格羅諾夫·魯圖夫眯起眼睛，點點頭。

  戴裡克先原本華美的金甲肮髒不堪，血紅戰袍被火焰與利齒撕開焦黑的傷痕。這一切都表明戴裡克先並非皇帝金光閃閃的童子軍，而是一位同樣堅韌不拔的戰士，再加上此前那一次精準的射擊，這足以贏得感情淡薄的基因改造戰士們的尊敬。基因改造戰士們知道自己遇見了什麽樣危險的敵人，但他們的動力裝甲上可沒有那麽多坑坑窪窪，這說明戴裡克先遇到的敵人相當棘手，危險性遠超他們遇見的巫師。

  “我們已經安排了攔截任務。”格羅諾夫·魯圖夫說道，“這還不夠嗎？”

  “還不夠，中尉。不要讓那三位戰士輕易送死，拖延黑蝠王腳步即可。”戴裡克先加快語速。在房門自動關閉以前，他必須抓緊交流的時間。“黑蝠王能夠輕易殺死阿提蘭星堡的所有人。不要讓他開口，盡快擊破護盾，在全面攻陷阿提蘭以前我們必須殺死他，否則這一場戰役我們將不會獲得任何東西。”

  房門自動關閉，格羅諾夫·魯圖夫快步走上前去踢了一腳。這只是一扇薄薄的鐵皮門，但他卻感覺自己踢在了石頭上，直到他把這扇門從合頁上撕下來，才發現那扇門後面只是一堵牆，戴裡克先不知所蹤。格羅諾夫·魯圖夫轉頭看向腳邊那位半昏迷的外星巫師，有了自己的打算。

  禁衛軍的猜想非常正確，那扇門就是正確的返回通道。

  但再次回到陰沉的圖書館，戴裡克先的心情並不愉快。

  他很確定那隻怪物潛伏了起來，現在正等著他自投羅網。

  卡瑪泰姬用於收藏危險書籍的圖書館有著專門的封印與相應危險等級的安全措施，但這個圖書館裡什麽也沒有，所有書籍——無論是變種人巫師攥寫的、還是克裡帝國巫師贈予的，全都裝上相同的書封擺放在書架上。直到抓住機會從活口口中逼問出書架上的標識所代表的的意思，戴裡克先才逐步接近目標——這並不表示事情會變得容易，這些書的書脊上可不會寫上書名。戴裡克先冒險命令變種人翻開一兩本查看、隨意念出幾句書中段落，一隻瘋狂的巨型怪物就憑空出現在了圖書館裡，開始對那位變種人巫師以及戴裡克先展開追殺。

  那隻怪物剛剛從空氣中誕生，就散發出一股呼吸過濾系統無法清洗的惡臭，如同千萬人不同語言齊聲呐喊、哭嚎、哀悼、狂喜、暴怒的聲音混雜在一起，如同教堂頂上的銅鍾那般瘋狂敲響，周圍的空氣甚至開始泛起漣漪，令人作嘔的多彩輝光不斷扭曲閃爍，無時不刻不在挑戰著人類的承受能力。

  那是一隻外維度精神能量實體，穿透此處現實與虛幻的薄弱帷幕來到這裡，渾身上下並沒有固定的形態，只有類似肉色的光滑表皮流淌著黏液，上百隻大小不一的潰爛、紅腫的眼睛裡透露著無與倫比的瘋狂。那是多個物種以超出想象的、神經錯亂的方式相互嵌合的產物，科學的演化論無法支撐這種生物的存在，只有最為恐怖的夢魘與極致瘋狂的想象才能誕生出這種怪物。

  如同鞭子末梢般甩下來的超音速長牙觸手被戴裡克先切斷，可能是數百隻觸手中的另一隻立刻纏上了他的腿甲，隨即以工業壓縮機的恐怖力量收縮。即便是最強大的合金也無法抵擋這種力量，金屬開始變形，血肉被碾碎，鋼鐵般的骨骼出現裂紋。更可怕的是，附著巫術的吸盤利齒扎進了他的身體，開始吮吸他飽含基因煉金術奧秘的血液，短短數秒鍾內他的身體就已經處於危險的貧血狀態。

