第四十九章

  歸寧是慣有的習俗， 這日娘家的人也得齊全。

  因此葉石英父子也告了假在家等著哥兒夫夫回門。

  兩家離得近，倒不用特意趕早，八月初八這日， 沈空青和葉天冬帶上回門禮回去葉家， 順便吃午飯。

  回門是代表著這場昏禮正式收尾，也是為了讓娘家父母看到哥兒夫夫婚姻美滿。

  成了親拜了堂可就得改口，沈空青一聲爹娘把葉石英夫婦叫的心花怒放。

  別看葉石英成天繃著個臉， 但對於哥兒他是真心疼愛， 也是真的滿意兒婿。

  中午吃飯那陣， 葉石英還拿了酒出來， 讓大家一同飲幾杯。

  雖說兩家離得近，但也沒有過午不回的道理， 沈空青和葉天冬就還是回了沈家。

  家裡也已經吃過午飯， 知道他們二人是吃了才回來， 沈家便沒有留飯菜。

  他當時還奇怪家裡人為何這般緊張沈空青的身體，連冬哥兒掙錢養家這種事都能答應。

  沈空青聽她說臭，非但沒松開她，還拿自己的腦門去頂李冬葵的小胸口。

  是沈申薑趕牛車送她們母女。

  “有件事我想跟你商量商量。”兩人走在去後山坡的土路上：“爹娘就你和我兩個兒子，如今我衣錦還鄉，理應接爹娘去京城享福，但我在朝中根基尚淺，若此時接爹娘入京多少不妥，我想等過一兩年時機成熟了再接他們進京。”

  她如今一歲多，已經會講些簡單的話，尤其愛說疊字。

  李冬葵被他鬧得直發笑。

  他只不過在裝傻而已，想著沈零榆不問他就不說，見如今他開口問，也只能全盤托出。

  朝堂之事風譎雲詭，即使沈零榆是今屆探花，但在人才輩出的京城，他也只是個毫無背景的探花。

  自打沈零榆回來，兩兄弟確實還沒獨處過，也是因為忙，明日沈零榆也要回京了，再見面還不知得到哪時。

  李芳茹再怎麽心疼女兒，也不會未經兒媳的同意就拿他的東西貼補對方。

  照舊的， 李芳茹給她準備了許多東西。

  家裡的雞舍還關了葉天冬帶過來的十六隻雞和十隻鴨， 又全都是生了蛋的母雞母鴨，一天哪怕是撿十個也吃不完。

  沈空青見他是問這事，先是沉默了會，然後才無聲歎口氣：“你猜到了。”

  當然，雞蛋鴨蛋也是葉天冬提出要拿的。

  葉天冬與她是打小的情誼，又是小姑子，而且外甥女還小，多吃雞蛋身體長得好，也水靈，葉天冬就算不看僧面也看佛面，在沈白微這就小氣不到哪去。

  葉天冬看著跟外甥女打鬧的沈空青，見他還殘存著睡意的臉上有清晰的笑容，知道他是真的喜歡孩子，又想到他們兩個，他打算加把勁，最好年底懷上，屆時明年這時候就差不多能生，那會天氣也好，不冷不熱的，做月子不受罪。

  一家子出來送沈白微母女，這幾日李冬葵也跟大家夥混熟了，也會纏著要沈空青抱抱。

  沈零榆道：“若非特殊情況，少將軍不會單獨跑這一趟，他送酒樓給你，可是與你晚歸有關？”

  要說有個人分享沈空青的寵愛和視線葉天冬自然是不願的，可那是他和青哥的孩子，想想也還能接受。

  一直睡到下午，酒意消退， 才被沈零榆喊醒。

  他雖是問卻是肯定的語氣。

  沈申薑夫婦把東西都準備好，三人就得啟程了。

  沈空青其實知道瞞不過沈零榆，畢竟他可不是沈申薑他們，好歹是探花郎。

  此時小道上也沒別的人，沈零榆沒瞞著，直截了當問：“酒樓到底是怎麽回事？”

