第177章 舊知
  定計之後，唐雲和周新兵分兩路，前者帶兵直取浦江縣城，後者則率軍圍了鄭宅鎮。

  鄭宅鎮就在白馬鎮邊上，僅僅一個時辰， 官軍就完成了對鄭家的合圍。鄭宅鎮上沒有慌亂也沒有過激的反應，保持著令人心悸的安靜。

  鄭家雖然不出聲，但所有官軍都感到莫大的壓力，這壓力來自鎮口那塊太祖欽賜的牌坊——江南第一家！
  爾等若是夠膽，隻管放馬過來！大音希聲，卻震懾人心……

  周新一面令官軍挖壕下營，一面命人到鎮上通告來意。對其所謂的‘保護’之言， 鄭老爺子自然嗤之以鼻， 但仍然派自己的兒子，前去軍營表示感謝，還抬著十幾擔美酒、十幾車生豬勞軍，並帶去自己則因為‘病重難起’，不得親至的歉意。

  鄭沿出了九道牌坊便發現，鎮外已是溝壕深挖，柵欄林立，官軍分明一副嚴防死守、要鎮上人插翅難飛的架勢。盡管早已將生死置之度外，但看到此景，他的心還是忍不住抽搐一下……

  道明來意，官軍放其通過從尚未合龍的地帶，又故意引著他們經過層層營壘，方帶其進入中軍。

  通稟之後，周新倒沒有故弄玄虛， 很快便讓他進了大帳。

  “草民拜見臬台大人。”鄭沿深深施禮。

  “免禮。”周新端坐在大案後，凝視著鄭沿道：“請坐。”

  侍衛奉上把椅子，又給鄭沿上了茶， 便躬身退下。

  大帳中只剩下坐在大案後的周新和與他對坐的鄭沿。

  燭火照帳，周新依然在看著鄭沿，鄭沿也回望著他，兩人一時沉默。

  良久，周新方緩緩道：“十年不見了，別來無恙，老同窗。”

  “不敢……”聽到‘同窗’二字，鄭沿似笑非笑道：“在下早已是鄉野草民，日新兄卻貴為本省臬台，百姓高祖，草民高攀不得。”這年代尊稱縣官為‘老父母’，知府高一輩，則是‘祖父母’，以此類推到一省大憲，自然是‘高祖父’了……

  “你還是溫良恭讓。”周新嘴角掛起一絲微笑，罕見的溫聲道：“就像二十年前。”

  周新一句話，將鄭沿的思緒拉回到洪武年間，當時他以諸生入貢太學，身為江南第一家的嫡系子弟，族中父兄又多在朝為官，那時的鄭沿自然風光無限，哪怕是在京城之中、貴胄雲集，他也依然享受著眾星捧月的尊崇。

  而那時的周新，則是個不起眼的南蠻小子，家境貧寒、不愛說話，常常受到一些紈絝同窗的欺負。鄭沿看不慣，便時常回護於他。有了鄭沿的保護，周新這才不受欺負，得以繼續學業……

  之後的歲月裡，兩人交往漸多，成了無話不說的好朋友，也曾攜手出遊，也曾吟詩作對、也曾指點江山、也曾激揚文字。直到肄業後，鄭沿在朝中為清貴詞臣，周新到地方為官作吏，兩人還書信不斷，互訴心曲，直到建文四年，靖難之變，燕王破京，京城官員不願侍奉亂臣賊子，紛紛棄官歸隱，鄭家子弟深受兩代君恩，自然也在其中，鄭沿便回到家鄉，閉門讀書、侍奉老父。

  而周新則繼續在永樂朝為官……自然，兩人便斷了聯系。道不同不相與謀，昔日的好友形同陌路。

  之後十年裡，鄭家因為對永樂皇帝的消極態度，自然失寵於本朝，鄭沿也漸漸褪去光環，和光同塵，與尋常鄉紳無異。

  而周新則聲名大振，成了皇帝寵信、百姓敬仰，赫赫有名的冷面鐵寒公！如今更是為一省大憲，率大軍包圍了鄭宅鎮，鄭家全族老小的生死盡在其手中！

  十年河東、十年河西，人生浮沉變幻之無常，莫過於此……

  。

  感慨萬千，千萬感慨，但最終還是要回到現實，盡管現實是那樣的殘酷……

  “我這次的來意，他們應該和你們家說明了。”還是周新重新開口道：“子彥兄親自來這一趟，應當不只是為了勞軍吧。”

  “臬台明鑒，”鄭沿拱手道：“草民這次來有三件事請教。”

  “你可以問，但我不一定能夠‘教’。”周新淡淡道。根本來不及重溫舊情，他就不得不戴上冷漠的面具。

  “是。”鄭沿點點頭道：“草民請問臬台，大軍既然是保護鄭家，為何要在面向鄭宅鎮的一面挖壕設柵？”

  “軍隊的安排，我不太清楚。”周新緩緩道：“不過我想，周家只要問心無愧，這些事情都不足掛懷吧。”

