第19章 小婦緋煙
  前往季劄府上吊唁的公卿大夫絡繹不絕。

  不僅是城中的公卿大夫，更有不少黎庶，慕名而來，自發的到季劄府上哀悼。

  這得益於季劄偌大的名望，也得益於季劄的二子一孫，死得甚是悲壯！

  他們，儼然已經成了吳國“忠孝節義”的代表。

  眼看著府門口熙熙攘攘，掛滿縞素，牛車上的慶忌不禁搖頭歎息一聲，下車，緩步進入季子府。

  “大王！”

  不少眼尖的大臣，已然認出慶忌，連忙上前行禮。

  但慶忌只是擺了擺手，自顧自的進入靈堂。

  此時，在靈堂的院落中，已經放置著一張大鼎，大鼎上燃燒著熊熊烈焰，焚毀的都是逝者生前的衣服，即一乾遺物。

  在大鼎的四周，還有一群穿著奇裝異服的巫祝，在跳著一種奇怪的舞蹈，不時的敲打著手中的鼓、缶、鑼之類的青銅樂器，口中念叨著讓人聽不懂的咒語。

  似是挽歌，又像是在吟誦！
  靈堂之中，逝者的家眷更是跪坐於兩側，大大小小的，都臉色哀傷，一副淚痕猶在的模樣。

  有人上前吊唁的時候，他們都答應了一下。

  唯獨季劄，自始至終都不置一言，閉著眼睛盤腿坐在蒲團上，似乎是已經神遊天外，不再理會世間的糾葛紛擾！
  在靈堂最中間的位置，則是擺放著三具棺槨，邊上都放置著一樽冒著煙火氣息的鼎爐。

  季劄死了二子一孫，但，按照吳國的習俗，尚未行弱冠之年的人早逝，其遺體是不能進入棺槨，入土為安的。

  所以，季劄那不滿十歲的小孫子，是在經過火化後，骨灰撒入江湖之中，隨水而流。

  那，棺槨中安放著的遺體，究竟是何人的？

  慶忌不解，但也沒多問。

  蓋因他的心裡或多或少都能猜得出來！

  季劄這一家老小，在季劄的言傳身教之下，上上下下都如此剛烈。

  季劄長子之妻，一日之間，喪夫又喪子，豈能經受得住這種打擊，苟活於世？
  所以慶忌猜想，這其中的一具棺槨，應該是她的。

  吊唁過後，慶忌便靜靜地坐在一側的蒲團上，閉目養神。

  直到夜幕降臨，前來吊唁的人都盡皆散去，再支開季劄的家眷，慶忌這才緩緩的出聲道：“叔祖，請保重身體，節哀順變。”

  “多謝大王關心，老朽曉得……”

  季劄的一張老臉，已經十分憔悴，神色蒼白，好似一夜之間，蒼老了十多歲一般。

  看著眼前身子顫巍巍的季劄，慶忌不禁喟然長歎道：“叔祖，人死不能複生，請勿過度哀傷，寡人還需要你，吳國還需要你。”

  “寡人想，即便禮叔他們在陰間，都不願看見叔祖你這般頹廢下去。所以，還請叔祖振作起來……”

  “大王此來，是想讓老朽入仕朝堂的吧？”

  “……”

  慶忌沉默。

  “大王何苦來哉？老朽早已無心於朝堂之事，早在先王諸樊時，老朽就有歸隱之心，做一閑雲野鶴足矣。”

  季劄苦笑道：“奈何歷代先王，包括姬光和大王你，都看重老朽的才乾，不予退隱。老朽何辜？”

  “一輩子為大吳嘔心瀝血，臨了，卻是落得一個白發人送黑發人的下場！”

  季劄向慶忌訴說著自己內心的酸楚。

  大吐苦水！

  季劄的確是一個淡泊名利，不重權位的人，世所罕見的奇人！
  這一點，從季劄能三次讓國，就可見一斑。

  但吳國的人才本就不多，好不容易出了一個大賢季劄，歷代吳王又怎能讓季劄就此歸隱，不為國效力？
  今天，慶忌到此，的確是想安慰季劄，吊唁一下季劄的二子一孫的。

  這時候再強迫季劄出山，似乎不大地道！
  “叔祖，寡人知道你心中悲苦。然，生於君王之家，何人可以置身事外？”

  慶忌搖搖頭道：“你不能，寡人不能，姬光不能。眼下，縱觀我吳國朝野上下，何人可以真正替寡人排憂解難？”

  “唯獨你季子！你是吳國的公子，寡人的叔祖，你是吳國擎天巨柱，定海神針。”

  “若無你的輔佐，寡人何以維系吳國的朝政？寡人又能用何人？”

  這正是慶忌目前所擔心的一大問題。

  現在吳國的朝堂上，的確有些人才，但都不是經世濟用的大才！
  孟賁、黑夫等人只是將才，難堪大任。

  被離、伯噽等公卿大夫不過是中上之才，無法執一國之牛耳。

  在這種情況下，慶忌如何精兵簡政，勵精圖治？

  季劄沉默了。

  他知道慶忌眼下的難處！

  但，以他現在的精神狀況，實在很難替慶忌分憂。

  慶忌見到季劄這種油鹽不進的模樣，心中很是無奈，只能歎氣道：“叔祖，請你再三考慮。寡人可以給你一定的時間，太宰之位，寡人仍對你虛位以待！”

  季劄沒有回答，只是默不作聲。

  就在這時，靈堂外邊忽而急匆匆跑進來一名女婢，失聲道：“主上，不好了！緋煙小婦溺斃了！”

  “你在胡說什麽！”

  以季劄的心性，仍舊禁不住勃然變色，大聲喝問道：“緋煙好端端的，怎會溺斃？”

  “真的！緋煙小婦不慎失足跌入池塘中，也有人說她是哀傷過度，投水自盡的。主上……”

  “前面帶路！”

  在一側的慶忌立刻站起身。

  “諾。”

  這婢女連忙在前面引路，慶忌旋即攙扶起顫巍巍的季劄，亦步亦趨的趕往後院。

  小婦，是一種類似於後世“夫人”的稱謂。

  但就跟一般的貴族子弟不能稱之為“公子”一般，只有國君所生之子，公族子弟，才有資格擔當公子的頭銜！

  夫人，這是諸侯妻妾的一種稱謂，不能亂用。

  由此推斷，主上的妻子是主母，妾是姬或者婦，小婦則應該是主上的兒媳婦！
  季劄這一連兩日死了二子一孫，外加一個兒媳婦。

  若再死上一個兒媳婦，估計季劄就得從此一蹶不振，一命嗚呼都不是沒有可能的！
  當慶忌攙扶著季劄進入後院的時候，只見在池塘邊上，涼亭中圍著一群人。

  撥開人群，透過燭光就能看見躺在地上的那個年輕女人。

  (本章完)