“哎呦哎呦，這可真是有失遠迎，有失遠迎啊。”

  出乎所有人意料的是，椿國的上卿並不是一位亞人種，而是著一身玄衣的白發老人，他佝僂著身子，甚至比旁邊的鹿安還要矮一個頭，卻還是快步走入了庭院中，對著為首的赫萊爾以及身後的眾人拱了拱手，就連看起來和鹿鳴一個年紀的唐澤明日香都有份。

  赫萊爾笑著擺了擺手，左邊揮一揮、右邊揮一揮，一副慈眉善目來視察的模樣，但就是不說話，費舍爾本想上前去，身旁的鉤吻卻已然先一步上前打了招呼，互相客套了一番，各自介紹了一下兩邊的成員。

  眼前的老頭叫做芎，是土生土長的椿國人，很多年前就在這裡做上卿了。

  據鉤吻的介紹，一般的精靈分封國內都不會請人類來擔任要職，更別說是一國上卿這樣最重要的職位了。原因當然和階位、地位有關，但最關鍵的其實是壽命。

  精靈們能活很久很久，他們需要的人才再不濟也不能如人類一樣譬如朝露，轉瞬即逝，因此其他的分封國內的精靈一般更鍾愛長生種，其中最出名的是離世界樹很近的一個名為“梧桐”的國度，那裡的君主是一對雙生子，“梧”和“桐”，而他們的上卿是“鳳凰種”，這涉及到一個典故，很久以前的一個故事。

  費舍爾聽到鉤吻的解釋時多問了幾句，這才知道現在的鳳凰上卿已經被罷免，換了另外的種族來執政，而那個典故是這樣的：
  梧和桐兩位君主十分暴戾，非常喜歡殺戮以取樂，而當時的鳳凰上卿曾對兩位君主勸諫道“以暴待民，如自斷其股，不可立也”，結果兩位神話種君主不以為意，反而指著那位鳳凰上卿的翅膀笑著反問道，“像你這樣有翅膀又活得久的鳳凰也需要大腿來走路嗎？”

  隨後，他們下令將鳳凰上卿以後只能用翅膀來飛行，不準用雙腿走路，否則就將他的雙腿斬斷。然後沒過幾個月，不知是為了證明自己預言的正確性亦或者是因為心中的憤懣不平，鳳凰上卿鬱鬱而亡，鳳凰種舉族也被梧和桐趕到了國度的邊境處，和奴隸們居住在一起。

  在精靈們的耳中，這是一個作為酒後消遣的有趣笑話；在其余種族的耳中，這則是一段壯烈的悲歌。

  意外地，這個典故在樹大陸廣為流傳，只不過從不同人的口中聽到會有不同的意味而已。

  費舍爾聽後一時無言，因為來自未來的他深知，在之後的某一天，這一偉大的種族會受夠這樣的壓迫從而做出一個大膽之舉：他們會跟隨著偷走精靈們最敬重巨樹樹根的那位巨龍離開故鄉，去到一個風雪覆滿大地的地方重新生根發芽，創造屬於他們的史詩。

  在樹大陸交談的事項似乎已經默認全權交給了鉤吻，赫萊爾選擇做一個只會觀光的吉祥物，只會笑著揮手打招呼，讓費舍爾有些摸不著頭腦。但總歸，她自從聽到自己已經改過自新之後便不再捉弄自己了，大抵是因為自己讓她覺得失去了樂趣？
  唐澤明日香一直在張望一個方向，費舍爾順著她的目光看去，這才發現那個方向的走廊上俏生生地躲著之前那位名為“鹿鳴”的鹿人種，等到她感覺到同時被費舍爾和唐澤明日香注視，她又倏忽跳了回去，不見了身影。

  本來他是想要說一些什麽的，但不知為何，他又很快收回了視線，一句話沒說。

  而就在費舍爾轉過頭去的那一刹，一隻白皙的手輕輕搭在了唐澤明日香的肩膀上，原來是不知道什麽時候赫萊爾已經站在了她的身邊，嚇得她當場就要跳起來，但被赫萊爾穩穩當當地摁在了原地，

  “赫赫萊爾天使？”

  “嗯哼，在看那隻鹿人種？你對亞人種有興趣嗎？”

  “沒有啊，我是在看她拿的棍子頂端籃子裡的花。那個花，好像和費舍不對，是和天使們鍛造聖物時使用的材料很類似。”

  唐澤明日香本來是想說是之前費舍爾用來鍛造魔法時的材料的，但想到之前費舍爾一個人躲在那裡不肯讓別人看到就沒說出去。

  赫萊爾笑眯眯地點了點頭，說道，

  “很敏感嘛，那東西的確是鍛造材料，上面有命運規則的碎片。”

  看唐澤明日香聽不太懂，赫萊爾沒有接著講，反而笑著提議道，
  “如果你對這東西感興趣的話去問問費舍爾不就好了，他之前從沙利葉大人那裡拿走了很多這樣的材料來著。”

