天色微亮。

  京城內雖是人山人海，卻是井然有序。

  卻在此時，許多人被一一押了出來。

  這些人，無不是人證物證，實打實的亂黨。

  陳禮早已忙碌開了。

  當下立即開始將人分開審訊。

  只要牽涉的人多，分開審訊是最好的辦法。

  這裡頭牽涉到的乃是囚徒困境的心理問題了。

  囚徒困境是指有兩個或者有兩個以上的共謀犯罪之人被關入監獄，不能互相溝通情況。如果彼此都不揭發對方，則由於證據不確定，每個人都坐牢一年；若一人揭發，而另一人沉默，則揭發者因為立功而立即獲釋，沉默者因不合作而入獄十年；若互相揭發，則因證據確鑿，二者都判刑八年。

  由於囚徒無法信任對方，因此傾向於互相揭發，而不是同守沉默。

  何況他們所犯的事，顯然不是區區吃幾年牢飯的問題。

  他們被告知，牽涉謀逆，必死無疑，可若是主動交代，讓錦衣衛獲得線索，那麽則可能隻禍及一人，絕不牽涉家族，可若是膽敢抵死不認，頑抗到底，到時可就屬於冥頑不寧，等著全家抹脖子。

  陳禮在就近的千戶所裡來回踱步，焦急地等待著消息。

  殿下已經入宮，自己必須及早將事情審個水落石出。

  他不斷地去看天色，而後便有一個個校尉匆匆而來。

  “陳同知，已有人招供，說是一個舉人，當時召集了他們，對他們面授機宜，還許諾了銀子。”

  “這舉人姓名？”

  “姓名已問了，不過卑下以為，這應該不是真名。”

  陳禮挑眉：“嗯？”

  “不過已經招供，此人用的乃是吳語，面白，四旬上下，似乎愛潔淨，言行舉止之間，都愛掏出絲巾來擦拭自己的手。還有……他眉間有痣……”

  陳禮當機立斷道：“立即帶人去捉拿此人，這樣的人很好找，直接給我去國子監或應天府的學政衙裡詢問即可，找到了人，立即拿下，讓人指認。”

  “若是國子監和學政衙不肯……”

  陳禮冷冷一笑：“這是逆案，若是敢陽奉陰違，或者是敢抗拒，那就立即下駕貼，依我看，他們也是同謀，立即給我下詔獄！告訴他們……他們若是不服，盡管讓他們家人去狀告，責任我陳禮來承擔。”

  “喏。”

  又一會兒，有人道：“陳同知，查到了，此事牽涉到的乃是京城的四德書院，其中不少牽涉此案者，多乃這書院中的讀書人。”

  “立即查抄。”陳禮道：“所有與書院有關之人，也統統拿下待審。”

  “喏。”

  陳禮早餐還未吃，便又有人匆匆而來道：“又有幾個招供了……”

  一連串的名錄，統統的出現在了陳禮的手裡。

  陳禮隻沉吟著，低頭去看，面上忽明忽暗。

  “是否拿人？”

  “拿！”

  “只是……這些人乃當朝大臣，還有幾個，還在宮中……參與朝議。”

  “無論是誰，人在何地，都要拿，越是大臣，越該拿，他們越在宮中，就更危險。來人，帶一隊人馬，我親自帶隊，入宮覲見！”

  陳禮空著肚子，不過現在什麽都顧不上了。

  此案牽涉之大，牽涉的人之多，已經超出了他的想象。

  他現在要做的乃是快刀斬亂麻，以最快的速度，抓住更多的人。

  這是天賜良機，一旦錯失，便算是他的失職了。

  ………………

  宮中。

  朱棣升座，百官行禮。

  大禮之後，朱棣卻依舊端坐著，沒有發出聲音。

  他臉色顯然很不好看，從昨日起，到了迄今，鬧了足足一天一夜，而現在，是該攤牌的時候了。

  張安世沒有吭聲，他躲在百官之中，低垂著腦袋，擺出一副今日無事的樣子。

  就在這個時候……

  噗通一聲，有人跪下，嚎哭道：“陛下，陛下……”

