第一百三十章
  帕特留斯不是一個人來的。

  一名身著藍衣的少年站在他的身邊，相貌清秀，氣質沉穩，雖然看得出來有些緊張，但應對之間稱得上落落大方，令人讚歎。

  容遠有些驚訝。

  因為那個少年不是別人，居然正是維諾。但現在的他跟當初剛見面時相比，簡直判若兩人。

  要知道，除了那些含金握玉出生的貴胄以外，很少有人初次進入這種場合能不出醜的，不是急於表現而顯得如同跳梁小醜，就是過分拘謹而顯得畏畏縮縮。這個少年雖然看上去才十歲出頭，但已經比很多人都出色許多了。

  當然，這種出色，也是因為他就站在帕特留斯身旁。

  自從帕特留斯恢復以後，他的身邊總是簇擁著一大群人，此刻也不例外。許多人圍在他身邊，那種尊重敬仰的眼神仿佛是在看著自己的信仰。即使被他訓上幾句，也是甘之如飴，喜笑顏開。

  相比之下，史迪威這個正牌的協會會長卻是孤家寡人，即便看上去傷勢未愈，也沒幾個問候的人，顯得十分淒涼，令人同情。

  容遠覺得，他可以充分理解史迪威為什麽不喜歡帕特留斯了。

  "你看他們的胸`前。"
  亞爾伯特注意到容遠的眼神，似乎知道他在想著什麽，提點道。

  一名又一名地位顯赫的高官貴胄不斷到來，亞爾伯特輕聲給容遠介紹著所有人的身份，時不時穿插一些趣聞逸事，就算容遠原本覺得亞爾伯特心機深態度有些虛偽，也不得不承認跟他交談是一件非常令人愉快的事。

  如果日後這當中有人膽敢背叛，就算帕特留斯不追究，他也會讓他們付出代價。

  過了一陣，襄馬也到了，頓時有一小半的人都到門口去迎接，容遠看到還有一些人單膝跪地行禮，這在瑟瓦肯可是很少見的，代表著這些人自認是襄馬家臣的身份。幾位提前到來的殿下看著這一幕，羨慕嫉妒地眼睛都紅了。

  "——勳章才是身份的象征。勳章越多，表示你為這個國家做出的貢獻就越多，也越受人尊敬。當然，這裡面也有例外，比如你的老師，他獲得過兩次瑟瓦肯英雄勳章和一次羽國光榮勳章，有這些，其他勳章就顯得黯然失色了，所以別看他佩戴的勳章少，其實份量比其他人三五十個都要重。還有，你之前剿滅了一隻王級靈怪，按照級別來說，是應該給你授一枚英雄勳章的。"
  "你從前不在瑟瓦肯，所以不清楚，過去圍在帕特留斯身邊的幾乎人人都有十枚以上的勳章，少於十枚的人都不好意思走過去。但是帕特留斯現在失勢了，以往跟他關系親密的人幾乎都已經不再來往了。你看看，如今他身邊的那些都是什麽貨色？一群過去連打招呼的資格都沒有的家夥罷了。"
  亞爾伯特的笑容有些意味深長："你的老師是個值得尊敬的人，但這些人是真的尊敬他嗎？不見得。也許其中有那麽一兩個人是真心的，但大多數人都只是裝模作樣而已。"
  容遠的神色沒有變化，問道："老師不是已經失勢了嗎？為什麽還有這麽多人圍著他？"
  亞爾伯特道："對於某些人來說，失勢的靈師管理協會會長對他們來說也是高不可攀的大人物了。現在有機會，為什麽不試著攀一攀呢？萬一能爬上去，就能以此為跳板，跳到更高的層面去。"
  "更何況，就算不是協會會長，帕特留斯先生也是這個城市最強大的幾位靈師之一，同時又還是你的老師，不管什麽時候，都是值得結交的。"
  "不過最重要的，還是因為他是個好人。"
  "眾所周知，帕特留斯先生表面上脾氣暴躁又不留情面，實際上是個很好說話的人。跟隨他的人多多少少都能從他手裡得到一些好處，有能力和天賦的人還能得到他的推薦去拜師或者做官，就算有一天與他背道而馳，也不用擔心會被報復。你說，這樣的人，別人怎麽會不願意跟他來往呢？"
  "如果不是我們的城主大人曾經在會議中明確表示過不喜歡帕特留斯先生，他現在身邊的人至少會增加兩倍！"
  這時候，容遠懂了亞爾伯特笑容中隱藏的那絲微妙的含義。

  地位超然的襄馬跟他最熟，自不必說。

  疏遠就不是背叛了嗎？
  他沒有再多說，掃了一眼，把帕特留斯身邊的那些人全都記了下來。

  是啊，這樣一個就差把"冤大頭"三個字寫在腦門上的人，別人怎麽會不喜歡呢？
  他再次看向那些圍繞在帕特留斯身邊的人，心中的想法已經變了。他本來以為那些人都是敬佩帕特留斯的才華和品德才會追隨在他的身邊，還覺得這種執鞭隨蹬的場景非常溫暖，現在卻覺得礙眼極了。

