流民軍體量大，又招降了幾省的官兵。

  除了帶領三十萬大軍入湖廣，還在河南各地安置了近十萬的人馬，還是撤裁過的人數。

  四十萬人馬濫竽充數的不少，居心叵測的也不少。

  這就是新王龍在前的弊端。

  半道加入的人馬太多，自己親手帶出來的人馬，連三分之一都佔不到。

  換句話說。

  他缺少時間。

  偏偏金江軍發動的進攻，正是踩到了他的痛處。

  如果再給他一兩年的時間，形勢就會發生翻天覆地的變化。

  等他穩固了湖廣和河南兩地，又統一了軍隊的軍心，力量會成倍的增長。

  所以帶領大軍返回的途中，龍在前一直很鬱悶。

  一種無能為力的憤恨。

  這種欲而不得則不能無忿的惱怒，讓他極其的敵視唐清安，恨不得撕裂了此人。

  “報。”

  “小袁營殺了咱們的人。”

  幾名探馬慌裡慌張的跑了回來，見到新王后，又帶來了一個壞消息。

  小袁營不是陝西的老賊。

  而是河南以袁山為首的礦民起義隊伍，所以被稱作“小袁營”。

  陝西流民軍進入河南後，牽製了官軍，算是為對方的存活創造了機會。

  那時官兵勢大。

  河南很快呆不下去。

  不少河南境內後起的義軍，跟不上高強度的流動作戰，或者被官兵打敗，或者投降了。

  小袁營是礦工出身，本就能吃苦，青壯居多，很快適應了流民軍的打法。

  不過和流民軍轉進方向不同，他們轉戰河南南部、安徽、甚至抵達過江蘇部分地區。

  去年流民軍主力進入河南。

  河南本是小袁營的老家，他們因此也返回河南，佔據了汝寧府東部與金陵交界的太和一帶。

  如魚得水，勢力發展的極快。

  新王自己的隊伍，都有兩支主動投降了官兵，而且對方殺了王揚祖和不畏天。

  小袁營也開始了動搖。

  是否投降官兵。

  總之。

  為了表明心跡，他把新王派來的官員，逮捕送去了金陵，借著又襲擊了新王駐守此地的幾百遊騎。

  除自己動手殺了一半之外，被俘者也送往金陵被官府殺害。

  “金江軍勢大，俺們不能投靠他們，不然容易被吞並，俺們的地盤也保不住。”

  “所以俺決定投靠金陵，舉起朝廷的旗幟，不給金江軍攻打俺們的機會，保住俺們的地盤。”

  算盤打的賊精。

  本質上。

  就是自身實力大了，而新王又帶著主力進入湖廣，隨著局勢的變化，有了野心。

  現在金江軍圍困開封，新王哪裡還顧得上自己。

  “俺看金江軍也是剿匪是假，造反是真，金陵的官員不會看不見，一定會拉攏俺們。”

  能混到今日的老賊，就沒有一個呆傻的，必定有自己的一套生存方式。

  三言兩語找準了自己的出路。

  金陵那邊得到消息，果然接納了小袁營，流民軍搖身一變，又成為了官兵。

  ……

  為了鎮壓境內的反對勢力，以及防止反叛。

  在縣州各地設立都尉、掌旅、部總、哨總等武職官員，統領地方武裝，合起來高達近十萬流民軍。

  河南因為龍在前的科舉，經過他的手提拔了不少的讀書人，到底有幾個心向他的。

  總之。

  河南經歷過龍在前的半年治理，流民軍分為了兩部。

  一部是負責攻城野戰的直屬軍，一部是鎮守城池的地方軍，前者是精兵，後者戰鬥力薄弱。

  當下。

  金江軍在河南的對手，就是流民軍的地方軍。

  除了開封城中的萬余兵，雖然也是老弱病殘，戰鬥意志總體上比較堅定，其余的都奈何不得金江軍。

  開封城周邊。

  一支支遊動的流民軍，猶如非洲草原的鬣狗，金江軍仿佛是正在追趕鬣狗女王的獅子。

  “鬣狗們”想盡辦法，即騷擾金江軍，又避開與金江軍正面作戰。

  可當湖廣內訌的消息傳回。

  原本的形勢立刻變了。

  前一番還在用盡心思對抗的流民軍，發生了分裂，分裂又影響了軍心士氣。

  就像被絆倒了一樣，這些騷擾的流民軍，竟然有兩支投降了金江軍，其余的幾支，要麽退了回去。

  哪怕仍然留下的流民軍，也不如之前氣勢如虹了，開始畏手畏腳起來。

  ……

  瓦店。

  “不催科”，“三年不征糧”……

  告示牌坊上張貼的公文，經過了半年已經破爛不堪，但依稀可以見到部分字跡。

  “周華美，讓你當此地縣令，看來咱沒有看錯人。”

