第一百五十九章 決賽（十三）（二合一）

  “喂！這裡是星航大賽組委會， 請您再重複一次。喂？喂？請您再重複一次……”星航大賽第一階段終點空間站內，大賽工作人員按著通訊耳機， 神情焦急。

  “聽不清。”他的語氣急促， 轉向自己的同伴，“五彩斑斕的通訊頻道裡噪音太大，我只聽到他們說遇到了什麽特殊情況，但後面的聲音完全被噪音遮蓋了……”

  “他們沒有發起緊急求救， 卻破壞了比賽航道並和我們通訊。我總覺得他們發現了什麽。”

  “有可能。”他的同伴神情凝重， “但這個信號太差了， 救援星艦那邊也是， 到現在都是一片沙沙聲……”

  “老莊。”工作人員的語音忽然一頓， “你覺不覺得， 救援星艦的情況不太正常？”

  兩人湊近顯示著殺戮者救援情況的光屏。

  而在他們周圍， 還有數面警報光屏正在閃爍。

  這些光屏上大多顯示著戰隊發起緊急求助， 只有一面與眾不同。

  那是一面系統提示警告屏， 上面寫著五彩斑斕戰隊已嚴重違規、造成大賽儀器大面積損毀的字樣。

  這位身材十分壯碩的大漢被光屏上的場景嚇得下意識後退，差點踢翻了椅子。他神色驚慌，高聲對著通訊器內道：“一號救援星艦！請立即斷開連接！一號救援星艦！——”

  “怎麽回事？！”廣場上一片嘩然，“救援星艦沒有動作！他們好像完全沒有察覺！”

  攝像頭光屏上的干擾雪花開始增加。但盡管如此，其上殺戮者與救援星艦的動向仍舊能夠被輕易辨認。

  它的身體將殺戮者星艦緊緊包裹，使飛蛾的尾部呈現出詭異的星艦形狀。

  “怎麽視頻信號好，音頻反而沒信息？通訊器真的該更新迭代了！”

  這些能夠活動的黑色能量激起了他的回憶。

  他還不明白前面出現的東西是什麽，但本能覺得大事不妙，大聲叫道，“福哥！！快後退！！開火！——”

  巨大黑色飛蛾在宇宙中露出原型。

  在眾人的凝視中，黑色漫上救援星艦的接駁栓的速度越來越快，最終將接駁栓徹底浸染。

  星艦下方的插入栓向外拔出，但飛蛾已經貼上了星艦的外層。

  他說話的聲音很大，四周原本還不明所以的觀眾們立即被吸引了注意力。

  “按照規定，大賽應該立即取消五彩斑斕的參賽資格。但……今天的情況異常， 我相信五彩斑斕是發現了什麽才不得不這麽做！”

  “像是黑潮生物……”以免引起騷亂，他把聲音壓得很低，“正在吞吃食物的黑潮生物……”

  “是，這是我的猜測，我不能確定，但……但請你們重視這種可能性！”

  “是因為周圍的能量流太亂了。他們的觀察手可能感覺不出來。怪不得五彩斑斕要毀掉那些干擾儀……兔子！兔子解說！——”廣場上的觀眾們大聲喊道，“快聯系星航大賽官方！通知救援星艦！”

  直播台下的觀眾們騷動得越發厲害。兔子解說正按著通訊器，將話筒推到一邊，語氣急促，與工作人員交談。

  “五彩斑斕戰隊嚴重違規！他們擊毀了四周的激光儀和能量干擾儀！”同樣的警告顯示在毛絨兔子面前。

  他在宇宙中飄蕩了幾年，而後因為遇到了心儀對象退出探索隊，跟著對方在中央星域定居。

  飛蛾的黑色翅膀震顫，撲上駕駛艙的舷，徹底阻隔了星艦前方的視線。

  “那是什麽！”他身邊的同事忽然發出一聲驚恐的叫喊。

  “是我的錯覺嗎？”卡什空間城廣場上， 有觀眾看著前方的虛擬光屏，側身對自己的同伴道， “你看殺戮者。它旁邊的救援星艦彈出的特殊接駁栓……好像也被染色了？”

