第20章 帝國邊疆：信仰之辯

  就算是在深邃的地下深處，帝皇的信仰之光曾經也曾照耀到這裡，在數千百年前，這座帝國修道院便已經屹立於這顆枯竭星球的最核心。

  五彩的琉璃窗高懸於修道院內室廳堂之上，，如同從虛無之中射來的幽暗光芒從琉璃窗後射入教堂，照射在那四座巨大的雕像上。

  這四座頭戴兜帽，手持巨劍的沉默守衛雕像，以自己的龐大身軀撐起了這裡的空間。

  高聳的穹頂高懸於頭頂，上面是無數百合花圖案與黃金王座的偉岸輪廓，萬丈光芒以王座為核心散發開來，最終化為了數不盡的禱言雕刻覆蓋滿了整個穹頂。

  在穹頂之下，數名虔誠會的高級成員圍坐在一張桃木色的圓桌周圍，蠟燭燃燒在桌心的燭台上，將恍惚不定的光芒投射到了眾人臉上。

  亨利坐在椅子上，在一陣咒罵聲與拍桌震動下，火苗搖晃起來如風中殘燭般，低巢修會的會長無奈地揉著鼻梁。

  “莫斯利，兄弟，冷靜點。”

  “冷靜？我們丟失了一整船的猩紅素！一整船！”身穿灰袍的莫斯利怒吼著。

  他已經換上了作為牧師的製服，三條盤蛇盤繞在一起的標志繪製在灰袍上，還有他脖子上佩戴的金屬裝飾片。

  莫斯利吼著看向了維托，“都是因為你的計劃！維托.康斯坦丁！如果不是你用猩紅素作為誘餌，我們就不會蒙受如此巨大的損失！一整船！更別提之前幾乎是免費贈送出去的那一批！”

  “我以為作為牧師，莫斯利兄弟，你會很喜歡擴大信徒群體的。”維托笑著說。

  “信徒？不！他們只是為了猩紅素才會幫助我們，一大部分人還得靠我們繼續提供猩紅素，癮君子！那是對神祇的褻瀆！蒙羞！”

  亨利看向了維托，後者靠在椅背上輕松地將一隻手搭在扶手上。

  “的確，維托兄弟，這樣的信仰擴充非常不穩定，雖然我們也的確依靠此招收了許多人，也奪下了不少地盤。”

  “褻瀆！是褻瀆！工廠必須要在有傳教士的前提下，才能由信仰兄弟進行幻景傳教，讓追隨者看見真正神祇的形象與聆聽他們的話語，現在這樣只是把一群懵懂無知的羔羊扔向混亂的漩渦！”莫斯利站起來大喊道，怒視著維托，用手指指著他。

  “你絲毫沒有信仰！維托.康斯坦丁！你不是家族成員！你根本不懂得我們的真理！”

  “夠了！莫斯利！我不允許你在羞辱維托兄弟！”亨利站了起來，厲聲呵斥道，莫斯利怒視向亨利，憤憤不平地坐了回去。

  亨利看著這個暴躁的修士坐下後望向了維托，“你需要解決這個，問題，維托兄弟，在這場會議上。”

  維托笑了笑，拍了拍手隨後站了起來，亨利見狀便坐了下去將舞台讓給了年輕的信仰兄弟。

  “說得很對，莫斯利兄弟和亨利兄弟，的確，這樣的傳教非常混亂，我們的新兄弟們搞不清楚神明的話語是什麽意思，只會迷茫與混亂。”

  維托說著走了起來，圍繞在圓桌周圍，眾人身後走動著，“我們也的確蒙受了不小的損失，我們不知道鐵錘幫是怎麽知道猩紅素的問題的。”

  “不，我們知道，是那個女人！銀蛇！和你一起廝混在一起那個女人！”莫斯利說著猛地一拍桌。

  “銀蛇小姐是下巢的情報中樞，我們所有人都會找她交易情報，鐵錘幫當然是從她那裡得到的消息，但問題是，怎麽得到的。”

  亨利皺起了眉頭，看著走動的維托，“你的意思是，有叛徒？我們內部。”

  “不排除這個可能性。”

  “但我想，這個叛徒並不在修會裡，我常去銀蛇的酒吧，如果是我們自己的人我會注意到的，但我時常見到不少的下巢工人去哪兒，鐵錘幫的工人。”

  維托笑著停了下來，靠在一尊雕像旁，“各位兄弟姐妹，我想我們的叛徒，也許是和工廠工人相互傳遞的情報，最後在傳到銀蛇哪兒去。”

  “那他為什麽不直接告訴馬爾.鐵錘？而是如此大費周章。”亨利問道，但維托則打趣地笑了笑，似乎有些無奈。

  “當然是錢，亨利兄弟，如果直接告訴馬爾，可以點好處都沒有，為什麽不賣給銀蛇呢？”

