第七章

  九層塔切成三角形狀，一層白一層褐，煞是好看。

  葉天冬把切好的九層塔用碟子裝著放進竹籃子裡，拿了塊布蓋在上面擋灰。

  臨出門那會，又偷偷摸了十個雞蛋一塊放在籃子裡，要走了才跟返回屋裡放蜂蜜的陳秋香說：“阿娘，我順道拿了十個雞蛋送過去。”

  “.”這先斬後奏把陳秋香都整蒙了，越想越不對勁，哥兒今日抽的什麽風？

  葉天冬出了家門就提著東西往沈空青家去，腳步之快帶起一片灰塵。

  沈空青正在屋裡與沈老爺子說著話，老爺子關心他，問了些這幾年的事，沈空青挑了點無關緊要的說了，如自己受傷九死一生這事是絕不能讓老爺子知道。

  聊了一盞茶的時間，把老爺子的疑惑解了，又說了些趣事把他逗得開懷大笑。

  老爺子年過半百，再有兩年才到甲子，因著兩個兒子能乾，他早早就頤養天年，除了背脊是早些年因勞作壓彎的，精神頭卻很好，他也是個講理的老頭，眉目慈善，沈空青在外打仗，除了父母兄弟最掛念的就是他。

  沈空青是沈家的大孫子，老爺子疼他的緊，雖不敢說多過分，但偏愛確實有。

  沈空青把籃子放在吃飯用的桌子上，對李芳茹道：“娘，冬哥兒送了雞蛋和蜂蜜過來。”

  他這樣想著，腳步不停，走下台階到葉天冬面前：“怎麽了？”

  沈空青好笑，想著自己也不是黃口小兒，已經及冠，他卻還是拿自己當孩子，但心是暖的，家裡人的寵愛他看得見：“那就有勞祖父了。”

  被親自邀約，葉天冬哪會推辭說不合適，直接答應下來：“那我進去坐會。”他是一點都不覺得生疏。

  小聲小聲地叫著沈空青。

  聽到雞蛋和蜂蜜都腳步未動的李芳茹這才放下手裡的活走過來，她低下頭嗅了嗅，米糕和糖的香氣盈滿鼻間： “要說還得是香妹的手藝好。”

  “誒”李芳茹扭頭看過來：“他有心了。”

  沈空青單這樣看著，就忽然有了幾分從前的感覺，人還是那個人，五年過去也還是這麽乖。

  葉天冬站直了身子，把提著的籃子舉到跟前：“我娘聽說你回來了，讓我送些雞蛋過來。”他又不著痕跡地把自己特意準備的野蜂蜜一塊遞過去：“這蜂蜜是我去年從山裡得的，很甜，你拿來泡水喝。”

  沈空青則是提著東西去廚房。

  他正這般想的時候，院外傳來一道熟悉聲音。

  “好。”葉天冬踱著歡快的步子去客堂。

  廚房裡熱火朝天，李芳茹正擀麵準備熱鍋煎餅。

  剛分別小半個時辰，沈空青自然認出了來人，想也不想便起身出去。

  沈君遷笑著：“放心放心。”腦子裡已經想著要給大孫子再置辦點田地。

  哪怕沈空青在軍營關了幾年也知道這兩樣東西的貴重，而他分明已經有數年未和葉家聯系過，可葉家還能對他如此
  當然，這面子不一定是衝著他來的，他離家之前兩家關系就好，有祖父那一輩的交情不說，而李芳茹與陳秋香都是自外村嫁到南山村，因性子相投做了異姓姐妹，因此他年幼時才和葉天冬玩的好，倘若陳秋香知道他回來差葉天冬過來送東西也不奇怪，至於這罐子裡的蜂蜜.既是小竹馬親手準備的，他當然樂意收：“替我謝謝香姨，得閑我再去看她，你進屋坐會？”

  沈君遷握著他的手拍了拍：“如今回來了就先好好休息，把身子養好，其它的事有爺爺替你做打算。”

  沈空青把東西接過來，發現籃子挺沉，但看樣子又不像是一籃子雞蛋，怕是還有別的東西，又不能當著葉天冬的面查看，便把人引進來，說道：“你去客堂坐。”

  沈空青把手上的布放在一邊，把原先就裝雞蛋的笸籮拿過來，將葉天冬送來的十個雞蛋放到一起去。

  沈空青這才把布掀開，看見碟子裡疊放整齊的糕點：“還有九層塔。”

  院門沒關，摘了草帽、整張面容暴露在日光下的葉天冬就站在門口，探著頭來看，顯得乖巧又可愛。

  李芳茹把九層塔端出來，問道：“冬哥兒回去了？”

  “沒有，我請他進屋坐會。”

  李芳茹又道：“趕明兒再去他家坐坐。”

  沈空青嗯了聲。

  李芳茹吩咐他：“你把九層塔端過去一起吃。”

  沈空青便洗了碗筷先端著九層塔走了。

  客堂裡頭，一老一少相談甚歡。

  沈空青看著被葉天冬逗得喜笑顏開的沈君遷，稍稍疑惑，他不在家的這些年，兩家的關系似乎更好了？
  但他沒有表露出來，跨過門坎走進去：“祖父，這是冬哥兒送過來的九層塔，你嘗嘗。”

