“好！”

  慶忌上前，拍了拍伍子胥的肩膀，鄭重其事的道：“子胥，寡人沒有看錯你。這一次攻打魚邑，寡人將自己最精銳的部隊交給你！”

  “虎賁軍、羽林軍，再調一千宿衛，交給你指揮，切勿讓寡人失望。”

  “諾！”

  伍子胥正色道：“大王請放心，臣一定為大王攻克魚邑。不破魚邑終不還！”

  “父王。”

  就在這時，太子恆站了起身，朝著慶忌作揖道：“大司馬年事已高，這般長途奔襲，恐怕身子骨經不起折騰。”

  “兒臣願率赤焰軍奔襲魚邑！為父王奪取這座城池！”

  一聽這話，伍子胥不由得眉頭緊鎖，頗為不滿的道：“太子，老臣雖年過六旬，但是捫心自問，身子骨硬朗，如何經不起舟馬勞頓之苦？”

  伍子胥是認為太子恆看不起自己！

  實際上，太子恆這是立功心切。

  畢竟，太子恆之前在郢地培植親信的所作所為，讓慶忌有所不喜。

  他這是想建功立業，以此來挽回自己在慶忌心目中的形象……

  對於伍子胥的身體狀況，慶忌還是有所了解的。

  率領一支精兵長途奔襲魚邑，對伍子胥來說根本不成問題。

  慶忌想了一下，便道：“吳恆，寡人對你另有重任。這一次便讓伍子胥領兵攻取魚邑。”

  “諾。”

  這個時期的巴國，國力頗強，至少不能讓慶忌小覷。

  在楚莊王的時候，巴與楚、秦國聯手滅掉了位於鄂西的庸國。

  巴人從楚師滅庸國並分得庸國之魚邑，之後便被楚國逼入長江三峽，進入巴東之地。

  巴國從漢水流域進入長江上遊地區後，西與蜀國為鄰，先後在長江和嘉陵江一線建了五座都城，即有名的巴子五都，由此引致“巴蜀世戰爭”……

  而在這其中，首當其衝的，便是魚邑。

  魚邑，即魚複、白帝城，曾屬於庸國，乃是兵家必爭之地，吳軍想進入巴地，必須要奪取這一座城邑。

  “吳恆。”

  “兒臣在！”

  “你傳寡人的王詔，折返郢城，調集三萬銳士到前線。另外再征集戰船、民船，甚至是一般的小船，有多少要多少，戰後可返還於民，給予足夠的補償。”

  頓了一下，慶忌又道：“還有調度糧草輜重之事，由你負責。”

  “父王，兒臣……”

  太子恆有些欲言又止。

  “何事？”

  “兒臣想隨軍作戰，還請父王成全！”

  “……”

  難怪太子恆會有這種想法。

  公子鴻、公子熙、公子繁常年跟著慶忌行軍打仗，立下了無數的戰功，早就名聲在外。

  而太子恆，為吳國坐鎮故楚之地，固然功勞不小，但是比起那三個在沙場建功的親兄弟，太子恆如何能不矮了一頭？
  爭強好勝嗎？
  對於太子恆的心思，慶忌了如指掌。

  暗暗思索片刻後，慶忌便微微頷首道：“那坐鎮郢地之事，寡人便交給吳鴻。你，隨軍作戰。”

  “多謝父王！”

  這一次的戰事，對於吳國而言，或多或少是有些突然的。

  好在，吳國在故楚之地駐扎的軍隊夠多！
  有鑒於巴蜀之地的複雜地形，慶忌不得不再次下詔，從國內征集大量戰船、糧秣輜重的同時，又自南方九郡調兵遣將。

  ……

  時間進入吳王慶忌二十年，即公元前494年，農歷六月初。

  伍子胥率軍夜襲魚邑，一戰而下，又乘勝追擊，攻取了巫邑。

  魚邑、巫邑，正是寶源山鹽泉所在之地，這是巴國經濟命脈之所在。

  失去了這兩個地方，便足以使巴國的國力大衰。

  然而，吳軍接下來的攻勢並不順利。

  反應過來後的巴人，又擁立了新的巴君，並調兵遣將，在夷水、清江一線跟吳軍鏖戰，各有勝負……

  此時的慶忌，則是率領著三萬多的吳軍將士，搭乘戰船，沿著江水一路西行。

  此處重岩疊嶂，隱天蔽日，正可謂是“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳”！
  吳國的戰船，而今所處的地方，正在巫峽。

  看著不遠處的巫山，慶忌陷入了沉思。

  幸好吳軍出擊的速度足夠快，出其不意，攻其不備。

  如若不然，巴人在三峽構築工事，埋伏重兵的話，不知道吳軍要付出多大的代價，才能打通入巴之路。

  饒是如此，現在的慶忌，還是不能有所懈怠的。

  天下未亂蜀先亂，天下已平蜀難平！

  蜀地的位置得天獨厚，歷來都是兵家必爭之地。

  出了名的易守難攻，糧草充足，所以每一次歷代王朝崩潰時，這裡的起義就都是聞風而動，或者很多戰爭戰役乾脆將這裡立為大本營。

  因為蜀地土地肥沃，但是交通出入卻比較凶險……

  蜀道難，難於上青天！

  試問，這樣的地方，慶忌怎能不覬覦？
  “殺！”

  吳軍在夷水、清江一線，大敗巴軍後，又攻克了枳邑，稍事休整一番，全線西進，兵臨巴國的都城江州。

  吳軍這攻城拔寨的速度，不是一般的快。

  饒是如此，巴人不得不請來了外援。

  得知巴國遭到吳軍大舉進攻的消息後，蜀人有感於唇亡齒寒之感，所以蜀君杜胡就親率大軍前往江州救巴。

  “咚！咚！咚！”

  清江之畔，響起了充滿肅殺之氣的戰鼓聲。

  整整五萬名披堅執銳的吳軍士卒，組成多個方陣，氣勢雄渾的站在那裡。

  他們的皮膚呈現出健康的小麥色，臉色堅毅，目視前方，宛如一座又一座雕塑，屹然不動。

  反觀對面的巴蜀聯軍，都被吳軍的這種駭人的聲勢，嚇得直哆嗦。

  相比於頂盔摜甲的吳軍將士，他們身上穿的大多是皮甲、藤甲，手中握著五花八門的武器，諸如斧頭、長矛、長戈、短劍等等，甚至是連鋤頭、竹竿都應有盡有。

  這是一支可戰之兵嗎？

  慶忌不得而知。

  不過，慶忌並沒有因此而小覷了巴蜀聯軍。

  畢竟巴蜀之地的青壯，的確悍勇，幾乎能跟嶺南的百越人相提並論了！

  但，也僅此而已。

  慶忌已經得到情報，這支聯軍主要是有巴、蜀、充、昔阝、平周等十個國家的士兵組成，而且是倉促集結，魚龍混雜。

  相對於能征慣戰的吳軍銳士而言，他們的確是一群烏合之眾。