第306章 殺雞儆猴

  高牆內的人還在嚎叫。

  殺豬一般。

  張安世卻是搖搖晃晃，背著手，走了。

  學習是痛苦的過程。

  什麽興趣都是扯淡的事，可能一開始，起始於興趣，可實際上……自人類開始有了知識傳承開始，學習就是痛苦的事。

  指望著這些家夥們，高高興興地進學，單單隻憑著愛好，踏入學習的旅程，這根本就是不現實的事。

  張安世自己就是二世祖出身，難道會不知道這些家夥們是什麽貨色？
  棲霞的變化越發的大了。

  市集經過了整頓之後，開始變得整潔起來，人流越來越多，前來尋找機會的商賈，想要在這裡翻身的三縣青壯男子，還有不少來購物的百姓。

  這裡的街道足足已有十七條，縱橫交錯，各色的鋪面林立。

  很快人們發現，這裡什麽都有，但凡能想到，甚至想不到的，都可在這裡購得。

  正因如此，這棲霞已成了整個南直隸趕大集的地方。

  哪怕是鎮江的百姓，若是有閑，也願意坐船來此走一遭，甚至還有一些自揚州來的旅客。

  江南的繁華，本質上就是水路所帶動的，縱橫交錯的河流，使這裡的運輸成本降到了最低。

  以往的時候，行船還是有些麻煩，有時等船有不確定性，而且經常有漫天要價的情況，甚至還有水盜偽裝成船夫，接了人送到了江心便開始宰客。

  這是物理意義的宰客，白刀子進紅刀子出，人死便丟江裡。

  因而，古人對於出遠門，總是望而生畏。

  可棲霞的船行，在幾次的擴大規模之後，幾乎將觸角深入了每一處江南的碼頭，而且務求做到按時發船，張安世甚至要求船價也必須低廉。

  低廉到什麽程度呢？

  自鎮江的水路，至棲霞，足足有百裡的水路，卻只需五個銅錢，哪怕是從蘇州來，也不過是十五個銅板。

  這不過是一頓飯錢而已。

  當然，船行這樣做，肯定是虧本的，不過好在，船行的貨運業務卻是日進金鬥，依靠貨運來補貼客運，便可做到收支平衡。

  而這種低廉的船票價格，卻也帶動了整個江南的人員流動，當出門不再是危險且付出高代價的事，自然而然，人們也願出門采買和增長一些見識了。

  也自然而然，這其中獲利最大的竟不是南京城。因為人們更願意來棲霞，這裡有圖書館，有百貨售賣的集市，還有大量的學堂，有乾淨整潔的街巷，甚至……這裡巡檢治下的巡捕們，也會兢兢業業地守護一方的安全，不似南京城的差役，見了生客，總是上前刁難。

  這裡還有許多的機會，到處都在招募雇工，無論上數十個對接各處的碼頭需要招募數不清的腳力，還有市集中所需的店員，以及各色牙行所需的掮客，那作坊對人力的需求也是最大的，甚至是連綿倉庫的庫管，趕車壓貨的車夫。

  更好一些的職位，譬如大夫、教師，亦或者是帳房，幾乎都在大規模地招募，且在這裡，人們也舍得給工價，一方面是買賣做的好，利潤可觀，另一方面，這裡就好像是吞噬人力的巨獸，幾乎任何時候都缺人力。

  哪怕是本地的婦人，也大多被紡織作坊所吸引，人們蜂擁而至。

  各處的工業園區，已開始規劃，鄺埜三人在各縣，已開始忙碌，他畢竟懂得和商人打交道，一面招商，一面選好了地址，招募了大量的人手開始平整土地，對土地進行規劃，制定出商人能夠接受，且官府也依舊可以接受的稅制的優惠，甚至在縣裡的鼎力協助之下，道路和運河，也開始修建。

  不少商賈紛紛受邀去走訪，萬事開頭難，鄺埜所在的蕪湖縣，敲定了一個煉鋼的大作坊，後頭的事，反而輕松下來，不少的煤炭精煉的作坊，還有機械作坊，紛紛主動落戶，便是瞅準了這大作坊，為將來供應煤炭和工具做準備。

  甚至商賈們也很快意識到了這工業園的好處，都在一個園子，各個作坊之間協調生產，也有好處，而且同在一地，與官府打交道，也多了一些便利，至於稅率的一些小小優惠，反而是小問題。

