第257章 薛寶琴的婚事
  堂屋裡。

  一名十四歲的少年，正努力保持著鎮定，不讓病父憂心，倒是身旁的妹妹，不時的哽咽。

  他不忍責怪妹妹，屋子裡極為的安靜，只有小女兒的哭咽聲。

  薛岩渾身絞痛，面色痛苦，反而希望就此離去，以得解脫，唯一放不下的就是身前的一對子女。

  雖然如此，他還是笑道。

  “吾家有女初長成。”

  聽到父親逗自己的話，薛寶琴這回沒有輕易的被父親逗笑，反而越發的傷心。

  明知道不好，可是她就是忍不住，眼淚自個湧了出來。

  “唉。”

  薛岩長歎一聲。

  他心裡何嘗又舍得放手離去。

  兒子的才華，他十分的欣喜，畢竟是看過唐家幾兄弟從小到大的模樣。

  那大兄當然是比不上的，世間有幾人能比，不過論其弟的話，可是比起唐展望也不弱。

  又是個男兒身，哪怕家境衰敗，也能扛過去，唯獨眼前的女兒，薛岩最為放不下。

  自己的大哥去世，同樣也把祖輩的恩榮帶走了。

  富不過三代，更何況他們這種人家。

  外人隻知找他們家向以往般要銀子，如何知道他們家已經到了坐吃山空的地步。

  長房在京城都不容易，他們二房比起長房更是不如，除了金陵本地的一些生意，外面的商道早就斷絕。

  生意生意。

  靠的就是商道，而維持商道的根本，唯有關系二字。

  長房寡嫂到底是出自王家，娘家背景強大，還能維持一二，而他卻不過一商賈而已。

  長兄病故，家族沒有了背景，就算上門送錢也不被人看在眼裡，因為老爺們認為這本來就是民脂民膏。

  薛岩現在十分的糾結。

  自己死後，到底要不要讓兒子帶著女兒去京城。

  薛家未失勢前，他趁著勢頭為女兒說了一門親事，是京城翰林之家，本來為美事。

  可自從薛家衰敗，那翰林之家就不在和自己往來書信。

  其悔婚的心思，精明的薛岩如何不懂。

  唾面自乾，這等城府薛岩還是有的，如果沒有唐家兄弟的事，他絕對會讓長子帶著女兒去京城。

  以此為催婚的手段。

  此舉極為冒險。

  如果對方悔婚，則自己的女兒身敗名裂，再難嫁人。

  不過考慮梅翰林這等清貴最終最重風氣，大致不是敢悔婚的，以免壞了自家的名聲。

  而之所以如此逼迫對方，也是為自己的兒子鋪路，如果和梅翰林家結為姻親。

  自己的兒子也算是有了靠山，不定能把薛家的生意重新打理起來，不指望做多大。

  不過到底是祖傳的基業，如果敗在自己手中，薛岩是不能閉目的。

  可惜到底要委屈女兒了。

  “唐二爺來看望老爺了。”

  下人突然來稟。

  “快請。”

  薛岩打起精神，想要從榻上坐起來，薛科上前扶住自己的父親，一臉的擔憂。

  薛岩微微搖了搖頭。

  有外男來，奶媽進來領了薛寶琴出去。

  “二老爺可好些了嗎。”

  沒有多久，唐展望進來後行禮，然後關切的看向薛岩。

  薛科替父還禮。

  “父親一直不太好。”

  唐展望點了點頭，走到榻前。

  薛岩神色枯槁，面帶死色，唐展望這些年主持各方事務，看在眼裡，又有那神醫所言，短則月余，長則半年。

  因此他也不在客套，直接真誠的說道。

  “二老爺可有什麽放不下的事？”

  “呼。”

  薛岩長呼一聲，提起精神。

  他等的就是這句話。

  他如果但凡有其他的路子，是不想把女兒送上絕路的。

  按照他最後的法子，如此逼迫梅翰林家，就算對方認可了這門親事，自己的女兒嫁過去能討好？

  薛岩精疲力盡，還是掙扎的要坐起來，剛才就失敗了。

  唐展望見狀，連忙上前一步，按住薛岩，回頭呵斥薛科一聲。

  “你父親這般，如何還能讓他起身。”