  沈空青嗯了聲，轉身跟他往後山坡去。

  李芳茹二人看著兩兄弟。

  沈空青喝了幾杯酒， 他的酒量向來不怎樣，而且葉石英準備的還是烈酒，可不是那會在杜遠志家喝的果酒能比的。

  回家那時酒勁就開始發作， 他去漱口洗把臉就回房睡了。

  沈空青把李冬葵還給沈白微，她玩的正興起，還舍不得走呢。

  現如今這情況，除了好好養著也沒別的辦法。

  清楚他們是有話要說，葉天冬就沒開口說要跟著。

  沈白微要回去鎮上了， 正好沈零榆也有些事要跟他說，就早早喊他起來一塊送送。

  現在這年紀的小孩也聽不進去大人講什麽，沈白微就沒哄，只要一會坐上車就好了，她對幾人道：“那我回去了。”尤其是小弟：“回京的路上千萬小心，到了記得給我來信。”

  沈零榆點點頭。

  她走之後，幾人也準備返回家中，沈零榆喊住沈空青：“哥，陪我去果園走走。”

  沈零榆聽後，雖有果然如此的想法，但是當肯定沈空青是受了重傷，心裡多少有些不舒服。

  雖說兩兄弟好幾年沒見，又缺了對方成長最關鍵的那段時間，可沈零榆是沈空青帶大的，兩人自詡了解對方，見沈零榆單獨喊他出來，知道他的目的：“有話跟我說？”

  不過既然事情已經發生而且是沈空青的選擇，他也不能多說什麽。

  於是整整一籃子的蛋跟著上了牛車。

  只是沈空青喝了酒，身上還有酒味，李冬葵不喜歡這個味道，一到他手上就喊著臭臭。

  李疏林先一步回去鎮上，他還管著肉案， 總不能一直陪著妻子待在娘家， 生意要做日子總要過下去。

  沈空青知道他的擔心有理：“我雖一無功名二無萬貫家財，但奉養父母還是能做到，你隻管做你想做的事，再說了爹娘也不一定肯隨你入京。”沈申薑夫婦是農戶出身，又是排在士農工商最末等的商人，他們對京城可能有向往，但更多的怕是忌憚：“你若實在思念爹娘，大不了我每年帶他們進京小住幾月，其它就不用你擔憂了。”

  沈零榆聽了他的話，笑道：“這就是有大哥的好嗎？”

  沈空青笑了笑。

  “你說的對，畢竟姐也在鎮上。”

  這事本也不著急，現在沈申薑夫婦還年輕，想來也不願意早早養老，怕是還想著再掙幾年銅板，於是他岔開話題：“明日直接回京？”

  “明日先去拜訪恩師，再和同窗們小聚片刻，後日再動身。”他高中之後雖然給恩師去了信，可一直沒能拜訪，此次正好回鄉，理所應當是要拜會的。

  沈空青嗯了聲。

  兩人一邊說一邊走，也到了後山坡的地界。

  後山坡旁邊的八十畝荒地被開墾出來後，種了三十畝的生果，剩下五十畝也沒有全部種完，畢竟買種子也是筆大數目。

  五十畝地被分好了壟，分別種了花生、豆子、紅薯、土豆還有其它莊稼。

  到時候這一片真能長成，將來秋收也是忙碌。

  兩人進了果園，沿著小徑慢慢走。

  樹與樹之間的空隙也沒浪費，種了花生或者豆子。

  沈零榆是知道果園混種了果樹與果苗的，他看著長勢極好的果樹，道：“明年能開花結果？”

  “樹可以，不過要看它們熬不熬得過這個冬季。”他和杜遠志什麽都不懂，怎麽種樹也只能請專人打理，管理果園的漢子也說了，要想法子幫它們度過寒冬。

  只有熬過冬天，這批果樹才是真的安全。

  沈零榆嗯了聲：“那天我聽大志哥說了，你要我出面請同窗他們將來往這賞花？”

  那日沈空青成親，杜遠志和沈常山去喝喜酒，是沈零榆招待的他們，他閑著無聊就把事給沈零榆說了聲。

  沈空青道：“倒也不是要你出面，你只需在他們面前提一提，若是想來自然會來，也好叫我有個其它收入。”

  對於利用弟弟的面子去掙錢這事沈空青並不愧疚，雖說他清楚讀書人最重要的就是臉面，但是他家弟弟不是旁人，既不迂腐也不矯情，所以杜遠志才敢提。

  兩人伏低身子從果樹下過，一直往深了走，沈零榆聽了他的話，應承下來：“明日我看看。”

