第七十七章

  沈申薑夫婦離開縣城之後， 包子鋪也得歇業。

  數年前，沈申薑夫婦租下鋪面做包子賣，這一年多老兩口掙了錢， 加上家裡的開銷有沈空青夫夫負責， 他們就把鋪面盤了下來，桃李巷地段好，兩老口又打算多做幾年， 所以他們去京城這幾個月， 沈空青就沒想過把鋪面租出去。

  一般簽契約都是長期， 少則三五年， 若是租出去，將來沈申薑夫婦回來就沒事做。

  所以只能暫時關門。

  而劉師傅到了縣城之後， 葉天冬也肉眼可見地忙碌起來。

  糕點鋪還有要翻修的地方， 冬兒便一邊安排人修繕、一邊聯系工匠打造工具。

  剩下的時間他就和劉師傅利用酒樓的小廚房先學習一部分簡單的糕點。

  劉師傅從京城過來時， 身上攜帶了一本糕點方子。

  裡邊匯聚了陳朝所有糕點的做法。

  開了門，李谷見他也綁著襻膊，穿著草鞋，鞋邊上還沾了泥土，問道：“在鋤地？”

  至於李谷，葉天冬差了個夥計讓他送李谷回去家裡。

  李谷提著包袱跨進了門。

  兩人坐下聊了會，小廚房還有事做，葉天冬就讓葉玉竹跟他一塊進去，反正葉玉竹也不需要先休息。

  葉天冬雖有天賦，卻沒有接觸的門路，也苦於沒有工具，哪怕他有新想法也不能去試做，還是等跟沈空青成親後，有了小廚房，他才摸索出更多的道路。

  “那好啊，可要我幫忙？”

  菜地在院門的右側裡邊，沈空青聽到聲音，放下鋤頭去開門：“在，你稍等。”

  這回他們兩個都不會待太久， 等鋪子開起來， 葉天冬學會製作， 兩人就會回京城。

  就這麽過了幾天，日子滑到二月，正所謂草長鶯飛楊柳垂堤，便是屏東縣也染上了春的顏色。

  初四時，葉玉竹夫夫從村裡過來縣城。

  李谷抬手敲了敲院門才喊了聲：“空青大哥，你在不在？”

  葉天冬在小廚房裡，聽到是他過來時，當即便跟劉師傅說一聲，出去迎接。

  他得先把地翻好，等晚點再施肥撒種子。

  以往陳秋香教他的那些，大多還是屏東縣本土的糕點，這在屏東縣來說算不上特色。

  新家有個小院子，正好可以用來種菜。

  那方子是郎主還未過府前， 命人搜羅匯聚成冊的，後來也在京城開了糕點鋪做產業。

  葉玉竹與他從小一塊長大，若是換了別人，面對此時的冬兒多少有些不適應，可葉玉竹不會，他知道這才是他認識的葉天冬。

  葉玉竹見他戴著圍裙，袖子用襻膊綁了起來，深色的圍裙布面上還有白色的粉痕：“在忙？”

  青哥和老爺子在家，不用他特意跑一趟。

  “成，有需要就跟我說。”

  小院子的地並不寬，總共就兩壟半，沈空青準備把靠牆那邊用來種黃瓜，中間和外側就用來種青菜。

  “算不上忙，在學新的糕點。”

  沈空青和沈君遷確實在家。

  當然， 有些複雜的、需要用到部分地方材料而實在沒辦法制作的，劉師傅就會粗略帶過，不做詳細講解。

  “嗯。”沈空青讓開門：“先進來。”

  “學得如何？”

  兩人是搭牛車過來的，雖然沈空青搬新家那次他們去喝過喬遷酒，可鮮少來縣城早已記不得路，但好在酒樓在縣城有些年份，隨便問問路人就知道怎麽去，兩人便一路問過來，花了差不多兩刻鍾才到酒樓。

  葉天冬向李谷打了招呼，讓他們兩個先過去坐會。

  因這緣故，葉天冬學習的更加上心，他每日從酒樓收工回來，都會帶上他試做的糕點。

  “你可算來了。”他迎上去就道。

  “好。”他答應下來，又看了眼身邊一直沒說話的李谷：“冬兒，谷哥也準備在縣城找份事做。”

