第160章 有一百六十章：重拳出擊

  對於空空而言。

  自己這一輩子的大起大落，他固然知道自己的人生是失敗的。

  可失敗從何而來？

  當初他自認為尋到的治國之道，並奉為圭臬的東西，為何會被自己的四叔像紙一樣的戳破。

  這是一個心結。

  以至於他做了和尚，也一直靜不下心來！

  雖然他可以用成王敗寇，用自己的四叔更加殘暴等等的理由來解釋。

  可這些解釋，終究有些蒼白。

  現如今，他置身在一群讀書人之中。

  這些讀書人如癡如醉。

  而在這舞台的中心，站著的……是一個耀眼的人。

  陳繼出現的時候，全場歡呼，許多人用敬佩的目光看著他，恭敬地朝他作揖。

  他微笑著，享受著這一切，一一回之以禮。

  陳繼這個人……空空是認識的。

  他是洪武年間的進士。

  在建文時期，在翰林院擔任侍讀，他的文章寫的很好，雖然不及黃子澄等人受寵，可當時，空空對他……是頗為欣賞。

  只是覺得他資歷尚淺，還需磨礪。

  現在見到了故人。

  只可惜……他已是面目全非，從一個天子，成為了一個遁入空門的和尚，不再穿著冕服，而是一件破舊僧衣，也不再是精神奕奕、躊躇滿志，取而代之的，卻是神情憔悴。

  “陳先生……我等慕名而來，就請陳先生……為我等講一講吧。”

  陳繼微笑著，他自己也沒有想到，他沒有了官位後，反而會名揚天下。

  人們稱頌他的義舉，甚至在坊間出現了各種戲劇性的橋段。

  當日在殿中，陳繼如何仗義執言，皇帝如何大怒，陳繼又是如何的大義凜然，將功名利祿棄之不顧。

  可以說……陳繼在讀書人的心目中，成了一個活蹦亂跳的方孝孺。

  方孝孺死了，陳繼就成了讀書人心目中的方孝孺。

  在人們心目之中，今日的天子，不過是太祖高皇帝第二而已，任何敢與他對著乾的人，都足以讓敬仰。

  陳繼如沐春風地抱手，朝眾人作揖，道：“諸位抬愛，實在慚愧，老夫隻來喝茶，就請諸位……不要將老夫置於這烈火中烹了，老夫才疏學淺，當不得諸位的溢美之詞。”

  眾人都笑，隻覺得陳繼謙虛。

  陳繼落座，早有小二給他奉上新茶。

  此時有人道：”敢問陳先生，當初為何仗義執言？

  他泰然自若地呷了一口茶，才慢悠悠地道：“讀書人最重氣節，這氣節二字，重若千鈞，老夫區區凡夫俗子，只是僥幸能入孔門，讀了至聖先師一些詩書，卻不敢班門弄斧，只是……眼看這天下千瘡百孔，實在於心不忍，雖學業不成，心中卻總還有幾分浩然之氣，於是憤然上了一些奏言，只是沒想到……竟得諸位如此高看，實在慚愧之至。“

  此話一出，眾人紛紛誇讚：“陳公有若忠烈公。”

  這忠烈的諡號，是明朝對於文天祥的追賜。

  又有人道：“氣節二字，說來容易，做起來卻是千難萬難。陳公，你仗義執言，不平的是何事呢？”

  陳繼歎了口氣，道：“哎……我忝為兵部右侍郎，屍位素餐，可眼看朝廷無端征伐，那安南為我大明永不征伐之國，可又如何？朝中有人好大喜功，有些軍將……隻想著用國家的民力和百姓的民脂民膏，去換取他們的爵位。”

  “戰事一起，不只安南受難，且我大明的軍民百姓，更不知遭受多少疾苦，朝廷視民生於不顧，一意孤行，這朝中，不乏有忠貞之士，對此大為反感，只是他們身處高位，不宜出面，老夫不同，老夫位卑，隻好舍得一身剮，為百姓們呼號幾聲了。”

  眾人聽罷，紛紛點頭，甚至有人痛心地道：“是啊，這一次征安南，南直隸鄉間大量的壯力被征發，田地荒蕪，百姓苦不堪言。”

  又有人道：“幸好此番僥幸勝了，倘若不勝，豈不成了隋煬帝征高句麗？”

