朱棣沉吟了一會，終於道：“既如此，那麽就如請所言吧，錢糧乃是天大的事，事關到的，乃是江山社稷，是我大明的基業。”

  他將基業二字，咬得較重。

  朱棣不是那種二世祖，他是實打實的打天下的皇帝，比任何人都清楚，錢糧才是這天下最重要的本質。

  “而今，既是天下流言四起，那麽浙江布政使司的情況，還有太平府的情況，都查一查為好。”朱棣繼續道：“諸卿紛紛請纓，想要擔此大任，又有何不可呢？那就楊卿為首，胡卿與夏卿副之，領戶部清帳。”

  朱棣說罷，大手一揮，道：“就如此吧。”

  眾臣無話，紛紛行禮告退。

  次日邸報，新刊載的文章，成了皇帝詔令內閣大學士楊榮、胡廣會同戶部尚書夏原吉人等，徹查帳目。

  一時之間，又是嘩然一片。

  此番本就有很大的爭議，浙江布政使司給予了不少人希望。

  某種程度而言，這是一次在新政倒逼之下，浙江布政使司的改良運動。

  而且效果不錯，本就讓人大受鼓舞，振奮人心。

  新政這一味藥，太猛了。

  猛到大家受不了，可誰也無法掩蓋病情，於是乎，浙江布政使司此等包裹著糖衣的藥，便成了許多人的救命稻草。

  偏偏張安世這個時候，突然抨擊浙江布政使司，自然而然地引發了諸多人的不滿。

  現在要徹查，倒也好。

  至少還浙江布政使司一個公道。

  於是次日，戶部尚書夏原吉，會同大學士楊榮，連夜趕去浙江布政使司。

  胡廣則負責與太平府接洽。

  之所以主要往浙江，是因為浙江的帳最先出來，而太平府這邊，細帳未出。

  再者，有人急著想要澄清浙江布政使司帳目的情況，在這種情況之下，楊榮與夏原吉，可謂是風馳電掣，抵達杭州之後，當即召薑秀。

  薑秀在杭州，早已聞知朝廷的情況，也做好了準備，在此恭候，又讓人提前清理，等楊榮和夏原吉抵達，隨即親自協助，將所有的帳目呈上，又恭請二人至府庫一一核驗。

  這杭州乃是魚米之鄉，楊榮和夏原吉不敢怠慢，畢竟身負欽命，自然不敢走馬觀花。

  細細查驗過後，也都松了口氣。

  “沒有問題，每一筆帳目都清清楚楚，錢糧確實大增。”夏原吉看著楊榮道：“楊公認為，還有什麽疑義嗎？”

  楊榮搖頭道：“此番前來，各庫以及帳目都看過了一遍，可謂無可指摘。”

  “這便好。”夏原吉道：“那麽，楊公是否認同，蕪湖郡王殿下，此番抨擊浙江布政使司，實乃……別有用心？”

  楊榮道：“蕪湖郡王殿下捕風捉影，確實有冤枉了浙江布政使司的地方。”

  夏原吉緊緊地看著楊榮道：“那麽老夫要具名彈劾蕪湖郡王張安世，楊公是否願意一齊具名？”

  楊榮想了想道：“不如先回京城，等查過了太平府，再做定論？”

  “也好。”

  二人來去如風。

  臨行時，浙江布政使薑秀率杭州當地士紳，紛紛來恭送。

  這一天，天空下著細雨，這霏霏細雨之中，爭相而來者有數百人之眾。

  薑秀與楊榮、夏原吉見過了禮。

  夏原吉想要勉勵和寬慰幾句。

  便見在這薑秀的後頭，有人抽泣。

  他抬頭，卻見諸多當地的鄉賢，個個抹著眼淚，宛如怨婦之狀。

  夏原吉情知這些人，好像有苦難言，也知道……這是真的逼到了沒有辦法的地步，以至於現在不得不拿出錢糧來，才有了今日浙江布政使司錢糧大漲五成以上的情況。

  當下，唏噓一陣，朝薑秀道：“好生用命吧。”