  “哼，貪婪之人。”莫斯利不削地說道，雙手抱懷。

  維托打了個響指，“沒錯，貪欲，不少關於鐵錘幫的情報也是通過這樣的方式傳遞出來的，我們用猩紅素作為籌碼，換取了一批不那麽虔誠的內應，也因此得到了情報。”

  “所以我們最近戰果頗豐，這是把雙刃劍，兄弟姐妹們，而我們應該慶幸於馬爾既然這麽晚才懂得利用這一點。”

  維托走回了桌邊，坐回了自己的位置上，他微笑著環顧眾人，“所以很遺憾，馬爾已經來不及了，我們會在本周內拿下他最重要的工廠，之前我們未曾打下的鐵錘廠。”

  眾人交頭接耳地議論了起來，知道亨利敲了敲桌子才讓所有人安靜下來，下巢修會領袖好奇地看著維托，甚至連莫斯利都好奇地看了過來。

  “怎麽拿下？”

  “你們瞧，我們之前拿下了他太多工廠，以至於馬爾的注意力都在防守那些，可能被我們拿下的中小型工廠，而忽略了其實在自己的大本營裡，老家裡其實已經有著一些.我們的支持者了。”

  維托笑著看向莫斯利，“莫斯利兄弟，你瞧，我將最大的鐵錘廠留給了你，那裡的工人們正在等待你和你的牧師們的福音與指引，我相信，你不會擔心被發現的風險吧？”

  維托略帶諷刺的笑容激怒了莫斯利，他暴怒地起身，一巴掌拍在了桌上，“你是在羞辱我嗎？！你在質疑我為救贖之主獻身的勇氣與覺悟！”

  “不，當然不，我很相信你們，我的兄弟，所以我打算將最重要的任務交給你們。”維托擺手說，笑容依舊掛在臉上。

  “馬爾還沒有注意到眼皮子底下的問題，我會讓我的兄弟們繼續攻擊他的外圍工廠和據點，讓他相信我們準備發起一波攻勢，轉移他的注意力。”

  “而你，兄弟，你和你的牧師們便可以潛入鐵錘廠，用信仰與真理感化工人們，領導他們發起暴動，或者起義什麽的，看你喜歡怎麽叫，裡應外合，幫助我們拿下工廠。”

  亨利微微皺眉，有些困惑，“如果如你所說，維托，在發起一系列外圍攻勢的情況下，我們該如何拿下鐵錘廠？我們會缺乏人手與武器。”

  維托雙手捧腹，打趣地笑著，“所以我們才會需要那麽多，雖然缺乏虔誠，但非常勇敢的新信徒啊。”

  “我們的新兄弟們會負擔起外圍攻勢的責任，他們數量龐大，在配合上一些我們的精銳兄弟，很容易就能營造出一種大型攻勢的錯覺。”

  “而且在猩紅素與神明混亂低語的加持下，在這些如莫斯利兄弟所言，缺乏信仰的癮君子們非常勇敢，作為我們邁向救贖之路的偉大犧牲品。”

  眾人都看著維托，哪怕是莫斯利都露出了一絲驚訝的表情，這都是計劃對嗎？所有的一起，看似混亂無序的行為其實環環相扣，邏輯縝密，很難相信這是他臨時想出來的。

  但好吧，根據我對維托的了解，他有可能真的是臨時想出來的，雖然他的腦子裡到底裝著多少計劃也沒人說得清楚。

  亨利透過燭火的模糊光芒看著對面的維托，他沉默了片刻，“都是你計劃好的？”“可能是，可能不是，但那並不重要。”

  維托舉起了一隻手，五根手指，“我另外弄到了五台裝備整齊的哨兵步行者機甲，在它們的配合下，我們會拿下工廠的，當然了，在莫斯利兄弟的幫助下。”

  議論聲又響了起來，亨利無比的驚詫，“你從哪兒搞到的哨兵？我不記得.”

  “就在今晚，我開會前去收的貨，親愛的馬爾.鐵錘從上巢買了五台哨兵，所以我想，既然他已經給我們造成了那麽多的損失，又有猩紅素運輸船被劫持的事，我就拿來補償一下吧。”

  維托俏皮地晃了晃手指，“說真的，那些大家夥賊猛，肯定能幫上大忙。”

  年輕的修會成員看向了牧師，面帶微笑，當然了，那笑容並不真誠，更多的是挑逗，“莫斯利兄弟，你們何時可以準備好？如果你們需要時間，我可以.”

  “不！我們現在就準備好了！我們隨時可以去傳播信仰之聲。”莫斯利接受了挑戰，他必須接受，他不能容忍這個如此年輕的修會新成員挑戰自己的權威，顯得自己是如此無能。

  亨利微微皺眉，他似乎意識到了些什麽，但卻選擇了沉默，他用余光看向了維托，後者則露出了一抹真正的微笑，“好極了。”

  (本章完)