  容遠這還是第一次全部見到瑟瓦肯身份地位最高的這幾位殿下。

  亞爾伯特去轉了一圈，挨個問好之後，又回過頭找到了容遠。

  "我看著，帕特留斯先生似乎有把那孩子當做繼承人的意思？"亞爾伯特狀似不經意地說："不是說，你才是他最看重的學生嗎？"
  "帕特留斯老師知道我不喜歡這種場合，也沒耐心應付那麽多人。"容遠並不放在心上。

  亞爾伯特微笑不語。

  亞爾伯特說的並不委婉，甚至有些刺耳，但容遠卻無法反駁。這些事在沒有懷疑的時候也就罷了，一旦有所懷疑，就像是揭掉了蓋在眼睛上的一層布，發現一切其實都很明顯。

  六殿下亞諾斯更為高挑一些，臉上寫滿了年輕氣盛四個字，偶爾會用挑釁的眼神看著亞蘭托，大聲跟眾人打招呼，毫不避諱地展現著他跟一些官員的親密關系。見此，亞蘭托只是微笑，似乎並不在意。

  亞爾伯特偷偷告訴容遠，老城主曾經因為這位四殿下的長相而懷疑他不是自己的親生孩子，找協會的靈師驗證過兩三次。最後雖然證明了亞克萊辛的確是老城主的血脈，但因為這件事，他本來就急躁的脾氣漸漸向著暴虐發展，以至於身邊連個能上台面的追隨者都沒有。

  "維諾。"容遠也有些歡喜，還有點小小的愧疚，他其實已經好長時間都沒想起維諾兄弟兩個，為了避免被維諾看出這一點，他搶先說道："好久不見了。你怎麽會來的？"
  "帕特留斯老師說我需要多見見世面，不能整天在家裡苦修。"維諾有些不好意思地湊近容遠，低聲問道："容遠大哥，我表現得怎麽樣？沒有給你們丟臉吧？"
  "當然沒有。"容遠立刻肯定地說："你比我預想的更加優秀了！"
  維諾聞言有些驚訝，隨後抿嘴，帶著幾分羞澀，微微一笑，心中的歡喜幾乎要爆炸。

  "咦？"容遠注意到一件事，轉頭對亞爾伯特說："襄馬殿下似乎也沒有勳章？"
  亞爾伯特並不意外，笑道："以這位殿下的身份地位，瑟瓦肯誰有資格給他授勳？不過兩年前羽國本來是要給他授一枚榮耀勳章的，但是襄馬殿下當時正好生病了，經不住長途跋涉，就沒有去領。今後如果他去皇都，勳章還是會給他的。"
  "哦。"容遠點點頭。

  老城主一共有八個子女，其中大殿下亞金瑟德才兼備，謙遜溫和又英勇果敢，據說被稱為最完美的繼承人，在整個瑟瓦肯深孚眾望，聲勢一度直逼襄馬，卻英年早逝。

  "沒注意嗎？他們很少有這個。"亞爾伯特點了點自己的胸`前，說道。

  容遠輕輕地歎息一聲，問道："以前老師的學生和朋友，除了那個阿德萊德以外，還有背叛他的嗎？"
  "這倒沒有。"亞爾伯特搖頭道："背叛一個德高望重、對自己有傳道之恩的長者是要壞名聲的，這樣的人誰敢來往？所以除了阿德萊德那個蠢貨以外，沒有人光明正大地做這種事，他們只是不再跟帕特留斯往來而已。"
  容遠點點頭，再搖搖頭。

  城主亞蘭托排行第五，五官清秀，身材瘦削，整個人看上去甚至顯得有些瘦弱。但或許是身份地位的加持，或許是大權在握的經歷，總之他即便長相平平，但氣質卻極為出眾，一言一笑都牽動著在場眾人的情緒。

  七殿下亞特哈則顯得普通許多，他亦步亦趨地跟在亞諾斯後面，很少說話，整個人安靜到靦腆。

  他的左胸心口上方，掛著一長串大大小小的勳章，設計精美，顏色絢麗。

  這時，維諾看到了兩人，臉色一喜，他跟帕特留斯輕聲說了一句，然後立刻朝容遠走來，腳步都輕快了許多。

  只能說，他的這個老師，對任何人都懷有一份善心。不管對方是為了什麽目的而來到他身邊的，他都願意傳道授業，努力把一些好的、正面的影響傳達出去。

  容遠看向亞爾伯特，問道："這有什麽講究嗎？"
  "當然。"亞爾伯特笑道："對於一般人來說，姓氏和爵位就是身份。但是對於我們這些人來說——"
  他的手指比劃了一下，表示容遠也在這個"我們"當中。