  鄺埜所在的蕪湖縣，之所以能夠有許多的大鋼鐵作坊落戶，本質就在於，這裡距離礦場近，源源不斷的鐵礦石，可以就近運至車間，而後進行生產，這大大的降低了運輸的成本。

  而其他的作坊願意來，則也是看中了這裡的鋼材，可以隨時為自己的生產做配套，機械作坊所需的鋼材，可以直接從鋼鐵作坊那兒拉貨。

  至於紡織的作坊，也可與機械作坊有不少合作關系，這紡紗機便可就近供貨，同時就近請人檢修。

  至於這裡的碼頭，還有道路，雖還處於規劃，不過鄺埜雷厲風行，大家還是相信官府能夠兌現的，而且鄺埜這個人，沒有做官的架子，很隨和，你與他說一些商業上的難處，他能感同身受，可你若是拿一些東西去糊弄他，也能被他察覺。

  這工業園對於人力的需求，便已更大了。

  為了解決人力的問題，幾乎各縣對於從其他各府流落於此的百姓都極為歡迎。

  甚至棲霞，已有專門的牙行，為了吸引人力，願意給人提供路費，專門前去接引。

  這個時代，農人是最苦的，地裡刨食，且這地還不是自家的，糧稅加上地租，留給自己的糧食所剩無幾，且還是看天吃飯，稍稍收成不好，便可能餓肚子。

  最重要的是，明明人力充足，可為了提高地租，士紳往往會將土地分割成小塊租種出去，佃戶越多，佃戶對於士紳的依賴性便越強，而所能租種的土地，也不過區區十畝八畝而已。

  在這個時代，很難養活一家老小。

  於是不少人願來太平府做長工或者短工。

  有的人可能只是抱著打短工的心思來的，可覺得這兒雖然工作辛苦，竟可教自己一頓三餐吃飽喝足，還能閑下幾個錢，便連地也不願回去種了。

  這種情況，在太平府三縣，還有臨近各縣，算是十分的普遍。

  南直隸各府，已隱隱感覺到了壓力。

  這種壓力是空前的，附近各府各縣的士紳，不得不拚命地減少地租，試圖想要將那妄圖流失的人力填補回來。

  可即使這樣，去太平府的百姓，依舊絡繹不絕，何況彼此距離不遠，有不少人在太平府本身就有親戚，安置起來就更為便利。

  起初許多百姓還開路引，到了後來，各府各縣便下意識地開始收緊路引，如此一來，便有人索性躲過巡檢司的盤查，悄悄動身。

  這樣的‘流民’越來越多，何況這裡水路縱橫，根本不是區區一些巡檢就可攔得住，以至各府縣的情況，漸漸惡化。

  偏偏各府縣還不敢找太平府要人，這太平府莫說那位公爵，即便是下頭的同知，官位也比尋常的知府品級要高，哪怕是一個縣令，那也是正兒八經的正六品，背後又有靠山大樹，壓根不願正眼看你。

  即便會有一些公文傳來，回復也大抵就是知道了。

  然後，沒有了然後。

  而唯一有這能量，遏製住這趨勢的，恰恰是寧國府。

  雖然寧國府的壓力不小，畢竟靠近太平府，太平府好像一個黑洞，總是將人力不斷地吸入。

  可在寧國府，卻沒有人慣著太平府那些官吏的。

  情況，蹇義早已了然。

  而且本地的士紳，也紛紛都來狀告。

  就在這一日，便有人押著數十個流民來了，蹇義親自坐堂，隨即便有一裡長進來，行禮道：“蹇公，今日又抓了三十七個流民，此三十七人沒有路引，試圖想要離境。蹇公……按太祖高皇帝的祖製，凡有百姓沒有路引隨意出入者，即為流民……其中有幾個流民，死不悔改，前些日子，就曾被巡檢逮住，如今又故技重施……”

  蹇義聽罷，頷首，他微微皺眉，卻沒有急著處置，而是召了自己的眾幕友，以及本地的同知、照磨等官來。

  等眾人齊聚，蹇義便道：“自本府治寧國府，流民便屢禁不絕……”

  同知范逸道：“蹇公，這些都是地方的刁民，真是該殺。”

  他氣憤難平地接著道：“為了讓人本份的留在本鄉，官府已經想盡辦法安撫了，給了不少措施，可他們還是屢禁不止。”

  蹇義皺眉道：“當初確實給了不少銀錢安置……”

  幕友吳歡行了個禮，便道：“蹇公，不能再放任了，現在其他各府，都是怨聲載道，聽說……有一些地方，甚至壯丁已逃了十之三四，好在蹇公在寧國府，只怕寧國府也好不到哪裡去。”

  蹇義表情顯出了幾分凝重，點頭道：“這麽說來，伱如何看待此事？”

  吳歡道：“在各處碼頭和關卡，加強人手，嚴防死守，尤其是水路，更要盯緊，各縣暫時不得放出路引，不許百姓離鄉，他們這一走，只怕就不回來了，到時去向太平府要人，太平府肯定置之不理。”

