顧家名面上辦得是賞花宴，不管想借這個宴會做什麽，花都是必不可少的存在。

  為了今日的賞花宴，顧家花大價錢，從溫泉莊子上買了上百盆鮮花。進來的人，看到一盆盆鮮豔欲滴的花朵，一個個都顧家真是舍得。

  “不是聽說，顧有二老爺做生意虧了嗎？怎麽還有銀子置辦這些鮮花。”京城永遠不會缺消息靈通的人，顧家事做又不是多謹慎，怎麽可能會無人知曉。

  “瘦死的駱駝比馬大，怎麽說顧家也是五皇子的外家。五皇子現在如日中天，那些人還敢吃了顧家不成。”

  “你當鹽商是什麽人？你當他們是普通的商人呢？不吃了顧家？哼……他們現在就是要吃了顧家。”一胖胖的夫人，小聲說道，眼含得意，一副知道很多內幕的樣子，可是……

  沒有人上前捧她，聽到這話，她身邊的人像是受了驚嚇一般，一個個走得飛快，生怕多呆一刻就惹上麻煩。

  有些事，私底下可以說，有些卻是私底下都不能說。

  鹽商有背景這種事，還需要旁人說嗎？在京城混的人，誰不知道江南是周王的地盤。

  出了這一茬，眾夫人都不再說話，隻帶著自己的女兒，與自己相熟的人家聊著，三三兩兩聚在一起，說著一些無關緊要的事。

  “顧家大姐兒呢？不是說人來嗎？怎麽只看到顧家三小姐在招呼客人？”一高瘦的夫人，頗為不解的開口尋問。

  立刻就有人回道：“我們剛剛也問了，聽說是住在外面呢。也不知顧家是什麽家教。三個女兒，一個搶姐姐的夫婿，上趕子給人當小；一個不顧臉面，當眾勾引男人；這個就更過分了，直接住在外面，簡直是丟進我們女子的臉面。”

  此言一出，有不少人附和道，皆說顧家沒有教養，有幾位夫人覺得不妥，可也不會為顧千城說話，只是不摻與罷了。

  辰時剛過，該到的人都到了。顧家年輕少年都不在家，前院由顧老爺與顧二爺照顧年輕的公子、少爺。後院則由顧夫人出面招待眾位夫人；顧千夢則帶著一乾小姑娘，去花園玩鬧。

  宴席上，有一位夫人沉著臉道：“不是說，你們家大姐兒來了嗎？怎麽還不見出來，莫不是看不起我們？”

  此人是禮部寺郎的夫人，生平最是重禮，最是看不慣顧家這樣的人家，要不是礙於五皇子的面子，打死她也是不會來的。

  顧夫人並不生氣，笑道了：“眾位夫人莫急，我家大姐兒很快就會來了。她性子孤寡，不善與人交談，到時候還望各位夫人不要見怪。”

  聽著是為顧千城說好話，可這話就怎麽也不對味。

  禮部寺郎的夫人似笑非笑的道：“顧夫人這是不喜歡你家大姐兒？提前告訴我們？”

  “不，不不，當然不是這樣的。”顧夫人忙否認，“我只怕我家大姐兒惹眾位夫人不快，還請眾位多多包含。”

  “顧夫人可真是好母親，人還沒有來，就先怕這怕那的，不知情的人還以為你家大姐兒有多蠻橫。”禮部寺郎的夫人看顧家上下都不順眼，自然不會給顧夫人好臉色。

  顧夫人臉色通紅，當即尷尬的道：“朱夫人，你可不能亂說，我沒有這個意思。我，我只是……唉。繼母難為，我家那位姐兒，又是氣性大的，我實在是，實在是……”

  顧夫人手足無促，一副不知道要怎麽辦才好的樣子。禮部寺郎的夫人還想要說什麽，可還沒有開口，就被與顧夫人交好的夫人搶了詞。

  “顧夫人你也別往心裡去，我們都知道繼位難為。你要待孩子好了，人家說你是捧殺；你要嚴格要求孩子了，人家又說你虐待。這個中辛苦，只有自己才明白。”說話的夫人正是一位繼室，她的話倒是引起了幾個人的同感，可大多數都是笑而不語。

  元配夫人，沒有幾個喜歡繼室。

  不過，這個話題到底是岔了過去，眾人沒有糾著不放，在顧夫人有意無意的引導下，話題一直圍繞著顧千城轉。

  “不是我說的，你家那個大姐兒也不知誰教的，一點也不懂事。”

  “不孝長輩，我豈先還以為只是傳聞，後來聽到公堂上那一出，才知是真的。這哪是生了個女兒，這簡直是生了一個討債的。”

  眾夫人你一言、我一語，顧夫人故作為難，時不時小聲解釋兩句，可不僅沒有起到解釋的效果，反倒引得眾人更說得更歡。

  顧夫人面上為難，心裡卻是高興。顧千城在眾人心中名聲越差，到時候出事之後，眾位夫人看顧千城就會越厭惡，只會認為是顧千城人品不好，而不會多想。

  直到一刻鍾後，顧千城還沒有出現，顧夫人心有不安，怕顧千城不來，忙命人去催一句：“快去門口看看，大小姐來了沒有？”

  再一次提醒眾人，顧千城根本沒有住在顧家，還晚到。

  每一句話都是陷阱，在場的都是人精，用膝蓋想也知道顧家很討厭這個女兒，為了討好巴結五皇子，這些人提起顧千城，不免更刻薄。

  當事人不在，主人不管，眾位夫人說得更歡了，反倒是之前那位禮部寺郎的夫人，此時一聲不吭。

  然而，就在此時，下人進來稟報道：“五皇子來了！”

  在場的人，有一半是衝著五皇子來的，難免激動起來，心中暗想：不知自家兒子（女兒）可入得了五皇子的眼。

  眾位夫人也不八卦了，一個個坐立難安，伸長脖子等五皇子進來。哪怕明知五皇子不會來全是女人的後院，可也不妨礙她們的熱情。

  等候的時候，不免又說了幾句話，不過話題全是圍繞五皇子，誇讚五皇子多麽聰明、能乾一類。只是……

  一刻鍾過去了，兩刻鍾過去了。

  眾人說得口水都幹了，也沒有見到下人來報，說五皇子到了前院。

  “這，這是怎麽一回事？”有夫人問道。

  神色尷尬的顧夫人，立刻命下人去打探，很快消息就傳來了。

  “五皇子在門口，遇到了陪老太爺回來的大小姐。老太爺給五皇子見禮時，不知怎麽的發病了，老太爺情況危極，五皇子送老太爺回院子了，此時還陪著老太爺等太醫來。”

  小廝這話是如實描述當時的情景，可眾人聽到耳朵裡，又不是那麽一回事。前院的少爺公子們，已有幾個眾立不安，恨不得就此離去，離五皇子遠些……