  這樣的勳章，似乎很多人都有，多的甚至能有二三十個。但圍在帕特留斯身邊的那些卻普遍很少，有的沒有，有的才兩三個。

  "容遠大哥！狄克大哥！"
  還沒走近，他就高興地叫道，雖然顧及場合而壓低了聲音，但滿臉綻放的笑容卻是遮都遮不住。

  襄馬臉上帶著溫和淺淡地微笑，跟眾人一一招呼過來，並不冷落哪一個。只是他身體虛弱，進入大廳以後人們都脫掉了外面的厚衣服，只有他還披著一件毛領大麾，手中抱著暖爐，十指青白，宛如玉石一般。

  四殿下亞克萊辛的風格跟其他兄弟姐妹不一樣，濃眉大眼，氣質疏狂，偶爾眼中流露出一抹凶光，以致很少有人接近他。

  隨著城主府的幾位殿下和城主亞蘭托本人到達會場，宴會的氣氛也已經達到了頂峰。

  "什麽？"容遠掃了一眼，沒看出什麽問題來，有些不耐煩地問道。

  維諾又被帕特留斯叫到了身邊，因此所有人在跟帕特留斯交談的時候，自然而然也會問維諾兩句。這個從小鄉村中走出來的少年，就這樣初初踏進了瑟瓦肯上流社會的圈子。

  二殿下亞沐羅莎、三殿下亞莉克希亞、八殿下亞寧雅都是女子。亞莉克希亞此時據說還在邊境，此刻亞沐羅莎手裡拉著亞寧雅，款款出席。二殿下亞沐羅莎已經三十出頭了，但看上去比亞莉克希亞還要年輕一些，膚色白皙，肌骨瑩潤，身著一件淡黃色的長裙，配飾簡單，舉止嫻雅端莊。八殿下亞寧雅則是個十來歲的女孩子，個頭比維諾還要矮一些，身體纖細輕盈，茶色的長發如瀑布般垂下，鬢角別著一朵白色的小花，眼神似乎有些害羞。

  容遠自己就沒有。

  狄克含笑點點頭。

  隨後，帕特留斯也走到了容遠面前，只不過這種場合也不可能說太多話，兩人打了個招呼，相視一笑，千言萬語盡在不言中。

  帕特留斯隻掛了兩三個。

  外面又下起了雪。

  但帕特留斯不知道嗎？
  在過去或許他還不會這麽聯想，但在經歷了異靈化、背叛、樹倒猢猻散等事情之後，要說他還像過去一樣天真，那是不可能的。

  細碎的雪花飄飄揚揚地落下來，如沙如霧。在瑟瓦肯，這樣的天氣不能稱之為"雪"，只能叫霜。人們習慣說："下霜了"。

  微微挑了挑眉，容遠再去看其他人。

  這所透明宮殿不算很寬，但卻很長，沿著城牆籠罩了很大的一片地方，除了舉辦宴會的大廳以外，還有大大小小的房子數十間，各種功能室也是一應俱全，這麽宏偉的建築，聽說隻用了三天時間就建成了，簡直讓人歎為觀止。

  而這樣費勁心血的一所建築卻不能長久存在，等到這次宴會結束，負責維持的靈師撤離，這所建築會在很短的時間內坍塌消失。

  容遠不想摻和那些熱鬧，這裡也沒多少人是他認識的。他隨意找了一個被帷幕遮擋住的陽台坐下來休息，狄克抱劍靠在一邊，欣賞外面的雪景。

  他曾經是威名赫赫的大將軍，是令敵人聞之喪膽的殺神，也是這種場合中的核心之一。但如今物是人非，除了少數幾個人跟他打了聲招呼以外，其他人要麽視之不見，要麽明嘲暗諷幾句，但狄克根本不為所動。在淪落街頭當乞丐的時候，或者更早，在將那整個鎮子染疫的人全都殺死的時候，他就已經永遠地舍棄了很多東西。

  於是當亞爾伯特掀開帷幕走進來的時候，就看到這樣一副沉靜的、仿佛與世界隔絕般的場景，一瞬間，他甚至覺得自己不應該走進來打破這份寧靜，腳步微微一頓，轉瞬間又重新露出了笑容，道："容遠，狄克，你們怎麽藏到這裡來了？表演馬上就要開始了！"
  "哦，就來。"容遠慢吞吞地說。

  那些正在跳舞的、聊天的、休息的甚至吵架的人收到消息，全都匯聚到最東邊的一個觀賞廳當中，這裡沒有多余的建築物，從高到低是一排排的座位，層次分明。侍從引導著所有人坐到自己的座位上去。

