東楚軍敗退。

  秦軍重新佔領一度失去的南郡靠近漢水和大江的沼澤區域，同時，因為鄧拓部的歸附、加上奚涓、王吸這些漢軍舊部紛紛敗亡，雲夢澤一帶盜賊四起、不斷劫掠來往商道的情況終於有了大的改觀。

  雖然依舊還有零散的小股盜寇在作亂，但秦軍水師現在兵力強大，從東楚軍俘獲的十余條朦衝，加上鄧拓的歸附部隊，秦軍水師從弱小的僅能對付小股盜寇，一躍而成為縱橫雲夢大澤幾乎無敵的存在。

  識實務者為俊傑。

  這個紛紛擾擾的亂世，從來不缺乏投機者。

  鄧拓在秦國與東楚交戰的最後階段出現，讓周成全身而退的願望化為泡影。其實，周成要是更多一點了解鄧拓的過去，或許就會明白，鄧拓本來就不是什麽堅定的反秦份子。

  鄧拓的勢力傳承自其叔父鄧宗，而這位曾經的陳王勝南路軍大將，在攻伐穎川、南陽之後，見勢不妙即投降過秦國。只不過隨後，鄧宗又被殺心滿盈的章邯處死，這才使得鄧拓等人不得不逃亡雲夢澤，做起了盜寇。

  做盜寇，鄧拓是迫不得己。

  所以，在秦國暗間的稍一拉攏下，鄧拓就動搖了，之前的按兵不動，只不過是他對這一場戰事勝負判斷還不清晰，而當李原出現在郢都、東楚軍敗退的消息傳回時，鄧拓明白自己的機會到了。

  在李原面前，展現自己的實力和本領，只有這樣，鄧拓才能得到重用，並且，不會被其他的秦將當作邀功的工具。

  鄧宗當初投降後被殺，其中有章邯要殺人立威的因素，而更重要的一點則是。鄧宗的能力並不為當時的秦廷認可，或者說章邯這個秦國的大將軍覺得，鄧宗這種人除了殺之威懾眾賊外，沒有其他的用途。

  郢城。

  鄧拓帶著忐忑不安的心情，邁進戒備森嚴的郡府，這一趟郢都之行，對於他來說，既是一次重生之旅，又是一次生死輸贏的賭搏。

  是和叔父鄧宗一樣，被砍頭？

  還是幸運的成為秦國統一路上的一員。最後光宗耀祖，榮歸故裡？

  順利收復了南郡，李原遂在郡府內擺下酒宴，宴請平叛有功的眾將及南郡的各位地方官員，在此次的守城戰中，南郡的文武官員在配合上可以說很是協調，沒有出現象漢中一樣彼此隔閡的局面。

  要不是主持地方的官員動員百姓內遷郡城，讓東楚軍食無秣、燒無柴，周成也不會攻城如此著急。以致於連戰不下軍心動蕩。

  宴廳之內，李原居中而坐，閻樂、李仲翔分居左右，馮宣、羅憲、陳豨這幾個武將坐於一側。另外一側則是南郡的地方官員，鄧拓一進去，瞧見這般情形，一時不知所措起來。

  “鄧將軍。且往這邊相坐。”幸好，馮宣一眼瞧見了鄧拓的窘況，連忙站起身將鄧拓拉到自己一席上。

  酒宴開始。

  一個個秦軍將領和官員開始相互敬酒。同時也向正中的李原躬身請求，等到馮宣的時候，這位在此時南郡之戰中大出風頭的年輕秦將，硬拉著鄧拓一起上前。

  “穎川鄧拓，參見武侯。”鄧拓近前，等看清楚李原的相貌時，不由得大吃了一驚，雖然風聞秦國的神武侯很是年輕，但他實在沒有想到，李原的樣子不過二十四、五上下，甚至於比自己還要年輕了幾歲。

  “鄧拓，汝的駐所盤龍城聽說位於漢水與大江之間，且說說這大江以南的情況，原與諸位將軍一定洗耳恭聽。”李原微微一笑，問道。

  鄧拓聽李原這麽一問，頓時怯意一去來了精神，要說起雲夢澤南部一帶的情況，不論是水情還是風物，的確沒有誰比他更清楚了。

  “稟武侯，大江之南，舊為故楚夷族之地，楚莊王十年，曾在江水之南，設長沙、雲夢、衡水等諸城，並遷郢都一帶居民二萬人於南，這些移民經過幾代的繁衍，如今的人數已經無從考證。在諸城之南，又謂之嶺南，其中有山越、番夷、南越等多部夷族居住——！”鄧拓娓娓道來，通過他的描述，將長江以南的風土人情一一呈現在秦軍諸將面前。

  隨著雲夢澤的通暢，秦國通向長江以南的阻礙已經沒有了，在陸賈與嶺南趙佗勢力的接洽中，趙佗對新秦的態度也開始從冷漠變為關注，在最新一輪的談判中，趙佗已經提出，秦軍從北面進攻，而南越軍從南面進攻，兩面夾擊位於中間的長沙國以及五嶺一帶的梅涓勢力，最後會師的設想。