  有他這句話沈空青就放心了。

  探花郎一言既出駟馬難追，定不會食言而肥。

  兩人沿著果園逛了一圈，最後從尾部那邊鑽出來，還遇上別的村民，見兄弟二人從果園出來，還愣了愣。

  兄弟二人把人嚇著，萬分抱歉打了聲招呼。

  村民哪承受的起啊，那可是探花郎啊。

  忙擺手表示不介意。

  村民走後，兩兄弟看著枯萎的藕田。

  沈零榆目光放遠，看著連綿起伏的農田，道：“南山村有田有地有山有河，唯獨沒有一座自己的學堂。”

  他們兄弟當年念書是沈申薑夫婦花錢送去了鎮上的私塾。

  因為太貴，發現自己也不是塊料子的沈空青在第一次考童生失敗後就沒去了。

  倒不是他受打擊，只是做大的總是想的多，沈申薑夫婦就掙那麽點錢，幾乎全砸在了兩兄弟身上，沈空青自己也確實念不進去，所以才沒去的。

  夫婦二人隻供養沈零榆一個人後，壓力也確實減輕許多。

  家裡飯桌上見肉的次數都多了。

  沈空青知道他在想什麽，很早以前沈零榆就說過了。

  他說知識改變命運，他也一直這麽認為著。

  只是創辦一間學堂並不是簡單的事，以沈空青目前的能耐他做不到。

  沈空青拍了拍他的肩膀：“想多了頭疼，既然來都來了，不如下去挖藕，家裡還有排骨。”

  新鮮的蓮藕和排骨一起去燉湯，想想就美味。

  沈零榆笑了笑：“誠然。”

  兩兄弟便邁過水渠，脫了鞋子，卷起褲腿下去挖蓮藕。

  挖蓮藕並不是輕松活，但是沈空青上次采挖早熟白荷時幫過忙，知道怎麽挖，而且也不要多，說是用來煲湯，其實更是興趣使然。

  興致到了，想做就做了。

  兩人像是較勁誰先挖出來似的，期間一句話沒說。
    只不過到底是沈空青佔了上風。

  探花郎雖然也乾農活，可沒挖過藕，吃了沒經驗的虧。

  蓮藕一節連著一節，兩人把挖起來的蓮藕在水渠裡洗乾淨淤泥提著回家。

  沈空青還特意給杜遠志家和沈常山家拿去一點，連沈天雄也沒忽略，只是沈天雄犯了瘋病之後不認得他們，沈空青就沒找人，隻把蓮藕放在門口就回去了。

  當晚喝了清香濃鬱的蓮藕排骨湯，那是心滿意足。

  明日就回縣城了，葉天冬在收拾東西。

  屋裡點著燈，兩人也已經洗漱，房門鎖著，沈空青躺在床上，只有葉天冬在收拾東西發出的窸窣聲。

  他的嫁妝也在昨日都收拾好，現在是收拾要帶去縣城的衣服。

  八月漸漸涼爽，氣候多變，可不能隻穿單衣，夾衣也得備上。

  他收拾了兩套，尤其是沈空青的，李芳茹知道他沒衣裳，還沒入秋就開始準備了。

  新買的夾衣厚實，穿著保證暖和。

  葉天冬收拾好，把包袱放在桌子上，高高興興上床。

  紅紗帳還沒取下，本也不打算取了。

  成了親到底和一個人不一樣，沒有紅紗帳遮著，沈空青跟葉天冬親熱的時候都擔心被人看見。

  葉天冬把床帳放下，掖好了，免得一會青哥又諸多理由。

  沈空青見他上床還不吹燈就知道他在想什麽。

  本也是，兩人新婚燕爾，這還是頭三天，小竹馬饞點也正常。

  所以葉天冬來剝他衣裳時他沒反抗。

  只等小竹馬剝乾淨了想往上坐時才把人製住，他說什麽也不會讓冬兒自己來的。

  事關男人的臉面，一定要守住。

  沈空青心疼他，想著他不易，總是多顧及些，我也不知道寫啥了，被鎖了都。

  若他真不管不顧，小竹馬還想好受？
  沈空青含咬著他的唇，把‘不知好歹’的小竹馬吻的出不了聲。

  葉天冬是喜歡他這樣的，他想青哥要是每夜都這樣多來個幾回，年底一定能懷上。響應號召，紙片人也多生幾個。生三個，到時候大青左手冬兒右手娃，冬兒手裡再牽一個，大的跑前面。