  容遠聽到周圍有人在低聲議論，十分不滿——
  "怎麽回事？沒有包廂？"
  "這地方是誰負責的？簡直亂搞！"
  "所有人都坐在一起？不分上下尊卑，成何體統！"
  "我堂堂一個伯爵，你讓我跟一個小小子爵坐在一起？絕不可能！"
  "聽說這是城主大人的命令。"
  最後一句話一出，眾人都沉默了。但暗地裡，仍然有不滿的情緒在空氣中醞釀。

  亞蘭托上位不足半年，私下裡還有他得位不正的傳言，本來就不足以讓所有人臣服。加上這半年來城主府亂命頻頻、朝令夕改，早就讓很多人私下裡抱怨過很多回了。人們無比懷念之前的老城主，也迫切希望襄馬殿下能掀翻亞蘭托登上城主之位，有些人更是暗地裡支持著其他幾位殿下。

  但讓眾人隱隱覺得奇怪的是，盡管亞蘭托的各種作為看上去昏庸、貪婪還愚蠢，但城主位卻是坐的穩穩當當的，不管是幾位重臣還是靈師協會，都沒有在公開場合反對過他的政令。而眾人寄予厚望的襄馬卻還是一如既往地宅在自家院子裡，聽說一個月三十天裡有二十天都要躺在床上休養，總給人一種馬上就命不久矣的感覺。說實話，襄馬今天能來，而且是靠著自己走進來，讓很多人都感到驚訝，有人還想著——看樣子要把準備好的那份奠儀給收起來了。

  此刻，觀賞廳中的布置讓絕大多數人都感到不滿，他們一時沒有入座，站在旁邊一邊聊天一邊觀望著，然後就看到——幾位殿下陰沉著臉，到自己的位子上坐了下來。

  十幾位重臣說說笑笑，好像根本不覺得這樣的布置有什麽不對，坐在座位上的還在談笑。

  爵位最高的那幾人也都跟著侍從走到座位上，包括一個八十多歲的老爺子，在侍女的攙扶下顫顫巍巍地走過來坐下，扶著拐杖長出一口氣。

  協會會長史迪威大步流星，根本看都沒看別人就坐下來了。

  襄馬和亞蘭托一起，走到最高一層的座位上坐下。左右兩側還有城主夫人和各位殿下。

  亞蘭托自己的子女都在第二層，包括其他的一些身份尊貴的二代三代們。

  其他人見這些身份地位最高的人都默不作聲地接受了這種安排，竟然連一個提出異議的人都沒有，於是僅有的一點勇氣就如清晨的露水一般被蒸發了，一個個脅肩縮頭，乖乖地坐了下來。

  高台上，不知是誰發出一聲鄙薄的嗤笑。

  容遠並沒有看到這一幕。亞爾伯特找他花了不少時間，等他們進來的時候，觀賞廳裡已經坐了不少人了。在他進門的時候，亞爾伯特拉住一名侍從，低聲吩咐了幾句，讓他們緊急調整一下座位，給狄克安排一個位置。

  不是所有的來賓都有資格坐進這個大廳裡的，比如容遠帶來的蘭桃和瓦斯卡斯，他們就在旁邊的一個小廳裡。狄克原本也是一樣，但亞爾伯特知道他肯定會跟在容遠身邊，乾脆又讓人給他也安排了一下。

  "這裡歸你管？"幾人坐下後，容遠低聲問亞爾伯特。

  "對，大部分都是我安排人布置的，所以能吩咐他們調整一下座位。"亞爾伯特笑道。

  為了不讓狄克的存在刺到了別人的眼睛，幾人坐在了邊緣位置，連亞爾伯特也把自己從第三排調整到了他們旁邊。幾個得以"升位"的低級官員激動得連路都不會走了，幾乎是同手同腳上去的。

  高層上的幾人先後把目光朝這邊掃了一眼，隨後言笑晏晏，仿佛根本沒有放在心上。

  伴隨著一陣清越的鍾鳴，表演開始了。

  雪地上，忽然有無數積雪飛起，在半空中形成宮殿樓閣、山川平原，連城市街道等都栩栩如生。隨後又從積雪中飛出上百個冰雪小人，有的騎馬，有的拿刀持棍，呼喊著廝殺成一團。

  冰雪小人們攻城掠地，一場大戰後，留下滿地的碎冰屍體，一個最為高大的小人登基稱王，將一個小小的王冠戴在自己頭頂上，無數冰雪小人跪在地上叩拜。

  冰雪小人和樓宇城池消散，隨後又有一座更加巨大的宮殿拔地而起，壯麗巍峨、美侖美奐。宮殿形成後，大門洞開，一些仙姿玉貌、衣帶飄飄的冰雪女子從宮殿中走出，伴隨著樂聲翩翩起舞。

  這種表演在過去從未有過，眾人看得目不暇接，連連稱讚，被強製性要求參加宴會和安排座位的怨氣幾乎瞬間就煙消雲散，有人看到精彩的地方，還忍不住大聲鼓掌讚歎。但也有人從中看到了更深層次的東西。

