第382章 大難臨頭各自飛

  半個多時辰之後，這雨夜中的人，便紛紛踩著泥濘，分隊而去。

  一夜過去，雨已停了，這濕漉漉的碼頭，仿佛不曾有昨夜的痕跡，即便是許多人踩過泥濘留下的腳步，也被人驅趕了上百頭登船即將往京城販賣的羊，給踩了個稀碎。

  張安世則在縣衙裡，得到了一份份的奏報。

  奏報裡頭，都是從各處送來的布置。

  各處的人馬，顯然已經到位。

  而現在，時間已過去了七天。

  七天的時間，足夠了。

  張安世此時反而輕松，在錦衣衛多年，他最怕的就是布置的過程出現差錯。

  至於動手的時候，他反而覺得輕松許多，因為官兵捉賊，歷來是以十對一，一般不會有什麽差池。

  朱勇此時已一臉疲憊的趕來：“大哥，都妥當了。”

  張安世點頭：“妥當了即好，那就……動手吧。”

  “是。”朱勇聽罷，倒也沒囉嗦什麽，轉身便走。

  坐在一旁的陳進業，戰戰兢兢。

  等朱勇一走，他忍不住道：“都督的布置是……”

  張安世抬頭看了他一眼：“你真想知道，知道了不要後悔。”

  這七八日，陳進業每日在張安世身邊，也算是熟絡了，他沉吟了片刻，像下定了決心：“我既脅從，還望都督不吝告知。”

  張安世：“很簡單，就是檢驗人性。”

  陳進業道：“這……都督能否明示。”

  張安世道：“你們讀書人不是常常說，不教而誅是為虐嗎？陛下乃是君父，是天下人的父親，兒子們犯了錯，那麽就給他們一次機會，看他們是否知道什麽叫適可而止。”

  陳進業大抵聽出了一點什麽，不過他沒有過問細節，只是覺得此時心裡噗通噗通的跳。

  張安世笑了笑：“同樣的道理，陛下乃是天子，天子行事，自然要照規矩來辦，沒有規矩就沒有方圓，現在就看，是誰想壞規矩了。”

  陳進業道：“下官隻想問，都督所說的犯錯之人，是否會迷途知返嗎？”

  “這得看他們自己，不過……我對他們不甚有信心，否則，也不必動用模范營了，只需錦衣衛就足矣。”

  陳進業抬頭，凝視著張安世，最終，他憋紅了臉，長歎道：“事情怎麽會到這個地步，若是……他們但凡少一些貪欲，應該也不至這樣的結果吧。”

  張安世搖搖頭：“這怎麽可能？”

  陳進業道：“如何不可能？”

  張安世道：“陳縣令當真讀書讀傻了嗎？”

  陳進業：“……”

  張安世道：“為了牟取好處，多少父子兄弟都要反目，又有多少，為了爭奪幾尺的地，便可鬧出官司，甚至數十年都可讓人不相往來，難道你以為那些人，讀了幾句四書五經，自稱自己是君子，便當真能夠超然？”

  陳進業尷尬的道：“未必所有人都是如此。”

  張安世歎道：“陳縣令有沒有想過，為何有的人能夠富甲一方，良田千畝？”

  陳進業道：“自是祖上……”

  張安世打斷他道：“我就直說了吧，就好像商賈一樣，商賈是為利而生，他們唯一心心念念的事，就是讓自己手中的銀子不斷的增值，伱看那些商賈，難道他們的家業還不夠大嗎？可是他們依舊每日奔波，依舊還嫌自己掙的不足，正是因為有這樣的企圖心，才成就了今日的這些富戶啊。”

  “同樣的道理，就說你縣中那些士紳，難道不是如此，這鐵路一修，如此大的好處，別人開價這樣高，人家一畝地掙數百兩，上千兩紋銀，你掙十兩八兩，最終的結果會如何？”

  “這……”

  張安世氣定神閑，給他分析道：“最終的結果就是，其他的親朋故舊會嘲笑他，他的族人會捶胸跌足，痛斥他是敗家子，可怕的是，其他的士紳借此機會，又可得到大筆的財富，完成更多的土地兼並，而這個人，依舊還不得不靠佃租為生，那麽到了他的下一代，從前和他一樣稱兄道弟的士紳，土地的規模已是他的三倍、五倍、十倍，甚至已經直接可以和知府每日飲酒，他與那些人，地位已經不相等了。”