  在他身側被分割成三十分的畫面之上， 每一艘發出求援的星艦外殼都呈現出一片近乎要隱匿於宇宙中的黑色。

  作為被星航大賽組委會選中的比賽解說，他擁有豐富的星航知識與經驗。

  解說原本是人類能量學專業出身，因為有關精神力共鳴的研究一直不被人認可，乾脆轉行去了探索隊做一名觀察手。

  而那兩對黑色翅膀正從窄窄一道接駁栓向外膨脹而出，向前甩去。

  盡管他不在軍部或者星航部任職，但民家探索隊的航行規劃更加自由，兔耳青年去過無數無人星海，甚至還去過自由行域，膽子很大地找了星域中最有名氣的愛德琳探索隊。

  “我有些看不清。”他的同伴推了下眼鏡，向前傾身，“救援星艦的接駁栓位置……”

  濃重的黑色能量絲向前急竄，，像是匍匐的狩獵者終於露出獠牙。它們由纖細的接駁栓向兩側拉伸展開，張開翅膀。

  “我覺得大賽的通訊員肯定看見了！但救援星艦那邊的信號一直不好……”

  而更為可怖的是它的體型。與寬廣的翅膀相比，它緊包著大型星艦的身體竟然還十分細長。

  在他面前的光屏上，從殺戮者蔓延到救援星艦接駁栓上的黑色驟然暴漲。

  在劇烈的能量波動中，救援星艦內的觀察手終於察覺出不對。

  才剛剛回來不久，他就遇到五年一度的星航大賽公開選拔解說。兔耳青年立即參加，並從中脫穎而出。

  “是被染色了！”就坐在他們右側的觀眾驚叫道，“救援星艦的接駁栓顏色變了！那些黑色……那些黑色好像是活的！它們會動！”

  “我們會考慮。”工作人員難以相信，但語氣鄭重，“我正在向組委會總負責人匯報……”

  福哥的手指就猛烈敲擊著開火鍵。星艦下方的炮管閃亮，將飛蛾包裹著炮管的部分翅膀轟出一個空洞。然而那個空洞只在一眨眼間就被重新填補。

  他跟著愛德琳的探索隊短暫地越過星線、進入黑潮星海外圍。

  “果然， 第一階段終點空間站收到了五彩斑斕的通訊！但因為信號問題，工作人員暫時無法辨認對方的語句。”他的語速很快， 一邊向觀眾們傳達場中的信息， 一邊盡力安撫大家的情緒，“我們現在無法知道五彩斑斕的星艦附近又發生了什麽特殊情況，但比賽已經暫停。馬上也將有通訊星艦趕往五彩斑斕的所在位置……”

  兔耳青年的心跳得飛快。

  “嘟嘟嘟——”隨著他的叫喊，駕駛艙內響起警報，“星艦外殼被腐蝕程度百分之十！百分之二十——”

  “甩不掉！”福哥加速後退，臉色卻越來越差，“那東西已經貼上了星艦！我不可能能對著自己開火……！——哪兒有這麽設計的炮管！”

  駕駛艙舷窗前的黑色，好像絕望彌漫的黑夜。

  “不行。”福哥重複道，“不行，這到底是什麽東西……”

  “是黑潮生物。”

  觀察手也盯著前方。

  “怪我。”他說道，“我剛剛什麽也沒有看清……根本沒有發現任何端倪。”

  “有干擾儀在！”福哥打斷他道，“先別自責！快想想之後怎麽辦！咱們的星艦還能支撐幾分鍾！”

  觀察手深深地吸了口氣。

  “沒法自救。”他頹唐道，“而且，我們是救援星艦。星航大賽沒有再配備針救援星艦的救援。”

  福哥：“……”