  "我的乖乖啊！城主到底從哪兒找來這麽強大的一個靈師？居然能做出這種表演！真是真是叫人歎為觀止啊！"
  容遠聽到坐在前面的一個黑衣官員說道。

  "是啊，我上次請來的靈師，只能化生出一隻貓，還病怏怏的，路都走不好。這位靈師.難道是那一位？"黑衣官員旁邊一個穿綠袍的官員猜測道。

  "不可能不可能，那位容遠先生脾氣可是古怪得很，到現在為止沒有接受過任何一家的宴請，怎麽可能在這種場合給大家表演節目？而且我聽說，他的能力也不是控制冰雪。"
  "那就古怪了。這種級別的靈師，我們瑟瓦肯居然有兩個？而且這一位是誰？之前可從沒有聽說過這樣的人物啊！"
  "沒錯。"黑衣官員點點頭，湊近同伴低聲說："你說，該不會是.咱們城主背後的力量吧？如果沒有這樣的人物，那些大人們能這麽令行禁止嗎？這種威信，就算是萊恩家的城主都沒有啊！"
  "閉嘴！"綠袍官員嚇了一跳，忙道："這種話你都敢說！不想活了？"
  把同伴訓得不敢說話了，綠袍官員看看周圍，見似乎沒有人關注他們兩個，又忍不住說："你說說.這位靈師大人和那個容先生到底誰更強些？"
  "這個麽."黑衣官員又來勁了，他摸著下巴想了想，說："雖然咱對容遠先生的能力不了解，但僅憑他能獨自斬殺王級靈怪來看，肯定比帕特留斯大人以前巔峰時期還要強的，但他卻不一定能弄出這種表演來，你懂吧？這位不知名的靈師大人的靈念控制能力簡直是舉世無雙！你仔細看看，連宮殿窗戶上的花紋都纖毫畢現！但如果他的靈能不夠充沛的話，正面交戰，也不一定能是容遠先生的對手。"
  "嘖，說了半天，你跟沒說又什麽差別？"綠袍官員不滿地說。

  "嘿，我連人都沒有見過，能給你分析個一二三已經很不錯了。有本事你倒是說說，他們誰強誰弱？"
  綠袍官員沒話說了。

  兩人不知道，被他們議論的容遠本人就坐在他們身後，更不知道自己所說的一切都被城主心腹亞爾伯特給聽到了。

  容遠看向旁邊的人，輕聲問道："你知道這個靈師的身份嗎？"
  亞爾伯特點點頭，又搖搖頭，說："知道。但是.他可不是靈師。"
  "不是靈師？那是什麽？"
  "很快你就知道了。現在是前菜，大餐還在後面。"亞爾伯特看著容遠說道："容遠，我知道你很強，也很聰明。但這個世界上總有更強的人存在。我希望你能始終保持理智做出正確的選擇。"
  "什麽意思？"容遠清澈的眼神顯得有些單純。

  亞爾伯特忍不住笑了笑，道："看下去吧，你很快就會明白的。"
  狄克看了眼亞爾伯特，拇指摩挲著摩蒼劍的劍柄，沒有說話。

  從一開始，這個觀賞廳就很不對勁。包廂不僅僅是身份地位的象征，同時也是安全的保證，亞蘭托的位置還沒有坐穩，這座城市裡還有很多人希望他能早點死，但他就這麽大大咧咧的坐在這裡，一邊是襄馬，另一邊是自己的妻子，身邊甚至連個護衛都沒有。這種情況下，不說別人，襄馬抬抬手指就能弄死他。

  而且這滿屋子幾百個人，隨身的武器並沒有被收起來，一些靈師的手段防不勝防，隔著幾十米取人首級的事也不是沒有發生過。

  這個人憑什麽這樣坦然自若？
  整個瑟瓦肯最有身份有能力有地位的人幾乎都在這兒，萬一萬一被人一鍋端了，瑟瓦肯也就完了。亞蘭托就不擔心這個問題嗎？
  指腹描摹著劍柄上的花紋，狄克眸光沉沉，片刻也沒有離開過容遠左右。

  刺殺的機會是所有人等同的，被刺殺的危險也是所有人等同的。在狄克看來，這裡最容易被針對的，除了那位城主大人以外，就容遠最有可能了。

  一個多小時的表演精彩紛呈，到結束的時候很多人還戀戀不舍，但也知道靈師的靈念有限，不敢強求再繼續下去，只能奉上一陣又一陣熱烈的掌聲。

  容遠前排的黑衣官員咕噥道："草，可算是結束了！老子都快被憋死了。"
  他剛開始還能欣賞表演，但大概是之前在大廳喝的酒水太多了，到中途肚子就漲得難受。然而城主就在後面居高臨下的看著，任何人的任何舉動都在他的眼中，黑衣官員不敢偷偷溜走去上廁所，只能一直憋著。於是容遠就看著他像一隻大蟲子一樣在座位上扭來扭去，胖胖的身體硬是扭出了一個抖動的S型。