  這些年來，唐展望負責薛家大半的生意，其實都是金江鎮的，掛著薛家的名頭。

  雖然這幾筆生意極大，卻跟薛家二房沒有關系。

  海貿的大利，其中一頭大哥已經送給了大房，二房也就因此無緣了。

  大房違背了承諾，在金陵還是保留了生意，大攬總去年親自回到金陵坐鎮住持。

  利益動人心，加上兩房都在衰敗，各家只能先自保。

  薛姨媽倒是提過關照二房一二，薛蟠卻置之不理。

  母親身居後院不知道外頭的不易，薛蟠這些年用盡了心思，每每飯局上都當小醜一般的人物逗權貴子弟開心。

  就算如此全力以赴，在京城等級森嚴的地方，也不過混了個能上桌的資格而已。

  好不容易有了機會，他如何願意分出去。

  唐展望知道二老爺的心思，對方也看上了三弟。

  可是二房家的小姐已經有了婚約，他也聽說過，對方有悔婚的意思，如果薛家二房松口，對方肯定會樂意退親的。

  他倒是不在乎二房小姐背負了被退親的名頭，以自己對大哥的了解，大哥也不在乎。

  可是大哥得知自己和賈雨村女兒的婚事，沒有反對，同時又告知，對三弟的婚事有安排，不要隨意松口。

  所以唐展望心裡歎了口氣，他是真不願看二老爺遺憾的神態。

  果不其然。

  薛岩提起了自家女兒之事，擔憂自己去世後，無依無靠尋不到好婆家。

  說完後，薛岩和薛科都看向唐展望。

  唐展望面露為難。

  見狀。

  薛科不提，薛岩內心傷感至極。

  薛家二房真是可悲可歎，想要送女卻還送不出去。

  唐展望走了。

  薛岩痛苦的閉上眼睛，薛科滿臉的不豫。

  父親太糟蹋妹妹的名聲。

  “我死後，你盡快帶上么妹上京，投奔在京城的長房，讓姑媽為你們做主。

  和梅家的婚事不能有變，只要伱們兩兄妹在京城，梅家就不敢退親……”

  “梅家不想要妹妹，我還不願意把妹妹送過去，如此強人所難，妹妹以後怎麽辦。”

  薛科不服氣的說道。

  薛岩冷冷的看向薛科。

  “所以你不管祖業了是嗎？”

  薛科到底還是少年，滿眼淚水起來。

  薛岩沒有精力顧及那麽多了。

  “咱們鋪子上，是金江鎮的生意，你切記不能插手，隨他們借用，這也是為你保留的情分。

  萬一梅家真的不顧慮名聲，你還有一條後路可以走，不至於束手無策。”

  把諸事交代完，薛岩再也沒有力氣，一口氣一松，就沉沉的睡了過去。

  然後又是昏昏沉沉幾日，終於帶著滿腹的不放心，與世長辭。

  薛家二房開始舉辦喪事。

  門庭冷清。

  上門吊喪的沒有多少長衫之人，被人都看在眼裡，越是如此，越是沒有願意上門。

  雖然滿院子都是人，可是人與人是不同的。

  唐展望倒是親自來過一次，可是來去匆匆，因為各家即將等到的海貿之日不遠。

  既要穩住上面各處的關系，免得事到臨頭出了疏忽，又要和各家協商各項商事，自己鋪子事務同樣繁雜，忙得腳不沾地。

  最後讓唐承志上門幫忙照看，唐承志以要為準備入京科考為由拒絕。

  每個當家人的死去，都是一件大事。

  薛岩雖然官場地位低，可到底也是薛家二房的東家，下面還有不少的掌櫃和夥計。

  本來就生意日漸衰敗，如今隻余下一名幼子獨撐門面，如何能維持的了舊有的關系。

  不要一兩個月，各地的商道就徹底斷絕，連金陵的鋪子也開始關張起來。

  薛科忍痛販賣宅子鋪子等祖業，以維持剩余櫃上的開支，可進項仍然日減。

  櫃上人心慌慌，到底還是各自散去，自謀前程。

  反而唐展望所打理的生意，不但越發的強盛，靠著原來的掌櫃夥計，把薛家二房這些年丟去的商道，順利的一一撿了回來。

  看上去都是薛家的旗號，可是薛科得到亡父身前的教導，對這些生意的確不聞不問，十分的知趣。

  一家敗一家興。

  唐展望深知大哥未來的計劃，海貿乃金江鎮重中之重的大戰略，因此哪怕面對打壓，也忍氣吞聲。

  就是為了擔憂反抗過激，會影響海貿之大事。

  像粵海那邊的走私體量，大哥是絕對不滿足的，必須要開關，才能達成大哥的目的。

  所以他們兄弟自己人，必須在金陵腹地，佔據有不小的商道，貨源等渠道。

  不然沒有這兩樣憑證，容易被別的人聯合起來擺布提條件。

  因此唐展望雖然不忍，卻沒有選擇拉薛科一把。

  不過生意歸生意，人情歸人情。

  對於薛家二房之事，唐展望不但送了銀兩，還特意關照了鋪子上的人，不得對薛科怠慢。

  唐展望還想要去親自雇桑農們，被賈雨村勸住。

  “你如今有了商道，又有了貨源，已經不受其他家控制，還想要掌控桑農。

  到底要跟人留口飯吃，那些從桑農手中收購的地頭虎們，雖然勢力不大，可是人廣事細，魚龍混雜。

  乃下九流之所在，打生打死年年都鬧出不少人命，費力費心獲利卻不高。

  各家因此都不願意沾手，你何必去趟這種事。”

  賈雨村是唐展望的嶽丈，雖然還沒有迎娶，也定下了迎娶之日，兩人關系不同。

  賈雨村現在把唐展望當做了自己真正的晚輩，盡心的教導他。

  “就怕有些家不滿份額，萬一趁我不注意，去拉攏了那些地頭虎，斷絕了我的貨源。”

  聽到唐展望的顧忌，賈雨村搖了搖頭。

  “下九流有下九流的做法，你如今這等地位，要重視的是上頭的關系。

  就算有這等不開眼的商賈，你去走通上面的關系才是正道。”

  自己這女婿雖然有才，到底出身低微，在薛家雖然管了一灘事，可眼界還停留在原來的地步。

  (本章完)