  觀察手說得很對。

  而且，也許不止他們一艘星艦遇到了這種棘手的情況。

  “從距離比賽星海最近的卡什空間城到這裡的的航行時間至少有三個小時。”觀察手啞聲道，“就算有星艦從卡什空間站臨時出發，三個小時……也太久了。”

  “如果我們被黑潮生物吞吃……”

  那將沒有人能夠將他們救出。

  也沒有星艦能夠救援那些比賽戰隊。

  他說得絕望，但一直沒有斷開通訊儀器。

  盡管通訊頻道裡已經隻下了一片噪音，但他還是寄希望於自己能將此時的情況匯報給星航大賽。

  能夠獲得救援也好，能夠提醒其他星艦也好。總要盡人事……

  “腐蝕達到百分百時我們就啟動逃生艙。”福哥握緊拳頭，“盡人事，聽天由命……”

  這像是窮途末路時的選擇。

  然而這一刻並非窮途末路。

  就在他的話音未落時，前方緊緊遮蓋著舷窗的黑色羽翅上，忽而出現一道裂紋。

  福哥：“？！”

  他險些以為是自己的錯覺，連忙轉向觀察手，伸手指著那道裂紋道，“你看那兒！……”

  就在他說出這四個字時，第二道裂紋出現。

  而後是第三道、第四道。

  裂紋越來越多，出現的也越來越快。

  而從裂開的紋路後現出亮白色的火焰。

  觀察手看著前方，瞳孔緊縮。而只在他的一個呼吸之間，亮白色連為一片，倏然蔓延。

  “嗡——！”

  隨著一陣怪異的能量震顫，黑色的羽翼碎裂融化。

  輕易得像是他們剛剛的經只是夜晚的一場噩夢。

  然而舷窗上被腐蝕產生的不平凹凸提醒著他們剛剛這一切都是現實。

  只是透過快要破裂的金屬玻璃，觀察手看見了宇宙之中的情形。

  自己的星艦上方，高懸著一道亮白色的細線。

  像是一道蜿蜒的天河，從中落下連綿的火雨。

  而這火雨就落在他們的星艦之上。

  也不止落在這一艘救援星艦之上。

  大片燃燒精神力絲拉出的雨簾從宇宙高空之中向下垂落。

  被火焰填滿的亮白色長河是它們的源頭，而隨著火焰落下，這雨簾將整個比賽區域納入其中。

  所有的干擾儀和激光儀都被摧毀，氣星海內漂浮的塵埃碎片也蒸騰消逝。觀察手們面前的視線也因此變得明細。

  一艘艘比賽戰隊的戰艦、救援星艦和通訊星艦，停泊懸浮在宇宙中。

  它們中的大部分都被染成了黑色，又被火雨包裹。

  亮白色的火焰灼燒下，原本正在吞食星艦的飛蛾於是不再偽裝。

  它們煽動著翅膀垂死掙扎，卻又快速地被火焰燒化。

  這一切都在宇宙上空火焰長河的映照之下。

  “……是明昱和慕柏行？”遊俠戰艦中，慕蓮神色複雜。

  他剛剛一直嘗試轟擊飛蛾，只是效果並不理想。

  慕蓮忽然意識到，從他第一次在星艦設計史課上遇見明昱，直至今天。

  青年的成長速度快得實在驚人。

  雖然凱爾特王的存在更加驚人。

  “昱哥他們好酷！”崔曉鐸驚魂未定，下意識跟著慕蓮發出感慨，“但這條火河原本是什麽東西？他們燒了什麽？！”