  龍在前看向眼前的年輕人。

  從湖廣的時候，他命令全軍急行軍，進入了河南境內，越是靠近開封，他越是放緩了行軍速度。

  開封城。

  他是十二萬分的不願被金江軍攻破。

  城中的物資補給是一樣，而最重要的是城裡流民軍的家眷。

  家眷關乎軍心。

  普通的流民軍們，沒有上層人那麽多政治顧慮，為了權利不在乎家眷。

  家眷能影響他們的行動。

  說不得金江軍能威脅他們，靠著控制了家眷，招降許多的人。

  但有些事哪怕危難近在眼前也急不得。

  例如趕大車的時候。

  驢子要是驚了，或者下坡失控，越是危急，越是要臨危不亂，井然有序。

  所以龍在前命令大軍在此地休整一日，恢復軍中的精力。

  “下官既然為此地父母官，既要對得起新王的信任，也要對得起百姓，方不負所學。”

  “說得好。”

  龍在前讚揚道。

  “如果大周的官都能像你一樣，又如何會出現咱龍在前呢，誰不願過太平的日子。”

  新王是流民出身，低層的奮鬥史。

  本來出身低微，又是反抗大一統帝國，可謂是天下第一等難事，古往今來，幾千年的時間長河，只有一個人做到了。

  眼界，個性，思想，乃至外部壓力，外部需求等等，避免不了很多的缺點。

  但也無法掩蓋他的優點。

  新王的流民軍，其余不提，從起事以來，就是所有的流民隊伍中，軍紀最好的一支。

  無論當初是初次佔領山西時。

  哪怕他還是流動作戰，沒有積蓄治理地方，想到的方法，是把金銀留到地方上，以金銀拉攏地方，他則帶著大軍在外流動作戰。

  法子雖然失敗，但新王的確在為民請命，立新天地，這句政治口號而努力。

  所以當他去年佔領河南時，不用再流動作戰，立刻就開始治理河南。

  “不催科”，“三年不征糧”是他向百姓們的承諾。

  對於貧苦無地的貧民，他命官府為之提供耕牛、種子，還規定了保護耕牛的政策。

  制定各種規矩。

  “禁殺人，償命；且約殺牛一隻，賠馬十匹。”

  在荒地上，募民墾田。

  直接佔領周宗室、官僚地主以及無主荒地進行屯種，借以解決部分軍需，免除或減輕老百姓的負擔。

  種種舉措。

  核心一點就是刮大戶補百姓。

  導致雖然有讀書人出面為他做事，但更多的讀書人在罵他。

  “咱知道很多大戶恨咱，如果你是那些普通官員，咱也不耐心跟你解釋。”

  一身殺伐之氣的龍在前，眼睛裡透出真誠。

  對於能治理好地方的官員，龍在前是極為重視和禮遇的。

  他知道自己的行為，會讓自己的名聲敗壞，讀書人麽，話不都是他們說的。

  不過他是無所謂的。

  本來就只是為了老百姓。

  否則也不會喊出為民請命，立新天地的口號。

  至少。

  現在的他，心底裡仍然認為自己是老百姓，沒有生出旁的想法。

  “老百姓們要餓死了，大戶們卻不願拿出糧食，雖然糧食的確是他們的，但是人都要餓死了。”

  龍在前解釋自己的行為。

  “天大地大吃飯最大。”

  “任你們聖賢各種大道理，也抵不過事實。”

  “事實就是老百姓們要餓死了，既然要餓死，那肯定哪裡有吃的就去哪裡。”

  “學問，道學，道理都是虛的，老百姓要吃的，誰擋住他們，誰就是他們的敵人。”

  “大戶們認為糧食是他們自己的，放不放糧是他們的自個的主意。”

  龍在前冷笑一聲。

  周華美臉色黯然無光。

  他到底也是讀書人，很難全盤接受新王的思想。

  新王說話雖然粗鄙，可真不能小覷他。

  幾句話下來，自己無法反駁。

  “這只是他們自個的認為，道理不是他們說的算，既然要餓死了，老百姓們自然有他們的道理。”

  “誰有糧食，就找誰。”