  對於這一戰略上的構想，李原還是很感興趣的。

  不管趙佗的真實想法是什麽，至少有一點利益是實實在在的，那就是貫通一條由嶺南往中原的通道，從而為南北方貿易的發展奠定基礎。

  在鄧拓引起議論風潮之後，秦國的這一場慶功酒宴隨後漸漸的變為了討論南下可能性的戰前分析會。

  而為了加強南郡一帶的軍事力量，李原這次除了收編鄧拓部為水軍外，還著令陳豨的部隊向東進攻東楚的衡山郡，以配合西楚軍正在進行的江東戰事。

  ——。

  江東。

  曾經的平靜在這個春天已經不複存在。

  英布的自大，終於讓他付出了代價，在周成率軍西征之後，沉寂了許久、又一直以養傷為掩護的霸王項羽秘密到達大江北岸。

  項羽的到來，讓西楚軍五萬余將士群情振奮，項羽遂以項莊為先鋒，以鍾離昧、季布為副將，在秣陵一帶渡過大江，兵力上處於弱勢，又兼之沉溺於**之中的英布大意之下，被東楚軍一戰即敗。

  隨後，退守曲阿的英布試圖調集兵力反撲，卻不想未等他在前線分出勝負，位於後方守城的將卒聞知項羽殺到紛紛叛變，其中會稽、吳等項氏影響力較強的地方，那些豪強更是拉起隊伍，直接佔領城郡，將英布派去的官員或殺或驅。

  氣急敗壞之下，英布狂性發作，也顧不得再和西楚軍糾纏，由盜賊組成的東楚軍二萬余主力部隊由曲阿往吳郡、會稽郡一路殺戮，將沿途各城悉數屠戮，而他的這一舉動，更激起了原本就對東楚不滿的江東子弟。

  三月一日。

  東楚軍在吳郡太湖邊上被西楚軍和從會稽而來的番人部隊包圍，英布大怒之下，率領將卒與西楚軍決戰，英布這個昔日楚軍的五虎上將，在江東一隅之地和他曾經的主帥霸王項羽成為了彼此敵視的對手。

  這一場兩個楚政權的內戰，持續了十余天時間。

  英布確實不負殺人王、屠夫之名，在鍾離昧、項莊、季布等西楚諸將的連番進攻下，他依然表現的可圈可點，從這一戰的戰術效果分析，英布昔日位列五虎將第一位確實名至實歸。

  不過，英布個人再強。

  也是雙拳難敵四手，比起西楚軍漸漸收攏的綜合國力，英布的東楚軍空有架子，卻沒有支架，他手底下的將領，象周成這樣的已經算是不錯了，而周成若是對上季布或者項莊，結果可想而知。

  三月十一日。

  東楚軍被西楚軍分割包圍，其中英布率領的將近五千余盜寇出身的精卒被近三萬余西楚、番越聯軍圍困，而在另一處戰場，東楚軍將領周成已經失去鬥志，下令麾下的一萬余將士放下武器向西楚投降。

  同樣的敗仗，不同的結果。

  周成對於向西楚軍投降，並沒有多大的抵觸情緒，事實上，在英布沒有反叛獨立之前，周成等人就是項羽的楚軍中的一員。

  周成的叛變，就象一副被連續推倒的骨牌一樣，在東楚國境內引發了連鎖反應，三月十三日，退回九江郡的東楚國官員張不疑、賁赫等人，在呂須、魯元等人的授意下，向進攻九江郡的西楚將領虞子期投降，她們的這一舉動，也標志著東楚這個短暫的盜寇政權的覆滅。

  呂須、魯元對英布只有**，沒有感情，而真正對英布有感情的女人，卻是被英布冷落了許久的吳姬。

  這個長沙王吳芮的女兒，在聞知英布被包圍、東楚眾叛親離之後，在冷宮之內點燃柴火，**而亡。

  十五日。

  英布的部隊在連續的逃亡下，只剩下了區區八百余眾，這位縱橫馳騁大江之中的盜寇頭子、昔日楚軍中的頭號猛將也走到了人生的盡頭。試圖發起決死衝鋒的英布，在最後的一次衝殺中，被左手持戟的項羽一戟刺落於馬下。

  英布的首級被項羽高高挑於大戟之上，江東，複歸西楚所有。

  在這一役中，項羽似乎又重新找回了昔日戰場上勇猛無敵的狀態，而右手被斷的殘缺也讓他在戰場上表現的更加的冷酷無情。

  十六日。

  秦將陳豨的部隊搶佔衡山郡和九江郡的西部，對於秦軍突入江南地帶，西楚軍並沒有作多少過激的舉動，虞子期的部隊僅僅是在六縣一帶象征性的構築了一些簡陋的防禦城垣，便草草的縮回了城內。

  天下局勢，在新歷七年的這個春天，由複雜變為簡單，秦國與西楚，這兩個勢力集團的關系，也在一次次的碰撞中變得越發的微妙起來。