  仿若胸有成竹勝券在握。

  葉玉竹搖搖頭：“先讓谷哥去找著。”他是不太好意思什麽都麻煩冬兒夫夫的。

  還是在家乾活。

  葉天冬給兩人斟了茶：“還好，糕點鋪那邊也差不多修繕完，工具也在收尾，等到了月中就可以開業，既然你來了，這幾日就跟著我一塊適應適應。”

  進了二月，就可以褪去厚重的冬衣，穿上更利於勞作的比甲或者夾衣，葉玉竹穿的就是靛藍色的夾衣。

  李谷上門那會，他正揮著鋤頭墾地。

  二月可以種胡蘿卜、莧菜和黃瓜之類的蔬菜，去年是李芳茹打理的，今年他們去了縣城，只能沈空青下地。

  院門關著但沒上鎖，夥計把人送到就先回酒樓，讓李谷自己進去。

  去年聽說葉天冬準備開糕點鋪， 盧贇就事先去信邊疆， 他畢竟是郎主府的管事，不能越過主子去做這決定，等收到郎主的回信他才敢答應葉天冬， 又一邊去信京城差人過來。

  說起正事時，他臉上是完全不同的表情。

  上回他來過，對這間院子說不上陌生，可也真的不熟悉，進門那會，掩不住好奇四處看了眼。

  沈空青走在前頭帶路，問他：“竹哥兒在酒樓？”

  “冬哥兒留他。”李谷聽說沈君遷也來了縣城，問道：“怎沒見沈爺爺？”

  “在屋裡帶粥粥睡覺。”沈空青領他進客堂，進去之前先把鞋子換了，免得踩的到處都是泥巴：“房間我已經收拾好了，一會帶你過去，先喝口茶？”

  “不用，在酒樓喝過了。”

  沈空青進客堂的腳步一頓，而後轉過了身：“那我先帶你過去。”

  李谷就跟著他去客房。

  沈空青一邊走一邊道：“你倆先安心在我這住著，彼此也好有個照應。”

  “多謝。”李谷知道謝字太輕，並不能表達他們的感激之情，所以他與葉玉竹也事先商量好了，等他找到工做，就會交一部分銀錢給沈空青充作花用。

  除了廚房和浴室，屋子都是一間連作一間，不用二十步就到了，客房的門被一把推開，沈空青道：“被褥我都曬過了，你看看可有什麽缺的，我再去買。”

  他做事這樣妥帖，反倒讓李谷更加過意不去。

  “不用不用，夠了。”

  沈空青知道他是不好意思接受，便笑道：“你和竹哥兒初來乍到，大家又是同村，我多照顧些也應該，你不用拘謹。”

  李谷不好意思撓了撓後腦：“多謝大哥。”

  “你先休息，我去把地翻完。”

  李谷不由上前一步：“我來吧。”

  他是客人，本不應該，但是不讓他做些什麽估計也不安心，於是沈空青點點頭：“成，鋤頭就在那。”

  “誒。”李谷快速把包袱放到桌子上，走出來關上門去鋤地。

  沈空青站在院子裡，看了看天色，瞧著時辰差不多了，就去廚房先把菜備好，一會做午飯用。

  李谷和葉玉竹今日過來，沈空青就準備的豐盛點。

  家裡有肉有雞，他就全給切了，肉拿來紅燒，雞拿來清蒸。

  等葉天冬兩人從酒樓回來，沈空青剛把四菜一湯做好。

  這時粥粥也醒了，老爺子抱著他從房間出來，一邊走一邊喊：“大青，羊奶可熱好了？”

  葉天冬剛進門就聽到他的聲音，便問道：“祖父，青哥在做什麽？”

  “做飯呢。”他看向葉玉竹：“竹哥兒也來了。”

  “沈爺爺。”

  沈空青從廚房出來，正見到葉天冬，便吩咐道：“冬兒，你去擠羊奶。”

