喬昆指著自己傷痕斑駁的臉，“我就是從狼群中逃出來的，這些疤，一半是刀劍留下的，一半是狼留下的。世人皆言狼心狗肺，可人心，有時比狼凶狠多了。我若尋了你，恐怕也活不到今日。”

  趙寅隱約感覺到，這件事或許跟舅父岑大將軍有關。

  他問，“喬將軍，到底是怎麽回事？”

  “當年岑大將軍給我三千兵馬派我出戰，言斥候來報，北燕兵馬不足兩千。我本再欲探查，他卻一句軍令如山命我即刻出發。可實際上，對方卻是有三萬兵馬，裝備精良。我們苦撐了半個多月，也沒等到岑大將軍的援軍。”

  喬昆看著眼中滿是震驚的趙寅，冷笑道，“岑大將軍和孫田隨後帶兵馬去把所剩無幾的北燕殘軍給滅了，為自己和孫田報了軍功，又上奏彈劾我好大喜功，擅自領兵出戰遭了埋伏。幸得他們趕到及時，全殲了北燕軍。”

  趙寅不可置信地站在那裡，一句話都說不出來。

  他知道的，正是喬昆後面說的這些。舅父和孫田因著那場大戰升官加爵，風光無限。

  而喬昆戰死沙場，卻還是被削官抄府，男丁處決，女眷發賣。

  舅父若是知道他還活著，定然會斬草除根。他投靠太子尋求庇護，是最好的出路了。而太子，也樂得抓住這個岑大將軍的把柄。

  那麽前幾日，舅父那般果決要處決孫田，也是為了順勢將知情人滅口吧。

  許久之後，他道，“你們二人北境雙雄，舅父他何至於此！”

  喬昆譏諷一笑，“三皇子說出這話，當真是可笑。當年我百戰百勝戰功累累，有逼壓岑大將軍之勢，他深知如此下去很快就無法完全掌控定北軍。那麽三皇子你，就失去了定北軍這個背後勢力，想參與爭嫡是想都別想了。”

  趙寅重重歎了口氣。

  果真自己在不知不覺中造了孽。三千兵馬，喬昆闔府，竟是因他而枉死。

  他從未想過爭嫡，可不代表他舅父不想，不代表他母妃不想。甚至他的部屬、他的侍妾，也在暗暗期望他更上一步。

  趙宸看著他，淡聲道，“你不殺伯仁，伯仁因你而死。你造的孽，可不止這些。喬昆的妻女，你知道被誰買走了？”

  趙寅緩緩搖頭。

  他已經無法想象，到底有多少不為人知的秘密在等著他。

  趙宸道，“被永平侯買走了，供他狎玩。目的就是，若是喬昆還活著，逼他露面。若不是孤出手，喬昆可能就被永平侯給抓住了。”

  喬昆猩紅著眼，情緒激動，“我兩個女兒，當年一個十五歲，一個只有十二歲！永平侯那個禽獸……我後來再去試圖營救時，她們母女三人，都已經自盡身亡了！三皇子，你在這裡同情韓清婉，那誰來同情她們！”

  趙寅閉了閉眼，臉上陰雲密布，“永平侯……他和岑大將軍私下裡有來往？”

  趙宸淡掃了院門口一眼，說道，“你不會不知道，你一直是永平侯的備選吧？要不然，韓清婉為何要多番接近你？孤若不娶，還有你，總會有人娶她。誰娶她，誰就是未來皇上，來保永平侯府永世不倒。即便是現在，你若是帶韓清婉出了公主府，說不得永平侯留下的勢力就會助你奪嫡。”

  趙寅本以為自己已經足夠清明，及時遠離了韓清婉，沒有惹來禍端。可原來，自己竟然還在太子的算計中。

  若是哪日他將韓清婉從太子府帶走了，恐怕當日便是面臨滅頂之災了吧。

  他的皇兄比永平侯也是不遑多讓，當真是算計一重又一重，無論他如何應對，都是被困局中，擺脫不得。

  “皇兄說這麽多，無非是說臣弟該死。可這些都是你們的一面之詞，時隔多年無憑無據的事，事關重大，無人敢信。”

  趙宸淡聲道，“三弟怕了。”

  趙寅苦笑，“螻蟻尚且貪生，臣弟還想活。”

  “朕不知，自己被瞞了這麽多事。”

  慶明帝身著常服，從院門外走了進來，臉上陰雲密布，威勢森然。

  趙寅臉色大變，單膝跪地，“父皇！”

  慶明帝低頭看著他頗為看重的兒子，他千防萬防，沒想到讓趙寅身後的人起了這麽大的貪念。

  恐怕永平侯埋的那些暗子，至少半數是圍繞三皇子設置的吧？
  說不定，岑大將軍，就是他的一顆暗子。

  慶明帝問，“這些事，你是不知，還是佯裝不知？”

  趙寅拱手道，“父皇，兒臣素日醉心軍務，別無雜念，這些事一概不知！”

  慶明帝淡聲道，“你自然是不承認了。幾千條人命，沒有人能擔得起。”

  趙寅跪在那裡，恍然意識到，這也是太子算計中的一環。

  父皇本已因孫嬪的事對他起了殺心，可想必也下不了決斷，否則也不會到現在都沒有傳召他進宮。

  再加上這件事，父皇對他的殺心就更重了。

  雖說這些只是喬昆的一面之詞，若要取證極為艱難，畢竟，當年跟他上戰場的人都死光了。而後來，岑大將軍又是確確實實去了戰場。要不然，太子也不會拖了這麽多年也沒將此事抖出來。

  可現在，剛剛鬧出孫田搶佔軍功之事，還有父皇對自己又是萬分不信任，喬昆的話可信度就變得很高。

  趙寅頹然低頭，“兒臣百口莫辯。即便兒臣不知情，可岑大將軍的貪心也是因兒臣的存在而起。兒臣不敢推卸責任。”

  他如此說，慶明帝沒再責難於他，而是看向跪地的喬昆。

  “喬將軍，你受委屈了。”

  喬昆眼眶泛紅，拱手道，“罪民不敢當皇上如此稱呼，當年罪民是戴罪之身，不敢面聖，求皇上恕罪！”

  慶明帝沉聲道，“你既冤枉，又何罪之有？當年讓北燕軍聞風喪膽的喬將軍，是有能耐以三千兵馬戰十倍之軍的。即日起，你便官複原職。朕，會還你一個公道。”

  “謝皇上隆恩！”喬昆跪地磕頭，他道，“只是草民遠離沙場多年，又面如鬼魅，恐無心力再去領兵，怕要辜負皇上一片愛重。草民如今，隻想安心做個侍衛，了此殘生。”

  慶明帝摩挲著玉扳指。

  如今喬昆顯而易見是太子的人，他若重掌兵馬，而岑大將軍……恐怕定北軍頃刻間便成為太子的勢力了。那太子近日所為，倒要讓人沉思了。

  “你既志不在沙場，朕也不再勉強。朕會補償於你。”