕過後，迅速地穩定住了心神，有條不紊地快步順著青登拉開的木門跑進庭院。

  唯有性子偏膽小的九兵衛滿面驚慌，手足無措。

  “啊！少主！我們的錢……”

  “別管什麽錢了！命要緊！”

  火勢極是凶猛。

  僅轉瞬的功夫，火蛇就已經從玄關處蔓延到了廳房的門口，青登甚至已經感覺到開始有火浪在烤炙他的脊背。

  他們家的重要財物都擱在了二樓的儲物房裡。

  在如此凶猛的火勢之下，跑上二樓去取財物……完全的作死行為。

  青登抓著九兵衛的後領，把竟想著回去取財物的九兵衛從家中拖出。

  庭院內，衝田緊皺著好看的眉毛，用力地抽了抽鼻子：“……橘君！我好像聞到了火油的味道！”

  “嗯。”青登沉著臉點了點頭，“我也聞到了……但先別管這麽多了，先逃出去再說！你們跟我來！我們家的庭院是直通外面的街道的！”

  在剛才，發現玄關處起火時，青登就已聞到了一股股極刺鼻、極濃鬱的火油氣味……

  但現在暫時無暇去理會這火油氣味從何而來，先逃到安全的地方要緊。

  庭院裡也有起火，但好在火勢還不算大。

  在有驚無險地躲過庭院內的那一條條竄動火蛇，逃到家門前的街道後，青登憑借著自己的夜視能力，猛然瞥見——在他的左手邊，幾道人影正匆匆忙忙地向著西邊的路口逃竄。

  現在這個時間點，街道上本應幾無行人。

  大火燃起前所響起的一陣陣瓷器碎裂的聲音……濃鬱的火油氣味……本應該沒什麽行人的街道上有著幾道匆忙逃竄的人影……

  青登瞬間明白過來這都是怎麽一回事。

  這時，一旁的衝田發出驚叫：“啊！橘君！快看！那邊似乎有幾個人在逃！”

  衝田也發現了那幾名正在逃跑的縱火犯。

  “嗯，我看到了。”神情肅穆至極的青登應了一聲後，扭頭向著身旁的近藤等人高喊，“九兵衛！近藤君！衝田君！你們3個去通知町火消的人來救火！順便告知周圍的鄰居們快去避難！”

  “齋藤，你跟我來！”

  說罷，青登撒開雙腿，向著那幾名逃竄的縱火犯的背影追去！
  齋藤雖不知道青登要幹嘛，但他還是二話不說地趕忙跟上。

  衝田怔怔地看了眼跑去追縱火犯們的青登和齋藤，然後轉過身，向近藤快聲道：
  “近藤兄！我去幫橘君追人！你和九兵衛先生去通知町火消的人來救火吧！”

  近藤：“啊？”

  話說完，衝田不給近藤任何回應的機會與時間，轉身向著已經跑遠的青、齋追去……

  ……

  ……

  “怎麽了？發生什麽事了？！”

  “著火了！是著火了！”

  “什麽？！快走！快走！”

  “快去叫町火消的人過來！”

  “啊啊啊——！怎麽著火了？！”

  ……

  在追擊縱火犯們時，青登聽見四周不斷傳來摻滿恐懼和驚慌之色的尖叫聲。

  八丁堀的居民們，這時也紛紛察覺到了那距離他們極低、勢頭越來越盛的火光。

  在古代日本，人們一向是“談火色變”。

  究其原因，便是因為古日本的人口密度，以及特殊的房屋樣式。

  日本是一個地狹人稠的國家，適合人居住的土地很少，這麽點土地擠著數千萬的人口，像江戶、京都這樣的大都市，人口密度更是相當地誇張。

  誇張的人口密度，導致房屋都建得極密，而古日本的建築，又基本都是用易燃的木頭製成的，每座房子都是一個大號的易燃物。

  因此……任何一座房屋發了火災，都極容易產生非常恐怖的連鎖反應。

  小火引發大火，一座屋子燒著了，使得這片區域的整片屋子都被火海吞噬，最終導致大半個城市被燒毀——這種事情，在整個古日本屢見不鮮。

  最典型的，就是江戶著名的“明歷大火”。

  1657年的明歷年間，就是因為一片燒著的和服袖子，最終導致三分之二的江戶被燒毀，因這場恐怖的大火是因一隻燒著的袖子而起，所以這場火災也被稱為“振袖大火”。

  原本相當寧靜的八丁堀，頓時變得格外吵雜紛嚷。

  人們或是急急忙忙地跑去避難，或是跑去通知町火消來救火，或是趁著火苗還沒燒過來，趕忙將各自家中的財物搬出……

  越來越多的居民為逃難而從屋中衝出，他們遮蔽著青登的視野，阻礙著青登的通行，導致青登追人的難度陡然增大。

  不得已，青登只能不斷喊道：

  “我是定町回的同心！在追縱火犯！都讓開！讓開！”