  朱棣在人群之中，聽到隋煬帝三個字，頓時勃然大怒，他虎目似要噴出火來。

  不過朱棣此時倒還算冷靜，並沒有發作，依舊冷眼旁觀著。

  張安世是一直注意著朱棣的，很識趣的，站得離朱棣遠了一些，免使這位朱老四突然暴起，濺得他這個無辜者一身的血。

  朱勇和張軏似有感應般，一見大哥如此，竟也不約而同地隨張安世稍稍挪步。

  只有丘松還挺著肚子，呆滯地看著眼前的‘熱鬧’，一頭霧水。

  此時，便又見有人道：“陳先生，可聽聞此番供應軍需的乃是商行，也是那商行的四衛一營殺入了安南……聽聞……還掙了不少錢糧。”

  陳繼不聽這個倒也罷了，一聽這個，頓時勃然大怒的樣子。

  陳繼一臉怒色，冷哼道：“哼，我所憂慮的，正是如此啊。那商行的錢糧，是從何而來呢？還不是取之民脂民膏？他們控制了渡船，兜售宅邸，還賣什麽八股筆談，這些銀子……有一樣是乾淨的嗎？”

  陳繼痛心疾首地接著道：“若只是尋常的商行倒也罷了，偏偏這商行背後，卻有不少大明當朝的權奸。這些權奸……他們魚肉百姓，視一切為他們牟利的工具，如今……還竊據了安南，用我大明軍民的血肉，魚肉這安南的百姓。”

  頓了頓，陳繼又道：“禮之防亂，猶堤壩防水，而這些人……卻貪圖利益，視禮儀廉恥為無物，今日開了這個頭，將來必然禮崩樂壞。”

  “今日他們想要取的是安南，明日……他們豈不還要去倭國、天竺逞凶？”

  眾人暗暗點頭。

  又聽陳繼道：“若大明隻一味地縱容商行耀武揚威，效那秦始皇和漢武之事，到時……必然民生凋敝，百姓疲弱，禮崩樂壞……這是取禍之道，當初建文朝的時候……”

  他突然提到了建文朝。

  一下子的，朱棣的眼眸突然掠過了一絲精厲。

  實際上，朱棣也不是完全不夠大度，只要你別在朕面前罵朕就成了，至於你們讀書人私下裡的陰陽怪氣，他朱棣聽了不少，卻也知道，一味的殺戮，是堵不住這些人口的，隻當沒有聽見便罷。

  可建文是極敏感的時期，一旦提及，難免讓朱棣警惕。

  而那空空和尚……也不由得一愣。

  只見陳繼道：“建文朝時，我有幸能與黃子澄、方孝孺、齊泰這些賢者們相見，聆聽他們的教誨，他們認為……國家的太平之道，在於仁政！”

  看著所有人都認真地聽著他說話，他滿意極了，繼續侃侃而談道：“何謂仁政？與民休息，輕徭役，免賦稅，朝廷擢升賢良者入朝為官，讓仁厚的君子們去主掌各部的事宜，這太平盛世，也就為期不遠了。”

  黃子澄……齊泰……方孝孺……

  這三人，在讀書人中的名聲極好。

  可對朱棣而言，方孝孺這個腐儒且不說，而黃子澄和齊泰，卻是當初慫恿建文削藩的主力。

  這二人強力削藩，當初朱棣靖難，口稱要誅殺建文皇帝身邊的奸臣，這所謂的奸臣，其實就是齊泰和黃子澄。

  朱棣登基之後，殺死黃子澄等人。

  當然，這也引起了讀書人們廣泛的同情，讀書人口耳相傳，說黃子澄等人也被誅十族。

  這顯然也是有出入的，且不說誅殺十族，包括了父母兄弟，還有各種遠親和近鄰、師生、同窗、同年，若真要殺，只怕殺個幾萬人都不止。

  可實際上，正德年間，還有黃子澄的子孫高中進士的記錄。

  連直系子孫都可以逃過殺戮，更遑論是所謂的’十族’了。

  陳繼一提到黃子澄等人，眾人無不露出了懷念之色。

  這陳繼極聰明，隻提黃子澄等人乃是名臣，是真正的心懷天下，愛護百姓，但是決口不提更為敏感的建文皇帝，因為提建文皇帝，就相當於是謀反了。

  可若隻說建文的臣子們都是君子，某種程度上，也是陰陽怪氣地說，當初建文皇帝乃是仁君，是自有明以來，最聖明的天子。

  朱棣就算再傻，也能聽出這弦外之音。

  他心中的怒氣自是更盛，突覺得自己的心口堵得慌，額上的青筋曝出，攥著拳頭，咬唇不語，臉色難看至極。

  除此之外，他眼角的余光，殺氣騰騰地掠過了遠處那空空和尚的身影。

  這時，又聽陳繼道：“近來的事，伱們可有聽聞嗎？這商行，竟四處放貸，多少無知百姓，上了他們的當……向他們告貸。現在南直隸的許多州縣，都已經群情洶洶了，哎……那商行……實乃萬惡之源……”