  “哎那個，還是算了。”唐澤明日香抿了抿唇，最後還是拒絕了。

  沒想到，赫萊爾好像看穿了她的想法，湊近了一些，問道，

  “因為費舍爾看起來好像不想理你？”

  “不不是因為好吧，的確是這樣。”

  唐澤明日香還想要狡辯，但在赫萊爾那笑眯眯的表情之下還是泄了氣，有些難為情地點了點頭。

  正如之前所說的那樣，唐澤明日香敏銳地感知到了費舍爾那種若有若無的疏遠，這並非說是對方討厭自己，而更像是兩種不同層次的人理所應當地有隔閡一樣，就算是在自己的世界，“可靠的成年人也不會和不經世事的高中生有過多話題”那樣。

  唐澤明日香覺得可能的理由是自己不太成熟，也不像這個團隊中的其他人那樣有什麽特別的本事，這當然不能怪罪她，她也沒什麽辦法，她只能盡可能讓自己不添任何麻煩而已。

  “我只是覺得他們都很厲害，我有點插不上話而已，所以.”

  赫萊爾聽後笑意加深了一些，悄悄地看了一眼那邊正在和芎交談的費舍爾以及鉤吻，對著唐澤明日香說道，
  “唔，厲害不厲害的倒是另說，你這個轉移之人明明有了對這個世界的興趣，去詢問他們也不是什麽做不到的事情嘛。找一點他們擅長的內容去交談很容易就能拉進距離，說不定也能學到不少呢。我可以給你透露一點他們的興趣愛好哦.”

  “米哈伊爾喜愛製造東西，不過他不太愛說話；鉤吻對醫術很感興趣，而且為人比較和善；費舍爾的話，擅長的東西我也不太清楚，但似乎你之前已經見過了哦哦，還有，他其實對亞人種非常感興趣，很感興趣很感興趣的那種，和他聊聊這些說不定會有意外收獲。”

  “對亞人種感興趣？”唐澤明日香的臉色一變，偷偷看了一眼那邊一本正經的費舍爾，似乎不明白是什麽意思。

  “啊，不要誤會，是學~術~意義上的感興趣。”

  赫萊爾在“學術”兩個字上咬了咬字，似乎這個概念很重要，她說著說著又神色輕松地從懷中取出了一柄小小的刀具，將那東西放在了唐澤明日香的手中，仔細看去，那東西是和費舍爾之前鐫刻魔法同款的刻刀，順帶說道，
  “還有這個，之前費舍爾拿過的工具，不知道是幹什麽用的，也給你一個吧。總之，記得從他們擅長之事入手，積極主動一點就好，別太拘謹了哦~”

  唐澤明日香張了張嘴，十分感激地將赫萊爾遞給自己的刻刀攥在了手心裡，感動之余卻還是有些不自信，
  “謝謝謝但我以前就是什麽事情都做不好.我有點擔心，所以.但真的很謝謝你告訴我這些，赫萊爾天使。”

  赫萊爾笑著搖了搖頭，客氣道，

  “不客氣，畢竟我們現在可是綁在一條繩上的螞蚱了，團隊裡的氛圍和諧一點才是我希望看到的。好了，去吧，記得哦，亞人種，他會很感興趣的。”

  “是，我記下了，謝謝。”

  唐澤明日香將那柄刻刀藏了起來走了回去，而赫萊爾隻站在原地沒動身子，只是臉上的笑容越來越明媚，心情也似乎變得不錯起來。

  她在余光中又看到了那躲在牆角後面跑回來偷看的鹿鳴，和那隻偷偷看的唐澤明日香不一樣，她大膽地對著鹿鳴吹了一聲口哨，
  “唧！”

  將鹿鳴小姑娘嚇得又跳走不見了。

  “柊侯來這裡了？”

  而費舍爾和鉤吻在旁邊也並不是沒有乾事，之所以聊這麽久是因為他們剛剛得知了一個消息，隔壁柊國的柊侯來這裡做客了，嗯，就是那個剛剛轉生不久的那個柊侯。

  “啊，沒錯，柊侯是今早到的。按照慣例，精靈們剛剛轉生之後都要拜訪一下周圍的同胞來宣告此事，這次也不例外。不過沒關系的，聖域來客祝王壽是所有精靈的事情，稍等你們可以隨我一同去見椿伯，也算是為了他解解圍吧。”

  芎說完就歎了一口氣，外面的鹿安已經為他們備好了車馬，芎便邀請他們一同前往椿伯的宮殿見見兩位大人。

  眼看赫萊爾又沒有任何表示，一副掛機的模樣，鉤吻也只能越俎代庖地答應下來，準備帶眾人前去椿伯宮，但好在費舍爾在上車之後多問了一句，
  “你剛剛說的‘解圍’是什麽意思，椿伯遇到什麽麻煩了麽？”

  芎上了車，聽到費舍爾的話語歎了一口氣，小聲說道，
  “這實不相瞞，柊侯以前和其他的精靈大人們大都一樣，十分暴戾。這次轉生之後性情大變，聽說遠不如從前那樣了，底下的諸族也終於能喘一口氣但直到最近我才知道，他的許多壞毛病都改了，卻唯獨留下了一樣.”

