第748章 掌兵
  李世民駕崩，李恪眼下的當務之急是速回長安，回到宮中主持大局。

  李恪親率三萬駐營大軍回城，取道長安城東南的啟夏門入城，其實相距昆明池最近的是西南的安化門，但啟夏門是由李恪的心腹， 左衛大將軍蘇定方鎮守，更能保萬無一失。

  而蘇定方也沒有叫李恪失望，今日的可能性李恪是一早就命人傳告過蘇定方的，事關李恪的皇位，蘇定方不相信任何人，為保萬全， 蘇定方今日便是整日親自坐鎮於啟夏門之上，當蘇定方在城上遠遠地看到大軍返程之後，蘇定方已經知道發生了什麽。

  因為若依常例，現在李恪應當還在昆明池伴駕圍獵，還沒到回城的時候，但現在李恪卻帶著隨駕的大軍提前至少兩個時辰回城了，必是出了變故。

  蘇定方站在城門之上，看著迎面而來的眾人，蘇定方遠遠地就認出了領頭的李恪，但卻沒有見到李世民的身影，蘇定方對心中的猜想越發地篤定了。

  “太子回城，眾軍速開城門，隨我迎駕。”蘇定方看著李恪率軍而來，當即下令打開了城門，清肅來往的百姓，自己也趕到了城門之外。

  “末將蘇定方拜見太子。”待李恪上前，蘇定在在李恪的馬前拜道。

  李恪翻身下馬，扶起了蘇定方，對蘇定方低聲道：“父皇病逝， 本宮命你準備的如何了？”

  蘇定方雖然心中早有準備， 但當他自李恪口中親耳聽到此事時還是心中震蕩。

  蘇定方頓了頓心神，沉聲道：“太子放心，末將已準備妥當，現在守城的兩千余人俱是末將信得過的部下，如臂使指。”

  李恪道：“好，本宮眼下要先進宮，你將城門防務交由副將，即刻雖本宮同往皇城，持本宮手令接管朱雀門並朱雀門大軍，節製左右武侯衛，確保父皇喪期內長安城的安穩。”

  朱雀門與朱雀門隔太極宮相對，雖在皇城之南，卻屬長安城北，居皇城高低俯瞰長安，是官員入外朝的必經之地，乾系重大。

  如果說誰控制了玄武門誰就控制了皇宮，那麽誰控制了朱雀門誰就控制了朝廷，李恪命蘇定方換防朱雀門便是借蘇定方之手掌握外朝防衛，以備不測。

  “諾。”蘇定方知道朱雀門之重，當即應了下來。

  蘇定方是左衛大將軍，他所鎮守的應當是長安城東南，不管是朱雀門還是武侯衛和他扯不上半點關系，但眼下是非常之時，自當行非常之事，故而李恪這麽下令也並無不妥，就連身邊執掌南衙的幾位宰相也不曾多言半句。

  而就在李恪下令蘇定方駐防朱雀門，節製武侯衛之後，原本跟隨於李恪身後的程知節看著眼前的一幕，也有了其他的心思，當眾站了出來。

  程知節跟到李恪的身後，對李恪道：“啟稟太子，末將也有事稟奏。”

  李恪不知程知節何事，只是道：“大將軍不知何事，但說無妨。”

  程知節道：“末將奉陛下之命統軍隨獵，此番護送太子回城，也算是完成了陛下的遺命。然陛下駕崩，末將心哀難止，自覺心力不濟，再無余力統帥屯營大軍，末將請辭左屯衛大將軍職，專心送好陛下最後一程。”

  程知節之於李世民，絕對是心腹中的心腹，否則也不會讓程咬金為左屯衛大將軍，執掌屯營。

  但程知節雖是李世民的心腹，卻不是李恪的心腹，他雖和李恪有些交情，但還遠遠沒有叫李恪敢以性命托付的程度，而屯營禁軍駐防內宮，幾乎是手握李恪的性命，非心腹之人不可為之。

  如果李恪是李承乾或是李治這些在軍中並無根基的皇子，那程知節自然是擔當此任的最佳人選，但李恪不同，李恪在軍中有自己的根基，而且也是諸如蘇定方、席君買之類名震天下的名將，他們自然是更好的選擇。

  程知節之言一出，李恪也不免讚歎程知節的機敏。程知節雖是武臣，但卻比文臣更懂得明哲保身之道，這也難怪唐史上的程咬金能夠歷任兩朝，恩寵不失，甚至澤披後世了。

  這若是擱在以往，李恪興許也還會推諉一番，畢竟程知節是老臣，開國元宿，雖說程知節是自己請辭，但奪其權面子上終究還是不好看，但現在是皇權交替的特殊時期，千萬出不得岔子，尤其是掌握了李恪自己身家性命的左屯營大軍。

  李恪的面上稍露一絲難色，似是猶豫了片刻，而後才道：“大將軍是父皇心腹愛將，執掌左屯營乃眾望所歸，不過眼下父皇新故，大將軍難免悲痛，那本宮就暫準大將軍所言，準了此事，不過待到日後，還望大將軍能夠重回左屯營，為本宮效力。”

  所謂重回左屯營，再為李恪效力，不過是場面上的好聽話而已，程咬金雖然是信得過的老將，但不是李恪的心腹，他既然主動交出了左屯營的兵權，李恪就會自己收下，絕不會再還回去，日後要做的不過另任要職，最多再多施恩澤罷了。

  “謝太子。”程知節聽得李恪應允此事，連忙謝恩。

  程知節是聰明人，他也從不敢貪戀兵權，尤其是北衙的兵權，他聽到李恪同意了自己請辭之事，也不禁送了口氣。

  其實兵權在程知節手中，心中多少會有些不放心的不止是李恪，程知節自己又何嘗不是。自己明明不是心腹近臣，卻做著李恪心腹近臣才能做的事情，早晚是要出亂子的，他自也慌張。與其等著將來李恪撤換了他，不如他自行請辭，還落了李恪的好處。

  程知節謝恩後，岑文本對李恪道：“北衙宿衛乾系重大，程大將軍請辭，太子還需速速另擇賢良充任。”

  其實對於執掌三萬余屯營大軍的左屯衛大將軍，李恪心中最是屬意的人選是席君買，不止是因為席君買是李恪能夠托以性命的心腹愛將，更是因為席君買本就是李恪的衛率長出身，為李恪執掌衛率多年。

  不過李恪知道，席君買雖是禁軍第一猛將，在禁軍中威望頗高，但要真正在這種節骨眼上鎮住屯營禁軍還不足夠。

  這些屯營禁軍最早是由當年隨李淵、李世民自太原起兵的老卒組建而成的，初號為元從禁軍，後經李世民充實，這支禁軍不同於南衙十二衛，這支禁軍父死自繼，兄亡弟襲，對皇帝忠心耿耿，旁人水潑不進。

  也正是這個緣故，這支禁軍中還有許多將校是當年元從禁軍甚至是玄甲軍時的老卒，以席君買的資歷在這麽短的時間內自然難以鎮住他們，所以席君買並不是實際上的最佳人選。

  李恪思慮了片刻，回道：“本宮欲以秦少保為帥，可否？”

  李恪口中的秦少保自然就是李恪的師父，太子少保秦叔寶，秦叔寶在禁軍中威望極高，又參與了組建玄甲軍之事，為玄甲軍統帥數載，比起程知節更多幾分份量，絕對鎮得住場面，而且叫李恪信得過。

  岑文本對這個人選也很是滿意，點了點頭道：“太子所言極是。”

  (本章完)