  “你知道不相等的後果嗎？”張安世凝視著陳進業，笑了笑。

  陳進業低著頭，一言不發。

  “這樣的人，看上去堅守住了所謂的謙謙君子之風，可實際上，卻被人恥笑，被人看輕，甚是他將來的子弟可能還因為他不夠貪婪，不夠大膽，而最終遭受家道中落之苦。更多的財富和土地，不只是更大的富貴，還意味著……更大的抗風險能力，我來問你，遇到了災年，有百畝土地的人可能會一夜之間一貧如洗，可有千畝、萬畝良田之人呢？你眼裡所謂的士紳人家，表面上是每日讀聖賢書，可實際上，卻都在進行一場賽跑，每一戶人家，都不敢停下，更不敢回頭，只有不斷向前衝刺，甩開身邊的人，才能讓家族永遠昌盛下去。”

  “你是讀過歷史的，既是讀過，那麽就應該知道，歷來都是土地兼並，而後兼並的越來越多，那些兼並不夠快的人，最終就會被淘汰。可如何能兼並更多的土地，攥取更多的財富呢？”

  “依著我看啊，不是所有人都不懂，自己這地價，實在黑心，也不是不知道，自己這麽乾，會造成什麽後果。只不過……他們非這樣乾不可，就好像有暴利就在眼前，商賈也不會講仁義一樣的道理。”

  “他們和商賈唯一的區別就在於，商賈的利言在嘴上，而他們更無恥，嘴裡是謙謙君子，不慕名利那一套，可下手卻更狠更惡。”

  陳進業搖搖頭，張口想說什麽，可話到嘴邊，卻又詞窮。

  張安世淡淡道：“等著瞧吧。”

  九江倉。

  一隊校尉突然出現。

  十數人徑直出現在府庫大門，門前的差役剛要打話。

  便有為首一個總旗取出腰牌，大喝一聲：“退下。”

  這差役一見這腰牌，再見這些人一身魚服，一個個眼高於頂的模樣，便已大吃一驚。

  於是，連忙退後幾步，拜下。

  這總旗卻沒有多言，大手一揮，後頭的校尉一擁而上，直接設立崗哨。

  總旗對那差役道：“倉使在何處？”

  “就在裡頭值房。”

  總旗二話不說，按刀入倉。

  片刻之後，便傳出驚呼。

  卻是負責此地的倉大使道：“這……這是要做什麽？”

  “奉旨。”總旗淡淡道：“今日起，府倉由南鎮撫司接管，現在開始移交，將所有的帳目交出，交割之後你就可以走了。”

  這倉大使聽罷，臉色大變，一時說話結結巴巴：“不，不可如此……如此啊……這……這怎麽之前沒有告知……我……我……下官……”

  總旗厲聲道：“抗旨者，殺無赦。”

  此言一出，這倉大使便戰戰兢兢，乖乖交割。

  而後，一溜煙，往九江知府衙門狂奔而去。

  下頭各縣，大抵也是如此，突然之間，便有錦衣衛出現，開始直接把守倉庫，禁絕任何人出入，重新上鎖，所有的差役統統驅走，校尉們設立崗哨。

  這一切實在太快，快到根本沒有人反應。

  以至於九江府這邊，得到了府庫突然被封鎖的消息，連忙知會各縣，可各縣的奏報，卻也是絡繹不絕的送來，竟是所有的倉庫統統都已被錦衣衛突然接管，禁絕所有人出入，任何人不得過問。

  這一下子……真將所有人打了個措手不及。

  這九江府衙裡，所有人如熱鍋螞蟻一般，開始團團轉起來。

  要出大事了。

  …………

  朱能早已抵達了南昌府。

  在這裡，他倒是受到了頗為熱情的招待。

  他乃欽差，禮部尚書劉觀與布政使徐奇幾乎日夜作陪。

  除此之外，還有江西本地的一些軍將，也紛紛來了。

  聽聞朱能喜歡喝酒，當下，許多陳釀搬了來，朱能大喜，每日與眾人飲宴，樂不可支。

  當然，鐵路的事他也是詢問了一二的，徐奇親自奏報，說明了情況。

  又領朱能去看了南昌府設的車站，朱能見了，倒沒有多過問，只是不斷點頭：“好，好，爾等盡心用命，陛下若知，定要欣慰。”

