“過去的事情就不要再提了。”鳳守正回過神，一雙充滿世故的老眼泛著疲憊，“本候有點累，今兒個就不用你陪寢了，你回自己院裡去吧。”

  僅是猶豫了一瞬，呂新柔體貼地應聲，不忘叮囑，“是。妾身先行退下，候爺早些休息。”

  她離開廂房後，與隨侍的丫鬟綠袖一道離去。

  站在轉角處，須臾，便見鳳守正離開了屋子。

  “三夫人，這麽晚了，候爺會去哪兒？”綠袖等鳳守正走遠了，出聲問。

  “那是來儀居的方向。”呂新柔臉上盈起一抹苦澀，“自從候爺上次見到魏雪梅以後，就不‘碰’我了。他經常恍神，本來我還在猜測，他是不是對魏雪梅心動了。現下看來，沒有猜錯。”

  綠袖憤憤不平地說，“四夫人那個狐媚子，候爺一回來，她就勾-引他！”

  “倒也不是。”呂新柔搖首，“魏雪梅的相貌變得好美，雖然不若十幾二十歲的年輕女子，但也絕對是讓人眼前一亮的美婦人。正確來說，這才是她本來的相貌，以前的病怏老態，也不是過是心慮憔悴，纏／綿病榻又吃不飽引起的。我記得她剛進門時很美很美，是當年的京城第一美人。若是她真要引／勾候爺，早就上候爺的chuang了，也不用等到現在。”

  “興許她是欲擒故縱，故意吊候爺胃口。”

  “至少十九年前她剛進門時，不是那種狐媚子。真勾－引又如何？她是候爺名正言順的四夫人。真正的狐媚子是大夫人與二夫人。可偏生，她們倆現在變成老菜皮了，身材臃腫走形，候爺怕是看也懶得看一眼。”

  “可是若是候爺真的寵四夫人，您會失寵……”

  她伸手撫了撫自己的臉，指腹摩著眼角抹不平的皺紋，“我雖有幾分姿色，也不是頂美。再說，都這把年紀了，再美，也是明日花黃了。我無子女，又有何好爭的？唯願將來失寵以後，能夠在候府仍然能安身立命，便足矣。”

  “三夫人，您真善良。”

  “善良？”她諷刺地笑了下，“善良的人是魏雪梅，不是我。我只是一個明哲保身、又看得清楚形勢的人罷了。你看大夫人與二夫人鬥了一輩子，現在落了什麽下場？她們一人死一個女兒估計還算好的，要是再不安份，搞不好……”

  綠袖瞪大著眼，“夫人，這話可不能瞎說，要是傳出去，大夫人與二夫人還不得找您麻煩。”

  “你跟了我也很多年了。你的忠心，我還是知曉的。你不說，不會有人知道。”

  “夫人待奴婢不薄，打死奴婢也不會說對夫人不利的話。”

  “其實，讓本夫人震驚的不是魏雪梅，是她女兒鳳驚雲。”呂新柔臉上有一種欽佩的神情，“活了大半輩子，我從未見過一個女子氣勢如虹，在太子與齊王面前竟然毫不遜色。她不止有氣質，還有相貌。又傳言說她彈得一手天下無雙的