  朱棣舉目看去。

  百官之中，不少人流露出悲色。

  而那跪下之人，朱棣頗為熟稔，乃是翰林侍講學士劉湛。

  劉湛嚎哭著道：“陛下，有亂民闖入臣之府邸，打死了臣的兒子，陛下……啊……此等刁民，與謀反無異，理應誅殺。”

  他頓了頓，又老淚縱橫道：“這些人，如此膽大包天，一定是有人背後唆使，臣……請陛下……為臣做主。”

  朱棣端坐不動。

  殿中又沉默了。

  這殿中，滿是悲戚。

  而朱棣不言，百官亦戶敢言。

  只有劉湛還在抽泣。

  朱棣默默地看向張安世。

  他顯然認為，這件事讓張安世來回應比較好。

  可張安世低垂著腦袋，似乎沒有察覺到皇帝正注視著他。

  “陛下，我乃朝廷大臣，尚且受此侮辱，何況是尋常百姓？如今，京城內外，盡是亂黨，大加殺戮，陛下難道不知嗎？是誰堵塞了言路，使陛下對如此重大的事不知情，臣請陛下，速下旨意，誅殺刁民亂民，以正綱紀！”

  劉湛隨即，又是嚎哭。

  眾人都看向劉湛。

  有人兔死狐悲，有人皺眉，也隱隱生出擔憂。

  更有人意味深長，這裡的都可謂是人精，他們知道，劉湛只是一個試探而已，先拿這個來試探一下陛下的反應，接下來，才端上正菜。

  朱棣依舊看著低垂著頭的張安世，看的眼睛都酸了了，最後慢悠悠地道：“張卿。”

  張安世這時才微微抬頭道：“臣在。”

  朱棣道：“劉卿說外頭都是亂民和刁民，這些可是有的嗎？”

  張安世道：“陛下……臣……不確定。”

  “嗯？”朱棣慢條斯理地道：“如何不確定？”

  張安世道：“臣這幾日，都在看邸報，可邸報之中，都是關於百官勸諫陛下從善如流，以蒼生為念的消息，其中還有許多文章，是說……是說……”

  張安世在此頓了頓，從容地從袖裡掏出了幾份邸報。

  在眾人的目光之下，將邸報打開，慢悠悠地道：“說是水可載舟亦可覆舟，民之所向，陛下不可不察，古之聖君，無不以蒼生百姓為念……”

  朱棣咳嗽。

  張安世一頓，而後又道：“陛下，所以臣糊塗了，據臣所知，外間鬧的百姓，都是因為傳出廢黜新政的流言，百姓們害怕失去生計，所以這才紛紛‘滋事’，這不正是民之所向嗎？怎麽轉過頭，他們又成了刁民亂民，非要教他們一網打盡不可。”

  “這樣太不講道理了，莫非我大明……還有其他的百姓，可那些要陛下向著他們的百姓在何處，臣卻沒有瞧見，再者，這邸報中說，這請陛下愛民如子的奏議，還是劉湛劉公所提出來的。劉公……”

  張安世看向劉湛：“你瞧，這邸報中，明明白白就寫了你的名字，這是不是你說的話？若不是，那麽是誰逼迫你說的，你是堂堂侍講學士，這天底下，誰可脅迫你說出這些話？”

  劉湛聽罷，隻覺得腦子嗡嗡作響。

  良久，他爆發出吼叫：“殺人者死！”

  張安世依舊淡定從容地道：“那麽請問，是誰殺人，你找出真凶來，若是找出真凶，當然殺人者死。可是，劉公你只是死了兒子，你的心思也太過歹毒了吧，就因為你沒了一個兒子，竟要陛下大開殺戒，誅殺所有失去生計，四處奔走為之鳴冤的百姓，這可是十數萬人之眾啊！劉公……你瞧你怎麽說的，水可載舟亦可覆舟……你要陛下大開殺戒，豈不是要教陛下做隋煬帝，就為了你的一己之私，你棄朝廷於不顧，將君父束之高閣，你還有良心嗎？你堪為大臣嗎？你還是個人嗎？”

