第1163章 扎營
  美洲河流域上空烏雲密布，雨水淅瀝落下，美洲河的水位開始上升，將沿河地方淹沒。探險小隊放棄了舢板船，將它拋錨推到岸上，接下來只能夠聽天由命了。

眾人提前帶著乾糧、被褥和工具箱在附近地勢較高的地方臨時扎營， 防止被暴漲的河水波及。

“還好沒有打雷，否則我們的處境更加不妙了。”眾人躲在行軍帳篷裡面，可以清晰地聽見外面的雨聲。

“但願我們的船隻不要被暴漲的河水衝走，要是衝走了我們還需要自己製作木筏返回金山鎮。”有水手嘀咕道。

眾人在河谷山林地區尋找金礦，忽遭大雨，他們都有些擔心。

此時他們已經深入了三百裡，位於人煙稀少的原始流域，唯一的交通工具便是舢板船。失去了舢板船之後，他們必須要自己編制木筏返回金山鎮。

“我看雨勢要持續到夜晚， 今晚我們暫且在這裡過夜，明早估計雨勢就停了。”曹變蛟說道。

“為什麽軍部會知道深山老林裡面有金礦？真是太不可思議了，這裡距離京城足足有上萬裡吧？而且還是土著人出沒的地方。”在等待雨勢度過的閑暇，有探險隊員疑惑起為何軍部知道北美洲金礦的具體位置，並且派出了他們前來尋找金礦。

“早在幾十年前便有人到來這裡了，有西班牙人、不列顛人、甚至南洋也有人經過這片地區，所在才有了地圖。根據地圖可以推測礦產的位置。譬如我們現在所在的地方位於環太平洋火山地震帶，這裡常有地震發生。板塊運動常常將地底大量的金屬從地底排出，所以這些地方的礦產相對豐富。這就是地理學的魅力之所在，可以不用挖掘每一寸土地，而是根據舉一反三的理論研究確認礦產的大概分布，再到實地進行勘探，就可以節省很多時間和成本。”礦物專家說道。

“還有這麽多門道？環太平洋火山地震帶又是什麽東西？”眾人不解。

“所謂環太平洋火山地震帶，就是這一大片海洋邊緣的海岸和海島……”礦物專家趁著這個機會向眾人普及地理知識。

曹變蛟則靜靜躺在帳篷裡面，聽著野外的雨滴聲。在陌生的新大陸探險並沒有想象中的那麽有趣，相反這裡危險重重，搞不好還會丟掉自己的性命。

兩條高加索犬對外面的雨水同樣懼怕， 乖乖地趴在帳篷內，它們的皮毛看上去十分暖和。

一行人臨時在這裡扎營，雨勢剛開始還很大，後來就逐漸停息了下來，到了傍晚時分的時候就完全停止了。眾人確定了舢板船沒有被暴漲的河水衝走，這才松了一口氣。有舢板船在，至少他們可以隨時返程。

眾人在泥濘的土地上搭起了簡單的爐灶，生火煮米，一縷炊煙升起。

“因為下雨河水變得渾濁了，等下不知道要怎麽洗鍋，早知道剛才多收集一些雨水以做備用。”夥頭兵為瑣事而煩惱。

“也不知道我們這是到了哪裡，還好我們的船隻沒有被河水衝走，附近也沒有山洪，不然要攤上大事了哦！”其他的水手紛紛說道。不一會兒，李依竹等幾個去林間采集野菜的人返回，他們用收集的雨水清洗了野菜之後便將野菜放入鍋中，然後再加入從金山鎮帶來的醃肉，便是一頓美味。

“你們說金礦的地方有沒有土著？他們會不會已經霸佔了金礦？遍地是黃金的話，他們總不會沒有發現吧？”眾人端著木碗扒飯，又談到了金礦的事情。

此時距離從金山鎮出發已經有13日，如果全速前進應該已經抵達預定地點。但是他們為了安全至上，在河流上的探險小心翼翼，到現在還沒有發現傳說中的金礦。

“對於土著來說黃金是沒有任何用處的東西，他們估計還在以物易物的階段吧。黃金的質地還軟，沒法制造武器，就算真的遍地黃金，他們也不會重視，只會將礦石視為普通的石頭。”礦物專家又說道。

“要是挖到的黃金我們也可以分到一些就好了，那可是金元寶，有一塊一輩子都不用愁了。”有人說道。

“你倒是想得美，這可是軍部花費了大量的資金來讓我們過來挖礦，哪裡輪得到我們天降橫財。”

“我就是這麽一想，真的將一塊金錠子擺在我的面前，我也不敢去拿啊。”

眾人仍然在七嘴八舌地閑聊，兩隻高加索犬在河流一旁的水窪地裡面撲魚，探險隊帶來的醃肉有限，無法滿足它們驚人的胃口，它們不得不想辦法自給自足。大雨過後，少數河中肥美的魚被滯留在了河床邊的水窪裡面，成為了這兩隻巨犬的目標。

“你為什麽會願意來荒涼的新大陸？一個女子如果正常應該結婚生子，就算是有追求的夢想，在大陸還有大學堂可以提供實現夢想的捷徑，京城那邊的環境可比金山鎮要優渥多了。我還以為只有我們這些粗糙的男子和士兵願意接受軍部的調遣前來此地。”曹變蛟端著木碗扒飯，同時向李依竹問道。

參加探險隊對於女性來說是一件痛苦的事情，在大海上航行的時候她們幾乎不能夠洗浴。而這次尋找黃金的探險也是如此，他們可能要好幾天才能夠更換衣物。

“修身齊家治國平天下，我在原來的農業學院，也就是現在的農業大學堂學習，我們被鼓勵要以國家、民族為重。這次前來建設金山鎮，是軍主大人主動提出來的，當時我們農業學院有一百多個人報名，只有幾個人被選上。這是軍主大人著作的書，我還索要到了他的簽名。”李依竹拿出楚雲修改版的《國富論》，在書籍的扉頁果然有楚雲看上很潦草的簽名。

曹變蛟可以感受到李依竹眼中的狂熱，這種狂熱普見於大學堂的學生之中，他們將楚雲當成是信一種信仰，是楚雲設立的大學堂給他們提供了改變人生軌跡的機會。尤其是李依竹這種本來無法拋頭露面的女性，她們因為新的政策而獲得了踏進更多領域的機會。

(本章完)