桃花咬咬唇，上前接過父親背上的背簍自己背上，“你擱家歇一歇，我去摘去。摘艾葉這種事情你可不比我在行，村口田埂、水溝邊上的都已經被人摘光了，你去了也沒得摘。”

  “你知道哪有你告訴我一聲就行了，我去摘。你個大姑娘的，整天在大太陽底下曬，都快趕得上我黑了。”

  “告訴你你也不一定找得到地方，費那勁兒啊，回頭我都已經摘回來了。”桃花不再多說，背著背簍戴上草帽就出了門。

  林翠芳聽到聲音從屋裡出來，見狀把老爺們往屋裡扯，“行了，桃花乾活利索著呢，讓她去吧。你也歇一歇，整天轉得跟陀螺似的，還當自己是年輕小夥呢可勁造？”

  陳建和沒吭聲，在外面站了會這才回了屋。

  林翠芳知道他擔心什麽，眼睛暗淡下來，無聲歎氣。

  女兒這段時間一直在他們面前強顏歡笑，他們哪能看不出來。

  現在外頭到處都傳遍了，全是關於女兒多不堪的謠言。

  只是又能怎麽辦呢？找上黃家去黃家的人壓根不承認是他們造的謠。

  他們也做不出像黃家老婆子那樣豁出了臉皮去鬧。

  鬧得越大，越吃虧的是他們家桃花。

  另邊廂桃花已經走出村口了。

  食品廠招工的時候，她家也是有名額的，只是一家子把名額讓了出去。

  父女倆都有主意，之前她跟她爸就一直在研究果樹的種植技術，今年開春已經開始實行，在山上劃了一片果林出來，種上了李子跟夏橙。

  村後山的西瓜地主要由她爸負責，她則主要打理果林。

  果林的位置就在村口稻田邊上的那座矮山坡。

  她記得在果園周圍就有一大片的艾草。

  桃花動作利索，上山摘艾草再到下山的功夫，總共沒花上一個小時時間。

  背簍裡裝得滿滿的，到時候把艾草捆一扎燒了，熏黑子家那座院子，她估摸著應該也夠用了。

  回到村口的時候實在太熱，經過河岸時看到河裡潺潺水流，桃花沒忍住，挽起褲腳踩著石階小心蹲在河邊上，洗乾淨手後又掬一捧水拍了拍臉，被太陽曬得滾燙的皮膚立刻感受到清涼。

  降溫的感覺讓人通體舒坦，流連忘返，年輕姑娘磨蹭得久了些。

  “你還要玩多久？我想上岸了。”

  冷不丁傳來的男聲把桃花嚇了一大跳，險些栽進河裡。

  抬頭循著聲音來源看去，入目，男人半截身子沒在河水中，露出光著的上半身，胸肌平滑肌肉軋實，順流而下的水珠在陽光照射下折射碎亮光芒，直墜緊實腹肌……

  “……”

  “啊！！！！”

  女子尖叫聲響徹村口上空。

  叫聲屬實淒厲，驚著了村裡正在躲太陽的村民們。

  很快村裡響起動靜，有人影朝這邊衝來。

  河邊兩人四目相對。

  黑子嘴角抽了抽，“叫你爹呢？老子怎麽你了？”

  “我不是！你你沒穿衣服！”桃花飛快扭過身，背對男人雙頰爆紅，手足無措想往左跑又想往右溜，跟盲頭蒼蠅似的。

  最後發現跑哪邊都不行，都會撞上人。

  她也知道是自己失態了，這回把村裡人給引來了，待會真不知道要怎麽收場才好。

  “你見過誰洗澡穿衣服的？男人在河裡洗澡不是正常的事嗎？你沒見過？大驚小怪。”水聲嘩啦。男人抬腳上岸，拎起丟在岸邊的衣服穿上。

  隨即扭頭看向還在原地打轉的姑娘，“還不走，等著人過來圍觀呢？”

  “我要是現在跑回去，不全被村民看到了嗎？”姑娘又急又臊，快要哭出來了。

  “嘖，往山上跑啊！笨！”

  聞言，桃花像被人按了開關似的，拔腿就跑，頭也不敢回。

  那倉皇逃竄的樣子，說不狼狽是真狼狽。

  等村裡人趕到的時候，看到的就是男人一身衣裳整潔，慢悠悠從河邊往回走。

  除了還滴著水的頭髮能看出他剛在河裡洗澡之外，其他看不出一點異樣。

  “……黑子，剛誰喊那麽大聲？是不是你把人嚇著了？”

  “我能嚇著誰啊？剛在洗澡呢，莫名其妙聽到一聲尖叫，嚇得我半死，這不上岸看一看發生了什麽事情嗎。”黑子眉頭微皺，疑惑不滿，“是不是村裡發生什麽事情了？”

  “剛才不是村口有人喊嗎？”

  “我明明聽到聲音是從村裡傳來的。”

  村民們面面相覷，轉身又往村裡跑，心裡擔心的不行，不知道是哪家發生了什麽事情，叫得恁淒厲。

  等村民們跑光了，黑子回頭，隱約還能瞧著背著背簍正往山上拚命鑽的纖細身影。

  黑子眉頭一挑，吹了記口哨。

  還挺好玩兒。

  關於下午的那一聲尖叫，由於沒有抓到人，因此成了村裡一樁懸案。

  過了好幾天都還有人提到這件事情，紛紛議論究竟是誰家孩子媳婦的喊成那樣，好像被欺負了似的。

  可惜始終沒人出來澄清。

  此時黑子家裡早已經清理完畢，陳建和用曬乾的艾草把他家院子裡裡外外給熏了個遍，蚊子蒼蠅確實少了不少，連之前一直散發的怪味都消散了很多。

  看起來總算有個正常院子的樣子了。

  “二伯，喝茶！七七特地放冰箱裡冰了一會的，可好喝了。”但凡陳建和出現在黑子家，身邊就總少不了七七的小身影。

  陳建和接過涼茶，慢慢呷一口，冰涼的感覺沁入肺腑，大熱天裡舒坦得不行。

  他大手揉揉娃兒腦袋，看著眼前被自己捯飭得總算能入眼的院子，“下次趕集的時候我去鎮上買兩袋石灰回來，到時候拌好石灰泥把地面抹平整……這才像個家啊。”

  黑子沒說話。

  今天的太陽依舊很大。

  常年在太陽底下勞作的男人，膚色被曬得黝黑，汗珠在陽光下閃閃發亮。

  有些灼人眼。

  家……這個字眼他很早就在自己的字典裡抹去了。

  日子向來是得過且過的。

  他了解男人性情，刻板，正直，眼裡容不得沙子。

  但是嘴硬心軟。

  黑子移開視線，有些百無聊賴的望著虛空。

  對他這樣的勞改犯，那麽上心做什麽？
  愁人。