  劉湛聽罷，腦子更是嗡嗡嗡。

  人在極端的憤怒之中，自然是容易不理智的。

  他眼眸一睜，眼眶發紅地猛然看著張安世，勃然大怒道：“就是你張安世殺的，是你挑唆，是你慫恿。”

  “你的意思是……”張安世依舊平靜地道：“我張安世竟可反掌之間，挑唆千千萬萬的百姓，劉公，這些話你自己相信嗎？你不是一直都在呼喊著民心所向嗎？可這民心一旦不向著你，你便恨不得將他們統統誅殺殆盡，現在卻還想栽贓和冤枉我這大明的郡王，太子殿下的親舅子。”

  “你最好再好好想一想再說這番話，如若不然，我不依的，你只是死了一個兒子，可我被你潑了髒水，受你這般無端的侮辱，使我蒙受不白之冤，我甚至在懷疑，你這樣侮辱我，乃是蓄謀已久，為的是借此攻訐太子，是想要暗指陛下，莫非……”

  頓了頓，張安世顯出一臉驚愕之色道：“莫非，這兒子是你故意殺死的，你殺死自己的兒子，就是為了要栽贓於我？”

  什麽叫錦衣衛，這就是錦衣衛！

  平日裡，張安世是講理的，可人家不跟張安世講理。

  就你們會潑髒水嗎？

  我張安世堂堂錦衣衛頭子，照理來說，栽贓構陷才是本職。

  劉湛聽罷，更是怒從心起，他本就處於喪子之痛中，如今張安世一番話，左一口你不過死了一個兒子，右一個你兒子死了，令他瞬間炸了。

  劉湛怒不可遏地道：“小人，卑鄙小人，你……你……”

  張安世冷冷地看著他：“出爾反爾，你才是小人！前幾日，還在大呼民心所向，要陛下從善如流，應天從人，俯順輿情。可轉過頭，便要誅殺百姓！我張安世愛民如子，不忍天下的百姓，被你殺戮，如今反而卻成了卑鄙小人？怎麽，你會寫文章就了不起，以為寫了錦繡文章，混淆是非黑白，就可逆轉天心民意？”

  劉湛瞪大著眼睛，淚如雨下，他怒極。

  於是，不顧一切地突然暴起，而後狠狠一拳，朝張安世的胸膛砸去。

  哐當！

  這一拳，已用了劉湛畢生之力。

  這顯然發生得太快，以至於所有人都沒反應過來。

  可拳頭狠狠地砸在張安世的身上，驟然之間，劉湛的怒極的臉，突然變了。

  張安世一聲悶哼。

  卻是頑強地挺了過去。

  而後，便見這劉湛的手背，鮮血淋漓。

  “呃……啊……”劉湛發出傻豬一般的嚎叫，因為痛，整張臉像是扭曲了一般，隨即在殿中打滾起來。

  這一切……過於突然，出乎了所有人的預料之外。

  朱棣也不禁動容。

  百官紛紛嘩然。

  外頭的禁衛，已是蓄勢待發，只等陛下一聲口諭，立即入殿。

  劉湛捂著鮮血淋漓的手，口裡繼續發著淒然的吼叫。

  朱棣則看著張安世，卻見張安世沒事人的樣子。

  張安世低頭，見自己的蟒袍上盡是血，便忙將蟒袍拽了一下，檢驗自己的傷勢，他這一拽衣襟，眾人便見張安世的蟒袍裡頭，竟有什麽明晃晃的東西折射出光暈來。

  竟是……是鋼甲。

  而那鋼甲上頭，似還凹凸不平，一個個菱形的小疙瘩，似在那鋼坯上。

  張安世舒出一口氣，悻悻然地道：“好險，還好今日我穿戴了特製的反甲出門，如若不然，性命便交代在此了。”

  百官：“……”

  朱棣居然眼睛一亮，道：“那是什麽？”

  張安世忙道：“陛下，是反甲，臣又稱它為刺蝟甲，專門用來嚴防宵小的。”

  朱棣：“……”