  便沒再多說什麽，返身上轎。

  薑秀則拜下，淒然之色，哽咽無語。

  夏原吉緊緊抿著唇，他被這樣的場景觸動了。

  他是讀書人，出自士紳之家，知道這些人的弊病，卻也對他們的難處，能夠感同身受。

  此番貢獻了如此多的錢糧，卻還遭了張安世的抨擊，這種驚訝、恐懼、憤恨交雜，若非此中之人，如何能夠有此切膚之感呢？

  當即，二人馬不停蹄地回京。

  抵達京城之後，他們卻遇到了麻煩。

  在太平府的胡廣，每日罵罵咧咧。

  這胡廣到了太平府後，張安世也是親自迎接，而後……指了指整整幾個庫房，這庫房一打開，裡頭統統都是帳簿，層層疊疊，堆積如山，請胡廣慢慢地清理。

  這擺明著，就是刁難人。

  是故意的。

  胡廣不放心張安世直接給的總帳，又怕假手於人，想要事無巨細的來處理。

  可結果，這些帳簿，足以教他和帶來的戶部文吏們如坐針氈。

  沒有辦法，他隻好一點點地查，卻反而速度比之楊榮他們要慢得多。

  楊榮二人回京複旨，闡明了浙江布政使司此次的錢糧數目，大抵的意思，便是帳目清楚，一目了然，且並無虛報。

  此番，浙江布政使司的百姓，也確實沒有被攤派，今歲與往年所繳的數目，也大抵相當。

  那麽稅賦增加，也確實是隱田和一些原本該繳納的雜稅如今上繳的結果。

  這一下子，所有人都松了口氣。

  於是乎。

  朝中沸騰起來了。

  可謂鑼鼓喧天，熱鬧非凡。

  許多人借此做文章。

  有人抨擊張安世汙蔑大臣。

  有人諷刺張安世生嫉。

  可在太平府，將自己關起來清查著帳簿的胡廣，卻開始覺得越來越不對勁了。

  這帳……越算越多，而且越來越多啊！
  不只如此，隨時都有新帳出現。

  他不斷地累計數目，這數目……開始慢慢地超出了他的認知范疇之內了。

  以至於隨來的戶部主事劉唐，也開始狐疑起來。

  劉唐終於忍不住道：“胡公……這……這不對啊。”

  胡廣臉色有些糟糕，道：“繼續清算，不必去管！還有，所有的帳，都要同時清查府庫，要確保帳目和入庫銀對得上。”

  “可是……可是……”劉唐苦著臉道：“可是現在就已三千二百五十萬兩了，可後頭的帳……還有不少呢，單單現在這個數，只怕就要比……”

  胡廣的臉抽了抽，瞪了劉唐一眼：“府庫那邊，清查下來，有無問題？”

  “沒有問題，都對得上。”劉唐道：“可是再查下去……”

  說到這裡，他壓低了聲音：“可能要……要……”

  “要什麽？”胡廣的眼睛瞪得更大了。

  胡廣沮喪著臉道：“可能……咱們不是來查帳的，倒像是要給太平府表功的。”

  胡廣的臉又抽了抽，張口想說點什麽活躍一點氣氛，不過他心情沉重，這氣氛如死一般。

  好半天，他才僵著臉道：“我等奉旨來此，總要將這帳目清查清楚。哎，你們加緊一些吧。”

  “是，是。”劉唐道：“胡公，您說……這數目……會不會……會不會……”

  “哎呀。你就別說啦。”胡廣急了，罵道：“做好自己的事。”