  葉天冬一見沈空青進來便止了話頭人也站了起來。

  沈空青疑惑地看著他：“站著做什麽？”

  葉天冬什麽也沒說，表情略顯靦腆，又坐了下去。
    沈空青拿了三副碗筷，一人一副擺在各自面前，圍著九層塔。

  碟子裡的九層塔數量不多，就九塊這樣，個頭適中，但是米漿飽腹，沈君遷上了年紀又吃過午飯，嘗了一塊便作罷。

  他放下筷子後對葉天冬說道：“你娘做糕點這手藝當真是無人能及。”

  這就不得不說一下，陳秋香這門手藝是陳家傳的，陳家並沒有傳男不傳女的說法，加上又是不同村，想著女兒外嫁也不能沒有謀生之道因此被婆家看輕，就把手藝傳了給她，陳秋香還是姑娘時就幫著家裡做糕點賣錢，人又聰慧有想法，做的糕點青出於藍而勝於藍，後面嫁給葉天冬的父親葉石英後，機緣巧合進了鎮上鄉紳的後院給夫人小姐做點心，一個月有四天假，今日正好趕上她休沐。

  在沈君遷面前，葉天冬隱晦地看了眼只顧著吃的沈空青，狀似無意問道：“青哥覺得如何？”

  因為味道太好，一口氣乾掉三塊的沈空青抬起頭：“好吃。”

  葉天冬戳著碗裡的九層塔，語氣輕快：“我也會做。”

  “.”沈空青沒明白，以為他只是想表達一下，便誇讚道：“你真厲害。”

  葉天冬的眉眼更彎了。

  沈君遷看看這個又看看那個，若不是兩家說好了把葉天冬許給沈川柏，他都要懷疑葉天冬看上的是他大孫子了。

  葉天冬美滋滋地吃著碗裡的九層塔，看著沈空青狼似的吃相，不僅沒覺得他醜，反倒心疼起來，這軍營裡過的究竟是什麽日子？連飯都不給吃飽？
  沈空青自己一個人就吃了四塊，碟子裡還剩下三塊，若不是他突然想起廚房裡的爹娘，還真給他乾沒了。

  葉天冬小口小口把自己那塊吃掉，吃完了也不急著走，沈君遷看他的目光就是未來的二孫媳婦，也自然不會趕他。

  沈空青的肚子填了七分飽，還等著鍋裡的蔥油餅。

  過了會，院子裡又傳來響動，有腳步聲和雞叫聲。

  沈空青聽到了，起身走出去，看見從隔牆那邊走過來一位裙釵婦人，梳著圓髻，柳眉杏眼，五官小巧透著溫順，正是沈空青的小嬸曲蓮。

  “小嬸。”沈空青又迎下去幫忙提東西。

  曲蓮提著一隻雞、一籃子雞蛋還有一吊臘肉。

  她應了聲，笑眯眯看著沈空青：“大青長大了。”

  沈空青笑道：“五年前也不小。”

  曲蓮道：“長高了，也俊了，就是瘦了點。”

  沈空青把東西提自己手上，說道：“多吃幾頓小嬸做的飯菜就長胖了。”

  “那敢情好，日後來小嬸家吃。”

  沈空青笑了笑，提著東西進廚房。

  曲蓮則是去客堂，見到葉天冬也在裡面坐著，桌子上還有一碟香甜的九層塔，便知他也是來送東西的，笑道：“倒是讓冬哥兒搶了先。”

  在‘未來婆婆’面前，葉天冬哪敢說自己是一到家就提著東西過來，只能把鍋推到自己娘親身上：“阿娘知道茹伯娘掛心青哥，就讓我先過來幫她看看。”

  曲蓮知道李芳茹和陳秋香的交情，這些年又因為葉天冬和沈川柏的關系，她和陳秋香也走得近，畢竟將來是親家，心裡也就沒有多想：“你娘有心了。”

  葉天冬笑笑，心下想，為了兒子的幸福，阿娘你多擔待點。

  他還這不走，那邊蔥油餅出鍋，沈空青端著一籃子熱乎乎的餅子過來，李芳茹和沈申薑端著粥在後面。

  曲蓮和沈君遷是吃過午食了，剛剛的九層塔沈君遷也隻吃了一塊嘗味。

  見他們吃午食，曲蓮也不打擾，對李芳茹道：“我先回家去，晚點再過來幫忙做飯。”

  李芳茹問：“不再吃點？”

  曲蓮搖搖頭：“還飽著呢，你們吃。”說完就走了。

  沈君遷也說：“我不用，大青你別忙活，快坐下吃。”

  桌上四碗粥，正好一人一碗。

  李芳茹對葉天冬道：“你也吃，剛到家就被你娘差來這，餓了吧，快試試我做的蔥油餅。”

  “謝謝伯娘。”葉天冬樂得多待。

  他看了眼坐對面的沈空青，心情美美的。

  沈空青夾了一塊兩面金黃的蔥油餅咬一口，餅皮又酥又軟，還夾雜著蔥花的香氣，鹹香鹹香的。

  (本章完)