  青登的這些喊聲，還是起了不少效用的。

  聽見青登是在抓賊後，不少人連忙讓到街道的兩邊，騰出路來。

  這時，青登陡然感到自己的身後傳來陣陣勁風。

  向後看去——衝田扶著他腰間的佩刀，緊跟在他身後。

  “衝田君，你怎麽跟來了？”

  “我來幫你追那幾個縱火犯！”衝田喊，“我最擅長追人了！”

  話音落下，衝田便不再言語，閉緊著嘴巴，專心致志地奔跑。

  現在時間緊迫，青登也無暇去深究衝田不聽他的安排，自發地跑來幫忙追人的行為，只能將目光轉回到身前。

  衝田說他很擅長追人……他貌似還真沒有在亂講。

  他的速度極快，明明青登、齋藤他們倆先衝田一步起跑追人，結果現在衝田卻一點點地追上了二人，並將二人給反超了……

  不僅速度快，體力還很足。

  以如此誇張的速度疾奔，呼吸卻相當地平穩，神色如常，連滴汗也沒出。

  那幾名縱火犯此時見難以甩掉緊黏在他們後頭的青登等人，於是聚在一起，交頭接耳了一會兒後，四散而開，向著不同的方向逃去。

  見這幫混球想分開逃跑，青登立即轉動視線，飛快地掃了眼這幾人的體型。

  “衝田君，追那個長得最胖的！”青登向著縱火犯中，體型最胖的、看上去跑得最慢的那一個胖子一指。

  已經完全跑在青、齋前頭，且已甩了二人一大截的衝田，循著青登手指所指的方向看了一眼那個胖子後，用力地點了點頭。

  那胖子也是相當地聰明。

  他扭過頭，發現青登等人跑來追他後，牙關一咬，來個個90度的大轉彎，拐進旁邊的一條小巷之中。

  跟著這胖子拐進這逼仄的小巷子裡後，青登發現這巷子格外地逼仄，而且錯綜複雜，岔路眾多，視野情況極其糟糕，一不留神說不定就會將這胖子給跟丟了。

  青登抬起頭，看了眼位於他前方不遠處、緊挨著這條小巷的一座低矮房屋。

  “齋藤！你和衝田君繼續在地上追那胖子！”

  高聲向身旁齋藤下達了這條指示後，青登深吸一口氣，徑直地衝向那座低矮房屋。

  在一口氣奔到這座房屋屋簷下的同時，他迅即地在脊背處積蓄好力量，然後用力縱身一躍，向著屋簷扒去。

  這屋子的屋簷極矮，垂直高度不過才2米多一點，有著1米75的個子的青登用力一躍，雙手輕輕松松地就扒上了屋簷。

  青登做了個引體向上的動作，將整個身子拉上了屋簷的頂部。

  登上屋簷，視野一下子就變開闊了。

  放眼觀瞧——那個胖子正哼哧哼哧地沿著複雜的小巷，向著西北方逃竄。

  “齋藤！衝田君！”青登一面在屋頂上，向著胖子所在的方向做著移動，一面給下方的齋藤、衝田下著指示，“那胖子往那個方向逃了！”