  動力裝甲立刻向戴裡克先的身體裡注射了止疼藥與戰鬥藥，但戴裡克先又命令動力裝甲的操作系統加大了腎上腺素的注射量，那劑量足以讓一頭大象心臟破裂。短短一次呼吸，刺骨疼痛還未散去，戴裡克先咬著牙揮起長戟切斷了觸手，接連擊發的爆彈卻無法擊退填滿整個房間的柔軟怪異生物。他拖著戰爭引擎核心板的熾熱心跳與大量失血的身體且戰且退，一路向出口跑去，直到逃離圖書館，他才擺脫了那隻怪物的追蹤，而那位當做向導的變種人巫師則一直被他提在手裡，經歷了大量顛簸，在台階上受到數不清的撞擊後勉強生還。幸運的是，那個變種人巫師仍然緊緊攥著那本危險的邪典，可以被當做一件不那麽重要的戰利品。

  那是他遇上的第一隻外維度精神能量實體，而不是巫師們以基米利安氏族為藍圖，創造出的基因工程作品。他知道這東西有很多稱呼，可以被叫做天使、精靈、惡魔、靈體等等，但本質卻沒有任何區別，都是誕生於智慧生命在至高以太所映射的情感與靈魂，是不斷試圖影響物質宇宙的永恆之敵。卡瑪泰姬自誕生起便在阻止這樣的敵人，皇帝以及皇帝賦予所有戰士的使命，同樣是殺死這樣普通人無法抵抗的怪物。

  他不會讓這樣恐怖的怪物離開。

  職責要求他將活口交給基因改造戰士，職責同樣要求他返回圖書館展開獵殺。基因煉金術開始緩慢發揮作用，他的身體開始造血，手臂與腿上的創口開始愈合。這些能力給予了他持久作戰的能力，他只需要喘幾口氣，動力裝甲的生命維持系統就能為他恢復體力。動力裝甲彌補了黑暗環境中的視力，偵測系統也幫助他對周邊進行掃描。

  直到他踩進石磚地板上的一灘無色黏液。

  粘稠的血跡在地面上蠕動，沿著牆壁逐漸向天花板攀爬。戴裡克先注意到附近急速降低的氣味與升高的臭氧含量，他抬頭去看，就發現天花板上生長出血管般縱橫交錯的血肉。數道黑影猛然衝向戴裡克先，撞上禁衛軍抬起的戟刃，碎塊沉重地掉落在地上，他立刻向著動力裝甲探測器看不清的黑暗中發生了幾枚特殊爆彈。一頭從未見過的血紅色怪物緩緩步出陰影，犬類身軀上被爆彈炸出的大洞極速生長出密密麻麻的肉芽，惡毒的犬科吻部長滿利齒，腥臭有毒的酸性唾液滴落，不斷發出滋滋聲。

  最先遇到的那隻渾身長滿觸手與眼睛的、超出人類想象力的生物，也從另一個方向緩緩蠕動出來，阻擋通往另一個房間的門扉。怪物的呼吸在房間中卷起狂風，吹得血紅披風獵獵作響。戴裡克先側身單手執戟，將鋒刃對準這頭和他一樣高的怪物。

  “如果我沒猜錯的話，這就是麗莎所說的近路。”半人馬座氏族機電專家悶悶地指著有著圖書館標識的房間大門。那是一個非常奇特的辨識，有著基米利安氏族的紋章，但是中心卻增加了一個黑洞的標識以示區分，他們曾經在大廳以及廊道中看到死去的基米利安氏族巫師長袍上有這樣的標識，卻沒有任何人能夠分辨出那其中所代表的含義。

  “我們中只有麗莎來過這裡，但是從現在起我們就沒有她的指引了。”

  幽靈氏族槍手暴躁地說道，“她不會白白死去，那隻蠢得像阿爾法原始人的綠毛猴子也不會白白死去！”似乎是察覺到自己的聲音太大了，槍手忍不住轉頭看了眼一直保持著沉默的黑蝠王。他們嘗試收斂兩名士兵的屍骨，但炸彈的威力太大了，他們能夠找到的只有些許焦黑的碎塊，甚至分不出那是哪個部位。黑蝠王久久凝視著那些碎塊，徹底陷入了沉默，就連手勢也停了下來，沒有人能夠知道他如今的想法。“我們會復仇，陛下，我們會復仇！”幽靈氏族槍手用保證的語氣說道，“入侵者會接受基因議會的審判，或者死在我的搶下。”

