，又將忠實的信徒放進自己設計的八卦爐中鍛煉。   那大爐子足有八尺見寬，五丈多高，按乾、坤、坎、離、震、兌、巽、艮八卦之形，依山而建，用大塊藍磚壘起，中間一個大灶膛，底下是粗鐵絲做成的爐箅子。整個火爐，一個入口，沒有出口，人進去後，把爐門鎖上，然後從爐子下部的大灶膛堆上乾柴，澆上柴油，烈火就會熊熊燃起。

　  張繼堯帶弟子到爐中修煉，一般選在冬季。老百姓春耕，夏作，秋收，唯有冬季較為清閑，看熱鬧的人也多，便於造勢。大雪紛紛之際，山野間一片白茫茫，張繼堯拜祭天神地鬼後，率領弟子進入八卦爐，大火燃起，濃煙衝天，煙氣夾雜著雪花，在昏暗的天際裡翻騰。

　  七七四十九天，大火不斷，四十九日後，開爐出關，張繼堯和弟子們渾身油亮亮地走出來，號稱已得金剛不壞之身。他先後已將二十多個徒弟放入八卦爐中鍛煉過了，這些徒弟出來之後，都變成了“金剛”，被分派到天津、北平、保定等大城市充當各個省的傳教者。

　  賈四爺說：“張繼堯這種八卦爐的事，一般都在冬季演練，現在是夏季，怎麽這麽迫不及待？會不會是張繼堯做局，過兩天再弄個肉身歸來，演一出神仙下凡之類的鬧劇？”

　  祖爺不說話，苦苦思考，如果張繼堯真的死了，那事情就嚴重了，張繼堯前幾日還來過堂口，沒幾日就死了？如果張繼堯是假死，那麽他的目的是什麽？他和梅玄子是不是在共同做局？

　  良久，祖爺說：“先觀察一段時間再說，看看‘天聖道’的反應。如果是詐死，那麽‘天聖道’不會大亂，一切都在張繼堯的掌握之中；如果是真死，那麽‘天聖道’就會出現混亂的局面。”

　  又過了幾天，祖爺在“天聖道”安排的細作傳來可靠消息，張繼堯的確死了，屍體已經燒焦。據說張繼堯也要模仿梅玄子成仙，要給自己製造一個更玄的傳說，要做一個“羽化成仙”的假象，結果進了八卦爐中就沒出來，最後煙筒口裡噴出一堆鵝毛鴨子毛，守在爐子周圍的弟子紛紛下跪，恭祝教主羽化成仙。

　  張繼堯的大徒弟左詠禪以張繼堯成仙為借口，匆匆將其埋了。

  祖爺心想這次“天聖道”肯定天下大亂了。堂口的老大死了，外人不明真相，那些“金剛”們心裡可跟明鏡似的，還不鬧翻天？