  葉天冬接過他遞來的大碗，擠羊奶去了。

  沈空青又對葉玉竹道：“洗手吃飯。”

  “谷哥呢？”

  “在廚房。”

  沈空青從老爺子手裡把兒子抱了過來，還好只是醒了沒哭。

  不過他喝奶的時辰很固定，今日也是忙著做飯才沒先把羊奶熱好，不然這時候都喂上了。

  葉玉竹走過來，看著大半個月沒見的侄子，笑道：“長大了許多。”

  沈空青笑道：“可能吃。”又問他：“帆小子呢？”

  說起自己兒子，葉玉竹的笑更深了：“他也還好。”

  沈空青嗯了聲：“進去吃飯。”

  過了會，葉天冬端著溫熱的羊奶進來，見葉玉竹他們隻坐著不動，說道：“不用等，你們先吃。”

  葉玉竹笑道：“要等，哪有我們先吃的道理。”

  葉天冬跟他對視笑笑，沒再說話，把羊奶倒進沈空青洗好的鍋裡。

  然後才去洗手，等他回來，沈空青也把火給生了起來。

  這時才坐下吃飯。

  “我聽說薑伯和茹伯娘去了京城，得多久才能到？”吃飯的間隙，葉玉竹這樣問了句。

  沈空青給沈君遷碗裡夾了塊嫩滑的雞胸肉，回道：“最快也得一個月才有回信。”

  “去京城這麽久。”他只是個鄉下哥兒，去過最遠的地方就是屏東縣，對京城實在沒感觸。

  “可不。”葉天冬也給他夾菜：“等以後我們有錢了也去京城看看。”

  “你吃你的，不用給我夾。”

  “你吃嘛，青哥的手藝可比以前好多了。”

  沈空青遮著嘴咳了聲。

  葉天冬側頭朝他笑。

  當年從邊疆回到南山村，沈空青的廚藝早已經荒廢許久，後邊家裡也不用他做飯，這手藝就沒撿起來，還是去年冬兒懷了粥粥，沈空青才漸漸把做飯這事接到手上。

  又因著冬兒懷孕那段時日嘴可挑，沈空青沒法子，還去酒樓請教大廚。

  看著他們心有靈犀的樣子，葉玉竹也不禁掛起了笑，這樣一對夫夫，換做誰都會羨慕。

  他雖然羨慕，可也知足，李谷雖然沒有沈空青這厲害的本事，但對他好，人這一生沒有十全十美，對他好；曉得掙錢養家，那就夠了。

  吃了飯，葉天冬和葉玉竹又回去酒樓，打鐵得趁熱，他們得抓緊時間把本事學好。

  至於李谷則是出門找事做。

  家裡就剩下沈空青和老爺子帶著粥粥。

  稍晚一些，日暮時分，沈空青給菜地施上肥撒了菜種子育苗。

  等將來黃瓜苗長出來再移植就好。

  他在忙，老爺子就先幫粥粥洗浴，再過幾日粥粥就滿兩個月了，這時間快的就跟一眨眼似的，有時候回過頭來想想，兩人成親那天仿佛還在昨日。

  夜裡，粥粥睡在小床上，他的阿爹壓在阿父身上可勁兒欺負阿父。

  沈空青含著他的耳垂用牙尖啃咬，話語含糊飄了出來：“我竟不知你以前還覺得我做飯不好吃。”

  葉天冬趴在床上，用身上的每一寸肌膚在感受男人的‘怒火’，可憐兮兮的：“我沒有。”

  沈空青加快了速度：“還不老實。”

  “嗚你慢點.”葉天冬吐出一口氣，反手抓住他撐在腦邊的手臂：“我疼.”