  “是，是，是。”劉唐再不敢多言，乖乖乾活去了。

  帳目的數字實在太大，他們又不相信張安世的傻瓜版報表數目，寧願將這所有的原始帳簿進行一一地清理。

  所以，兵荒馬亂地足足忙碌了一個多月，這一場清帳，才勉強進入了尾聲。

  只是如此悶頭清查，卻並不知道，朝中已是鬧得厲害了。

  其他各布政使司的夏稅也已紛紛清算了出來，或多或少，都有增長，最低的，也增加了兩成的錢糧。

  這朝野內外，可算是揚眉吐氣，好像出了一口惡氣一般。

  每日上奏，都有人誇獎浙江布政使司的功績。

  顯然，張安世越抨擊什麽，大家就上趕著稱讚就是。

  於是，在棲霞，在京城，在許多地方，因為邸報的出現，街頭巷尾，出了一個新的職業……讀報人。

  畢竟這個時代，還有許多人目不識丁，可隨著百姓們閑暇時，總不免無聊。

  這邸報，某種程度也成了接受訊息的重要渠道。

  在棲霞，張安世開了先河，雇請了一些人，至太平府各地讀報，讀報之人，每月給一些米肉補貼家用。

  於是慢慢地，在太平府的影響之下，便是京城，也出現了大量這樣的人。

  人們聽著報紙，聽到滿篇都是稱讚薑秀的消息，今日誇讚他兩袖清風，明日讚他功勳卓著。

  至於他官拜太子少師，成為天下第一布政使，更是深入人心。

  文淵閣中，本月末的廷議即將開始。

  楊榮與金幼孜在預備往崇文殿前，等來了新近的邸報。

  他們如今也已養成了看邸報的習慣，不看一日都不舒服。

  看過之後，金幼孜微笑道：“現在這位薑布政使，當真是風頭正健啊！誰料到，蕪湖郡王殿下抨擊他，反而成就了他一場盛名。你瞧，今日這邸報裡，又是稱頌他上分君王之憂，下安黎民百姓的文章，甚至還說，這區區的太子少師，還屈才了呢。”

  楊榮笑了笑道：“金公這樣羨慕，莫非也希望張安世那個小子撰文來罵一罵你？”

  金幼孜非但沒有生氣，反而道：“看來我沒有這個福氣，若是蕪湖郡王殿下當真肯罵，我倒是樂意得很。”

  楊榮哈哈大笑，卻突然深深地看了金幼孜一眼，道：“金公，老夫對此，卻另外一層理解。”

  金幼孜抬眸道：“願聞其詳。”

  楊榮道：“金公，這邸報是在棲霞印製，可以說，它與張安世息息相關才是。雖說所有的文章，都需宮中的通政司這邊把關，可難道你不覺得，這邸報中，每日都是吹捧薑秀的文章，不是有些不正常嗎？”

  “照理來說，張安世也有一些話語權的，就算有些朝廷的官樣文章，不得不發，可這樣每日數篇，豈不是不同尋常？”

  金幼孜何其聰明之人，驟然之間明白了什麽。

  他猛然意味深長地看了楊榮一眼：“那麽楊公的意思是……”

  楊榮笑了笑道：“這麽多年，老夫想明白了一件事，那就是……想佔張安世便宜的人，除了陛下，這普天之下，還真沒一個能真從他身上得到什麽好處的。走吧，上朝。”

  金幼孜臉色一愣，卻是立即明白了什麽，他搖搖頭道：“哎……胡公的帳，應該也要算明白了吧。”

  說話間，金幼孜急忙追上楊榮的腳步，二人再無多言，隨即入朝。

  此時崇文殿中，朱棣已升座，穩穩地端坐著。

  百官聚集，一齊行了禮。

  朱棣道：“平身。”

  他目光逡巡，緩緩地道：“胡卿還未複旨？”

  楊榮出班道：“陛下，胡公奉旨清查太平府，迄今未回，今日出缺。”

  朱棣頷首，而後，他的目光落在張安世的身上，道：“張卿，可看了邸報嗎？”

  張安世這時站出來，在眾目睽睽之下，張安世道：“臣看過了。”

  朱棣道：“薑指揮使，你確實冤枉了他。”

  “是。”張安世不急不慌地道：“臣以小人之心，度君子之腹，臣萬萬沒有想到，薑布政使不但政績卓然，而且還兩袖清風。這樣的人，堪稱是我大明第一布政使。此番，他竟能將錢糧，足足增長四五成，更是曠古未有之大業，臣……甘拜下風，自愧不如。”

  朱棣：“……”

