第一百二十二章 救援（一）

  蘿絲：“……”

  蘿絲微微一怔：“你是駕駛員？”

  “你都沒有見過這艘老式星艦的樣式。”她搖了搖頭， “星艦的性能不行，反應速度慢， 升降引擎和推進引擎的動力， 炮口的靈活度和蓄能速度也低……否則我們試航了幾次，不會一直沒有使用它。”

  “這艘星艦雖然經過了改裝，但以前離開基地試航，沒有駕駛員想用它， 都覺得太過危險， 有去無回。”

  慕柏行：“沒什麽不能開。”他淡聲道， “再老的型號都可以。”

  蘿絲還想說什麽， 抬眼對上慕柏行的目光， 被他眼裡的氣勢壓得停住了話頭， 下意識將嘴裡的喪氣話咽了回去。

  *
  “這裡是北星域第五號星的位置， 也就是我們現在所在的位置。”幾分鍾後， 幾人又坐會會議室中時， 氣氛仍舊沉悶。

  蘿絲在光屏上投出星盤。

  她把同為基地負責人的維塔叫了回來，讓他一起聽聽明昱和慕柏行的計劃。

  “你說的速度大幅度提高是能有多高？”他懷疑道，“能將航行時間縮短多久？四天，三天，兩天？”

  “平常的時候，確實不太可行。”明昱在他剛剛說話時已經消滅了一整袋營養液。

  “黑潮日不是什麽好東西。”他捏著杯子，看向維塔，“但可以作為我們的助力。”

  “現在黑潮能量增強時對人類星域……尤其是邊緣區的影響比以前大得多。”明昱簡潔道，“黑潮能量會在黑潮日大幅度增強，越過星線，淹沒自由星域……北星域星線後方的部分。能量強度大的時候還會蔓延至中央星域。”

  “借助向外輻射發散的黑潮能量，星艦的航行速度能夠大幅度提高，而且也不用擔心迷路。”

  維塔撓了撓頭，稍微坐直了身體。

  蘿絲看向明昱。她作為邊境軍，倒是隱約意識到了對方的意思。

  “更別提我們現在根本不知道星線的方向。”

  “北星域的居住星球還算密集，但就算沒有被黑潮淹沒， 走當年開發好的航線， 用最快的星艦，從五號星到首都星也要至少五天的航程。”維塔轉向明昱， “你說黎明之戰後，蘭多陛下以生命為代價畫下星線，穿越星線後黑潮能量大幅度減弱，加上現在中央星域的邊境軍在星線附近的空間站留有哨所，所以我們到了星線附近就能遇到救援……”

  “但按照你們的說法，星線的位置，應該在首都星附近。”

  “外面的黑潮能量濃度太高，所有的儀器都無法長時間正常運行，走遠了就會迷失方向。這艘老式星艦原本也不是為了長途航行設計，能量艙的儲能量估計不夠長距離航行。”

  “向著人類星域入侵的黑潮，能幫我們指明方向。”

  “看這次黑潮日的能量強度。”明昱看了看蘿絲，又看了看維塔，“你們說起探索航行時沒有提到過黑潮能量的腐蝕和輻射困擾。你們研究出新的星艦防護層材料了？”

  “？”維塔露出一點茫然神色：“我知道黑潮能量的強弱每日並不完全相同，但什麽是黑潮日？”

  “好， 就說開那艘星艦。”維塔對星航相關的事情了解的沒有蘿絲那麽精細， 對那艘老式星艦性能有多差勁也沒有太多實感，反而沒有對此感到糾結。但他仍舊不太提得起興致， 靠在椅子上看著蘿絲畫出的光圈：“都到了這時候， 咱們不是第一次嘗試，也別瞎折騰了吧？”

  “黑潮能量時而不定期增強、向外噴發、呈現出入侵人類星域的勢態……我以前做邊境軍時觀察到過這種動向，但並不顯著。”