  聽，嬌滴滴的
  沈空青居高臨下，看著他那張布滿紅潮的臉，故意笑道：“真的疼？可要拿鏡子給你照照？”明明都快浪沒邊了。

  誰知他這話一出口，冬兒便嚇得縮緊了身體.把沈空青弄得差點‘一泄千裡’，他重重咬了口冬兒白皙嫩滑的肩膀，沉聲道：“做什麽？”

  “你今晚還想不.想休息了？”葉天冬紅著眼睛瞪過來。

  沈空青聽懂他的‘威脅’，悶悶笑了聲。

  他停下動作，把冬兒翻過來，深深地吻他。

  *
  李谷在縣城找了好幾日才尋了份差事做。

  是在縣城老爺府裡做雜活，雖然苦點累點，但柴水多，一月有六百多文。

  雖然一年算下來跟他捕魚賣差不多，可捕魚是靠天吃飯，還得風吹雨淋，兩相比較下，自然是這份工好一點。

  二月中旬，李谷去上工，而糕點鋪也新店開張。

  鞭炮鑼鼓齊天響，聲兒隔幾條街都能聽到。

  糕點鋪第一日開張葉天冬就效仿生果鋪那會，也搞了個活動，買夠多少就減多少銀錢。
    縣城的糕點鋪早已經站穩了腳跟，他一個新來的，要想在別人嘴裡搶一杯羹，那就得另辟蹊徑。

  他本就有這天賦，又經由盧贇將近兩年的指導，再加上劉師傅的鼎力相助，糕點鋪第一日就大獲成功。

  葉天冬考慮到糕點種類繁多，一天也賣不明白，便把活動延長至第三天。

  這幾日他起早貪黑忙進忙出，整個人都轉成了小陀螺，沈空青能幫到的卻不多。

  製作糕點只有他們三個會，沈空青最多就是幫著打打包收收銀錢。

  糕點鋪熱火朝天忙了三天后，漸漸就平淡下來，但經過三日的摸索，葉天冬也知道哪幾款糕點好賣，就準備力推那幾款。

  其余的有時間再做。

  糕點鋪的事情暫告一段落後，沈空青就回了趟村裡。

  他得先回去跟曲蓮商量改種棉花的事。

  這次回來他是自己趕著牛車回，粥粥讓沈君遷看著，至少他阿父在，就算不習慣，葉天冬也能哄。

  入了二月，蕭瑟褪去，山頭林間都漸漸冒出了綠色。

  今年二月比去年暖和，因此山頭還能看到白.粉兩色的野花。

  可能是野桃花。

  但因著實在太遠，也沒人能確定。

  進了村，沈空青趕著牛車到家門口。

  他這次在縣城待的日子實在有些久，以往最多一個月他就會回來一趟。

  只是現在有了粥粥，也不是那麽隨心。

  帶著粥粥趕路，容易把孩子嚇著。

  他這邊的院門鎖著，沈空青開了鎖，把板車搬進院子放好。

  完了又把牛牽到牛舍，回來洗乾淨手，先把被褥抱出來曬。

  兩個月沒沾人氣，被褥都潮了。

  直到午時，曲蓮才扛著鋤頭從外邊回來。

  遠遠就看見大哥那邊的院門開著，知曉是沈空青回來了。

  進了自家院子，還以為沈空青是在他那邊，沒成想是在這邊廚房。

  沈空青在生火做飯。

  如今家裡只有沈雲華夫婦在，而沈雲華白日去賣貨，晚上才回來。

  至於沈川柏夫婦，妍兒雖然有了身孕，可卻是在縣城養著，偶爾還會去沈空青家坐坐。

  沈澤蘭現如今跟著在生果鋪做事，也沒那麽多時間回村。

  反倒是沈空青，是幾位晚輩中在家日子最多的人。

  他聽見腳步聲，猜到是曲蓮回來了。

  過了會，曲蓮走進廚房，問他：“就你自己回來？”

  沈空青往爐灶裡塞了把乾草，助長火勢。

  “我回來跟你商量點事。”

  他是打算烙餅吃，小鍋裡有沒吃完的雞湯，烙兩個餅送一送。

  曲蓮在凳子上坐下順帶歇息：“什麽事？”

  面已經分成了面坯，就等著熱油下鍋。

  “後山坡那邊的地空出五畝種棉花。”

  這倒不是什麽難事，棉花谷雨才下種，這會足夠時間準備。

  “種子買好了？”