  他覺得今兒的張安世有點不一樣。

  這好像吹得有點過了吧？

  百官也紛紛用一種奇怪的眼神看著張安世。

  原本大家，本是想借當初張安世抨擊薑秀的由頭，狠狠地羞辱張安世一下。

  可誰曉得這家夥，他不要臉皮，轉過頭，竟也跟著吹噓薑秀了。

  這樣一來，原本的說辭，一下子好像沒了目標一般。

  原是準備好要說的話，都給堵在喉嚨裡，眾大臣很難受呀！

  只見張安世又道：“臣現在聽許多人都說，薑秀如此的大功，便是任為太子少師，都屈才，這樣的人，即便為一部尚書，甚至進而成為宰輔，也是適當的。我大明竟有如此棟梁之材，實乃天下之大幸。”

  朱棣咳嗽一聲，本想說，應該也沒有這麽好吧。

  卻又見張安世道：“若是人人都效仿這薑秀，既無殘害百姓之舉，又能增加四五成的賦稅，我大明必將創萬世之極，便是三皇五帝，也不過爾爾。”

  朱棣越加無語了，再也忍不住地道：“好啦，好啦，你與他同朝為官，你二人，都有功勞。”

  “陛下。”張安世一本正經，言辭懇切地道：“臣之所言，句句發自肺腑，而且乃是百官萬民之言，若是陛下不信，但可詢問百官，是否他們與臣，都是如此之心。”

  群臣一個個在詫異之後，卻都不得不下意識地點頭。

  朱棣也只能道：“嗯……”

  張安世接著道：“臣還以為……這樣的人，一定要重重的賞賜，再怎樣恩賞都不為過……”

  百官這下是真的給整不會了，齊刷刷地用一種詭異的眼神看著張安世。

  雖然覺得張安世說出了大家的心聲，可總有種……好像哪裡都有種讓人不大踏實的感覺。

  張安世道：“陛下啊……”

  張安世這個啊字，拖著長音，就好像殺豬一般。

  眾臣沒差給嚇得跳了起來，心裡咯噔一下。

  朱棣：“……”

  好在這個時候，有人打破了張安世的長音。

  卻是有宦官急匆匆地碎步入殿，而後道：“稟報陛下，文淵閣大學士胡廣覲見。”

  這道聲音，就像一下子讓所有人驚醒了一般，眾大臣默默地松了口氣。

  總算……張安世可以消停了。

  尤其是朱棣，朱棣立即道：“快，快請胡卿覲見。哈哈，真是說曹操，曹操就到。”

  朱棣聲若洪鍾。

  早在殿外候見的胡廣聽到曹操二字，心裡咯噔一下，忙是入殿。

  朱棣等這胡廣行了大禮，就道：“胡卿，何以清查太平府帳目，如此怠慢，這已過去了一個多月，現今才來複旨？”

  胡廣尷尬無比，其實朱棣的意思是，朕讓你查太平府，你還查得這麽細，怎麽……這是非要在太平府那兒查出一點什麽，雞蛋裡挑骨頭嗎？
  胡廣也實在無可奈何，隻好道：“帳目太多，臣……臣……實在……實在……分身乏術，好在……而今幸不辱命。”

  朱棣也不多囉嗦，直奔主題道：“怎麽樣，迄今有什麽結果？”

  誰也沒有發現，胡廣的臉色有點僵，他努力地用著平和的聲音道：“數目都沒有問題，一切都好。”

  朱棣有些奇怪，看了張安世一眼，沒想到張安世這家夥，還真規規矩矩呢！
  朱棣便又道：“數目幾何？”

  “臣……臣……”胡廣感覺喉嚨有點難受，他不想說，可又不能不說，卻隻好硬著頭皮，一字一句地道：“今歲太平府銀稅以及關稅數目，合計……有……有……五千九百四十三萬七千兩紋銀……”

  此言一出，就像一道驚雷一般，頓時驚得殿中鴉雀無聲。

  許多人都以為自己聽錯了。

  朱棣更是覺得一陣眩暈，就好像自己的腦殼，被胡廣狠狠的敲擊了一下。

  他努力地眨了眨眼睛，似乎只有這樣，才能驅走這陣眩暈。