第989章 地牢探訪（第一更）
  不朽之城的地牢位於內政部宏偉哥特式塔樓斜下方兩百米處。這個地牢最初是由聖盾兄弟會於至少五百年之前建造，是被用來關押危險犯人以及儲藏危險設備的設施。厚重的振金合金與花崗岩將地牢與外界隔離開來，世界上所有銀行的金庫與這個地牢相比都脆弱得像一扇能隨手用指關節敲碎的玻璃窗。

  薩洛蒙接手之後便親自設計並且改造了找這個地方，他使用強大的工程器械進一步拓寬和加固了這裡，將其變成地下城的地下城——雖然他本人不太願意承認，但作為不朽之城第一位正式員工的瑪雅·漢森女士曾有幸親眼目睹她的上司拿著把鐵鏟，對著大片岩壁施法將其化為泥土然後大肆挖掘的場面。當時薩洛蒙沒有任何資源，許多事情只能自己乾，他還苦中作樂聲稱這是他“使役七十二柱魔神建造聖殿之後的又一壯舉”。

  經過改造後的地牢錯綜複雜得如同蜘蛛網，必須掌握正確的行進方式並且通過層層檢查，才能穿過那些用來安置安保人員的房間，找到進入地牢核心的月台而不至於迷路。然而進入地牢核心層並不意味著一切都結束了，每條通道無論長短都安裝有重型爆矢機槍，獨立運轉的低級人工智能控制著這些可怕的火力設備，任何不應該出現在這裡的人都會面臨可怕的金屬風暴。

  除此之外，還有隻受到禁衛軍以及不朽之城君主限制的煉金戰爭機械在隱蔽處巡邏——為了讓這些最初只有鋒利的刀刃四肢的煉金機械發展到如今擁有強大近戰能力與火力的模樣，薩洛蒙付出了不少心血，能夠瞬間加速到二十馬赫的小型電磁炮就是他的成果之一。他更是親自施展並且固定在合金走廊裡的魔法召喚來了無形世界的獵手，不斷遊弋在肉眼看不見的世界裡獵殺著試圖潛入這裡的敵人，如果羅比·雷耶斯走出牢房，他將要面對的將會是另一個世界的恐怖獵犬。

  這個世界上只有少數人擁有進入這座地牢的權限，旺達·馬克西莫夫在得到臨時權限之後，便被一位身著黑色製服、面無表情的內政部官員帶領著，穿過內政部塔樓底層深處那扇鑲嵌著黃金的黑曜石大門，在乾燥寒冷的空氣中沿著數百級旋轉台階逐步沉下地心。

  她越往下走，空氣也就越冰冷，口鼻裡呼出的熱氣凝結成白霧，在亮白色的冷色燈光下閃閃發光。她搓著手往下走，穿過員工層外的通道，通過基因編碼認證後來到了橫跨階梯中央的鋼鐵平台上。一個穿著深紅色長袍的高大身影正背對著她，扶著扶手專心致志地俯瞰著下方深不見底的黑暗，人工挖掘出的深淵裡不斷向上飄散著冷氣，鑲嵌在粗糙岩壁上的冷光燈如同遍布星辰的夜空那樣無窮無盡。

  “你沒有提前申請。”那個人說道。

  “我知道，但我認為羅比·雷耶斯有資格知道些關於自己的事，他現在的情況還能糟糕到哪裡去。”旺達·馬克西莫夫走了過去。她昂起頭，滿臉不服輸的表情，“難道你認為讓他一直蒙在鼓裡對他來說是什麽值得慶幸的事嗎？”

  那雙能夠穿透黑暗的雙眼轉過來凝視著她。與想象中的不同，旺達並沒有在那雙眼睛裡看到冰冷的責問或者是憤怒，那雙眼睛裡只有和往常一樣的溫和。旺達暗自松了口氣——隨著她對不朽之城事務的參與程度越發深入，她就發現自己的老師其實並沒有想象中的那麽溫柔。那個終極理想是如此地沉重，他所面對的事件是如此地殘酷，他必須硬起心腸去面對那些黑暗的前景。這是一個有著冷酷心腸的男人，只是時不時迸發的幽默感與玩笑話總能抹去那些令人膽寒的陰影。

  “你以為我在責怪你？”薩洛蒙將手上的一條紅色圍巾系到了她的脖子上，“這是今天的成果，我在看書的時候手上總得乾點什麽，所以我就織了條圍巾。”

  “難道不是嗎？”她按著胸前厚實的圍巾，感受這件算不上精美的圍巾帶來的溫暖。旺達的語氣逐漸變得溫和了起來，“我從康斯坦丁身上看到了越來越沉重的黑暗，他的行事方式和你大相徑庭。雖然我沒法閱讀他的想法，但我不認為他會違反你的命令，他之所以會那麽做只會是出於你的意志。”

  “如果可以的話，還請把他看做一個有著獨立人格的人類，他只是進化得比較超前而已。”薩洛蒙低著頭，直視著旺達的雙眼，“康斯坦丁的行為模式取決於他所接受的教育，禁衛軍所接受的教育會不可避免地帶來精神上的遺留，畢竟他的大腦清洗得相當乾淨，他需要慢慢填充自己的人格。我無意讓他成為冷血的機器人。如果我想讓他這麽做的話，我還不如製造自動戰鬥機器人來當做禁衛軍，那樣不是更好嗎？我向你保證，康斯坦丁最後會成為一個能夠理性思維的正常人，他需要的只不過是時間。”

  “也就是說，他的行為並非完全出自你的命令？”

  “當然，我只會給他目標，他如何完成並不在我的考慮范疇之內，他有能力選擇自己認為合適的方式。”薩洛蒙說道，“但我建議你關注一下你自己在任務中都的表現。你的失誤在於那場洛杉磯公路上的三小時對峙，你本可以做得更好，而不是讓康斯坦丁來為你的任務收尾。不朽之城在公眾視野裡與神盾局面對面違反了我現在制定的戰略，這會被迫讓不朽之城面臨一些額外的壓力。還有你擅自為我預約了和羅比·雷耶斯的會面，這讓魔女們相當不滿，我答應了要陪伴她們度假。”

  旺達深吸了一口氣，內疚像是翻滾的刀片攪動著她的心臟。

  “我很抱歉。”她誠懇地說道，“還有修車廠的事。”

  薩洛蒙沒有立刻回答，他知道旺達已經請求維多利亞·漢德把自己的津貼以保險公司的名義交給了修車廠的主人。他給旺達的津貼雖然沒有像互聯網集團或者工業集團CEO那樣豐厚，但也比不少銀行高層管理人員要多得多。

  “等你見到貝優妮塔和貞德的時候再去道歉吧，至於幫你解決另一件事的人，你可以在內政部塔樓的最高層見到她。斯蒂芬妮不得不動用手裡的人脈，出讓許多利益，勉強彌補不朽之城是國會黑色行動小隊的謊言。你只要看到她，就能明白她有多辛苦了。”過了一會，秘法師輕聲說道，“不要浪費時間，跟我一起去看看羅比·雷耶斯，我會讓他知道他應該知道的事。沒有下一次了，旺達。下一次你需要獨立完成任務，不會有人再給你幫忙了。”

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  (本章完)