  “買了。”他早有打算，所以在回家之前，就跑了好幾家雜貨鋪湊夠了五畝棉花種子。

  曲蓮點點頭：“那好辦，一準給你辦妥。”

  她做事沈空青放心，就沒再說話，把攤好的蔥花餅下了鍋。

  沒一會，在火苗的炙烤下，鍋裡的蔥花餅發出了麵粉與蔥花融合後的香氣。

  一刻鍾，熱乎的蔥香餅全部出鍋，沈空青也沒烙多，一共就烙了六七張。

  一口雞湯一口蔥花餅，那是別有滋味。

  下午，沈空青去了果園。荒地的地勢要比大路高，沈空青還沒跨上果園，遠遠地便看見一片粉紅。

  那是盡情盛放的桃花。

  粉色與紅色交相錯落，綻放在藍天白雲下，連綿青山都成了陪襯。

  過了立春，村裡就逐漸開始忙碌起春耕。

  給稻田犁地、給麥田灌水或者給油菜地施肥。

  多的是活做。

  南山村的村民大都是靠這幾畝地生活，一年十二個月，起碼有十個月在地裡頭。

  所以這會後山坡這邊落著許多人。

  沈空青沒著急去果園，而是到涼亭坐著。

  身後是不成樣子的藕田。

  蓮藕挖了後，隻留一些還未腐爛的斷梗殘葉在地裡。

  沈空青坐在涼亭裡，看著眼前那延綿而去的莊稼地與果園。

  若是換做三年前，他都不敢想象自己能有今天這好日子。

  有錢有地，還與年少情緣結兩姓之好，又與他有了可愛的兒子。

  若是前邊那五年多的苦是換現在的甜，那他也甘願了。

  “.大青？”他正沉思間耳邊忽然傳來杜遠志的聲音，沈空青回過神，轉頭望去，杜遠志在亭子外狐疑看著他：“想什麽呢？”

  沈空青收斂心神：“沒什麽。”他站起來往涼亭外走。

  杜遠志站在原地：“怎回來了？”

  “有些事。”沈空青停在他面前，把自己打算種五畝地棉花的事給他說了說。

  杜遠志聽罷，沒說話，沉思許久，道：“那我也種三畝。”

  “你怎麽我不是這意思。”沈空青怕他受自己影響。

  杜遠志道：“生果鋪的事確實多虧了少將軍，但我能力有限，只能撥三畝地出來，你也別說了，我不是因為你的緣故。”說完他撓了撓頭，顯然不願意在這個話題上跟沈空青再多說。

  沈空青就沒再說，但他臉上露出了笑容：“進果園走走。”

  杜遠志與他一塊往果園去。

  一邊走一邊道：“等到明年，果苗長大，就可以看個齊整了。”

  一般果苗長成果樹需要兩到三年，前年秋季果苗才栽種，培養的好也是明年才開花結果。

  沈空青清楚，因為剛剛從遠處看見的桃花就是一片劃開一片，不是連著的。

  “等明年就可以讓人來賞花了。”

  他還記著要靠賞花來掙錢呢。

  杜遠志笑道：“怕是榆小子的同窗都把這事忘了。”

  沈空青也笑：“那就讓老三再賣一次面子。”

  杜遠志聽後哈哈大笑。

  兩人進了果園，果苗確實長高了許多，枝丫分叉，努力撐開了自己的小身子。

  沈空青這次回來主要是為了種棉花的事，既然跟曲蓮商量好，還有杜遠志那三畝的意外之喜，隔日沈空青就回了縣城。

  才一日不見，他可想念兒子。

  進屋抱了粥粥就不撒手。

  原本沈君遷是在屋裡轉著撥浪鼓在哄粥粥，結果沈空青一回來就把孩子搶了。

  沈君遷就把撥浪鼓放下，對他道：“昨晚粥粥沒看見你，哭的可厲害。”

  沈空青看著被他逗出笑容的粥粥，喜愛地親了親他：“乖兒子。”