  良久，朱棣看一眼那地上打滾哀嚎的劉湛，冷著臉，慢悠悠地道：“下一次入宮，不可穿戴這玩意了。”

  張安世道：“是，臣再不敢了。”

  朱棣隨即，怒氣衝衝地看向劉湛：“當殿襲擊大臣，何罪？”

  此言一出，百官又陷入了沉默。

  張安世這時卻道：“陛下，他死了兒子，一時憤怒，錯怪了臣，所以失手，臣以為，這情有可原，懇請陛下饒恕他。”

  朱棣一臉無語，他覺得張安世在反覆地蹦躂，一時不知這家夥，他到底跳在哪一頭。

  百官則都意味深長地看向張安世。

  只見張安世道：“得饒人處且饒人，臣以為……許多事都要根據實際的情況，來判明案情。”

  朱棣隻好點頭：“也可。”

  在劇烈的疼痛之中，終於稍稍緩解的劉湛，卻是破口大罵：“張賊……張賊……”

  張安世卻沒有搭理他，而是慢悠悠地道：“不過……臣還有一事，想要奏報。”

  說著，張安世又從自己的袖裡，掏出了一份簿子來，便道：“昨夜，有這麽一個情況，有人在錦衣衛某千戶所門口，丟了一份這樣的簿子，錦衣衛上下，不敢怠慢，連忙細查，這才發現，這竟是劉湛家的錢糧簿，其中的許多帳目，在衛中的校尉計算之下，發現了不少的問題，不，不是不少問題，而是問題很大。”

  朱棣聽罷，身軀一震。

  而那劉湛，本是罵聲不絕，可在這一刻，他突然不罵了。

  殿中突然安靜了下來。

  張安世慢條斯理地道：“其中的帳目，實在過於聳人聽聞，臣覺得茲事體大，不得不報。經查，侍講學士劉湛乃於都縣人，為官之前，耕讀為生，家中不過田產二十余畝，又有十五畝桑林。此後為官，每年的俸祿，都是可以計數的，若是他家的田產每年都是豐收，而他的俸祿，他一文一毫都沒有花，他這二十年，至多能攢下的錢財，也不過千兩紋銀，臣就算他乃是理財高手，而且一家老小，可以餐風飲露吧，算他家能有兩千兩。”

  “可實際情況呢，五年前，他就在京城置辦了一個宅院，花費了三千多兩紋銀。不只如此，他家在於都縣，短短十數年間，就已成了縣中的大戶，如今，共計田產三千六百余畝，還有桑林、松林千余畝。當然，這些不算什麽，他家中的現銀，竟也有萬兩之多，再有蘇州，還有一處別院，現如今，他一家人，單單府上的奴仆，就有四十人之多，佃戶兩百二十余戶。噢，對啦，他還有六房小妾，每年的胭脂錢，都需花費數百兩。”

  說到這，他頓了一下，隨即道：“陛下……臣方才之所以說，他不過是死了一個兒子，並非只是臣不通人情，這是因為……臣深知劉公的妻妾多，兒子也多，確實不缺這麽一個，並非是臣不通人情，也不似臣似的……迄今為止……”

  朱棣擺擺手，露出幾分不耐道：“好了，好了，別說了，夠了，隻說錢的事。”

  張安世忙點頭，便道：“所以……臣便連夜命人，去了解實際的情況，這才發現，這帳簿中所記的，不過是冰山一角，其實何止是劉公突然一夜暴富，便是他的子侄兄弟們，也不知是因為他們勤儉持家，還是勤勞肯乾的緣故，反正突然之間，竟都發了家，臣在於都縣，已讓人核實過……”

  聽到已讓人去於都縣核實……

  聽到最後這句話，頓然間，百官個個毛骨悚然，後背僵直了。

  很明顯，這昨夜才發現帳簿呢，不可能一夜之間，就讓人去千裡之外的於都核實的。

  除非……張安世早就讓人去於都盯著了，而這帳簿，其實不過是一個引子而已。

  這張安世是打算把這劉湛往死裡整啊，人家要乾死的，可不是劉湛的一個兒子！
  這是斬草除根！

  …………

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