  劉觀笑了，便道：“與公爺相比，下官人等，哪裡有什麽功勞，前日周同知說起公爺在靖難時的事跡，真教人欽佩，若無公爺勇冠三軍，這靖難未必能夠成功。”

  “哪裡的話。”朱能擺擺手，笑嘻嘻的道：“這都是陛下聖明的緣故。”

  “是，是。”

  眾人紛紛點頭。

  “陛下還等著我趕緊回去複命，此等大事，可不能耽擱，只是……這江西倒是好地方，尤其是見了這麽多的故舊，嘿……這兒的酒也很好。”

  劉觀心領神會：“公爺何時動身。”

  “這可不好說……”朱能遲疑了片刻：“按理來說，該查訪的都查訪了，是該回去複旨，不過多留幾日，也沒關系。”

  他一臉踟躕。

  劉觀道：“要不就多留幾日吧。”

  朱能想了想，最終還是搖搖頭：“罷了，還是及早回去複命吧，否則陛下得知我這般簡慢，卻要治罪的。”

  次日，朱能啟程回京。

  劉觀領著本省的文武送行。

  至碼頭，這裡除了朱能的坐船，後頭竟還有幾艘船上頭打著官府的旗幟，那幾艘船滿當當的，吃水不輕。

  朱能隻掃了一眼，沒有聲張，與劉觀等人拜別，當下登船，在劉觀等人的目光之下，坐船去了。

  船出了幾裡，便有扈從道：“公爺，後頭幾艘船裡，都是禮物。”

  朱能卻端坐在烏篷裡，冷汗淋漓：“入他娘的，好險。”

  “公爺……這是……”

  朱能鐵青著臉：“咱們差一點在陰曹地府走了一遭，幸好老夫機靈。你這家夥，就是沒眼色，我等到了，這江西上上下下，文武盡都作陪，你以為他們真的歡迎老子去？”

  “公爺您威震四海，他們豈敢不……”

  “放屁。”朱能道：“又是拉幾個老部下成日陪我喝酒，和我敘舊，又是每日作陪，圍著老子轉，其他人也就罷了，那個劉觀，這廝乃禮部尚書，論起來也是欽差，他憑什麽見我似見了他爹一樣？”

  “公爺的意思是……”

  “這裡頭有天大的貓膩。”朱能道：“裡頭的水太深了。”

  “可既如此，公爺為何不一查到底呢？”

  “你瞎了眼，沒見這麽多人如此殷勤，裡頭涉及到的文武不知凡幾，你瞧他們一個個喜笑顏開，實則卻是怕的要死，他們比老子還慌呢，我若是稍稍顯出狐疑之色，只怕他們也要擔心事情敗露了。你養過兔兒嗎？”

  “啊……不知公爺說的是哪種兔兒，是……那種能吃的，還是那種……”

  朱能暴怒：“你還真養過？”

  “不，不，不。”這扈從忙擺手，支支吾吾道：“卑下只聽說過。”

  朱能道：“我說是那長耳朵紅眼睛的兔兒，這兔兒急了，也是要咬人的，他們這般殷勤，必是涉及到了身家性命，老子若是顯出什麽來，他們真急了，也未必不會有人鋌而走險，倘若放把火，亦或者下點藥，老子說不準便枉死在那南昌府了。我倒不畏死，就是我那兒子不爭氣，我怕我若是死了，我那混帳兒子把家敗了。”

  說罷，朱能一聲歎息。

  隨即，朱能道：“立即回京，奏報此事，這事……不簡單，憑幾個欽差，是辦不成的，得請陛下，讓我領一軍來，將這南昌府裡裡外外都圍了，再和劉觀這些狗娘養的東西算帳。”

  他又為自己解釋：“這一次，老夫是好漢不吃眼前虧，他們人多，什麽狗屁萬人敵，那都是騙人的，老子人少，真要論起來，就是人家案板上的魚肉，等我回去調撥了人馬，十個宰他們一個，便如切瓜剁菜一般。”

