第989章 開鑿大運河
  “二三子，爾等還記得寡人開鑿這條邗溝的用意嗎？”

  慶忌指著船邊的水面，環視一周後，饒有興致的向群臣問道。

  文種、孫武、范蠡、伍子胥等公卿大夫面面相覷。

  而後，太宰文種躬身道：“回稟大王，臣還記得，二十余年前，大王意欲北上中原，與列國爭霸，但我吳國大軍北伐，軍糧與輜重運輸路途遙遠，困難重重。”

  “地處南方的吳國人‘以船為家，以楫為馬’，擅長水戰，但吳國缺少馬匹，不擅陸戰，而中原地勢平坦開闊，河湖稀少。”

  “在此作戰，勢必以陸戰為主，屆時吳國將以己之短和敵人開戰，幾乎沒有勝算。”

  “當時大王與二三子反覆考量之後，決定開鑿一條運河，將大江北岸和淮水之間的多個湖泊連接起來，形成一條水道，就可以發揮出我吳軍的長處。”

  “我大吳耗費了兩年時間，征召數萬民夫這才開鑿出了這條全長四百余裡的邗溝。”

  聞言，慶忌感慨道：“是啊。寡人當年開鑿這條邗溝，殊為不易。”

  “原本是打算用來北上中原，與列國爭霸。沒想到實際的用途非是軍事，而是漕運。”

  “不過，漕運之事，也是國家大事，不容馬虎。”

  “有的時候，走水路更為便捷一些，能省掉不少時間，也可減免不少糧食、人力的損耗。”

  頓了一下，慶忌語重心長的道：“這邗溝引入大江水經過樊梁湖、博芝湖、射陽湖到入淮水，可從水路調兵運糧。”

  “寡人之意，擴展邗溝，開荷水運河，接通泗水。把大江、淮水、泗水，甚至是濟水連接起來，不知道二三子意下如何？”

  聽到這話，群臣異口同聲的道：“大王聖明！”

  擴展邗溝，對於現在的吳國而言，只是一項微不足道的工程，不難。

  但，慶忌的心思，又豈是那麽簡單？
  “膠滑，把地圖拿來。”

  “諾！”

  得到命令的中車府令膠滑，連忙拿出了一張羊皮地圖，遞給慶忌過目。

  慶忌將羊皮地圖平攤在桌案上之後，又讓人取來筆墨紙硯，在地圖上畫了一條“黑線”。

  在慶忌的一番規劃中，末口扼邗溝入淮之口，為江、淮、河、濟四大水系的樞紐，乃是交通運輸的要衝。

  水道運輸經濟而省力，因此水道交通很早便受到人們的重視和利用。

  但是，華夏的主要河流絕大多數是東西走向，沒有南北水道，這種橫向封閉的自然水系嚴重地製約著全國各地的交通往來，不利於國家的統一、經濟文化的交流和發展。

  在這種情況下，慶忌不得不設法開鑿南北走向的人工河——運河。

  “這……”

  群臣看見慶忌在地圖上畫出的那一條墨線之後，不由得瞠目結舌。

  “寡人之意，開鑿一條史無前例的南北大運河。南邊起點會稽郡的錢塘江，連通延陵、吳都、泓上、金陵，入邗溝之後，經淮水、蒗蕩、睢水，至大河（黃河），向西，直通洛邑、關中，以鹹陽為終點。”

  “向北，引沁水通大河，北通薊城。”

  “嘶！”

  聽見慶忌的想法之後，一眾公卿大夫都不由得目瞪口呆。

  慶忌關於吳國南北大運河的設想，自然是根據隋朝開鑿的“京杭大運河”而來。

  如此一來，長江、黃河、淮河、泗河等等，各種水系就被連接到了一起，保證吳國的漕運暢通無阻，跟直道、馳道一般，成為一片坦途。

  不論是運糧、運兵，還是用來通商，大運河都是最理想的道路。

  然而，文種不得不硬著頭皮勸道：“大王，這開鑿大運河恐怕殊非易事。”

  “自薊城到錢塘江，有數千裡之遙，還要轉向洛邑、鹹陽，如此浩大的工程，只怕是曠日持久，還要我大吳投入不知凡幾的人力、物力和財力。”

  “大王，恕臣直言，以我大吳現在的國力，恐怕負擔不起……”

  周製以八尺為一步，吳製以六尺為一步，300步為一裡。

  而慶忌所知道的，吳製的一步相當於現代的0.231米，一裡也就相當於現代的415米左右。

  大運河全長約1797公裡。

  所以換算出來，吳國大運河的長度就不下幾千裡……

  此時，還不等慶忌說話，一向是慶忌的鐵杆忠臣的伯噽，哼了一聲，出來反駁道：“太宰此言差矣。”

  “大運河之工程，雖曠日持久，耗費巨大，卻是一件功在當代，利在千秋的大事！”

  “這是曠古爍今的一大壯舉！”

  聽到這話，左丞相孔丘冷笑道：“禦史中丞，你說得輕巧，從無到有的開鑿大運河，連通國內的各大水系，勞民傷財之甚，也是亙古未有！”

  “你能算得出，要開鑿這樣的運河，需要耗費多少人力物力和財力嗎？”

  “這……”

  伯噽一時語塞。

  但，伯噽腦海中靈光一現，回懟道：“左丞相，這工程上的事情，我伯噽也不是不懂。”

  “按照大王之意，開鑿大運河，物力、財力還是其次的。最主要都是人力！”

  “現在我大吳有昆侖奴不下二百萬人，盡管囊括了婦孺，卻未必不能動輒百萬昆侖奴開鑿大運河！”

  “你！”

  孔丘想反駁伯噽，但是，一想到昆侖奴在吳國還算不上“人”，就閉口不談了。

  開鑿大運河，無疑是勞民傷財的事情。

  猶如歷史上的隋煬帝楊廣，他登基後立刻下令征200萬民夫建東都洛陽。

  東都尚在營建，又累計征用500萬民夫開鑿洛陽到江都的運河，開河民夫亡故者十之四五。

  開鑿運河的同時，在大業三年發120萬民夫修榆林長城，死者過半。

  當時隋朝人口總數是4600萬人，楊廣十年間征發的民夫達1000萬人，男丁不足以女丁充補。

  三征高麗亡故兵丁也是不計其數。

  一連串數字的背後是一個個破碎的家庭，百姓的白骨坐實了他暴君之名……

  慶忌能跟隋煬帝一樣嗎？

  以史為鑒，可以知興替！

  文種歎氣道：“大王，且不說人力，若開鑿大運河，財力物力方面，也是消耗巨大。現在新朝初立，百業待興，大王應該與民休養生息，而非耗費民力……”

  “大運河的開鑿，固然是一大壯舉。但，一代人應該做一代人的事情，大王迄今為止，已經完成不知幾代人，才能完成的偉業！”

  “大王，臣鬥膽，請大王你愛惜民力，勿要好大喜功。”

  文種話音一落，就跪了下來。

  群臣見狀，也都紛紛下跪，請慶忌打消開鑿大運河的想法。

  (本章完)