  沈空青不會往他身上留印子，因為隔日要出門，他自己不介意沈空青卻介意的很，臉皮薄，多少不好意思。又被鎖了，實在不好意思。這沒啥了吧，可以過了吧？

  沈空青細細吻著他，等他適應後才準備下床去打水給他擦洗，結果剛一動，腰就被橫過來的腿給勾住。

  葉天冬氣剛喘勻呢，又開始惦記：“哥哥。”

  “.”沈空青:“不累？”

  “哥哥，我才十九，這個問題你等十年後再問我，不，二十年後。”

  葉天冬說完，已經盤算著開始第二場。

  沈空青做著夢，夢裡天馬行空，啥玩意都有，一會是孩子的哭聲，一會是小竹馬絮絮叨叨的聲音，別問我在寫啥我也不知道， 作者怎麽瘋的，很大原因就是因為鎖章，沈空青也快瘋了，我也快瘋了，沈空青夢到自己帶著三個娃，跟小竹馬過上了美好幸福的生活。

  有果園有藕田有菜地有酒樓有錢，整個南山村他最富有，與小竹馬恩恩愛愛，沈常山的腿好了。

  歸寧的事忙完，葉天冬就得回縣城接著學習打理酒樓。

  兩人剛成親，這會是分不開的，不用說沈空青也跟著他去。

  翌日一早，吃過早食的五人便趕著牛車出發了。

  進了縣城，沈申薑先送兩人去酒樓，包子鋪今日不開門，他們三個一會直接回去家裡。

  牛車到了酒樓前停下，沈空青兩人下了牛車，沈申薑就載著妻兒和行禮先回家去了。

  過了幾個月，酒樓裡的夥計包括後院的雜役都清楚，雖說東家是沈空青，可管事的人卻是葉天冬。

  對於他把這麽大一家酒樓交給夫郎打理的事各人看法不一。

  只是酒樓是人家的，夫夫兩感情和睦，要怎麽安排輪不到他們管，要是還想留在這上工，就得要管好嘴。

  兩人成婚的時候沒有請吳業他們，一來是路遠，二來是總不能把酒樓關門一日，畢竟這麽大的支出，少開一日就少一日的收入，所以沈空青和葉天冬隻先請了他們吃飯，給發了喜糖就算了事。

  對此他們也沒有異議。

  畢竟南山村可遠，真要他們去也不一定願意。

  而且那日請他們吃飯，兩位東家也沒小氣，大魚大肉盡管下鍋，要說比村裡的席面那是不差的。

  這幾日有盧贇代為掌事，兩人也放心。

  盧贇見兩人回來，忙完手頭上的事就跟他們說這幾日的入帳和其它瑣碎事。

  葉天冬在管理和記帳這方面確實有天賦，他也不似一般哥兒，做事不會畏畏縮縮，反而乾脆利落，這是盧贇欣賞他的地方。

  而且馬上就要年關了，他再過一個多月就得回京與家人團聚過年，到時候會有三個月不在屏東縣，葉天冬也是清楚這事，所以學的用心。

  聊完了這幾日的事，葉天冬說道：“家裡的蓮藕過幾日也能開挖了，屆時菜品得跟上來。”

