第1118章 出發，船隊前往歐洲（上）第二批不列顛使節團到來京城並沒有待上太長的時間。按照查理一世的設想，這批使節團的目的一個是通知楚雲他們已經同意了通商條約，華夏商人可以到倫敦城設立貿易據點，同時要向王室納稅，以解決不列顛王室的財政赤字。另一個目的是順便買幾船商品返回不列顛， 獲得一份額外的收入。

康普頓伯爵來到以後卻對這邊的奇怪科技產生了不小的興致，又向楚雲提出了想要引進技術的提議，不過楚雲並沒有答應他們，只是承諾以後也許願意給他們提供技術支援。以後是多久以後就不好說了。

康普頓伯爵帶領的使節團在完成了自己的使命之後，帶著眾人遊歷京城以及附近的村落，撰寫有關東方科技、社會的報告， 以便更新西方對於東方的了解。康普頓意識到了西方僅僅憑借幾十年前傳教士的口述和手劄已經過時，必須要重新考察正在發生劇變的東方社會。

他們僅僅用了一個月的時間便大致摸清楚了表面上和以往傳教士所描述的不一樣的地方， 但是他們的考察在大學堂、工廠、官府等重地的時候被拒之門外， 讓康普頓更加認為背後還有不為人知的技術。

京城火車站外面人山人海，有要前往倫敦城的西方公司董事以及雇員，有短暫停留後便要重返不列顛的第二批使節團成員，還有前來送別的人、圍觀的京城百姓。

“沒事的人請不要擁堵在這裡，都散了吧，不就是西洋人嗎，這幾年又沒有少見。”負責京城治安的巡捕在街道上驅趕圍觀的普通百姓。

因為圍觀的普通百姓太多，以至於使節和商人們的行李都沒法搬運到蒸汽機車的車廂內。

“公主殿下，您的母后對您很關心，如果您什麽時候在東方呆膩了，可以請求楚先生派船保護您返回倫敦城，這也是條約裡面的一條。”康普頓伯爵在臨別前私底下對索菲亞公主說道。

“哥哥還專門將我的事情考慮到了條約之中……”索菲亞公主不由覺得有些內疚和懷念不列顛的家人。

“以後雙方協定通商，估計每年都有船隊來往兩地，所以公主殿下您不必擔心回不到不列顛。只要您想要返回，也可以向國王陛下寫家書請求返回倫敦城。”康普頓伯爵說道，“格林維爾爵士在返回不列顛之後，曾經勸說國王陛下容許您待在東方多一段時間。本來我以為格林維爾爵士等人只是危言聳聽， 但是他的想法是有道理的。公主殿下您如果能夠學有所成， 返回我們不列顛之後也許能夠協助國王陛下帶領我們不列顛的子民走向強盛。”

“我只是一個愛胡鬧的公主，不可能會承擔起那麽重的責任……”貪玩的索菲亞公主倒有幾分自知之明，對於格林維爾爵士等人對她的期望感到無可奈何。

“公主殿下不要妄自菲薄，以您的能力，認真學習說不定能夠接觸到他們隱藏的技術。”康普頓伯爵說道。

其實他認為如果楚雲能夠接納索菲亞公主，不列顛想要接觸到火車、蒸汽機等技術就方便多了。可惜查理一世委托使節團的聯姻請求被楚雲婉拒，不列顛技術想要獲取技術，只能夠想辦法引進人才或者簽署技術條約。

“唉，這種事以後再說吧，我隻想要過無憂無慮的生活，學習只是為了打發時間，國家大事對我來說太過遙遠。”索菲亞公主輕微歎道。

因為楚雲的婉拒，索菲亞公主有一點失落，不知道是不是自己的魅力不足。至於國家大事，她以前在不列顛的時候並沒有參與，只是出於不列顛公主的身份照顧自己的子民。

康普頓伯爵叮囑索菲亞公主學習東方的技術，那邊即將出發前往歐洲的李晉德也在吩咐李大娘和薩琳娜兩人家事。

“娘親，你平時就買多點好吃的，我們已經不是福州鄉下的貧農，不用太過節儉，身體才是最重要的。薩琳娜，穎兒就拜托你照顧了……要是我有個三長兩短，娘親也要拜托你照顧。”李晉德對兩人說道。

“呸，說的什麽不吉利的話，趕快吐了重新說過。媽祖娘娘會保佑你們一路順風順水！”李大娘輕叱道。“娘說的對，你們不會出事的。如果你見到我的父母，請分別將這封信交給他們。”薩琳娜將兩封家書交給李晉德，在信件的封面分別用細長的英文字母寫著格林維爾爵士和他妻子的名字。

李晉德為了能夠打入不列顛商人群體內部，也趁著薩琳娜懷孕的期間學會了基本的英文交流。

“我會專程抽時間去拜見他們兩位，最好能夠讓他們和好如初。”李晉德接過薩琳娜的信件。

“拜托你了。”薩琳娜說道。

除了李晉德等人之外，其他西方公司的董事和雇員也在和他們的家人告別。他們都被通知了這次航行有可能會遭遇危險。幸好這些董事和雇員前身都是東南沿海地區的海商以及水手，對於大海有著基本的認知，每次航行都做好了遇到危險的準備。

“工業號機車要出發了，請各位上車！”穿著火車司機制服的人打開了駕駛艙的鐵門上車，拉動汽笛。

“一定要照顧好自己……”薩琳娜還是忍不住在眾人面前和李晉德相擁，依依不舍地說道。

“好了，我該走了，乖乖等著我回來。”李晉德松開手。

“嗯……”薩琳娜點點頭。

不列顛的使節和西方公司的董事在引導之下登車，李晉德朝著車窗外的李大娘和薩琳娜還有自己的小女兒揮手告別。

嗚！！！巨大的蒸汽機車車頭鍋爐冒出黑煙，蒸汽從底座彌漫，鋼鐵車輪緩緩啟動。

“為什麽我總有一種不好的預感……”薩琳娜含淚目送李晉德乘坐的蒸汽機車離開，心中惴惴不安。

她懷中的女兒出生才不過一個多月，要是李晉德出事，薩琳娜無法想象以後要怎麽度過。

(本章完)