芳菲四月，草飛鶯長，一輛平樸無華的馬車在官路上行跑著，車轅上，坐著一個精壯的中年漢子。

  “駕”的一聲，漢子一甩馬鞭，馬兒向前奔跑而去，漢子回過頭對著車廂內說了一聲：“二姑娘，這高升鎮就到了。”

  車簾被掀起，露出一張明媚的小臉來，看著前方不遠的房屋，笑著道：“這高升鎮比之太平鎮也不知繁華多少？”

  “這高升鎮靠山而建，山貨比我們太平鎮肯定要多。”車內的一個男子笑著說道。

  “爹，那可真要多買些山貨回去，我都饞野味了。”

  那趕車的漢子在外頭聽了一笑，如今田家，要吃什麽沒的，偏二姑娘就是愛吃。

  沒錯，這車內的就是田敏顏一行，這是來高升鎮看他們家得的賞田了。

  馬車到了鎮的城門，就有人迎了上來，攔著馬車：“可是田老爺的車駕？”

  “正是我家主子的車駕，你是？”趕車的蔣榮升問著那男人。

  “我是高升鎮的保長黃飛，特意在這侯著田老爺呢。”那叫黃飛的保長笑眯眯地道。

  車內的田懷仁聽了，便探出頭去，笑著道：“勞煩你等候了。”

  “不麻煩的，田老爺想來也累了，要不先去我家歇個腳？”黃保長笑著邀請。

  田懷仁看了田敏顏一眼，見她點頭，便也笑著應了。

  作為一方保長，這黃飛也是頗精明有眼色的人，也有點家底，就是宅子，也是五進的，地勢該也是富人區了。

  黃保長將田敏顏父女迎進客廳，便有丫頭捧著茶點上前。

  “田老爺，田小姐，請坐。”黃保長笑著讓座，見他們坐下，自己便也坐到上首道：“也不知田老爺你們喝慣什麽茶，這都是新茶，田老爺別嫌棄。”

  “黃保長太過謙了，我們莊稼人，也不大懂這茶的好壞，就是圖個解渴。”田懷仁淡笑著道。

  “田老爺真愛說笑。”黃保長哈哈地一笑，又道：“其實我也是一樣，那茶多貴多貴，也就和山茶一般無二。”

  田敏顏抿了一口茶水，茶湯清澈，條條茶葉直直地落在杯底，馥鬱清香，該是上好的碧螺春才是。

  再聽這黃保長說話，極會接人話頭，所謂投其所好，想來也該是一個深曉變通的人物。

  田敏顏不經意地一瞥，見他正方臉，身體魁梧，眼中精光閃爍，一雙眼，無不透著打量試探之意。

  話頭一轉，他就又說到田家兩趟受賞賜的事來，試探之意就更濃厚了。

  而黃保長說著話，也是暗暗打量這兩父女，那田老爺面容正直憨厚，眉宇平和，看不出像有大智慧的人，可坐姿卻是鎮定從容，比一般莊稼漢要多幾分架勢。

  他卻不知道，田敏顏一直在家言傳身教，這站有站姿，坐有坐姿，舉手投足都透著一股子大方得體的氣勢，一見不對馬上糾正，久而久之，便習慣了，也練出來了。

  黃保長將目光看向那田家姑娘，這一看，恰恰看到田敏顏那雙清澈聰慧的雙眼，瞳孔微縮，竟微微有些慌亂，有種被看破底的感覺。

  黃保長心裡一驚，這要是之前還在存疑，這田老爺有啥子出彩之處，竟然有這智慧搗弄出這些點子來，如今見了田敏顏，他便有些明了。

  這田家的事他一直在打聽，這發的這麽快，怕是都因為這田小姐了。

  瞧她年紀不過和自己閨女一般，可自身氣勢卻淡定從容，沉穩冷靜，整個人坐在那，雖一言不發，可卻讓人見了後就移不開眼，不是因為她長得多美，而是因為那一身的氣質，淡定，聰慧，讓人不容小藐。

  想起田敏顏那淡淡的一瞥，黃保長收斂了幾分試探的心思，笑著道：“田老爺，田小姐，不知道那百畝地你們怎麽打算？”

  田懷仁看向田敏顏，後者沉吟了一會，便問：“黃保長，不知那百畝地是劃分了幾塊，還是連成一片？在此之前，我聽說是佃租給農戶，是都是本鎮的人，還是有外來的？租子和收息又是多少？糧種是佃戶自己準備還是由地主發放？”

  黃保長一愣，見田敏顏目光淡淡，心中已確定，這田家怕是這個小丫頭在主理的，當下，便將那百畝地的情況給一一說了。

  都是連成一塊的地，以前那貪官是收的六成租子，後來朝廷收回後，減了租子，是四成的租子，因為都是上好的良田，畝產也有兩石半以上的糧食，這佃租田地的，大多是本鎮的鄉民，至於糧種，從前收六成租的時候則由地主發放。

