曼聯終於在新年會到來的時候開始複蘇,從冠軍杯第一階段小組賽出線,讓弗格森將精力投入到了聯賽上來。
他們連續戰勝紐卡斯爾、利物浦和阿森納三個強隊,范尼斯特魯伊和弗蘭的蘇醒,讓曼聯從此火力全開。
這三場比賽也是曼聯今年奪冠的最重要的比賽。但是整個賽季,只有阿森納在主場艱難的從曼聯身上拿走了一分。
利物浦卻從這個階段開始走進低迷,阿森納雖然告負,但是他們卻在這個階段開始了在積分榜上的長期領先。曼聯戰勝阿森納之後,雖然還是落後三分,但是已經為他們的趕超做好了鋪墊。
進入12月,經歷了連場惡戰的曼聯開始顯露出疲態,主場完勝西漢姆聯隊之後,他們又將切爾西淘汰出聯賽杯。但是對布萊克本和米德爾斯堡的失利,讓媒體有了足夠的理由來炒做曼聯棄將(約克和科爾)和前助理教練(麥克拉倫)的復仇之戰。
進入2003年,曼聯重新煥發了活力,尤其是一直飽受爭議的烏拉圭射手弗蘭和傷愈重新復出的貝克漢姆成為主要動力,雖然連續的勝利有些運氣的成分,但是同一時期他們在足總杯打進了第五輪,並且殺進了聯賽杯的決賽。令人恐怖的六連勝,曼聯將分差追到了3分。
弗格森認為,這一段時期歐洲賽事的停賽給了曼聯調整的時間。
六連勝之後,曼聯再次迎來了曼徹斯特德比,孫繼海首發並且立下大功,拖延了曼聯前進的步伐。曼城也是本賽季少數幾個隻讓曼聯獲得1分的球隊。
被曼城逼平,使曼聯陷入低谷。首先他們在隨後的足總杯第五輪比賽中主場被阿森納擊敗,同時還爆出了令世界震驚的更衣室事件。之後在聯賽中艱難的追平博爾頓,又在聯賽杯決賽中負於利物浦。陰冷的英格蘭二月,讓曼聯的奪冠之路陰霾遍地。
進入三月,成功殺入冠軍杯八強的曼聯開始重新收拾國內聯賽的攤子,他們在對巴塞爾和拉科魯尼亞的比賽中派出替補陣容,在國內聯賽中卻接連戰勝利茲聯、阿斯頓維拉和富勒姆隊。在和皇家馬德裡的冠軍杯14決賽前,曼聯主場大勝利物浦,甚至驚動了皇馬。
在伯納烏1:3告負之後,弗格森雖然嘴上沒有放棄冠軍杯,但是他已經開始準備和阿森納最後的決戰。曼聯的將士們將憤怒發泄到了紐卡斯爾聯隊的身上,在聖詹姆斯球場6:2大勝,也讓阿森納吃了一驚。而到了海布裡阿森納的比賽結果並不重要,重要的是紅魔在打擊了槍手的信心和鬥志。弗格森也斷言,缺少了坎貝爾的阿森納後衛線,將漏洞百出。結果,阿森納靠一個越位球2-2勉強逼平了曼聯。
回到主場和皇馬上演了一場激情大戲之後,曼聯也很配合的做了一場場外的好戲,將貝克漢姆的轉會炒上了天。雖然就此離開歐洲賽場,但是從弗格森的臉上來看,他拚了命也要拿下本賽季的聯賽冠軍。
這個時候,正是四月的下旬。
也是在這個時候,江氏投資基金和格雷澤家族,在股市上掀起了爭奪曼聯的金融戰爭。
從曼聯的賽程來看,他們本賽季的最後幾個對手都不是很強。而阿森納由於自己大傷元氣,已經失去了和曼聯爭奪的資本和底氣。
曼聯接連戰勝布萊克本、熱刺和查爾頓,而阿森納不爭氣的被保級隊伍博爾頓逼平,被保級的利茲擊敗。在自己還剩下兩輪比賽的情況下,將冠軍拱手相讓。
這個時候,正是五一國際勞動節長假期間。
隨著曼聯在國內聯賽的奪冠,再加上江氏投資基金和格雷澤家族兩個巨鱷的爭奪,使得曼聯的股票飛快的飆升。
江靈雨看到情況有些脫離掌控,決定另外開辟第二戰場,那就是在美國,動用江氏投資基金的所有財力,對格雷澤家族的產業進行打擊。
格雷澤家族雖然整體實力要稍強於當時的江氏投資基金,但是,它的財產卻大部分是固定資產,流動資金不過是區區十來億美元,與上個月剛剛在石油期貨市場斬獲上百億美元的江氏投資基金,完全沒有可比性。
江靈雨的圍魏救趙的計策取得了巨大成功,在江靈雨向格雷澤家族的老家下手之後,格雷澤家族感受到了強大的壓力,不得不在放松對曼聯的收購,全力回援。