  透過被火舌吞噬的飛蛾碎片，他們也看見了燃燒長河下方映照著的銀白色星艦。

  星艦的主炮管還閃著余暉。

  白亮的光鳥在它的周身盤旋，像是星艦的護衛著，也像是它的前哨。

  優雅的白鳥昂起頭，遮天蔽日的火焰翅膀掠過上方被慕柏行與明昱的精神力充滿的裂縫。

  沒有一絲黑潮能量、也沒有一支飛蛾再從此處向外滲出。

  但空間裂縫並未因此閉合。

  在黑潮星海的深處，有一點正在不斷長大的龐然大物正挪動著身軀。

  由單純能量構成的偌大軀體內發出低沉的能量震動聲響，白色的眼珠望向遠方由空間裂縫向內滲入的亮白火焰。

  那道火焰就像黑夜中的燈塔，吸引了它的全部注意。

  而大量的黑潮能量正在它的面前匯聚，滋養著它的。

  “找到了。”能量的震動構成獨屬於黑潮生物的語言，它的軀體快速向外伸展，“孩子……又是那兩個孩子……”

  它開始挪動。

  大團的黑色向著光亮處移動，仿佛匍匐於地面以足肢行走、不斷變大的巨蝶。
    這隻巨蝶的兩隻翅膀大小卻並不相同。

  它一側的翅膀僅有另一側的三分之一長，仿佛被什麽人從中撕裂。新的組織正從裂口上向外長出，然而那黑色之中又不時迸發出亮白色的火星。

  像是深嵌於它體內的某種能量正在阻擋著它的複生。

  那是星線一戰中，慕柏行與明昱最後一炮留下的創口。

  巨蝶在行走間變換著形態。

  它的身體上凸出人類的身體又落下。明卓封的頭顱在翅膀中央的白斑上出現，又被艾爾賓的臉取代。

  人類的四肢緊跟著長出，又變為不知道是什麽部位的凹凸鼓包。

  在它行走之時，大片飛蛾混合著大量的黑潮能量被它吸入身體。星海中的蛾群原本都在湧向遠處的那道縫隙，然而此時面對亮白色的火焰，它們又不得不後退。

  再被它吞吃殆盡。

  它不斷向前，身後則始終拖著一道長長的細帶。

  像是嬰兒未剪的臍帶，連向黑潮星海的深處。順著臍帶傳回的還有他吸收的大部分能量。

  在臍帶盡頭，最濃的黑暗中，好像還有更加可怖的生物若隱若現。

  隨著越來越多的黑潮能量被它快速吞噬，黑潮星海邊緣，駐守在星線附近的第二軍團也發現了端倪。

  第二軍團駐守的臨時空間站內，負責監測黑潮星海的士兵發現能量監測儀上的數值正在劇烈變化。

  不是在上升，而是在下降。

  這像是個好事，卻又太過奇怪。

  “……軍團長！”他對此不明所以，連忙接通了慕薩的通訊，“儀器顯示，黑潮能量正在快速大幅度回縮！”

  慕薩快速將他發送儀器光屏數值接入。

  從能量數值來看，黑潮星海確實正在向中央回縮。

  然而按照郝茹和安強帶回來的信息，這應該是黑潮核心即將能量爆發的征兆。

  黑潮核心的收縮，是為了等待著一瞬能量的重新釋放。

  “……”慕薩眉頭緊皺，忍不住低聲道：“好大的動作。”

  他向軍部與慕柏行各自發送了一份緊急報告，而後站指揮室舷窗前，沉默看著窗外的宇宙。

  隨著黑潮星海的萎縮，越來越多的北星域空間被露出。

  慕薩下意識收緊了手掌。

  盡管知道這是黑潮核心爆發前的征兆，但他的內心仍舊忍不住生出一種躁動。

  這是一個好機會。

  一個清掃黑潮，找回北星域領土的好機會。

  然而他無法知道黑潮核心內的動向。如果此時派遣艦隊進入黑潮，實在太過冒險了。

  慕薩的表情明暗不定。半晌後，他開口道，“穿梭戰艦搭載探索裝備。”

  “由空間城向前行駛五星裡，回報黑潮能量變動。”

  “如遇異常，隨時使用空間穿梭返航。”