  此刻，黑衣官員一邊隨著眾人鼓掌，一邊迫切地希望掌聲快點停下來。因為他知道表演結束，城主肯定還要講兩句話，所有人才能離開。

  他只希望城主說的短一點兒。

  亞蘭托站起來，抬手壓了壓，掌聲頓時停止。他微笑著問道："諸位，這場表演可精彩嗎？"
  "精彩！太精彩了！"
  眾人異口同聲地說，臉上帶著慢慢的笑容。其中黑衣官員的聲音最大，還有人喊道--
  "我從沒有看過這麽精彩的表演！"
  "前所未有！前所未有啊！"
  "負責表演的靈師大人是哪位？城主可否讓我們認識一下啊？"
  亞蘭托微笑著，又抬手壓了壓，然後道："別著急，接下來還有一場更精彩的表演，請諸位往前看。"
  "什麽？！"黑衣官員失聲叫道，十分失望。但大多數人已經轉頭看向前方。

  起初，空蕩蕩的雪地上什麽也沒有。

  正當有人琢磨這是不是城主一個不傷大雅的玩笑時，他們看到遠處的地平線上忽然冒出了一個模糊的黑點。

  然後兩個、三個、幾十個、幾百個
  一支龐大的軍隊在沉默中逼近了瑟瓦肯。

  眾人一時失聲，甚至不知道該做出什麽反應。有人以為這也是靈師的表演，還跟旁邊的人說："唉，換人了嗎？怎麽這一次不是冰雪組成的人了？"
  黑衣官員沒有那麽天真，但也被眼前的一幕驚的目瞪口呆，過了好一陣子，才悠悠地吐出一句："我、草"
  他下意識地抖了抖，一股腥臊臭味頓時彌漫開來。

  在場諸人，只有亞蘭托完全沒有去看遠處。

  他看著襄馬，臉上的微笑在其他人表情的襯托下顯得有些古怪，說道："襄馬，這場表演有一半都是專門為你準備的，喜歡嗎？"
  襄馬抱著暖爐，悠然道："少了幾分驚喜，不過有這眾生百態為佐料，還算不錯。"
  亞蘭托的笑容頓時消失，臉微微扭曲。

  觀賞廳裡，已經響起了一陣高亢驚恐的尖叫聲.
  "蘇巴，蘇巴，快醒醒！"
  嘉爾搖晃著夥伴，把他從睡夢中叫醒。蘇巴揉著眼睛醒來，問道："嘉爾，怎麽了？"
  "別睡了，繼續趕路！"嘉爾喊道。

  "哦。"蘇巴又坐了一會兒，才戀戀不舍地爬起來。在房間的角落裡解決了個人問題，倒了點熱水，珍惜地喝完，然後裹緊衣服，咬咬牙衝出門去。

  一陣狂風席卷而來，瞬間好像把他渾身的熱量都帶走了。

  門外，嘉爾已經把收拾好的東西都掛在雪象背上，檢查了一番，正在捆綁繩子。蘇巴見狀頓覺羞愧，急忙跑過去幫忙。

  兩個少年一頭扎進風雪中，才知道現在地表的世界有多麽可怕。過去人生中的每個冬天，他們都跟著自己的父母躲藏在深深的地下，除了不能見陽光以外，甚至比平時還更愉快一些。因為這個時期父母不會要求他們去學習或者去幹活，每天最重要的事情似乎就是玩兒。

  所以不管大人們多麽畏懼厭惡寒冬，兩人還是挺喜歡冬天的。

  然而這種孩子氣的想法，在走出地下空間的十分鍾內，就被他們完全摒棄了。

  冷！
  深入骨髓的冷。
    除了寒冷以外，其他所有的感官似乎都被關閉了。

  幸好之前在離開的時候，他們從一些已經失去了主人的房子裡搜集了大量禦寒的衣服、食物和燃料，也幸好他們偷來了這頭雪象，否則擅自跑出來的他們只有兩個選擇，要麽凍死，要麽立刻掉頭回去。

  更幸運的是，這一路上不知道是誰，竟然建造了許多剛好能讓他們兩個人容身的小屋子，都是用冰做的，但保暖能力卻不比地下的洞穴遜色。每天晚上，兩人依偎著蜷縮在冰屋當中，點燃柴火，把所有帶來的毯子和衣服都墊在身下、鋪在地上，這樣才度過了一個又一個孤寂、寒冷的夜晚。

  有時，兩人沒有睡意，披著毯子靠在一起，聽著外面的狂風呼嘯著從冰屋上面刮過。兩個少年強撐著不讓自己露出恐懼的神色，卻也沒有說話的力氣，只能緊緊依靠著，從對方的身體中汲取著繼續前行的力量。

