第425章 鄭楚城下之盟
  慶忌與勾踐來到椒房殿外的一片空地上，相對而立。

  慶忌招了招手，站在遠處的寺人就連忙遞上來兩把青銅劍，人手一把。

  這讓勾踐嚇得不行，忙不迭的道：“大王，演武而已，何須用真劍？”

  “哈哈哈哈，寡人不善使木劍。勾踐，汝先攻來。”

  慶忌手中握著一把青銅劍，皮笑肉不笑的道。

  勾踐心裡很是崩潰。

  他完全搞不清楚，慶忌心中是何想法！

  真的只是一場簡單的切磋？

  勾踐不敢多想，旋即握著青銅劍，一個箭步上去，就一劍劈向慶忌的肩頭。

  慶忌則是不疾不徐，揮著劍，“鐺”的一聲，擊開勾踐手中的青銅劍，然後欺身而上，就是一陣華而不實的劍法。

  這讓勾踐的心裡很是詫異。

  為何慶忌每揮出的一劍，都是這般軟綿綿的？

  要知道，慶忌早年可是號稱有“折熊扼虎，鬥豹搏貆”之氣力，被天下人稱之為“吳國第一勇士”。

  昔日，在一次打獵中，慶忌碰到了一隻麋鹿和一隻雌犀。

  據說，這兩種動物都是難獵之物，因為鹿會騰雲駕霧，雌犀是最凶狠的動物。

  圍獵開始，多少獵手見雌犀而顫栗，畏神鹿而收弓。

  慶忌出於行伍，從不信邪，他以迅雷不及掩耳之勢，跳踏麋鹿，使其受縛，徒手搏擊雌犀，終於把它擒獲。

  慶忌有膽有識的行動，成了許多青年獵手的楷模，連鄰國的不少獵人、力士都願投靠他的門下，以顯示自己身份的高雅。

  就是這樣的慶忌，如今竟然變得如此不堪？

  難道，是酒色削弱了慶忌昔日的勇猛？

  有可能！
  畢竟，英雄遲暮，慶忌整日忙於國事，又有那麽多後妃與兒女，也不再醉心於圍獵之事，武力下降似乎是無可厚非之事。

  對於慶忌的每一劍，勾踐都能擋住，並且還有多次反擊的機會。

  但，勾踐都不敢真上！
  “鐺！”

  慶忌又一次挑開勾踐的劍，然後故意賣了一個破綻，將要害暴露給勾踐。

  此時此刻，只要勾踐一劍刺過去，按照現在慶忌的反應過來，慶忌立馬就會命喪當場！
  見狀，勾踐不禁怦然心動。

  殺父仇人近在眼前，滅亡自己國家的罪魁禍首近在眼前。

  這一劍刺下去，勾踐就能報仇雪恨。

  不過，代價會是勾踐的生命……

  權衡利弊之後，勾踐最終還是沒有敢動手。

  就在這時，慶忌眼中的凶光一閃而過，猛然揮劍。

  給你機會，你不中用！
  慶忌心中暗暗想到。

  “鐺！鐺！鐺！”

  慶忌的一劍更比一劍凌厲，勾踐被震得虎口生疼，疲於招架。

  這讓勾踐頓時幡然醒悟！

  原來剛剛的慶忌都是裝的。

  他的勇猛不下於昔日，這都是刻意在勾踐面前表現出來的！
  難道，他要殺掉我？

  勾踐被嚇得肝膽俱裂。

  又是“鐺”的一聲，慶忌已經挑飛了勾踐手裡的青銅劍，然後一劍朝著勾踐的心口刺過去。

  “不要！”

  站在遠處的台階上觀戰的王后季蔲，被嚇了一跳，歇斯底裡的喊道。

  “噗！”

  “啊！”

  慶忌刺出的長劍，已經穿透了勾踐的身體……

  不，準確來說，是勾踐的腋下部位，沒有傷及他分毫。

  但是，這足以嚇得勾踐魂飛魄散！

  在慶忌的長劍撤去後，勾踐已經額頭直冒冷汗，汗流浹背，不自覺的癱坐在地上，大口大口的喘著粗氣。

  還是太嫩了！
  慶忌暗暗搖頭，跟著就將青銅劍扔到一邊去，笑吟吟的扶起了勾踐，道：“勾踐，你的劍術很不錯。”

  “在我吳國當中，以勇力著稱者，能勝過伱的人不多。”

  “大王謬讚！”

  勾踐驚魂未定的朝著慶忌躬身作揖道：“大王神勇，臣之武力，不及大王萬一也。”

  此刻，在勾踐的心目中，慶忌無疑是魔鬼一般的存在。

  噩夢纏繞！

  ……

  就在吳國厲兵秣馬的時候，遠在鄭國的戰爭，也已經進入真正的僵持階段。

  因為左司馬沈諸梁被行刺，身負重傷，不得不回到自己的封地葉邑養傷，楚軍的主將之位，則是由白公勝接任。

  白公勝成為楚軍大將後，立刻按照詔令，率領兵馬駐防於長葛、宛一帶，修築工事，加固城防，與來犯之鄭軍斡旋到底。

  至於原來進入鄭地的晉軍，在解了新鄭之圍後，見到無路可圖，便折返回去。

  鄭伯接到吳王慶忌的親筆信後，找來幾個心腹大臣一起商議，決定冒險博一把。

  於是，原先在進攻長葛、宛一帶城邑的鄭軍，都退回去。

  這無疑是讓楚人慶幸不已的。

  因為自打吳國針對楚國發動貿易戰後，楚國各地的黎庶，紛紛進山狩獵，獲取獸皮、奇珍異獸來跟吳國商人交易。

  更有甚者，不惜冒著被斬首的風險，私自采礦，然後自己建造火爐，鍛造銅鐵武器，最後賣給吳國商人。

  這就導致楚國各地的田地都被荒廢，糧食歉收，不少地方已經鬧起了饑荒，讓楚國上上下下一片焦頭爛額。

  這個時候，楚國的君臣已經打算割讓出一部分城邑土地，來跟鄭人訂立城下之盟，沒成想，鄭人如此“識時務”，居然主動退兵，與楚國議和？
  這真是意外之喜！
  於是，在確定鄭人有議和的心思後，楚王熊軫又連忙派出上大夫申包胥為使者，前往新鄭，與鄭伯簽訂割地的盟書。

  在確保長葛、宛一帶，駐防的兵馬足夠的情況下，白公勝又受命，率領四萬多人的楚軍，返回郢都。

  不過，楚國的君臣此時並沒有意識到，白公勝的到來，成了他們的“噩夢”，也成了楚國墜入深淵的開始……

  “請將本將的手書交給大王。”

  “諾。”

  行軍路上，白公勝就將自己的親筆信，遞給使者，讓他轉呈楚王熊軫。

  此時此刻，白公勝已經決定在郢都發動一場兵變。

  他要讓世人知道，他白公勝才是真正的天命之人，眾望所歸的楚王！

  至於熊軫，不過是長於婦人之手，撿漏當上的楚王，根本不配跟他白公勝相提並論！

  (本章完)