  這條小巷周邊的屋子都是緊挨著，而且屋簷都不高，坡度也並不大，站在屋簷上對那胖子展開追蹤的青登完全不愁沒有落腳點。

  胖子扭過頭看了眼順著屋簷朝他追過來的青登。

  青登隱約有瞧見他的嘴唇在翕動。

  從嘴型上來看……他似乎是對著青登噴了一句髒話。

  有青登站在屋簷上做定位，胖子肯定是別想再在這條複雜的小巷裡甩掉青登他們了。

  於是，胖子只能將身子再一拐，衝出小巷，進入一條能容納2輛馬車並排同行的寬敞大道。

  胖子的速度，這時已漸漸慢了下來——狂奔了那麽久，他應該也已累了。

  青登現在也感覺很累，他目前的體力還遠遠算不上是充足，他的呼吸目前已是亂成一片，用力咽一口唾沫——喉頭間能嘗到淡淡的血腥味。

  但累歸累，青登目前所剩的體力，終究還是要比這胖子更充足一些的。

  青登將僅剩的氣力都灌注到雙腿之中，跳上大道東側的那排房屋，沿著這排房屋的屋簷，一鼓作氣超過了正於這條大道上逃竄的胖子，然後如飛燕一般從屋簷上急躍而下，落到了這個胖子的正前方，擋住這個胖子的去路。

  見青登“從天而降”，攔住了他的去路，胖子連忙來了個急刹，惡毒地瞪了青登一眼後，轉過身去，準備往回逃。

  然而——他剛轉過身，便見著順利衝出那條複雜小巷的衝田，自他的後方追了上來。

  前有青登，後有衝田……胖子僅猶豫了一刹那，便猛地拔出了腰間的打刀，向著衝田殺過去！

  他打算強行突破青登、衝田對他的包圍。

  衝田的個子遠比青登要小，從視覺上來看，衝田看上去要比青登弱上許多——這應該便是胖子之所以會選擇從衝田那個方向突破的原因吧。

  在胖子衝向衝田後，青登於第一時間追了上去。

  看著所選的突圍方向，青登忍俊不禁——這個胖子真是選了個完全錯誤的突圍方向……

  見胖子向他衝過來後，衝田也來了個急刹。

  狂奔了那麽久，衝田的呼吸仍舊平穩，僅有額頭處冒出了些許細汗。

  衝田面無表情地瞥了眼胖子的腳步，以及他手中的刀後，悠然地岔開雙腳，佇立不動。

  左手按住腰間打刀的刀鞘，右手掌撫向刀柄，左手拇指翹起，頂住刀鐔，用力往前一頂。

  噌……

  清冽的刀光，從自鞘中彈出寸許的刀刃上綻出，映亮了衝田的雙瞳。

  雖然知道衝田肯定不會蠢到將這個胖子給殺了，但青登姑且還是高聲提醒道：

  “衝田君！別殺了他！”

  青登的話音剛落下——

  噌——！
  衝田抽刀了。

  銀白色的刀光罩向胖子，僅一擊，便將胖子手裡的刀給擊飛。

  緊接著，衝田順勢將刀往回一收，並將刀身一轉，改用刀背對著胖子的肚腹來了記橫斬。

  “咳……！咳咳咳……！嘔嘔——！咳咳……！”柔軟的肚腹被堅硬的刀背狠抽了一擊，胖子一邊嘔吐，一邊用力地咳嗽，踉踉蹌蹌地向前走了幾步，重重摔倒在地。

  好快……！
  看著現在已將佩刀收回到身前，對著已經倒地的胖子擺起殘心動作的衝田，青登忍不住在心裡發起低低的驚呼。

  衝田剛才擊飛胖子佩刀的那一擊……速度極快。

  快得讓現在都已擁有了“鷹眼”的青登，都險些跟不上衝田的出刀速度……

  胖子已被擊倒——大局已定。

  在胖子衝向衝田時，便一直緊追在胖子身後的青登，在胖子倒地後，迅速地撲上來。

  因沒帶捕繩，所以青登只能掏出一直隨身攜帶的束袖帶將就著用一下。

  “放開我！放開我！”

  胖子像條蛆一樣，不斷扭動著身子，試圖擺脫掉正騎在他身上的青登。

  然而，因肚子剛受了記重擊，所以胖子此時完全使不上力，只能眼睜睜地任由青登將他的雙手捆上。

  速度要慢衝田不少的齋藤，這時總算是衝出了那條小巷，趕了上來。

  “終於抓住他了麽……”齋藤氣喘籲籲地垂眸瞥著被青登坐在身下、仍在掙扎的胖子。

  “是啊……”青登長出了一口氣，冷著臉瞪著身下的胖子，“這幫畜牲的打擊報復，來得可真快啊……”