  唐澤明日香跑了回來，跟在米哈伊爾背後上了車，上車時她多看了費舍爾一眼，吸引了他的注意，但等看回去時，她已經乖巧落座了，笑著的赫萊爾安靜地上了車，一點架子也沒有，接著看窗外的風景。

  鉤吻探去一點身子，同樣小聲說道，

  “什麽毛病？”

  費舍爾也靠近了一點，他們三人湊在了一起，小聲密謀起來，聽著芎認真地說道，

  “好色，而且不是一般的好色，哎呀怪得不行啊，到時候你們去了就知道了。反正今天從早上開始椿伯就一直忙著招待他了，現在好了，你們來了他也能喘一口氣了。”

  好色？

  費舍爾和鉤吻對視了一眼，似乎都還沒完全明白這個老人所說的意思是什麽，但很快，他們就會知道了。

  正如之前所說的那樣，椿伯的宮殿就在那棵巨大樹木的底端，和其余的木製房屋並沒什麽不同，但在規格和製式上都要不同許多，在這裡，台階的數量、每一層台階該有多少級、每一座房屋該有多少柱子都是有嚴苛要求的。

  精靈們信封的“禮”好像在這個國度之中只在這裡留下了痕跡。

  馬車在一處極其寬敞的廣場前面停下，大殿之前有不少衛士，一邊是手持椿木武器的、另外一邊則是用其他的金屬物代替，象征著兩個國度的情形。

  芎帶著鉤吻他們快速朝著宮殿趕去，而只是遠遠的，費舍爾便似乎聽到了某種奇怪的音樂聲，樂器似乎是某種金屬物所製作，以敲擊來觸發聲音，整體聽起來又空靈又優雅，伴隨著那悠揚的音樂，芎帶著費舍爾一行人來到了大殿之前，並由他跪倒在地，對著殿中高聲喊道，

  “柊侯，椿伯，聖域來使，為王壽！”

  殿中的音樂戛然而止，費舍爾抬眸看向殿中，卻見寬闊的大殿盡頭處擺著兩個桌子，一高一低，在稍低的那個桌子前面正坐著一位身著黑服的男性精靈種。

  他看起來頗為年輕，在臉頰兩側有著一對極其修長的耳朵，耳朵上還有不少金屬掛飾，當他轉過頭來時，那金屬掛飾便叮鈴作響；一頭黑色長發極其莊重地盤在頭上，被某種發冠束縛住，臉上表情很淡，眼睛為淡紫色，其余則和人類大差不差。

  他的氣息則非常明顯，大概在十六階位左右，他在聽到了芎的話語之後轉過頭來，先是看向了站於鉤吻側身的費舍爾一眼，隨後又依次看去，最後落在了站在所有人後面的赫萊爾一眼。

  隻一眼，費舍爾便認出了那看起來頗為年輕的精靈就是芎口中的“椿伯”了。

  那麽，坐於主座的便是
  費舍爾的目光從椿的身上挪開，一點點前移看向了那坐於主座的男性精靈，那精靈看起來頗為年輕，在外觀上甚至都可能只有人類的十二三歲左右，長得頗為秀美，一頭黑發扎著和椿十分類似的華冠，只不過他的臉色微紅，似乎飲了一些酒。

  那是隔壁國度的柊侯。

  只見他的長耳抖動了一下，上面什麽都沒有掛，因而也沒有如椿那樣的清脆響聲；他抿了一口杯中的飲品，看起來稚嫩的臉龐上出現了十分不合常識的成熟感，他打了一個酒嗝，隨後舉著杯子站起身子來，對著眼前的芎和費舍爾他們說道，

  “進來吧嗝，但不許停，你們.”他又看向了旁邊坐於殿中的樂師，開口道，“接著奏樂，接著舞。”

  旁邊的椿伯歎了一口氣，對著下面的人揮了揮手，他們見狀立刻點了點頭，應道，

  “是。”

  芎老態佝僂地站起身子來擦了擦汗，邀請著身後的人進來，赫萊爾往前走，其余人都下意識地放慢了步伐跟在了她的身後，等她後知後覺地回過神來時才發覺自己已經走到了第一位。

  而隨著椿的指令下達，宮殿之中的音樂聲再度響了起來，而宮殿兩側的大門也緩緩打開，隨著一點香風出來，露出了裡面無數或毛茸茸、或黏糊糊、或軟綿綿的亞人種來。

  那些或蠕動、或跳躍、或踱步的雌性亞人種們緩慢地步入大殿中央，紛紛隨著旁邊的音樂聲扭動起了自己的身軀。

  她們的衣著、種族、年齡都不大相同，但或許有一個特別的共同點，那就是“極其強烈的非人特征”。

  貘人種女性甩著她們的鼻子、螳螂種女性搖晃著她們的雙鐮和觸角、飛蛾種女性則扇動著滿是蛾粉的翅膀在半空中旋轉起來
  “好！好！跳得好！”

  隨著柊侯滿是醉意的歡呼聲，整個大殿內部，宛如地獄繪圖。

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