  蓮藕燉湯或者做火鍋涮，那都是秋季慣有的事。

  葉天冬自學會掙錢後也明白一個道理，做吃食的除了手藝就是創新，他們不能隻用這陳舊的菜品留住客人。

  得跟著地裡的莊稼改變。

  春天的野菜竹筍、夏日裡的蓮子河魚、秋天的百合蓮藕和冬日裡的蘿卜火鍋，只要肯嘗試那就不會差。

  而且葉天冬之前跟沈空青說要加建個小廚房做糕點他也說到做到，小廚房建好了，他的糕點也變著花樣出。

  家裡吃不完的雞蛋也有了去處，不用麻煩背到鎮上去賣。

  而且向鄉親們購買，既能便宜也能增進感情。

  如今的沈家誰不想攀上一點關系。

  盧贇點點頭，他在本子上勾了一個圈：“你們這樣自產自銷，確實有利。”就像早熟品種白荷，沈空青直接運到後廚，少了一個環節去錢，又能多掙一些。

  上次一畝半的蓮藕除掉本錢後，盧贇算了下數，沈空青最少掙了有五六兩銀子。

  這筆錢可不能拖著，每次運多少來上了秤，帳房就得付錢。

  因為次數多，所以盧贇隻大概有個印象。

  兩人一直在酒樓待到中午才回去。

  到家那會沈零榆並不在，他說了今日去拜訪恩師，一到縣城便去買了禮物自己去了。

  吃了飯，兩人把碗筷收拾好就回房休息。

  沈空青把身上穿的夾衣脫下抖乾淨掛好才上床。

  原先屬於沈零榆的房間在這幾個月也變成兩人的，今日沈零榆要在縣城留宿，要麽在同窗那邊宿一晚，要麽去縣衙找宋晗。

  沈空青剛一躺下，葉天冬便滾到他懷裡來。

  這是他的習慣，不管天氣是炎熱還是寒冷，他都要摟著沈空青。

  “你過幾日回去就找人挖藕，還像上次那樣，慢些挖，隔一日送兩筐過來。”

  “知道了，睡吧。”兩人只是小憩一會，沈空青是可以光明正大睡覺，但是葉天冬不行，日子一天天過去，離盧贇回京的時間便越來越近，他得抓緊時間學會，免得盧贇不在酒樓的這段時間闖出禍事來。

  沈空青知道他著急，但也不想他有太大壓力，只要帳本不出問題，其余事情還有吳葉在，盧贇離開的這段時日就出不了大事。

  所以葉天冬是爭分奪秒在休息。

  兩人剛成親就讓夫郎這麽累，沈空青內心有愧，但管理酒樓既是冬兒想的，也確實是兩人的事業，他只有做好自己的事不拖冬兒後腿。

  下午兩人又一塊去酒樓，對於他們的形影不離夥計們也早就習慣了。

  任誰看幾個月都會習以為常。

  晚上收工時兩人回家裡吃飯，沈零榆也回來了。

  不過他不在這住，他只是回來陪家人吃飯，畢竟明日他就要回京了。

  吃了飯，一家子坐在一塊聊了會天，沈零榆就要去縣衙了。

  沈空青出來送他，但是讓他等一會，他先回房拿東西。

  過了會他從房裡出來，手上拿了個箱子，直接交給沈零榆。

  沈零榆以為是何物，把箱子打開借著燭火一看，裡面竟是銀票，他當即推回給沈空青：“哥你做什麽？”沈空青一手格擋著：“拿著吧，京城可不是屏東縣，那就是個銷金窟，你又剛上任，身上沒有錢可不行。”

  沈零榆也不知道裡面有多少，但是能讓沈空青拿箱子裝就說明少不了，他連念書的錢都不用沈空青的，何況是這錢：“我在朝中任職，每月有俸祿，日子總不會難過，你不用擔心。”

  沈空青看著他，沈零榆也不回避他的目光，兩人對視著。

  “拿去傍身，若是用不到就存著，身上有錢還能錯了？”

  沈零榆失笑，他知道沈空青是擔心他在京城的日子不好過，他這位大哥雖然一次沒去過京城，可身邊有一位少將軍就足夠他開眼界了，但是這錢說什麽他也不能收：“哥，你若是真的擔心我，不如日後進京時多送些糧食過來。”他把箱子塞回給沈空青，然後拱手，朝他行了個禮，又對一旁站著的沈申薑幾人道：“我走了。”宋晗派了人過來接，不用勞煩家裡人跑一趟。

  沈空青在院子裡抱著箱子，看著沈零榆步伐堅定地邁出院門，與縣衙的仆役一起離開。

  他呼口氣，看了眼箱子，最後只能去把門關上。

  沈申薑目睹了全程，雖不知大兒子哪來這麽多錢，但見他沒忘了雖然已經做官的兄弟，內心欣慰。

  他回了房，與李芳茹小聲商量：“咱倆再多辛苦幾年，給孩子們攢點家底。”

  剛剛那一幕也給了李芳茹啟示，她嗯了聲。

  沈申薑握住妻子的手，感喟地呼了口氣。

  葉天冬跟著沈空青回房間，見他失落，便安慰道：“哥哥你不用擔心，小榆打小就聰明，再說了還有晗哥兒在，不會有事的。”

  沈空青嗯了聲，箱子裡有五百兩銀票，是上次少將軍送的那一千八百兩裡掏的。

  (本章完)