  青年把喝空了的杯子拿在手裡，並沒有因為對方提出的問題氣餒。他看著維塔，認真道：“你知道黑潮日嗎？”

  維塔的神色有些頹廢，歎氣道：“我理解你們不想坐以待斃，但這個計劃實在不太可行……”

  “誰能在黑潮中航行五天？就算沒有黑潮生物襲擊，星艦外殼的防護層都擋不住。何況我們基地留下的這艘星艦還是老是型號，引擎性能堪憂，航行的時間還要更久。”

  在黎明之戰爆發以前，黑潮日並沒有現在這麽明顯。或者說，人類的安全星域范圍更大，距離黑潮核心足夠遠，因而並沒有注意到黑潮的這種擴張行為。

  “以前是這樣的。”明昱回憶著人類星域的歷史變遷。

  “確實從那些黑潮生物體內提取了點東西，做了新的塗層。”維塔說道，“在外面航行個兩三天應該沒有問題。”

  明昱豎起大拇指。

  現在的星艦防護塗層最多也只能在黑潮中航行三小時，這可是個了不起的進步！

  “運氣好的話，一兩天我們就能越過星線。”青年樂觀道，“到了自由星域，等黑潮日過去，我們就能使用正常的航行星圖指路，向哨所申請救援。”

  “我再看看能不能改改你們那架老式星艦，改進一下它的引擎，提高航速。”

  “老話說了，搏一搏，單車變摩托！”

  “別放棄啊！”明昱笑著道，“萬一這次就成功了呢！”

  維塔沒有說話。

  照在青年頭頂上的是基地裡毫無溫度的冷白色人造燈光。

  幾十年來，在這個地下基地中，維塔只見過這種光色。它的照明亮度足夠，卻沒有一點溫度。

  就像基地中的大部分人一樣，仍舊努力活著，只是不可避免的變得沉悶而疲憊。維持著作為人的理智與冷靜，幾乎能耗盡他們的所有心氣。

  其實早在幾年前，維塔就做好了被困死在地下基地中的準備。

  然而面前青年臉上的笑容卻十分生動。那笑容裡帶著一股不服輸的灑脫，和他多年沒見過的明媚活力，看得維塔一陣恍然。

  很久以前，剛剛躲入地下基地嘗試將星艦開出基地進行自救時，他們的臉上似乎也有這樣的勇氣。
    蘿絲的神色也動了動，抬眼道，“你是星艦設計師？！”

  她有些不敢相信基地裡從天而降的兩個可疑人士，正好擁離開基地需要的技能。

  簡直像是天上掉餡餅。

  “你會裝配星艦嗎？”蘿絲向前一步追問道，“這裡倒是有一個星港工作間，但沒有全自動化製造組合裝置……”

  明昱搖了搖頭，實事求是道：“我不會。”

  蘿絲神色微黯，正要開口，又聽明昱笑著道：“但我慕哥會啊！”

  明昱記得清楚，最初慕柏行讓自己幫他設計改造虛擬礦區中的探索星艦。那艘星艦就是慕柏行自己維護改裝的。

  慕柏行坐在他身邊，嗯了一聲。

  “先看看星艦。”他站起身，淡漠語氣中帶著雖不濃重，但透出難以被忽略的統領者氣勢。

  “按照預測，黑潮日在兩天后到達。”

  “我不想把時間浪費在無謂的爭執上。”

  蘿絲和維塔對視了一眼。

  “星港的位置在基地中層。”女性邊境軍最終率先開口，“我帶你們去看。”

  扶梯向上快速升高，當明昱來到星港維修間時，總算對蘿絲他們口中的“老星艦”有了概念。

  以五十年前的視角看都十分陳舊的星艦，在明昱眼裡更像是古董機型。

  “貨運星艦改裝的中型星艦？”明昱揚頭看著星港懸浮軌上方頭方腦的灰色星艦，一眼就判斷除了型號，“看著像實驗室的貨運艦，早就該退役了吧？”