  蹇義頷首。

  同知范逸卻道：“嚴防死守，又有何用？這太平府太不像話了，這樣下去，還有百姓肯安分耕種嗎？現在人心浮動，百姓為了追逐蠅頭小利，被太平府蒙騙，再這樣下去，要出大事的啊。地方上的鄉賢和士紳，已經無法忍受了。若是這樣下去，誰還肯安份種糧？”

  “蹇公啊，沒了糧食，要餓死的，百姓不思生產，要出大事。”

  蹇義臉色越發的凝重。

  他很清楚，這不是范逸一個人的意思，只怕早有無數人向范逸抱怨過了。

  人力逃亡，那麽土地想要耕種，就必須得給租客更優渥的條件，地租的價格，一年不如一年。

  如此一來，對於士紳和鄉賢而言，土地的收益也就大大降低了，原先一畝地，可以收一石的米來做地租，現在可能半石都沒有，你但凡不肯讓利，人家就不租你的地。

  當然……這些其實也是可以忍受的，少掙一點，照樣也能維持。

  真正讓地方鄉賢和士紳們破防的是……因為土地的收益降低，導致了地價的暴跌。

  原先人人都想買地，沒人願意賣地，可隨著士紳和鄉賢收益的降低，不少人開始意識到，土地未必成了旱澇保收的買賣，甚至有不少自耕農，想要賣了土地投奔棲霞。

  因此，土地的價格，已經連續跌了足足半年多，而且還有遏製不住不下去的趨勢。

  在寧國府，情況還好一些，可是其他各府各縣，尤其是緊鄰著太平府的府縣，竟還出現了地價暴跌了七成的特殊情況。

  這就意味著，這些祖祖輩輩積攢下來的財富，一夜之間，化為烏有。

  對不起祖宗啊！

  寧國府也在跌，已跌了兩成，按理來說，情況並不嚴重，可有了其他州府的前車之鑒，已讓不少人慌了。

  每一次，人們拜訪當地官府，幾乎談及的，就是這件事，說到此處，無不恨得牙癢癢。

  范逸道：“蹇公，不能再縱容了，再這樣下去……”

  蹇義皺眉闔目，卻依舊一言不發。

  其他的幕友們，也開始七嘴八舌：“是不能這樣下去了，現在人心浮動成了這個樣子，若是再沒有雷霆手段，要出大事的。”

  “蹇公啊，聽聞那威國公，還給匠人授予官職，鼓勵商賈。有三個進士，威國公讓他們從商，而後……竟又授他們官職，讓他們專門與商人打交道。這……這是要動搖國朝根基啊，這威國公再這樣下去，必要受到反噬。”

  蹇義終於微微張開了眼眸，道：“太平府的事，老夫不管，不過寧國府的事，卻不得不管。只是……要安撫流民……”

  說到這裡，他看向同知道：“府裡能拿出多少錢糧來？”

  范逸搖頭苦笑道：“府庫中的錢糧……已是告罄了。”

  蹇義站起來，背著手，來回踱步，而後慢悠悠地道：“那就想辦法籌措，請諸位鄉賢和士紳們，拿出一些錢糧來，想辦法安撫流民吧，再派人……聚集流民，曉以他們大義，要動之以情，曉之以理。”

  范逸卻是搖頭，臉上的苦笑不減反增。

  蹇義挑了挑眉道：“怎麽，又有什麽難處？”

  范逸歎氣道：“鄉賢和士紳們，不是不肯給錢糧，可現在他們日子也難過，本身損失就極大，現在又要拿錢糧，這些流民，個個都是饕餮，喂不飽的。”

  蹇義眼裡猛地掠過了一絲精厲。

  范逸打了個寒顫，立即道：“不過下官立即去辦，無論如何，也要想辦法……”

  蹇義隨即淡淡地看了一眼吳歡：“那些被捕的流民，還在衙堂外吧？”

  吳歡點頭：“是。”

  蹇義的眼眸微微張大了一些，眼中帶著冷光，道：“屢禁不改的，直接打死，曝屍示眾！此等刁民，若是不處置，必成禍端。其余的……安置返鄉。”

  吳歡和范逸聽罷，忍不住一喜，都露出了欽佩之色：“蹇公賞罰分明，既是以儆效尤，又招撫了百姓，真真教人欽佩。”

  蹇義則道：“這些話，多說無益，緊要的是要教百姓安分守己，各縣的教諭，教他們不要閑著，要讓他們四處安民，還有各縣的秀才，也讓他們在本鄉，教化百姓。地方上的良善士紳和鄉賢，亦要想盡辦法，善待百姓。如此一來，才可使百姓安分。”

  “自然，對於頑劣之徒，也決不可姑息縱容，百姓終究多是本份的，卻總有一些害群之馬，在其中滋事，這些事……也不是沒有。”

  吳歡忙道：“恩府高見。”

