“寡人……豈可坐等三十年？”

  慶忌淡淡的回了一句。

  莫說是三十年，便是十年，慶忌都等不起！

  而今的慶忌，已經是不惑之年，滿打滿算整整四十歲。

  這個時候要是不再搏一把，日後人近暮年，恐怕就沒有這種機會了。

  慶忌否決了公子鴻的主張後，沉思良久的伍子胥跟著起身，朝著慶忌躬身行禮道：“大王，臣以為，我吳國要一統天下，首在中原！”

  “首當其衝的，便是唐、蔡、許、徐等附庸國。我吳國而今有十三個附庸國，其疆域總和加起來不止一個郡，其人口總和超過百萬。”

  “雖行吳政，其國都有駐軍，執政大臣也是吳人，奉我吳國為宗主，年年朝拜，歲歲入貢。”

  “然終究不是吳國直轄，難免力有不逮。若吳國能兼並這十三個附庸國，必將國力水漲船高，與北方諸國在疆域上，呈現出犬牙交錯之勢，足以分割包圍列國，為大王一統天下，做足準備！”

  吳國現在的附庸國有十三個，分別是薛、滕、邾、郯、莒、蔡、徐、鍾吾、唐、許、頓、曹、陳。

  後邊的幾個且不說，薛、滕、邾、郯、莒、蔡、徐、鍾吾、唐，這九個附庸國，臣服吳國多年，基本上已經被同化，跟吳國的郡縣差不多。

  吳國要兼並這些附庸國，自然是非常簡單的事情。

  然而，伍子胥的話音一落，還不等慶忌說話，坐在對面的公子鴻便反駁道：“大司馬此言差矣。”

  “何為附庸？小國臣服於大國，是為附庸。”

  “然，出師不可無名也。吳國若是擅自吞並自己的附庸國，招致天下人非議且不說，日後列國，豈有一國，再敢臣服於我吳國？”

  聞言，伍子胥淡淡的笑道：“公子所言，大繆。”

  “許、頓、曹、陳四國且不說，剩下的九個附庸國，臣服我吳國日久，早已經是名存實亡。”

  “不必出兵征伐，大王只需要一道詔令，便可使九國改旗易幟，成為我吳國新的領土。”

  “至於日後有無他國臣服於吳國，已然不重要。”

  “若到了那步境地，天下征伐愈演愈烈，兼並戰爭不斷，恐怕四海之內，將再無宗主、附庸之存在！”

  伍子胥的這一番話，讓在座的孫武、范蠡等人，都不禁微微頷首，表示讚同。

  實際上，包括公子鴻在內，他們的心裡都很清楚。

  臣服於吳國的附庸國，最終都難逃覆滅的下場。

  就好似以前楚國的附庸國一般。

  自古以來，不論是帝王也好，諸侯也罷，都秉承著一個傳統——

  滅國不絕祀！

  可以滅掉其國，卻不能真的亡其宗廟祭祀！

  吳國也是一般。

  即便越國、楚國相繼覆滅，慶忌始終是沒有處死其國君，反而能善待他們，給予食邑，世襲罔替，保證他們可以與吳國同戚，一輩子榮華富貴，吃穿不愁！
  這一項傳統，是由來已久的。

  如同昔日的楚國，庸、盧、羅、鄧等國，過去都是楚的附庸國，只是經過長年累月的同化後，這些附庸國都被取消，消弭於歷史的長河中……

  臣服？

  不存在的。

  隨著吳國確立自己的霸權，天下已經迎來了新的格局，好似歷史上的“三家分晉”、“田氏代齊”一樣。

  成周之盟，就標志著這個時代，已經進入了全新的戰國時代！
  大國越大，小國越小，直到滅亡，然後所有國家熔鑄成新的疆域。

  大一統的趨勢，注定是不可扭轉的。

  公子鴻暗暗思索了一下，而後向伍子胥說道：“大司馬，我承認，附庸國的滅亡，已成定局。”

  “然，即便是蔡、徐、鍾吾這樣，我吳國的早期附庸國，迄今為止，臣服吳國也不過十多年。”

  “這些附庸國固然已經移風易俗，推行新法，幾乎是全面向我吳國看齊。只是，吞並附庸國之事，非同小可。”

  “因為這不是一兩個附庸國，而是九個、十三個！”

  “豈能操之過急？”

  聞言，伍子胥微微頷首，顯然是讚同了公子鴻的這一看法。

  吳國要兼並自己的附庸國，很是簡單。

  甚至是不需要一兵一卒，隨便找個借口，慶忌的一道王詔，即可罷免其國君，而後其地降為郡縣……

  “吳鴻所言非虛。”

  慶忌頗為讚賞的看了一眼公子鴻，而後笑吟吟的道：“兼並各個附庸國之事，的確不可操之過急。”

  “寡人之意，吳國欲廓清環宇，使海內歸於一家，需要劃分幾個步驟。兼並麾下的附庸國，只是其中一步，而不是第一步。”

  “大王……”

  伍子胥連忙道：“臣也認為，鴻公子所言極是。然，大王欲一統天下，非取中原，而有北方諸國不可。”

  “華夏九州之地，是為天下。”

  “我吳國日後的軍事主攻方向，當為中原！”

  “若取中原，十三個附庸國，必須要一口氣吞並，而不給其喘息之機。如若不然，臣唯恐北方諸國反應過來，而後組成聯軍，伐我吳國！”

  伍子胥的這一看法，還是很有道理的。

  畢竟，吳國要是選擇逐一吞並自己的十三個附庸國，難度系數太大且不說，關鍵是天下列國豈能容忍？
  這欲加之罪，何患無辭？

  到時候，感受到吳國巨大威脅，人人自危的北方諸國，豈能不謀定而後動，合縱以伐吳？
  吳國要一統天下的第一步，其實是非常關鍵的。

  正所謂萬事開頭難！

  若是第一步走不好，剩下的幾步，基本上沒有指望……

  “不可！”

  公子鴻還是極力反對，道：“父王，大司馬吞並各個附庸國之方略，實在是太過冒險！”

  “一旦吳國將自己的附庸國一一吞並，勢必造成天下更大的混亂。我吳國適才確立起來的霸權，必將毀於一旦，而且是毀於自己之手！”

  “請父王明鑒！”

  不論是公子鴻也好，伍子胥也罷，他們的說法都毫無毛病。

  如公子鴻所言，吳國吞並掉自己的附庸國，就代表著霸主吳國將不複存在，慶忌再也無法做到“九合諸侯，一匡天下”！