  ……

  ……

  町火消：江戶時代的消防隊。

  江戶的町火消共有8個大組，8個大組共下轄著48個小組，48個小組分管著不同區域的消防工作。

  雖然町火消們也有著一些頗為先進的滅火設備，比如按壓一下就能射出水柱的小型水泵：“龍噴水”，但這些滅火設備其實沒什麽屁用，只能拿來應付一些小火災，一旦碰上規模稍大些的火情，這些滅火設備就完全派不上用場了，滅火速度基本是跟不上火勢蔓延的速度的。

  因此，町火消們最主要使用的消防器具，不是水泵，也不是水桶……而是錘子。

  將靠近火場的房屋全部拆掉，拆出一個隔離帶出來，避免火勢進一步蔓延——這便是町火消們的滅火方法。

  在青登押著那個胖子回到他的家時，便瞧見大批穿著黑白相間的消防服的町火消成員們，揮舞著錘子，像是在玩《模擬人生4》一樣地在那瘋狂掄錘砸屋，將青登所有鄰居的家都給砸了個稀巴爛……

  “快！快把這座屋子拆了！”

  “1、2、3！拉——！再來！1、2、3！拉——！閃開閃開！牆壁要倒了！”

  “動作快一點！快將這些碎片都拉走！”

  ……

  青登瞧見他的鄰居們都鐵青著臉，看著町火消們將他們的屋子砸爛。

  婦女們垂著腦袋，暗自抹淚。

  幾名孩童直接對著他們被砸爛的家大哭出聲。

  町火消為防火而砸爛房屋時，是不會賠錢的。

  也就是說你的屋子若因靠近火場而被砸了，純屬你倒霉，你得自掏腰包來重建你的家。

  青登的家，此刻已完全被火焰被吞沒。

  火焰吞噬著木製的屋頂，向著夜空噴出大量的火星，房子的火勢越來越強，發出木材裂開的聲音，著火的木架坍塌掉落，剩下的柱子在火焰中倒下，屋頂崩塌落下所激起的大量火星，如螢火蟲一般在黑夜裡飛散。

  青登抬起頭，看了眼他那已經不複存在的家，然後又看了看被這場火災所拖累，也沒了家的無辜鄰居們。

  青登自己也沒有意識到——他那正自然垂下的雙拳，這時已攥得極緊……

  ……

  ……

  約莫小半個時辰後——

  “橘……沒被燒著吧？”

  青登正坐在火場外圍的一塊大石頭上休息。

  近藤、衝田、齋藤、九兵衛則坐在青登的身周。

  青登抬起頭，看向眼前剛分別沒多久，便再次見面的豬谷。

  “除了臉被熏黑了一點之外，沒任何大礙。”青登一邊以調侃的口吻這麽回應著豬谷，一邊抬起手指了指他那被微微熏黑的臉頰。

  豬谷抿緊嘴唇，以複雜的目光看了青登一陣後，長歎口氣。

  “橘，那個胖子就是你們所抓的嫌疑犯嗎？”

  豬谷扭頭看向正跪坐在不遠處地上的胖子。

  胖子的身體，現在已被粗長的麻繩給捆得跟粽子一樣，豬谷的幾名岡引惡狠狠地瞪著胖子，謹防胖子做出任何可疑的動作。

  此時此刻，胖子將他的腰挺得格外筆直，腦袋高高昂起，閉緊雙目，露出一副視死如歸的表情。

  “嗯。”青登點點頭，“我剛才有詢問過他一些問題，結果他嘴硬得很，什麽都不肯說。”

  “呵。”豬谷冷笑一聲，“我們奉行所最不怕嘴硬的人了，我在奉行所奉公那麽多年，還沒見過能撐過我們奉行所的拷問的人。”

  說罷，豬谷將目光從那胖子的身上收回。

  “那我現在就先將那個死胖子給押回奉行所了。”

  “我待會再回來看你。”

  “啊，對了。有馬大人和牛山他們現在應該也正在朝這兒趕來的路上，應該過多一會兒，他們倆就能到了。”

  “嗯，好。”青登輕輕地點了點頭，“豬谷先生，一路小心。”

  在目送著豬谷帶著大隊人馬押著那個胖子離開後，青登便瞧見一名身穿消防服，臉頰和衣服上都被火焰給熏得一塊黑一塊白的壯漢，大步地向著他走來。

  “你就是橘青登嗎？”

  “是的。”青登站起身。

  “我是町火消‘千組’的人足頭取：風間平五郎。”

  人足頭組：即這個小組的頭頭。

  “你家的火勢……已經消停下來了。”