  說到此處，不少讀書人竟都嘩然起來。

  自然是罵聲不絕。

  便有人道：“陳公說的是……說的是啊……我見許多百姓，都去錢莊借銀……這……又可得多少民脂民膏啊……”

  陳繼微笑道：“老夫有些話……實在不吐不快，老夫當初忝為兵部右侍郎時，尚且敢仗義執言，今日已成了布衣，閑雲野鶴，有些話若是不說出來，實在……心口堵得慌。”

  “我大明才數十年，竟已有如此諸多敗象，實在讓人寢食難安，敢問諸公，若是建文朝時，黃相公和齊相公，可會出此惡政嗎？”

  於是立即紛紛有人道：“斷然不會！”

  “那時真是眾正盈朝，一派新氣象……可惜了……”

  更有人低聲道：“建文天子若在，何至百姓淒慘至此！”

  人就是如此，從前不敢說的話，可到了人湊在一起的時候，就開始敢說出來了。

  陳繼說罷，微微一笑，此時他已名滿天下，眼看這些人對自己欽佩，對自己的認同，自己已隱隱在士林之中，成為了冉冉興起的耀眼之星，因而他不免更加的飄飄然起來。

  說起來，剛丟了官位的時候，的確難受。可現在看著所有人那敬重的目光，做官又有什麽好呢？能像現在這樣，人人爭頌，到了哪裡，無論是尚書，還是侍郎，都要對他客客氣氣嗎？
  他如今去哪一個州府，當地的父母官，不要禮敬有加？甚至將來的史書裡，說不準也有他的一席之地呢！

  他正得意的時候。

  卻不知角落裡，朱棣已是湧現出了無窮的殺意。

  朱棣的脾氣本就糟糕，如今聽到這些議論，雖然這陳繼已避開了所有的敏感點，可他卻像鉤子一樣，一點點的勾出了許多讀書人脫口說出對當朝皇帝惡意的話。

  耳邊，嗡嗡的響起有人低聲道：“建文天子當初實行仁政，優容文士，寬刑省獄，減輕賦稅，真是大仁之主啊。”

  “我每每思那建文……都不禁垂淚，也只有陳公敢如此直言，平日裡我等誰敢多言此事。”

  “如今，建文生死不知。卻不知此等仁君……迄今何處……”

  “十之八九已被殺戮了，嗚呼……”

  朱棣的臉已漲紅得像豬肝一般，他下意識地回頭……卻發現帶來的所有人，都已躲去了牆角。

  連徐輝祖都沒有免俗。

  卻就在此時……突然有人道：“黃子澄、齊泰……當誅！”

  這突如其來的聲音，一下子成了這茶肆裡的不諧之音。

  許多讀書人先是一愣，隨即紛紛地怒視著那聲源的方向。

  卻見一個穿著舊僧衣的和尚，這時義憤填膺地站了出來。

  “你這和尚，怎敢妄議……先賢？”

  “哪裡來的禿驢，胡說八道什麽！”

  陳繼見一個和尚冒出來，非但不怒，反而心下一喜。

  有一個靶子，就再好不過了，他畢竟是進士出身，怎麽會怕一個小小的和尚呢？
  故而陳繼鎮定自若地道：“你何出此言？”

  “黃子澄和齊泰二人，慫恿建文誅殺自己的骨肉叔伯，所謂的仁政，更是天大的笑話，他優容文士，可這些文士，又如何呢？”

  說著，和尚又上前了一步。

  隨著和尚靠近，陳繼鬼使神差地覺得眼前這和尚有些眼熟，可是……到底是誰，或是在哪裡見過，他卻一時想不起來。

  聽說優容文士，居然都要被這和尚饒舌，陳繼顧不得那點熟悉感，大怒道：“你一和尚，胡說什麽？”

  空空和尚此時……胸膛裡隻覺得有一團火。

  一切……他都想明白了。

  就正因為這些，他才失了天下。

  這內心的不甘，還有數年來的委屈，如今交纏一起，他有一種醍醐灌頂之後，卻又滿腔的憤慨。

  他不理會陳繼，卻是道：“所謂的文士……難道就是君子嗎？若是君子……為何……建文朝面對皇帝四叔的兵馬，卻一潰再潰，支持朝廷的人心在何處？建文在的時候，百姓們何時有過好日子？貧僧在化緣的時候，聽聞有大量的百姓，都是在建文朝的時候，失去的土地。他們的土地……去了何處？”