  這便沒法再問了。鄭沿接著問第二件：“是不是這段時間，任何人不得出入鄭宅鎮了？”

  “不是。”周新搖搖頭道：“只是不許人進入，若有要離開的，只要經過檢查，確認不是明教妖人，自然放行。”頓一下道：“不過現在外面兵荒馬亂，為了避免危險，還是少外出為妙。”

  “謝臬台好意。”鄭沿又道：“但其實我鄭家非但足以自保，甚至可以襄助官軍收復縣城。我聽說明教徒凶頑狂熱，又據城而守，唐伯爺兵力太少，恐怕要吃虧，還請臬台不要為寒家浪費兵力，速速與伯爺合兵一處，我願發兩千子弟兵，助朝廷一臂之力。”

  “鄭家有這份心，很好很好。”周新沉默片刻道：“但是保護鄭家是朝廷的命令，本官也唯有遵從而已。至於縣城那裡，唐伯爺身經百戰、破城無數，我們就不要瞎操心了。”說著有些傷感道：“我居北海君南海，寄雁傳書謝不能。桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈……子彥，我們十年沒見了，今晚我請你喝酒。”

  “黃魯直這首詩，還有下半闕，”鄭沿卻緩緩搖頭道：“持家但有四立壁，治病不蘄三折肱。想見讀書頭已白，隔溪猿哭瘴溪藤……想必這才是日新你想說的吧？”

  周新聞言沉默片刻，方點點頭道：“子彥，你可有話要對我說？”

  “……”鄭沿也沉默了，半晌方搖頭道：“沒了。”

  “子彥！”周新那張萬載不動的冷臉上，突然顯出激動的神情：“你難道不明白，我是想救你麽！”

  “……”鄭沿神情一黯，低聲道：“臬台多心了，區區明教，還毀不了鄭家。”

  見他‘執迷不悟’，周新終於圖窮匕見道：“明教毀不了鄭家，但那人能毀了鄭家！”

  “……”鄭沿卻面無表情道：“此話怎講，還請部堂明示。”

  “明說的話，你就不能離開了。”周新垂下眼瞼道：“如果子彥你不打算回去，我成全你。”

  畢竟十年沒有出山了，鄭沿已經遠不是周新的對手，聞言一滯，才想明白其中的利害，聲音有些發顫道：“請講。”

  但這一刹那，已經讓周新明白，建文就在鄭家，就在鄭宅鎮！他緩緩搖頭道：“算了，看來這杯酒是喝不成了，你回去吧。”說完便轉過身去。

  周泰進來，送鄭沿出去。

  鄭沿離開大帳後，周新才轉過頭來，那雙總是透著冷厲目光的鷹目，已微微濕潤。

  。

  那廂間，鄭沿離開了軍營、返回鄭宅鎮。

  當他走在空蕩蕩的大街上，一扇扇虛掩的房門打開了，族人們定定的望著他。沒有人是傻子，都看出官軍的一系列動作，正是針對他們的。他們雖然保持著鎮定，但需要一個答案——為什麽會這樣？！
  ‘為什麽會這樣？’鄭沿滿嘴苦澀，滿心負疚，他根本無法面對這些目光，抬起頭來，望著如血的殘陽，他深深一歎道：“都放下心，會沒事的。”

  族人們卻沒挪動，有人低聲道：“七叔，鄭邁失蹤前的話，是不是要應驗了……”

  鄭沿的臉色一下變得很難看，鄭邁臨死前曾說，‘鄭家要遭滅頂之災了’，這話經其家人之口，在族中已經不是秘密了。加上過往的蛛絲馬跡，族人們雖然猜不中真相，卻能清楚感覺到，鄭邁口中的‘滅頂之災’，似乎要變為現實了。

  “一派胡言！”鄭沿黑著臉訓斥道：“我們鄭家是太祖親封的‘江南第一家’，與大明國運休戚與共。國運長存，我鄭家亦必長存！”說著朝眾人深深一揖道：“諸位請放心，我鄭家若有誰負‘孝義’二字，則人神共棄，死後下十八層地獄，永世不得超生！”

  聽他如此賭咒，眾族人神情放松下來道：“如此甚好，最怕有人做了惡事，連累我等是小，令祖宗蒙羞就罪大惡極了。”

  “絕對不會。”鄭沿搖頭道：“若有事情要告訴大夥兒，會敲鍾的，現在請各回各位，不要放松了警惕。”

  “敢不從命。”眾人紛紛應喏，便離去了。

  看著淳樸忠厚的族人，對自己信任若斯，自己卻還要瞞著他們，鄭沿心如刀割，步履沉重的來到祠堂中，便見白發蒼蒼的老父，負手立在院中，正看著太祖禦筆的匾額下，那幅方孝孺所題的楹聯入神。

  ‘史官不用春秋筆，天子親書孝義家’，十四個字是那樣的遒勁有力，正氣凜然！
  　按時回來了，休息好了，開工開工，今天還有哈！！！！

  　　
  　
  (本章完)