  茫茫冰雪中沒有路標，幸好雪象是一頭識途的象，這個大家夥背著嘉爾和蘇巴所有的財富，慢悠悠地走著。也不知道它是怎麽辨別方向的，嘉爾也是每到休息的時候就能發現一座冰屋，才知道自己兩人應該並沒有走錯路。

  他很慶幸蘇巴執拗地跟來了。不然的話，他不知道自己在這樣的環境中能堅持多久。

  發現冰屋以後，知道有人也如自己兩人一樣寒冬中跋涉，他們也感到一陣欣慰。從冰屋埋在雪中的深度來看，那人或許才離開沒多久。兩個少年幻想著自己有一天能在路上看到對方，然後打聲招呼，共同前進，想必這種偶遇也會十分有趣。

  收拾好東西後，嘉爾熟練地一彎腰，鑽進了雪象的肚子下面。蘇巴稍停了一會兒，拍拍冰屋，像對人一樣說道："謝謝你啊！我們要走啦！再見！"
  "蘇巴，快點兒！"嘉爾催促道。

  "哎，來了！"蘇巴應了一聲，急忙跑過去。

  雪象的肚子下面有一個袋子，雖然不大，但十分保暖，兩人擠一擠，勉強能夠擠進去。這是因為雪象的孩子通常都在秋冬季節出生，但剛出生的小雪象只是一個肉團兒，沒有長毛，也不能禦寒。因此雪象就把它藏在自己的育兒袋裡，要藏整整一個冬天。到春季來臨的時候，小雪象離開育兒袋，身體才會突飛猛漲。

  雪象性情溫順，善解人意。它見蘇巴也鑽了進去，這才慢悠悠地邁步，一步就走出常人四五步的距離。

  晃晃悠悠地不知道走了多久，雪象停下腳步，發出長長的一聲鳴叫。嘉爾會意，立刻從袋子裡爬出來，從雪象的背上取下一個口袋打開，雪象伸出長長的鼻子，卷起裡面綠色的乾草送進嘴裡。

  雪象這種動物，即使在冬季也能從雪地裡找到食物，但當然吃不飽，也完全不如人類為它們精心準備的這些草料美味，或許這就是雪象願意供人類驅使的原因。

  蘇巴也跳了出來。盡管被凍得跳腳，但還是沒有鑽回去，而是蹦蹦跳跳地活動手腳。育兒袋裡盡管沒有那麽冷，但窩在裡面身體蜷成一團也不好受，幾個小時下來，感覺手腳都不是自己的了。

  "哎喲哎喲，我腰都快要直不起來了。嘉爾，你怎麽還能爬上爬下的啊！"蘇巴問道。

  "早就跟你說不能吃那麽胖了，你要是平時跟我們一起經常跑跳，也不至於身體這麽差勁。"嘉爾翻個白眼說，從雪象背後的袋子裡取了兩個餅子，想了想，又拿了顆乾菜，一人分了一半。

  "唉，我也沒想到會有這麽一天啊！"蘇巴苦著臉道，接過餅子狠狠咬了一口，差點兒被崩掉牙，"哎喲媽呀，都被凍硬了。"
  "收著慢慢吃吧。"嘉爾道，用牙磨著自己的餅子。

  "嗷嗚——"
  遠處，忽然傳來一聲長長的吼叫。

  兩人身體一僵，都被嚇到了。

  "什麽聲音？"
  "好像是.狼？"
  "難道是雪狼？或者是風聲？"
  一個黑影從遠處出現。

  "該死，是獵狼！"嘉爾大叫一聲，扯著被嚇得動彈不得的蘇巴就跑向雪象。但雪象居然比他們反應還快，鼻子一甩邁步就跑。嘉爾手忙腳亂地抓住它身上的長毛，兩人費盡九牛二虎之力才爬到雪象背上。

  "怎、怎麽辦？嘉爾。"蘇巴哆嗦著問道，下意識地向小夥伴求助。

  嘉爾抿嘴不語，手壓著蘇巴的頭讓他趴在雪象背上，從袋子裡面抽出一條毯子一抖，就將兩人都裹在了裡面。然後把一些不重要的東西都丟了下去，免得影響了雪象逃命的速度。

  但是獵狼出現了，是不是意味著白馬城的軍隊就在後面？

  他們真的能逃掉嗎？
  他咬著嘴唇，眯眼向後看去，卻忽然一愣。

  遠處的那隻獵狼，似乎是個"老弱病殘"。它瘸著腿，跑得並不快，身體也十分瘦削，毛都掉了大半，露出一塊又一塊的斑禿，很是寒磣。

  隨後，遠方又出現了更多的身影——天上飛的、地上跑的，有的還一個背著一個，許多動物朝這裡跑來，雪地上發出"隆隆隆"的響聲。

  "噠噠噠噠"
  蘇巴的牙齒敲擊著，他顫聲問道："嘉、嘉爾.那些壞人是不是、是不是來追殺我們啊."
  "不是。"嘉爾若有所思地說："蘇巴，你看看那些家夥，似乎是在逃命。"
  "什麽？逃、逃什麽命？"蘇巴一時沒反應過來，片刻後，才從毯子下面鑽出一顆頭來。