  不等陳繼辯駁，空空繼續憤怒地道：“所謂的輕徭役和賦稅，更是可笑！戰爭四起，四處都是烽火狼煙，卻還在輕賦稅，而那些賦稅……百姓又有幾個得利？而沒有了這些賦稅，朝廷為了動兵，又不得不四處籌措錢糧，這些錢糧卻都壓在了尋常的百姓身上。”

  “那建文，便是天下一等一的昏君，似這樣的傻瓜，卻被黃子澄和齊泰這樣的人愚弄，失去了賦稅，失去了尋常百姓的人心，所得來的是什麽呢？不過是一群讀書人……津津樂道的好名聲罷了。”

  陳繼臉色一變。

  許多讀書人也憤慨起來，一個個都瞪視著他。

  “你這和尚，不要妖言惑眾。你沒有資格誹謗黃公和齊公。”

  剛剛還滿眼火焰的朱棣，此時卻是有點怔住了，說不覺得意外是假的。

  他怔怔地看著空空，此時此刻，有一種說不出來的滋味。

  “這天下是什麽樣子，難道你們不知道嗎？”空空厲聲大喝著：“你們口口聲聲說什麽百姓疾苦，這天下真正百姓，究竟過的是什麽日子，你們可有一人……知道？”

  陳繼被和尚的氣勢嚇住了。

  因為他發現這和尚像是瘋了一般，壓根就不理會別人的謾罵。

  他好像什麽都不在乎，此時只是怒視著陳繼，步步緊逼道：“你們眼裡不見百姓，卻還奢談什麽百姓疾苦，難道不覺得可笑嗎？你們若想知道百姓疾苦，何不回家問問你們家裡的人，將自己的田給佃戶們租種時，你們要他們繳的是多少佃租？”

  “這……”

  說實話……能坐在這裡的人……家裡都有地。

  而佃租，是根本不能談的事，談出來，就難免俗氣了。

  掙錢這種事，和讀書人沒關系，當然有家裡的管事來料理。

  空空和尚接著道：“那貧僧再來問你們，今年大災，你們借出去的錢糧，又要多少利息？陳繼……你家乃永豐縣的望族，你會不知嗎？”

  陳繼心下一凜。

  這和尚如何知道他是廣豐的望族？

  空空和尚露出不屑之色，卻沒有打算停下來，口裡繼續道：“好，那小僧來告訴你吧，你們借出去的錢糧，不只九出十三歸，這九出十三歸，只是借出去的契書而已，在這十三之上，你們還要加利，今年借一升，來年至少便是兩升，若是來年再賒欠，兩三年之後，可能要還的就是一鬥。”

  “我來問你……你陳繼靠著這些養大，供你讀書，教你出來做官，你以為……你今日在此可以清閑喝茶，是從哪裡來的？不都是靠你這滿口仁義的家夥，背地裡卻是那些男盜女娼的親族們盤剝民脂民膏而來的？”

  陳繼大怒道：“你……你敢辱我？”

  空空和尚更為不屑：“似你這樣的人……享受著這些害民帶來的財富，卻能高坐於此，滿口仁義廉恥，還如此心安理得，顯你的所謂錚錚鐵骨，你不覺得虧心嗎？”

  陳繼：“……”

  他漲紅了臉，氣得腦子一片空白，一個小小的和尚，敢這樣辱罵他。

  若他還是兵部右侍郎，定要教此人死無葬身之地。

  空空和尚更是譏諷地道：“就你這般的人，還敢罵那商行，那商行所貸出的銀子，不過是五厘息而已，和你陳繼這樣的人相比，可謂是少之又少！多少百姓，今年受災，無以為繼，靠著這貸銀，才可勉強為生，才可讓自己在今年活下來，到了來年不必賣田賣地，更不必賣兒鬻女。而你呢？就你也配和那商行比較？你也配罵所謂的權奸？”

  空空和尚說到此處，眼淚嘩啦啦地落下來，哽咽著道：“恨啊，恨隻恨當初建文身邊沒有像這樣的商行，沒有張安世那樣的人，如若不然，何至今日……”

  “至於黃子澄和齊泰之輩，不過土雞瓦狗，和你陳繼一般，也隻曉得作驢鳴犬吠般的文章，隻曉得口裡念叨所謂仁義道德，卻一無用處，於天下百姓，更有大害。你陳繼……更是連狗都不如，在此坐而論道，狺狺狂吠，還自以為自己有幾分本事，難道不覺得可笑嗎？”

