第213章 惡魔的召喚儀式

  逃離的路上，陶德一直保持著沉默。

  身為正統神邦人，陶德·巴克算得上根正苗紅，祖上曾跟隨小三巨頭之一安東尼，在荒原上扛過火槍，在北方打過獸人，戰功赫赫，讓巴克家族至今都是神邦內的大家族。

  正因如此，聽到普吉神父那番堪稱‘大逆不道’的話後，陶德才會開始懷疑人生。

  十三聖會的教皇之上，才是普吉神父？

  所謂‘普吉神父’，並非姓名，而是一個時代流傳的職位！

  陶德一時間不知道，這個世界到底還有多少秘密和驚喜等著自己。

  想到這裡，陶德看向身旁的路登先生。

  顯然，這一切都和路登先生有關。

  陶德當然清楚‘路登’這個名字對神邦的含義。

  他只是有些不確定，神邦的古老傳說，究竟是真是假。

  傳說中，每過一段時間，幾百年或者上千年，就會降臨一位‘路登’，為世人帶來福報。

  這個傳說過於離奇，小孩子們都當鬼怪故事來討論，大人們則會板著臉，警告孩子們，不能對偉大的保民官路登不敬。

  陶德本來沒把這個故事當回事，知道他遇見了院長，疑似白蘭度教父的人，名為.路登。

  馬匹停止奔跑時，陶德才回過神來，發現眾人出現在療養院外。

  這座療養院，是聖彼得騎士團的產業，按照小聯合王國國王的手令，療養院的土地歸聖彼得騎士團所有，擁有一定程度的法外豁免權。

  不少犯了罪的人，都會跑到療養院來，乞求庇護，逃避法律的製裁。

  當然，這些人也需要付出代價，繳納一筆不菲的費用，在療養院內擔任勞工，或者直接加入聖彼得騎士團，成為仆從兵。

  核心宗旨：有錢的出錢，沒錢的出力。

  踏上療養院的土地後，近百名騎士沒有做任何停留，轉身離開了療養院，不知道去向何方。

  只有路登、陶德和普吉神父，被留在門口，等待主人露面。

  沒過多久，一名紅衣主教迎了上來。

  紅衣主教先是向路登微微躬身行禮，又看向普吉神父，問候道，

  “教皇陛下，聖人保佑。”

  普吉神父搖了搖頭，

  “我已經不是教皇了，也沒有什麽聖人。”

  紅衣主教沒有回答這句話，轉身為三人帶路，一邊走，一邊說著，

  “我是諾艾爾·雅格，十三聖會的紅衣主教之一，也是這裡的霧都聖彼得療養院的副院長，您可以稱呼我為諾艾爾，這邊請。”

  諾艾爾帶著路登和陶德在療養院內七饒八繞，找到一處獨棟幽靜小樓，將鑰匙交給了路登。

  顯然，這些是早就準備好的。

  “奧利弗孤兒院的可憐孩子們，我們也會給予一定的關注，確保在這段時間不會有以外發生，等事件平息，您回去之後，生活不會有任何改變。”

  說完，紅衣主教便告辭離去。

  療養院可以提供暫時的庇護，也能讓路登和陶德抽身事外，暫避風波。

  當晚，路登躺在木板床上，總算睡了一個質量不錯的覺。

  第二天，他坐在一樓的餐廳，一邊吃飯，一邊看著早報。

  “昨晚，南方街道治安隊地牢發生爆炸，治安隊在現場發現了兩具屍體。

  根據不願意透露姓名知情人士爆料，被指控為‘開膛手傑克’的陶德·巴克，以及幫凶路登·柯裡昂，很有可能在爆炸中身亡，他們在越獄時，使用了錯誤的炸藥劑量.
  治安隊尚未對此事發表任何官方聲明”

  陶德也注意到了這片報道。

  只要他願意，現在離開霧都，換一個國家生活，都能重新開始。

  陶德搖了搖頭，打消了這個念頭。

  他的亡妻還在這裡，他們還有婚禮沒有舉行。

  而且
  陶德的目光落在路登先生身上，目光裡滿是好奇。

  一個新任教父，孤兒院院長，背負傳說中的‘路登’之名，能夠讓前任教皇如同仆人一般鞍前馬後.
  陶德覺得，跟在路登先生身旁，事情會有趣很多。

  早飯吃完，普吉神父出現在餐廳裡，一臉的倦容，身上還有不止一種香水味。

  正在喝咖啡、看報紙的路登，瞥了一眼普吉神父，立刻發動了‘道德譴責’，
  “呵，生活不檢點的家夥。”

  普吉神父露出一個無奈的笑容。

  如果只是五十步笑一百步，普吉神父還能接受路登的指責。

  可這家夥是一萬步笑一百步，自己曾經乾過什麽事，心裡真實一點AC數都沒有嗎？
  陶德也加入了道德譴責的隊伍中，微微點頭，無聲附和著路登先生。

  他很愛自己的妻子，對方逝去後，這份愛意依舊沒有消散。

  陶德忍不住問道，
  “路登先生，您有妻子嗎？”

  “有。”

  路登放下咖啡杯，隨口說道，

  “我夫人脾氣不太好，她恨不得把我絞死。至於我上一段感情，那個女人用刀刺進了我的肋骨，額，我們很多年沒見面了，也不知道這些年，她對我的恨意有沒有減少。”