  這艘星艦像是退役後還沒來得及被拉去回收廠就趕上黑潮爆發，因而被留在了實驗室的星港中。

  “對。”蘿絲點頭道，“基地裡原本留下的設計師和維修師把它改造過幾次，前方多加裝了幾門炮管，擴大了一次能量存儲箱，但一直沒動星艦的引擎。”

  明昱站上操作台，將懸浮軌向上拉起，在老舊機械裝置上升發出的嗞嘎聲中彎腰去看星艦的垂直升降引擎，又看了看後方的推進引擎結構，心裡有了點數。

  “先把引擎拆下來看看，這種老式引擎反而比新式的好改。”

  慕柏行拉出操作光屏，操作維修間邊的機械臂進行引擎拆卸。

  在星航大賽中，星艦的維修拆卸都是紫毛操作，但慕柏行的動作不比紫毛慢。

  他垂著眼，戴著感應手套，手指在光屏上滑動，動作很快，似乎並沒進行多少思索，臉上也沒有小心謹慎的神色。

  但龐大的機械臂隨著他的手臂挪動上升，張開五指，準確地扣上了引擎的卡扣接口，毫無偏差地完成著動作，沒有損毀任何精細的卡扣裝置。

  那模樣有點帥。

  明昱有心站在旁邊看，但又知道現在時間緊急，於是轉向蘿絲道：“零配件間有嗎？我看看都有什麽材料。這種星艦型號我見過，有了材料改起來很快。”

  這一刻，明昱再次在心裡感謝了自己的星艦設計史教授。為了完成星艦設計史的考試，他對過去幾百年間的各類星艦的設計圖都仔細看過一遍，為了完成考試，有些代表性星艦的設計圖還專門背過。

  而這艘老舊的貨運星艦型號就在其中。

  典型的北星域上一代運輸艦，注重平穩性和防禦性，載重很高，能裝不少東西，當然也能裝得下不少乘客。

  因為通常被用於運輸貴重物品，這艘星艦內部有好幾套備用線路，盡最大可能防止星艦設施損壞而造成的墜機事故。

  而這些冗余的系統和保守性的設計，導致它的速度不快，能耗很高，因此在一百年前開始陸續退役。

  在明昱看來，這艘星艦作為他們現在離開第五星的交通工具，其實還算合適。

  就像他之前說的，如果能夠利用黑潮日的能量蔓延，那能耗和速度的問題都可以解決。

  而這種星艦的多類冗余系統給了明昱很大的改裝空間：星艦內部鋪足了管線，反而可以在各個線路集成點重新連接以更改線路。如果這要是一艘精簡風格的斥候星艦，要想改裝還要在星艦內部鑽孔走線，那才是真的麻煩。

  他一邊想著，一邊跟蘿絲走入了零配件收納間。

  “啾啾！”

  了解過第五星實驗室的情況後，明昱確認周圍的環境安全，於是放松了鉗製，允許小鳥從兜裡探出身體，只是仍舊壓著不讓它跳出衣兜，怕它在這個地下基地裡走丟。

  小火鳥雖然精力過分充沛，總用尖尖的小嘴不輕不重地叼明昱的手指，對此表現出了十分的不滿，但也沒有劇烈掙扎。

  直到明昱踏進了這間房間。

  “啾啾啾啾——！”在蘿絲打開房間門時，這隻棕色的小鳥啾高聲鳴叫了起來。它支棱起翅膀，撲騰著要從明昱的手掌中跳出，發現難以成功後叫得更加大聲，昂頭看向收納間盡頭的一個角落，急得上躥下跳，嘴裡噴出一連串的細小火焰，差點燒著明昱的衣兜。

  明昱還從沒見小鳥這麽著急過。

  他在蘿絲不明所以的視線中將小鳥撈起來捧在手心，一邊艱難用兩隻手攏著不讓它飛出去，一邊轉向蘿絲，茫然道：“請問，那個角落的收納櫃裡……有什麽？”

  (本章完)