  粥粥高興地揮著小手臂，仿佛知道是阿爹回來了。

  晚上葉天冬從酒樓下工，一夥人吃了晚飯又各自回屋休息。

  葉天冬洗漱進來，問在哄粥粥睡覺的沈空青：“都辦好了？”

  “嗯，見到大志了，他說他也種三畝。”

  “那挺好。”葉天冬走過來，在床邊坐下：“等到了年底手頭寬松了，若是覺得八畝的棉花不夠，再問別人收買。”

  實在是這會又剛置辦了糕點鋪，他囊中羞澀。

  “好，糕點鋪怎樣？”

  “我與劉師傅商量過，除了固定那幾個款式，每日還做些不同的糕點，一來可以讓客人換換口味，二來別人也猜不出我今日做什麽。”

  這個法子好，本來縣城的糕點鋪經營許久，他們要競爭過別人已經不容易，那就只能在手藝和款式上多花功夫。

  粥粥眼皮子眨的緩慢，過了一會才在沈空青的注視下閉上眼睛睡去。

  他剛睡著還不能立即就放到床上，容易驚醒，所以沈空青還抱著。

  燭火跳躍，沈空青站著，垂下眼眸，與坐著的冬兒聊天：“劉師傅可是快回京了？”

  葉天冬點點頭：“除了缺少材料不能製作的糕點，其它的他都教過我，待我學會他就會回京，而且他把方子也交給我了。”

  沈空青一聽，歎道：“欠少將軍和郎主的是越來越多了。”

  葉天冬晃了晃腳，說道：“你別擔心，有我跟你一塊還，等多掙點銀子，以後就能往邊疆送更多的棉花和糧食。”

  他是真真的把夫夫一體說出做到。

  有這樣一個人在他的身邊，沈空青確實覺得自己是修了八輩子的緣。

  “好。”他想把粥粥放到床上，但是冬兒更快一步，掀開小床的被子：“今晚他自己睡。”

  只要做那事時冬兒就會讓粥粥自己睡。

  沈空青彎著的腰一頓，還是聽話的把粥粥放到了小床上。

  給他蓋好被子，落下床帳。

  葉天冬也踢掉鞋子上床，一副迫不及待的模樣。

  “.”

  沈空青解開外衣帶子，脫了外衣和鞋子，也上了床榻。

  才一進被窩，冬兒就鑽了過來。

  可這回冬兒沒急著開餐，而是親了親沈空青的臉。

  “哥哥，等粥粥長大一點，我們就去看望少將軍和郎主。”

  沈空青看著他雀躍的臉，低聲道：“邊疆路遙，而且多風沙，你該不習慣。”

  南方水鄉養出來的哥兒，受不了那酷烈的環境。

  “有你在我不怕，而且只是去看看郎主他們，又不是長久居住。”

  沈空青覺得他是想一出是一出，說不定以後就把這提議忘了，就沒反駁他：“聽你的。”

  葉天冬笑了笑。

  半明半暗光線裡綻放的笑容，像是夜裡盛開的花。

  這段時日他忙著糕點鋪的事，懷孕那會養出的肉又掉了一點，以前那昳麗的面容又出現了。

  沈空青看得目不轉睛。

  葉天冬耳朵貼著他的胸口，聽著他的心跳，柔聲道：“哥哥，我愛你。”

  沈空青的手搭上他的背，堅定不移地回應他的感情：“我也愛你。”

  將來的日子還很長，也許會像冬兒對葉玉竹說的那樣，他們會去京城，也會去邊疆，在那些閑散不忙碌的日子，沈空青還會帶著冬兒與粥粥一同賞六月盛開的荷花，再嘗一嘗果園裡種的桃子和荔枝。

  等到了秋日，沈空青還會給冬兒做藕粉，放上冬兒喜歡的桂花與蜂蜜，做成他愛吃的口味，再到年節，他會和冬兒一起給粥粥洗浴，換上新衣裳，收的壓歲錢給粥粥存私房，也會一起守夜，然後那時他還會給冬兒剝核桃和橘子。

  只要冬兒在他身邊，只要他在冬兒身邊。

  (本章完)