  第二軍團的戰艦再次使用黑潮星海。

  他們進入的不深，無法看清最核心處的動向。然而明昱的視線卻比他們遠得多。

  因為他的精神力透過了空間裂縫，真正深入了黑潮星海之中。

  深淺不一的黑色能量在空間中流動，環繞著那隻行走的巨蝶。

  只是最初的短短一瞥，青年就看見了它長短不一的兩隻翅膀。

  “像是‘明卓封’……”他的聲音發冷。

  “它在吞吃黑潮能量，吞吃黑潮蟲，也在吞吃飛蛾……”

  明昱的語音微頓。

  “明卓封”在吞吃飛蛾……哪怕它們明明都是它後裔。

  而那些飛蛾振翅發出此起彼伏的能量波，拚盡全力想要遠離正在捕食的巨蝶。它們衝向四面八方，也衝向這一道空間裂縫，哪怕空間裂縫裡燃著火。

  但它們似乎寄希望於能穿過火焰，逃出生天。

  “剛剛那些裂縫裡往外湧出的飛蛾，都是在逃命。”明昱喃喃道。

  利用空間裂縫逃命。

  青年神色微緊。

  那道空間裂縫顯然不是原本就存在於比賽星圖中的。

  那是那些白眼飛蛾，在逃命時製造了裂縫？！
  黑潮生物可以製造空間裂縫？！但如果它們一直擁有這種能力，人類早在黎明之戰中就會潰敗……

  這應該是它們新獲得的能力，運用的還不夠熟練，因而甚至還並未用此入侵人類星域。只是在生命被威脅的危急時刻才能將其使出。

  明昱：“……”

  青年靈光一現。

  白眼飛蛾是“明卓封”的後裔，是“艾爾賓”的兄弟，又或者，也是“艾爾賓”的後裔。

  而艾爾賓的精神力性質就是空間撕裂。

  明昱神色發冷。

  他忽然意識到，在離開明家莊園、殺滅艾爾賓時爆炸引發的空間裂縫，和星線一戰中那道空間裂口，也許並不只是因為爆炸的能量波太過劇烈而產生。

  也是因為“艾爾賓”和“明卓封”，想要以此逃亡。

  如果是這樣，那情形就糟糕了！。

  他的神情澀然，下意識看向慕柏行。駕駛員與青年對視，點了下頭，神色卻很冷靜。

  “黑潮生物吞吃人類後可能獲得人類的精神力性質。”與黑潮生物早就交手過的凱爾特王顯然也想到了這一點。

  這是十分嚴重的事件，卻因為他說話時平淡的語氣，似乎也變得沒那麽可怕起來。

  “這不是現在最需要解決的事。”

  明昱在他的聲音中重新理順了思緒。

  “對。”青年深吸了口氣，“最緊迫的是阻止它們，不要讓它們殺死、吞食更多的人，獲得更多的能力……”

  “看‘明卓封’的體型，它的恢復速度遠超我們的預期。”

  在星線一戰後，他們本以為黑潮在至少半年之內都不會有任何異動。

  但此時那隻巨蝶的模樣……讓明昱覺得，就算沒有今天白眼飛蛾為逃命打開空間裂縫，黑潮的下一次進攻也即將來臨。

  如果繼續任“明卓封”發展，後果難以設想。

  明昱：“那就在它徹底恢復之前，必須把它殺死。”

  就在今天。

  明昱：“巨蝶的能量級還在增長。”

  慕柏行：“移動方向？”

  “正在靠近我們，靠近裂縫。”

  “再嘗試聯系星航大賽說明情況，要求附近的空間城和星球進入防禦戰備狀態。”慕柏行有條不紊道，“詢問還有參賽隊伍還有多久被救援完畢。”

  “喂喂，這裡是五彩斑斕——”紫毛響應自家老大的命令，努力呼叫著星航大賽的通訊信號。

  銀白色星艦向下移動，穿過光雨，靠近側方的通訊星艦。

  隨著與通訊星艦的距離縮小，他們的呼叫終於被接通。

  “這裡是五彩斑斕！——”然而信號並不穩定，小紫仍舊聽不清對面的話語，他只能加大音量自顧自道，“星海上方出現通向黑潮的空間裂縫！請通知附近空間城——請抓緊時間進行救援！有高級黑潮生物將要出現——”