  陶德全神貫注聽著，沒放過任何細節。

  他相信，路登先生沒有在編故事，他能辨認出謊言與真相，路登先生很真誠。

  被刀刺進肋骨，一定很疼，如果刺中了髒器，人甚至會疼的說不出話來。

  路登先生還活著，已經是福大命大。

  可能是福報保佑吧。

  而且，聽路登先生的語氣，他很多年沒有見那個女人了，而在這些年裡，路登先生沒有新的戀情。

  隻專注於兩個女人，在這個年代，太純情了。

  聽上去，路登先生很像是一個正派的人！
  對於路登先生的遭遇，陶德深表同情和理解，附和道，
  “我妻子還活著的時候，我們也會爭吵，有時候我也想敲開她的腦袋，看看裡面到底在想什麽，當然，我沒有這麽做。我只是說.戀人有時就是這樣的。”

  路登頻頻點頭，和陶德聊得不亦樂乎，分享著自己和兩位愛人相愛相殺的經歷。

  聽著兩人的對話，知道真相的普吉神父哭笑不得，他只能一邊喝著咖啡，一邊搖頭。

  路登將當日的報紙放下，他已經看完了。

  米樂依舊沒有發表那篇報道，沒有去嘗試激怒開膛手傑克。

  不過，問題不大。

  路登看向普吉神父，正色道，

  “該說正事了。”

  “您請。”

  “有人在幕後搗鬼。”

  路登認真說道，

  “假設那位陛下沒有透露我的存在，開膛手傑克找我的原因只有一個，有人告訴他。”

  普吉神父點頭，“確實如此。”

  “你不覺得太巧了嗎？”

  路登指了指桌子一旁的陶德，認真說道，
  “理發師陶德，開膛手傑克，這是一個什麽時代，類人群星閃耀嗎？就算是類人，也不該是聯環殺人凶手在霧都扎堆吧？而且你應該讀過那本書。”

  普吉神父再次點頭，

  “確實，傳聞，當年那本書賣的很好。”

  在啟雲王國時，路登為了發家致富，在合法范圍內，無所不用。

  他當起了文抄公，用各種筆名寫著不同的故事。

  在《福爾摩斯偵探集》裡，路登塑造了不少經典連環殺人凶手的形象：

  理發師陶德，開膛手傑克
  當然，整本書的基調還是積極向上的！

  任何罪惡，都將繩之以法！
  在啟雲，這確實是暢銷書，連後來的女皇也很喜歡看。

  問題是.書上的東西，在幾千年後，突然跑到了現實中來。

  那就只有一種可能：有人，或者一個組織，在有意識的培養這些連環殺人凶手。

  路登的作品，成為了他們的指南！

  從見到開膛手傑克的第一眼，路登就開始思考這件事。

  他懷疑過異端審判所，可對方的表現，就像不知情一樣。

  阿烏在忙著復仇，女皇和艾爾還在月球漫步。

  路登認識的潛在嫌疑人都被排除了。

  還能是誰呢？
  路登看向普吉神父，他知道對方知道點什麽。

  “是這樣的，路登先生”

  普吉神父輕咳了一聲，表情有些怪異，

  “不知道您是否記得，保民官路登先生率隊前往啟雲遺址探查，帶回來一批書籍，是研究啟雲王國的重要資料。”

  路登點頭，他當然記得。

  這段歷史，陶德也不陌生，正是因為這些資料，神邦最終才廢除了十三聖裔家族，從共和走向帝製。

  只不過，這件事，和四百年後霧都的殺人犯，又有什麽關系？
  “有些人，在研究啟雲資料時，方向有些偏差，他們渴望惡魔降臨，您懂我的意思嗎？”

  普吉神父說的很隱晦，但路登聽懂了。

  和啟雲王國時代一樣，人們無法抗衡永生的誘惑，在錯誤的道路上無止境地前進。

  他們需要一個惡魔。

  殺死惡魔，獲得永生。

  普吉神父繼續說道，

  “他們當中有一部分人認為，複刻某位文學作者的創作，將其在現實中還原，能夠加速召喚惡魔，算是一種.邪惡的禁忌召喚儀式？”

  聽到這裡，路登新的疑惑解開了。

  這些渴求永生的人形成一個組織，在文明社會扎根，隱藏起來，將秘密一代又一代傳下去。

  女皇確實有實力剿滅這些人，哪怕不靠異端審判所，也能輕松做到。

  但是為什麽要這麽做呢？

  對於女皇來講，她才懶得管人類的未來怎麽樣，早就累了。

  而這些人做的事，不僅不會激怒女皇，反倒在某種程度上，女皇會因此受益！
  如果他們真的將路登提前召喚出來.
  女皇可以視情況獎勵他們一個核彈。

  “第一篇是理發師陶德，第二篇是開膛手傑克。”

  路登揉著太陽穴，歎了口氣，

  “您還記得目錄上的第三篇，是什麽嗎？”

  他很多年前寫的暢銷書，路登雖然能記清楚每一個細節，但回憶是一件辛苦的事，不如直接問別人答案。

  “記得。”

  普吉神父點頭，說出一個名字，
  “美食家，漢尼拔。”

  (本章完)