  這一下子………當真將許多讀書人都罵了。

  這些讀書人……一個個憤怒起來，他們口裡叫罵不絕。

  陳繼更是難堪到了極點，破口大罵道：“你是什麽東西，區區一個僧人，也敢在老夫面前狂吠！你……你……來人……去請應天府的人來，我與應天府的人相熟，非要教這僧人下獄治罪不可。”

  空空僧人卻是大笑起來：“哈哈哈……哈哈……”

  笑過之後，他像瘋了一般，怒視著陳繼道：“你在此說人長短的時候，怎麽就沒想過，有人要治你的罪？如今你被人痛斥，便曉得要顯威風嗎？”

  角落裡的朱棣，臉色稍稍緩和，而後……用一種奇怪的眼神，看著眼前的一切。

  只見陳繼暴怒道：“你這等狂僧……不過是念幾本經書，也敢在此饒舌，你是什麽東西？”

  空空僧人突然面色一沉，他凝視著陳繼，突然擺出了一股說不清的威儀來。

  有的人，生來便有無窮的富貴，生來就有滿身的貴氣，那種威儀經年累月的培養，卻是一般人所沒有的。

  空空和尚一字一句地道：“小僧是什麽東西？呵……小僧朱允炆是也！”

  此言一出。

  茶肆裡一下子安靜了下來。

  落針可聞。

  所有的讀書人……都是一愣。

  不過很快，有人大呼：“大膽，你也敢冒稱建文？”

  “這僧人瘋了，竟不怕掉腦袋。”

  可空空和尚，對此充耳不聞，而是上前一步，對這陳繼冷聲道：“陳繼……建文元年，崇文殿筳講，那時你也在那裡，你只是侍讀，負責協助方孝孺講授《唐紀三十四》，你可還記得嗎？”

  陳繼猛然之間……似乎想到了一點什麽。

  而朱允炆的這番話，卻讓所有讀書人都目瞪口呆。

  突然之間，有人開始隱隱的覺得有些不對勁了。

  宮廷中的事，絕不是尋常人可以脫口而出的。

  空空和尚又走前一步，看著已開始臉色變化的陳繼，繼續道：“建文一年春，你與禮部尚書、鴻臚寺卿等聯名俱奏，要求恢復一月三講，小僧時但是朱批曰可，而且還對你大加讚賞，下旨嘉許，這些……你難道忘了嗎？”

  陳繼陡然之間，覺得自己的身子已經軟了。

  他不可思議地看著眼前的空空和尚，難怪此人眼熟……現在……他想起來了。

  當初他可能只是筳講的時候，看過朱允炆幾眼，而如今……這朱允炆就在眼前……

  他如遭雷擊一般，睜大著眼睛，失魂落魄地道：“陛……陛……”

  朱允炆微笑道：“我哪裡還是陛下，不過是方外之人。倒是你，依舊還沒有變化，還是那樣滿口都是仗義執言，只可惜……黃子澄和齊泰，還有方孝孺，都死了，你這當初他們身邊的跳梁小醜，卻還甚囂塵上，這真是一代不如一代，教人歎息。”

  陳繼錯愕，他已來不及有其他的反應了。

  無數的念頭紛遝而至。

  而其他的讀書人……再沒有人敢謾罵。

  只是覺得眼前……好像有一種說不出來的滑稽。

  朱允炆接著道：“像你這樣的人，沒有和他們一起被誅殺，也是一件遺憾的事啊！小僧若是當初能醒悟，又怎麽會被蒙蔽了心智，信任你們這樣的人呢？哎……小僧真是不肖啊，正因為輕信了你們，才致有今日，眼見你這般的小醜，還在此呱噪，竟還是無法忍受，犯下如此嗔戒，實在不該。”

  他的話，是刻薄到了極點。

  陳繼磕磕巴巴，隻覺得魂飛魄散一般，此時竟沒有任何反駁之力，隻喃喃道：“你這是一派胡………是……是……”

  朱允炆道：“你可知道，小僧今日見了你，雖說了這麽多，卻有一件事……藏在心底，隻遺憾著，不能想乾而不可得嗎？”

  陳繼的心是徹底亂了，下意識地道：“何……何事……”

  朱允炆猛地張眸，眼裡掠過了一絲凌厲之色。

  “小僧想……”

  他頓了頓，突然爆發出了無窮的怒意：“入你娘！”

  話音落下，僧衣之下的人，突然暴起，抬腿，直接朝陳繼的下肢狠狠踹去！

  (本章完)