  “你們不但要拿出糧食，有多少拿多少，容不得你們說的算。”

  “這就是要餓死了的老百姓們的道理。”

  龍在前難得的說了許久。

  兩人都悶在了當場，讓氣氛安靜下來。

  牌坊的公告，破爛的一角，在風中不停的晃動。

  “糧”字。

  一上一下。

  良久。

  龍在前歎了一聲，抬手拍了拍周華美的肩膀，離開的背影顯得黯然，看上去有些失落。

  “新王怎麽了？”

  周華美有點錯愕。

  新王在人前，向來是自信滿滿，從來不會讓人感覺低落。

  今日不但對自己說了這許多的話，看上去雖然如常，卻令周華美從新王身上感受到了氣餒。

  ……

  京城。

  “民皆附賊而不附兵，賊有食而兵無食”

  “賊欲取河南、河北牛隻，屯田皖、葉。”

  “賊以禁殺課耕，張官設吏，簧惑民心，立定根腳。”

  “賊又給牛種，賑貧困，畜孽牲，務農桑，為久遠之計”

  ……

  一封封奏疏，也是流民軍擴張的標志。

  恭順帝。

  在滿是雜亂的奏疏的宮殿裡，攤在榻上，還有摔在地上的酒盅。

  “告訴唐清安。”

  “讓他打敗賊軍，朕大大的封賞他。”

  日夜顛倒。

  渾身酒氣，大早上，恭順帝就開始了發酒瘋。

  外面的太監們，滿臉畏懼，忐忑的走進去伺候皇爺。

  皇爺變了個人。

  誰都知道京城保不住了。

  賊打賊。

  無論哪個賊贏了，都沒有皇爺的好下場。

  能跑的人都跑了，有路子的人，都選擇了下注。

  早朝的時候。

  偌大的殿裡，只有寥寥二十余人。

  “把這些上疏的禦史，全部殺了。”

  “滾滾滾。”

  恭順帝見到太監們進來，拿起東西就砸就打。

  “這些禦史，竟然說賊比朕做的好，他們都是無君無父之人，都是叛逆。”

  “朕，真要殺光他們。”

  以前還未覺得，這些時日，想到自己為何落到今日的時局，找出原來的奏疏，翻開禦史們的奏章。

  境地不同時，哪怕是同樣的文字，也會產生不同的想法。

  現在的皇帝，隻覺得每篇奏疏都在諷刺他。

  賊寇有什麽本事治好天下？
  無非今日吃這家，明日吃那家，走到哪裡就破壞哪裡，做出天怒人怨的壞事。

  可現在。

  每篇奏疏都在告訴恭順帝。

  流民軍不但會治理地方，治理的比他更好。

  同樣的地方和氣候。

  一個基本的事實已然被這些奏章肯定。

  在擁有百萬流民規模的新王所管轄的地區裡，不但賊寇有保障，連老百姓都獲得了保障。

  所有的奏疏裡。

  只看到地方上的大戶讀書人叛亂以外，沒有一本是關於百姓由於饑寒所迫而起來反抗賊寇的。

  “憑什麽，他憑什麽。”

  恭順帝自飲自醉。

  顯而易見。

  在當下的社會中，小冰河時期，產凋敝已極。

  新王不但能大規模用兵之際，還能夠既保證兵員的供給，又使農民感到“安舒”。

  可謂是個奇跡。

  這與大周朝廷控制地區內極目荒涼的衰敗景象，適成鮮明的對比。

  以前。

  恭順帝報著成見，只看到賊軍的得勢。

  今日。

  他還是恨。

  可是他又有了別樣的看法。

  這種清醒，不但未令他高興，反而讓他極為的痛苦。

  一種人生的否定。

  “朕要改年號。”

  恭順帝突然看向太監們下旨。

  恭順的年號，是太上皇取的，用意極為明了，也是向外界傳達的政治含義。

  太上皇死後。

  皇帝一直想要改年號。

  等啊等。

  想著等哪天天下太平，正好借機改年號，可謂順應天命。

  等了十余年。

  現在皇帝不想等了。

  他跑不了。

  往南的道路，不是在流賊手裡，就是在唐賊手裡。

  無論如何。

  他不能以恭順帝的年號，來迎接自己的結局。

  想起日後的史書上。

  提起他就言恭順帝，直覺面紅耳赤，羞怒不已。

  ……

  龍在前，朱秀。

  近四十萬大軍，決戰於密縣。

  從大山周響起戰鼓。