而在同時,江靈雨對曼聯股票的下手,也絲毫不見手軟。她向當時的曼聯第一股東愛爾蘭賽馬大亨馬格尼爾提出了收購其手下超過七千五百萬股曼聯股票的要求。愛爾蘭賽馬大亨經受不住江氏投資基金高達三百便士每股的報價的誘惑,把他手下的佔曼聯所有股份29%的股票盡數賣給了舉手投足基金。
這樣一來,加上江氏投資基金原來買下的22%的股份,江氏投資基金已經擁有了曼聯所有股份的51%。
格雷澤家族見大勢已去,主動提出了和江氏投資基金和解的請求,並把其家族收購的18%的曼聯股份,也按照三百便士每股的價格賣給了江氏投資基金。
到這個時候,江氏投資基金已經控制了曼聯所有股票的70%。
於是江靈雨馬上也向倫敦證券交易中心提交了正式的全面收購申請,這一天距離股市“收購理事會”給江氏投資基金設定的最後期限(5月17日)早了整整十天有余。
收購案出台後不到一個小時,原曼聯俱樂部第三大股東、蘇格蘭礦業巨頭多布森決定“追隨大流”,也同意接受了江氏投資基金的300便士開價,拋售所持的6.5%曼聯股份(約1700萬股)。這樣一來,江氏投資基金在曼聯的控股實際已經達到76.5%,不僅已經牢牢攥取了俱樂部的控制權,這意味著江氏投資基金可以在未來60天裡對俱樂部人事結構進行革命性調整,包括俱樂部董事會,也達到了標志著收購成功的75%控股下限。
截至周三也就是5月7日當天倫敦股市收盤時,曼聯股價已經飆升22%達到每股292便士,至少未來一周內將維持這一價格。
到了周三晚上6點,來自江氏投資基金的最新消息顯示,江氏投資基金的控股更是高達80%,有關方面將在周四上午發表聲明公布事態的進展。
無論如何,周三的情況都意味著,江氏投資基金只要再成功收購1.6%的曼聯股份,就可以讓俱樂部從證券交易所“強行退市”,使其成為一家“私有製”俱樂部。
而如果江氏投資基金的控股達到90%,根據相關英國政府頒布的商業法規,則江氏投資基金可以“強製性”買斷所有曼聯股份,使其成為名副其實的“私有”。
“主人,因為我們在之前並沒有哪怕是一股的曼聯股份,現在我們收購這81%的股份,已經花去了整整七億英鎊,也就是九億七千萬美元左右。如果要完全收購曼聯,我們還要至少一億六千四百萬英鎊,也就是將近兩億三千萬美元左右。也就是說,如果我們要完全收購曼聯,總的花費將在十二億美元左右,這還不包括在收購球隊後,即將進行的引援、球場改造維護等各方面的付出。”江靈雨說道,“我估計,要是按照主人你的引援計劃以及球場改造計劃,我們在今年的花費,將會高達二十億美元!”
江風知道江靈雨說這個話的意思,不過,他馬上阻止了江靈雨,說道:“靈雨,這些我都知道,我也早就有了這個心理準備,你就不用說了,你按照我最先的計劃實行就是了。”
雖然,江風的收購計劃的預算因為格雷澤家族的意外介入,而有了不少的上漲,但是,這都在江風的接受范圍之內。
而且,這一次行動,事實上的付出並沒有那麽多,因為江靈雨告訴他,江氏投資基金在打擊格雷澤家族在美國本土的生意的時候,又有將近五億美元的收益。也就是說,即使完全收購曼聯花去十二億美元,江氏投資基金真正的投入,也不過是七億美元而已,另外的五億美元,由格雷澤家族買了單。這已經遠遠低於了另一時空格雷澤家族收購曼聯花去的7億九千萬英鎊的投入,當然,格雷澤家族花費的,大部分的資金都是向銀行貸款,最終由曼聯隊買了單。
這就當是格雷澤家族為另一個時空的行為付出的代價吧,江風在心中說道。
因為剛才的一系列不順心的消息,讓江風的心情都有些不爽,現在得到江靈雨的這個消息,江風總算是心情好了許多。
江風在想著,江氏生物科技公司的一些產品,必須加快研發生產了,不然就趕不上自己對曼聯隊的投資改造計劃了,因為那個計劃,很多產品,都是需要江氏生物科技公司生產提供的,在現在的市場上並沒有。