  “如今剛春播，這又有田小姐你們開的先頭，這百畝良田都弄了稻田養魚的技術，至於租子收多少，現在自然是由田小姐你們定的。”黃保長笑著道。

  田敏顏聽了點了點頭，抿著唇想了一會，問道：“關於佃租的農戶的名冊，不知道我可以看看不？”

  黃保長又是一愣，也沒有不應的理，便讓人取了來，心中卻道，這田家小姐不簡單！

  名冊很快取了來，田敏顏翻了翻，也沒怎麽記，隻簡單的登記戶名，家中人口，至於品行什麽的，是沒有半點登記的。

  她歎了一聲，這樣看，看不出什麽來的，她主要是想看看有沒偷奸耍混的人。要知道，有些租戶，總拐著法子要騙租拖租，這樣的人，她是任由地裡荒了，也不會租出去的。

  黃保長聽她歎息，不由咯噔一聲，試探著問：“不知道裡頭可是有啥問題？”

  “沒有。”田敏顏淡淡地說了一句，道：“這租約期限，好像是由我們田家重新定？”

  黃保長說是的，因為是新主人，到了這茬莊稼，下一茬就由田敏顏家重新定是否佃租，租期多長。

  田敏顏點了點頭，便提出要見見佃戶，黃保長便說那些佃戶早就在等著了，只是人多，就在外頭侯著。

  田敏顏便讓他去喚幾個代表來說話便是，其他的租戶，都讓回去。

  等黃保長下去了，田敏顏便和田懷仁說了自己的意思，並交代他待會該怎麽說話，和租戶怎麽談條件，她可不想自己一個女孩兒去面對一班大老粗。

  佃戶代表很快就帶了來，一共五人，皮膚黝黑，有憨厚的，也有精明的，聽黃保長介紹說這是新的地主，說見著田敏顏他們就作勢要跪。

  “都起吧。”田懷仁按著田敏顏吩咐，讓幾人都起了。

  田懷仁自己也是種地出身的，對地裡的莊稼也明白，也不和這些人寒暄，直接就問了幾個問題，比如收息如何，如果遇天災收息又如何，租子該怎麽付。

  那幾個人中，一個高大的年約五十來歲的叫孟金河的中年男人站了出來，一一答了，末了又問：“田老爺，不知我們的租約和租子？”

  這是每個佃戶都關心的，租子是最大的問題，要是也像之前那個主人那般，收六成的租子，他們是活不了了。

  田懷仁笑著道：“租子不升，還交四成，要是交不出糧食，用銀子代也成，總要讓你們養家活兒的不是？”

  那孟金河聽了頓時松了一口氣，跟著來的幾個租戶也喜不自禁，這可是大好的消息啊。

  “不過，這糧種只能由你們自個準備。當然，要是我們田家研發出新的高產作物，你們也可以用糧食來換種，沒有糧食換也可以用銀子買，而且，從今年秋播這茬莊稼開始，這租約一簽就是十年。”田懷仁又繼續說道。

  這消息可有點意外，那孟金河皺了皺眉，轉身和那幾人低聲說了一會子話，才道：“十年長租也不是問題，只是這租子會否加？還有，要是遇上天災的話咱們能否賒租？”

  “遇上天災，視情況而定我們自然會斟酌減租或免租，糧種我們也會賒出，這個你們不必擔心。”

  孟金河這才真正的松了一口氣，畢竟這天災誰都預料不到，要是遇著這情況，還不能減租，那可真是沒法活的，現在主人家承諾能賒糧種減租免租，那自然是好的。

  “還有一點。”田懷仁又出聲了。

  那孟金河心裡咯噔一聲，額上都冒汗了，這新東家可真不好糊弄呢，這麽多條約。

  “如非天災人禍，而故意拖租賴租，一律解除租約，我方立即收回田地，永不續約。”田懷仁淡淡地說道：“如果有特殊的情況，可以加以說明，我們查探屬實過後，準許賒租，只是，還租的時候得加一成。這不急，你們回去也和大家夥說清楚，考慮清楚，要是願意，八月咱們就簽這租約。”

  黃保長聽得一愣一愣的，看向田懷仁，再看看田敏顏，這田家難怪能發起來，隻這佃租的條約，就讓人吃驚了，可真是一點虧都不吃，卻又佔盡條理。

  等那些佃戶走了，黃保長又問為什麽要八月才簽約？

  田敏顏看了他一眼，淡淡地笑道：“總要給些時間他們考慮清楚不是，而且，我也想看看，有沒拖租賴租的佃戶，這些佃戶，我田家可要不起。”

  黃保長一怔，眨了眨眼，這就是說，誰沒腦子拖租，這八月，可就再租不到田家的地了。

  這難怪看名冊呢，只是那名冊沒說佃戶的品性，她卻想出這麽一招來，真是精明，你以為我在給時間你考慮，其實我是在考驗你的品性呢！

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