  “有高級黑潮生物！請抓緊救援！空間城移動撤離……”

  咚。

  就在他幾乎呐喊的聲音中，震蕩的能量波以空間裂縫為原點四散向外發出。

  紫毛下意識抬起頭，看見上方宇宙中的變化。

  那道細窄裂縫正在向兩端伸長。

  黑色的裂紋在宇宙中擴散，像是有一把銳利的刀刃正劃開上好的皮革。

  它變得越來越長，從幾星裡到十幾星裡，再到上百星裡。

  卡什空間城廣場上，所有人都抬起頭。

  他們神色驚恐至極，看向上方的宇宙。

  今天是星航大賽的決賽日，為讓觀眾們看清星艦離港時的盛況，空間城沒有打開人工天氣系統。

  他們面對著星空，透過透明的能量防護罩，看見了由遠方蔓延而至的裂縫。

  “滴——！卡什空間城啟動緊急狀態！請所有居民找到地下掩體！——”

  然而在公共廣播開啟的刹那，那道裂縫已經被從“人”從內向外伸手扒開。

  巨蝶的觸須向下垂落，緊接著是帶著白斑的蝶翅。而整個空間城受到吸引，向上升去。

  “開引擎反推！”空間城護衛隊長站在指揮台上，大聲叫道，“別被吸進去！——”

  空間城下方基座外的防護板折疊，露出數十架大型引擎。

  這些原本就用於空間城移動助力的引擎以最大功率工作，向下方噴射出無色的高溫火焰。

  卡什空間城不再向上升去，但濃鬱的黑潮能量卻在降落。

  巨蝶的翅膀垂下，擦過空間城防護罩，濺起一陣陣能量火花。

  而在這一無意間的能量觸碰下，整個空間城都發出了一震顫唞。

  這一點顫唞好像一個開關，讓空間城廣場上被嚇得呆愣的人們回過神來。

  “啊！！——”淒厲尖叫此起彼伏響起，人流湧動，慌亂尋找著通向地下掩體的路徑。

  但空間城今天的人流量遠超城市最初設計時的承載力。向下的入口通道不夠寬闊，很快被人流堵塞。更多的人被迫滯留在廣場和四面的街道上，崩潰大叫。

  “不要推搡！！！”直播台上，兔耳青年臉色煞白，卻沒有動作，也沒有跳下直播台試圖加入逃亡的人流。他一隻手握著麥克風，站於高出，大聲道，“六號街道附近的觀眾！！請向左轉進入五號街口，向外疏散！——遠處還有掩體入口！時間來得及！！不要推搡！！”

  盡管這麽說著，但他的手心都是冷汗，不安抬頭看向宇宙。

  他也不知道卡什空間城的防護罩能支撐多久。

  這裡只是宇宙航行中的一處中轉站，而不是軍事堡壘，防禦能力不算頂尖。

  高空中的巨蝶還在向外挪動。

  黑色的羽翅再次擦過空間城上方，然而也就在這一秒，毛絨兔子看見了一道亮白色的火線。

  從遠處蜿蜒而來，轟然燃燒著填滿那道正在不斷擴大的裂隙，撞上甬動的巨蝶。

  在一片尖叫哭泣聲中，兔耳青年的心臟忽然微微松了松，盡管他自己也無法解釋這種突如其來的輕松。

  五彩斑斕只有一艘大型星艦，要對抗這隻龐大的巨蝶，仿佛以卵擊石。

  但……他卻莫名覺得安心。

  畢竟那是五彩斑斕。

  能夠點燃星圖，能夠點燃能量河，能夠在星線上一擊打散黑潮襲擊，能夠穿梭上百星裡……

  能帶來無數奇跡的五彩斑斕。

  (本章完)