  說罷大手一揮：“要快，還有，警惕那些船夫。我和你說的話，你切不可傳出去，便是其他人也不可說，一切等入宮稟奏之後再談。”

  “喏。”

  …………

  送走了朱能。

  劉觀愁眉不展。

  徐奇道：“劉公，事情總算……”

  劉觀皺眉：“我覺得那朱能有蹊蹺。”

  “此人不過爾爾，下官倒是以為……”

  劉觀卻道：“不對，我看著……事情沒這樣簡單……這老東西也太好哄騙了。”

  “既如此，那麽劉公為何……”

  劉觀心裡想：“本官又沒撈到什麽好處，現在已是有罪之身，難道還教老夫冒著夷滅三族的風險，陪著你們繼續作亂。”

  只是劉觀心裡這般想，實則卻是試探徐奇的反應，見徐奇有些猶豫和踟躕的樣子，顯然並沒有看出什麽異樣，心裡便摸清楚了徐奇人等……竟當真被那朱能騙了。

  他還原以為，徐奇這些人，也察覺出了什麽，所以留了什麽後手，會在朱能跑路的過程中，索性……製造一點船隻入水之類的戲碼呢。

  可徐奇顯然滿臉疑竇，劉觀心裡便一切了然，隨即安慰徐奇道：“不過也可能是老夫多慮，只是現在事情到了這個地步，老夫難免多心，那成國公畢竟只是武夫，能看出什麽。”

  徐奇長長松了口氣。

  “哎……老夫困乏了。”劉觀擺擺手：“先去歇一歇吧。”

  劉觀隨即，回了自己的行轅，至臥房，背著手來回踱步，他一臉焦慮不定的模樣，口裡喃喃念著：“死也，死也……”

  猛地，他駐足停步：“這一番必死無疑了，這樣看來……原來……他們竟是要拿老夫做替罪羊。”

  說罷，打了個寒顫。

  劉觀一下子，撲到了自己的書桌前，顫抖的握住了筆，而後，慌忙開始行文：“臣劉觀俱實稟奏：臣至江西南昌府，徹查鐵路事宜，經查……”

  他埋頭匆匆寫下數千言，來不及細看，吹幹了墨跡。將這奏報放入信封，而後又用蠟封的嚴嚴實實，當下卻是小心翼翼，不露聲色的走出臥房，朝隨來的一個扈從勾勾手，小聲的道：“來。”

  那扈從忙跟著他進了臥房，劉觀關上門，便抱著這扈從親昵的道：“劉向，你父子都在我家為仆，這些年，我可有薄待你？”

  “老爺對小的……自然沒的說……”

  “你父親現在老了，身體不好了，我思量著……該頤養天年的時候，前幾日我修書回家，便吩咐管事，讓他安排一個粗使丫頭，照顧你爹，叫你爹不必再當差了，哎……他辛勞了一輩子，我都是看在眼裡的。”

  劉觀說著，開始抹眼淚。

  這叫劉向的扈從聽罷，心頭一熱：“老爺……”

  “好啦。”劉向拍一拍他的肩：“你這些年，隨我東奔西走，也是辛苦。正好，我這裡有一封書信，你回去交給夫人，讓他照著這書信中的交代去做，只怕要辛苦一趟，正好，你也回家看看你爹，噢，對啦，這是家事，你不要聲張，免得別人以為老夫欽命在外，竟還念著家事，老夫乃朝廷大臣，不能教人知道老夫因私廢公。”

  “是，是。”劉向咬著牙。

  “要加急去，沿途不要停留。”

  劉向接過了書信，千恩萬謝去了。

  目送走了劉向，劉觀卻依舊不安，他背著手，低聲喃喃念著：“死也……死也……”

  猛地，他又忍不住冷笑咒罵：“這些瘋子，一群瘋子……他們瘋啦……”

  一個時辰之後，突然有人衝進來，跌跌撞撞道：“劉公，劉公……”

  劉觀大吃一驚，抬頭一看，卻是徐奇跌跌撞撞，一臉慘然道：“錦衣衛……錦衣衛……”

  …………

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  (本章完)