第569章 烽煙四起
  花落花開，冬去春來。

  正月，時任車騎將軍的皇甫嵩瘡傷發作，在幽州病逝。

  天下百姓獲聞此事，無比嗟歎心傷， 在皇甫嵩下葬當天，自發前來追悼，人數多達萬人。萬人號哭，有的甚至當場哭昏過去，有的以頭觸地，仰天大聲悲唱：天下大亂兮市為墟， 母不保子兮妻失夫， 賴得皇甫兮複安居！

  如果說呂布在百姓心中是具備震懾的猛將形象，可以讓小兒止啼，那麽皇甫嵩則是如兄如父的長輩模樣，體恤兼愛，使他們銘記於心。

  據說皇甫嵩臨死之際，曾驚坐而起，怒目大呼：“大丈夫未能戰死於沙場，卻學耋老病死於床榻，何其恨也！”

  旁人聽之，無不為之動容。

  朝廷追贈其為‘驃騎將軍’，諡號‘烈侯’，並送上由天子口諭，太傅代筆的挽聯‘一代名將，帝國之虎’。

  大漢朝風雨飄搖之時，正是皇甫嵩挺身而出，肩負起重擔， 馳騁四方討賊，為拯救大漢帝國立下了不世之功。

  當史官問到呂布， 該如何評價皇甫嵩的時候， 呂布默然了片刻， 隨後帶有緬懷的說道：“皇甫將軍，他活著的時候，就代表了一個屬於他那一代人的傳奇，而當他死後，則是代表了一個時代的結束。”

  大概，這就是最好的結束語了。

  正月下旬，青州有蛾賊複起，波及青、冀、徐、兗四州，號稱百萬之眾。

  各地諸侯忙著應對青州黃巾之際，暗地裡小動作也是不少。

  冀州牧袁紹遣使者於並州，以當今天子非先帝遺詔和國賊董卓所立為由，欲行廢立之事，想將極具聲望的劉虞推向帝位。

  期間，袁紹還另派使者去往淮南，希望能夠得到袁術的支持。

  去年年底，袁術從長安放回出關，正月初才回到淮南。

  此番去往關中，令這位袁家的嫡子，長足了記性。

  攻取關中的計劃失敗不說，還莫名其妙的背上了殺害眾多朝廷重臣的罪名，吃足了牢獄之苦。

  縱使在許多官員的保釋之下，獲得釋放出獄，也仍被囚禁在長安，直至年底。帶去的三萬將士，全都給姓呂的作了嫁衣。

  至今想起，袁術也仍舊是一陣肝疼。

  經過此番事件，袁術愈發憎恨朝廷。

  如今漢室衰微，非人力所能挽留，他心中包藏的那顆野心，已經蠢蠢欲動起來。

  得知袁紹想要擁立劉虞，袁術則表示反對。二人雖是兄弟，但袁術一直都看不起庶出的袁紹，覺得袁紹根本不配與自己為伍。

  更何況，與其擁戴他人，還不如自己登基稱帝。

  於是袁術便托辭公義，不讚同袁紹的提議，兄弟兩人因此積怨翻臉。

  撕破臉皮之後，袁紹以丹陽太守周昕為豫州刺史，想要奪取孫堅所在的豫州地界。

  去年劉表趁著袁術被囚長安期間，順勢收取了南陽。如今袁術脫困，這口氣自然不能忍，遂派了孫堅領兵，前去攻打荊州。

  孫堅不在豫州，所以袁術便親自提兵前來，與周昕對峙。

  而董卓的余孽李傕郭汜，則在李儒的設謀下，一路往河北進發，並成功攻佔了常山郡，似是對冀州有所圖謀。

  至於遠在幽州的公孫瓚，在沒了皇甫嵩的節製後，以鐵血手段整合境內兵馬，開始著手統一幽州。

  是時，天下烽煙四起。

  …………

  長安城，大司馬府。

  前兩日，呂布才從並州回來，看著從各地呈報上來的一卷卷密奏，呂布眼中似是有些興奮。

  如今並州、西涼、關中、漢中這幾處地方，皆已安穩。那麽，也該是時候，出關會會天下群雄。

  這些地方諸侯表面上順從朝廷，可實際上，根本沒人將其放在眼裡。

  就比如說，地方上的郡守、長吏，皆要由朝廷任命。但袁紹、袁術等人，根本沒這意識，只是向朝廷知會一聲，也不管朝廷同不同意，就直接安排親信心腹上任。

  就算朝廷不願，也是鞭長莫及。

  今年開年，由各地遣使來長安向天子進貢的人數，居然不到去年一半。這也間接的表明了，朝廷在越來越多的人眼中，已是形同虛設。

  單憑這點，呂布就必須得給他們長長記性。

  大半個時辰後，案桌上堆積的奏簡全部翻閱完畢。將最後一卷奏簡擱下，呂布微皺起了眉頭，出聲問道：“怎麽沒有曹操和劉備的動向？”

  立於堂下的一眾屬官皆是面露狐疑，極為納悶兒起來，曹操他們倒是知道，畢竟是討董聯盟的發起者，可這劉備又是何方神聖？

  呂布見無人知曉，遂揮了揮手，讓他們下去忙活各自的事務。

  隨後，呂布又讓人將王政叫來。

  聽說呂布召見，在校事署內處理事務的王政，立馬放下手中一切，趕至大司馬府。

  校事署，一個很特別的機構。

  不僅負責長安城內百官的監視，還負責對各地情報進行刺探收集。可以說呂布所獲悉的情報消息，多數都是出自於校事署之手。

  來到書房，王政推門而入，順勢將屋門合上，然後上前兩步，微躬起身子，聲音裡透著恭敬：“主公，你找我？”

  正在書案上練字的呂布頭也不抬，聲音平淡：“曹操和劉備，現在何處？”

  王政略微遲疑了一下，搜索腦海之後，終於有了印象：“回主公，曹操前些時日與李傕郭汜發生了一場交戰，落敗而歸，如今在白馬縣休整隊伍。劉備於去年年底救援北海，並成功擊敗了圍困北海的蛾賊，此時正被孔融奉為上賓。”

  回答完後，王政心中不免有些納悶兒，他想不明白，呂布怎麽會突然問起這兩個人來。

  呂布手中的筆鋒頓了頓，似是不經意的說著：“以後，加派人手去刺探這二人的情報，關於他們的動向，我要知道的一清二楚。”

  “主公，校事署近來人手有些不夠，此二人又非是大人物。這般做法，是不是太過小題大做了？”王政面有難色，然則當呂布冰冷目光掃來時，他立馬選擇了噤聲，心中罵了自己一聲‘愚蠢’。

  方才的言行，已經越界。

  “人手不夠，那是你的事情。我要的，是曹操和劉備的動向，我不想再說第二遍，你明白？”

  王政忐忑答道：“是。”

  退出書房的時候，王政的後背已是冷汗一片。

  “相較袁紹、袁術、公孫瓚之流，在我眼中，這兩個家夥才是最危險的人物！”獨坐在書房，呂布自言自語的低聲念著。

  一個胸懷大志，一個百折不撓。

  這樣的人物，一旦上位，必將是極其難纏的對手。

  攤開在書案上的素錦絹布，寫著一個‘靜’字。本該安寧祥和的字眼，此刻看去，卻顯得殺意十足。

  (本章完)