  半人馬座氏族機電專家光滑了藍皮膚臉上滿是愁容。

  他的智力水平很高，早在抵達以前他就閱讀過前線軍隊與入侵者交火的戰況、轟炸造成的損失、入侵者破壞的基礎設施可能造成的後果等等。如果不是出於政治目的，他絕對不可能讚同黑蝠王關於進入基米利安氏族領地的想法，畢竟最開始每個人都認為這種事只要前線的基米利安氏族軍隊派遣一支小隊返回聚居地就能夠解決——後來又聽說聚居地的所有防爆門都被關閉，聚居地斷絕與外界的聯系等等，這支混合氏族小隊才認識到問題的嚴重性——現在的情況表明問題更加嚴重，他也不知道入侵者為什麽要來這裡，基米利安氏族巫師團為什麽要舉行這種儀式，甚至基米利安氏族奧諾米主母為什麽要立刻逃離，所有的一切很有可能都不會獲得答案。

  當戰爭來臨時，不是什麽問題都有答案。

  按照原本的計劃，他們解決基米利安氏族聚居地的問題之後，就應該直接去往基米利安氏族聚居地附屬氣閘之後的衍生建築，在那裡與其他氏族並肩抗擊入侵者。這是一件極其有威望的事，只要表現得不差，阿提蘭王室就能順理成章地推動五個氏族之間的行政合並等計劃——至於黑蝠王是否這麽想，機電專家不敢揣測，但他敏銳地察覺到其中的政治意義——但他現在不敢說更多，來自基因議會的消息注定會讓黑蝠王失去所有戰鬥意識，又或者自暴自棄般啟動阿提蘭王室曾經擁有的克裡帝國戰爭機器，將入侵者和其他氏族統統殺死。

  他是聚集在黑蝠王理想旗幟下忠於理想的戰士，而不是低眉順眼的仆人，他會自己做出正確的決定，即對阿提蘭有利的決定。“陛下，我們該走了。”他嚴肅地說道，沒有眉毛的藍臉繃得緊緊的，像是害怕自己的內疚與真相會因為一時疏忽從嘴裡湧出來。他不再提讓王室最具天賦的靈能者水晶來這裡調查這件事了，再也不會說了，因為黑蝠王已經表現出了他的傾向，阿提蘭王室並不是每個人都能為異人族做出犧牲。

  “抓緊時間。我們還有很多事業要去完成。”

  守衛僅有兩人，此刻全都躺在了血泊之中。

  似乎是由於厚厚的星堡甲板產生的隔斷作用，亦或者是護盾核心所使用的外維度科技產生了影響，又或者是基米利安氏族巫師團的有意放過，護盾核心以及聚變發電機組周圍的基米利安平民並沒有受到太多影響，這裡的大部分工人都是阿爾法原始人，變種人平民有且只有兩人，主要工作就是維持阿爾法原始人的飲用水、食物，然後鞭打與恐嚇那些基因工程生物，迫使它們繼續工作——基因改造戰士們的潛入沒有遭遇任何阻礙，唯一稱得上阻礙的是一扇防爆門，以及因為工頭死去沒能發放食物而暴動的阿爾法原始人，而基因改造戰士的工作就是殺死所能夠看到的一切活物。

  他們成功了，很順利，相當乏善可陳。

  “GR-19-10，炸彈已經安置。”

  “計算安全位置，然後等待信號。”戰術支援小隊隊長說道。或許是因為特殊基因工程賦予的媲美禁衛軍的高大身材，相比起其他戰術支援小隊、戰術小隊熱愛消音武器和輕型武器的戰友，他更熱衷於使用一把斧頭和一把重爆彈機炮，特製的動力裝甲完全能夠讓他同時攜帶兩種武器。只不過此次作戰中，他並未用上這把從皇帝武器庫中拿出的雙面巨斧，這讓他頗為掃興。“留下一人，其余戰士全都加入攔截任務。”戰術支援小隊隊長冷笑兩聲，“我們將會在這裡擊殺阿提蘭異人族首領。”

  其他基因改造戰士雖然看似冷靜地點頭，但他知道所有人心中都羨慕那個參與攔截任務的兄弟。與此同時，他們也擔心自己成為留守在這裡看管炸彈的那個人，這意味可能會錯過斬殺敵首的榮譽。

  “別擔心，不會有人錯過這份榮耀。”

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