  聽見人足頭取這麽說後，橘青登扭過頭向著他的家……或者說是“原先是他的家”的那塊地方看去。

  他的家現在已變成了一大坨焦黑的廢墟，町火消的成員們正在撲滅廢墟裡殘留的一些火苗。

  姑且算是不幸中的萬幸——今夜是個“無風之夜”。

  因沒有風來助長火勢，再加上町火消的成員們及時拆除了附近的房屋，所以火勢幸運地沒有蔓延開來，只有青登他們的家被燒毀了。

  這位人足頭組跟橘青登說了點“對於你的遭遇，我表示很遺憾”之類的場面話後，接著道：
  “我已經讓我的部下們去清理火場了。”

  “但是，這麽大的火情……應該是不會有什麽財物能留存下來了。”

  “我希望你能做好相應的心理準備。”

  青登露出平淡的笑：“我明白。我打從一開始就沒期望過我家能在這種級別的大火裡留存什麽財物。”

  “嗯，你能提前做好心理準備就好。”人足頭取向著青登輕輕地點頭示意後，轉身回到火場，繼續指揮他的部下清理被燒毀的廢墟。

  “少主……”這時，九兵衛站起身，以遲疑的口吻向青登問道，“我們……今天晚上要住哪兒？”

  “住哪兒啊……”青登雙手叉腰，“說得也是呢……是該想想看今晚該去什麽地方睡覺了……”

  青登他們現在，是徹徹底底的身無分文了。

  屋子沒了。

  屋內的所有財物也沒了。

  此時除了身上的衣服，以及腰間的佩刀、十手與印籠之外，青登再無它物。

  青登伸出手往他的懷裡掏了掏——掏出了4枚銅錢……

  “……九兵衛，江戶有那種用4個銅板就能容納3個人入住的旅店嗎？”

  “怎麽可能會有那種旅店啊！”九兵衛忍不住高聲吐槽。

  “那個……”一向寡言少語的齋藤，此刻突然插話進來。

  在青登、九兵衛二人將目光轉到他的身上後，齋藤一本正經地說：
  “我……知道有一處橋梁的橋底下特別適合住人。”

  “又暖和，又沒什麽蟲子。”

  “橋底下？”九兵衛嘴巴一張。

  緊接著，他仰起頭，看著頭頂的夜空，做思考狀……他在想象著睡橋底下的景象……

  “不行不行！”九兵衛猛地打了個哆嗦，“這種大冬天，睡橋底下會死人的！”

  話說完，九兵衛一頓，然後連忙向青登問道：
  “少主，我們去暫住有馬大人他們的家，如何？”

  “……有馬大人他們都有著個大家庭。”青登默默地將那4枚銅錢收回進懷裡，“他們家應該是沒有多余的空間可供我們3人住進去的。”

  年紀都在30歲上下的馬、豬、牛3人都早已成家。

  青登如果沒記錯的話……有馬有著5個小孩，豬谷有著6個小孩，唯有牛山的後代數量較少一點——只有4個小孩。

  父母、妻子、孩子、侍從……這麽多號家庭成員，讓他們3人的家都非常地擁擠，應該是沒啥能力再容納青登他們3個大男人去入住的。

  見青登這麽說，九兵衛的表情再次垮下來：“那我們現在該怎麽辦……？”

  “……”青登將雙臂環抱在胸前。

  他現在……在很認真地思考著齋藤剛才所提出的“睡橋底”這一方案的可行性……

  就在這個時候——自剛才起，就一直與近藤坐在一旁、默默地看著青登等人的衝田，抿了抿唇，眼中泛出思考之色。

  半晌後，他偷偷地將嘴唇貼近到近藤的耳畔。

  他在跟近藤細聲說了些什麽後，近藤的雙眼便猛得睜大了些許，然後向衝田投去訝異的目光。

  一抹抹猶豫之色，攀上近藤的眉宇間。

  這一抹抹的“猶豫”，來得快，去得也快。

  僅片刻的功夫，便見近藤臉上的“猶豫”盡皆換成了“堅定”。

  近藤向衝田點了點頭。

  見近藤點頭了，衝田露出開心的笑。

  “橘君！”

  聽見衝田突然叫他，青登忙循聲扭過頭去。

  “你們若是不介意的話……要不要來和我們住？我們試衛館還蠻大的。”

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  (本章完)