  那范逸自是去處置流民了。

  吳歡卻趁著四下無人，給蹇義奉茶，吳歡微笑道：“恩府……霹靂手段，菩薩心腸……”

  蹇義搖頭，臉上看不出一點輕松，歎了口氣道：“老夫這是被人架在了火上烤啊。”

  吳歡不解道：“恩府何出此言？”

  蹇義苦笑一聲，才道：“以往治理一方，只要垂拱而治即可，可現在有了這太平府，鬧得人心浮動，老夫何嘗不知那些百姓想去太平府，不過是為了生計？可沒有辦法……”

  吳歡道：“恩府這樣處置，已是極好了。”

  蹇義搖頭道：“這是對你們好。”

  他凝視著吳歡，還想說什麽。

  吳歡似乎也看出，蹇義對此有些不滿，卻道：“周公在的時候，確立禮法，使諸侯、公卿、士、百姓，都可各司其職，安分守己，因此，孔聖人才說，這樣才是太平盛世，於此極力推崇周公。”

  “現如今……太平府那一套，看上去是熱鬧，實則卻是禮崩樂壞，綱紀紊亂，倒是攪的咱們寧國府也不安生……”

  蹇義歎道：“別說了，說這些又有何用？想辦法……修一修學舍，修一下河堤吧，現如今，馬上要開春了，還不知會有什麽災荒。”

  可提到這個，吳歡一下子擺出了一副愁容，道：“蹇公……府裡的錢糧……”

  蹇義冷冷道：“老夫嚴厲處置流民，便是要教鄉賢和士紳們知曉老夫是在為他們謀劃，這個時候，也舍不得出錢糧嗎？”

  在蹇義冷然的目光下，吳歡心頭一顫，連忙道：“學生明白了，學生去和他們談。”

  次日。

  七八具屍首懸掛在府衙。

  過往之人，一個個見了，隻覺得觸目驚心。

  不過不少出入的人，卻無不拍手稱快。

  此等流民，活該如此。

  寧國府各縣，也有不少人長出了一口氣，於是拚命教人鳴鑼宣講。

  似乎……寧國府這股歪風，算是止住了。

  當然，府裡既然做了榜樣，那麽下頭各縣，自然也就不客氣了。

  起初還有些擔心，可如今，卻早已急不可耐，凡有流民，抓住之後，無不嚴厲處置。其中涇縣縣令，直接教人活埋了四十七人，又下嚴令，再有不識好歹者，立殺無赦。

  各地裡長、保長，也紛紛受了鼓舞，為了嚴防死守，直接采用連坐，各村互保，凡有鄰人出走而不歸者，四鄰也要治罪。

  氣氛一時肅然。

  而種種舉措下來，神奇的事竟是發生了。

  在連續數月的地價下跌之後，這寧國府的地價，終於開始回暖。

  地租的價格，也總算是讓不少人松了口氣，開始有了上漲的空間。

  …………

  一份份的奏疏，送到了朱棣的禦案前。

  朱棣看了奏疏後，生出了疑竇：“為何近來有不少關於稱頌寧國府的奏疏？蹇卿家在寧國府……看上去也沒有什麽甚大的作為啊！”

  說著，朱棣看向亦失哈。

  亦失哈如實道：“聽說……各府各縣，只有寧國府那邊，百姓安分守己的，說是什麽教化的功勞，百姓們深感聖意，且還說什麽……農為本，無農不穩，所以……”

  這話不用說下去，朱棣就懂了，他頷首道：“蹇卿家治理一府，想來是輕而易舉，自然與尋常的知府大有不同。”

  朱棣想了想，隨即道：“召張卿來，朕有話問他。”

  這個張卿，亦失哈自然知道是誰，聽了旨意，便立即去請張安世了。

  這次召見，倒是有點突然，張安世只能丟下手上的事情，興衝衝地趕來了。

  見到朱棣，他老實地先是行禮道：“見過陛下。”

  “人呢？”朱棣對他卻不顯客氣，鼓著眼睛看張安世。

  “啥，啥人？”張安世一頭霧水，擺出一臉懵逼的樣子。

  朱棣定定地看著他道：“徐景昌他們，這麽一個個大活人，都去哪裡了？”

  張安世覺得自己實在太忙了，太忙的壞處就是總能容易忘掉一些不甚重要的人和事。

  他這才想起……好像……是有這麽一些人。

  朱棣繼續道：“現在他們的家眷，可到處都在找人，已有人向朕伸手要人了，自打上次跟你走了，就生不見人，死不見屍了。”

  這話顯然就說得有點重了。

  張安世倒是顯出了幾分心虛，畢竟人被他丟到那個地方後，他就沒再怎麽管了。

  於是他底氣不足地道：“啊……這……”

  (本章完)