  眾多動物爭先搶後，跑得很快，許多天敵就緊挨在一起，卻都沒有看對方一眼。

  "好像、好像真的在逃命啊.但是但是為什麽."蘇巴結結巴巴地說。

  跑得最快的動物已經從他們旁邊躍了過去，四肢騰空時還掃了兩人一眼，似乎在鄙視他們的速度太慢。

  雪象又發出長長的一聲鳴叫，好像也察覺到了某種莫名的危機，開始加速奔跑起來。但它以體重和力量見長，速度並不出眾，沒多久就被一隻又一隻的動物超過了。

  【這樣不行。】

  嘉爾心裡忽然冒出這樣的想法。

  不管追在動物們後面的是什麽，但肯定對他們兩個來說也是十分危險的。雪象的速度太慢，繼續留在它背上，兩人最終一定會直面那危險。

  "我們離開！"嘉爾突然大聲喊道。

  "什麽？"蘇巴還在緊張中，根本沒有聽清。

  "我們得離開雪象，重新找個代步的動物！"嘉爾咬牙道。

  "不行！"蘇巴大驚失色，"育兒袋、雪象的育兒袋可以保暖.還有我們的行禮、吃的.所有的東西都在雪象背上而且、而且別的動物也沒有雪象這麽聽話."
  他腦子裡一片混亂，下意識地不想接受嘉爾的想法，或者說，嘉爾的這個提議讓他感到恐懼。這幾天的長途跋涉中，雪象在他心裡已經變成了生存的希望，離開雪象對他來說比死還要可怕。

  "快點！來不及了！"
  嘉爾看到遠處出現了一抹朦朧的、淡藍色的霧氣，它翻滾著朝這邊接近，動物們發出淒厲的哀鳴，四蹄幾乎要從地上飛起來。

  雪象甩著鼻子拚命加快速度，卻突然摔倒。它掙扎了幾下爬不起來，仰著脖子發出一聲絕望的哀嚎。

  "蘇巴，跟我來。"
  嘉爾瞄準了一頭如雪般潔白的雄鹿，它在雪上跳躍奔跑的姿勢十分優美，速度也快得驚人，後發先至，如一道閃電般躍過一隻只動物。

  而且看路線，它將正好經過雪象旁邊。

  嘉爾把蘇巴拽起來，彎腰、蓄勢，嘴裡緊張地說："跟緊了，待會兒我跳上去想辦法抓住它，我們騎著它逃跑。"
  "雪、雪象."蘇巴囁嚅著說。

  "別管雪象了！你知不知道現在什麽時候！"嘉爾大聲怒吼道，蘇巴被嚇得縮了一下脖子，手底下還在偷偷使勁，想要把雪象給扶起來。

  但是怎麽可能呢？一頭成年的雪象有七八噸重，他的力氣連雪象的一條腿都抬不起來。

  白鹿縱躍、接近，嘉爾看準時機，從雪象背上跳起來，展開雙臂一抱，恰好就抱住了白鹿的脖子！白鹿驚的嘶鳴一聲，踢踏跳躍，想要把他甩下去。

  嘉爾自己也吃了一驚，實際上他根本沒有抱著成功的希望，只要不甘心坐以待斃，所以才拚命嘗試了一次而已。沒想到，忽然一次就成功了！
  忽然，嘉爾醒過神來，雙腿緊緊地夾住白鹿的身體，朝身後伸出手，大喊道："快，蘇巴，快拉住我的手！"
  但蘇巴呆呆地看著後面湧動的藍色霧氣，流著淚，沒有說話，也沒有動作。

  "蘇巴！蘇巴！該死！"
  嘉爾罵了一聲，剛要跳下去拉蘇巴，白鹿卻像是忽然冷靜下來，也不再試圖把他甩開，四蹄一蹬，飛快地向前跑去，嘉爾下意識抱緊了它的脖子。

  "等等！你等等！蘇巴！蘇巴——"
  嘉爾聲嘶力竭地大喊。

  蘇巴聽到他的聲音，回過頭來，看著他隨著白鹿遠去的身影，忽然露出笑容，揮了揮手，喊道："保重啊，嘉爾——"
  白鹿背上的少年，還在拚命地向身後伸出手來。

  但蘇巴忽然覺得一陣輕松。

  自從鎮子裡發生變故以後，他就一直覺得很累，很痛苦，父母和朋友死去的悲傷一直壓在心裡，卻連哭都哭不出來了。

  對嘉爾來說，他覺得自己也只是一個累贅，除了給他添麻煩以外什麽也不會。如果自己死了，大概嘉爾傷心一陣後，也會覺得輕松吧？

  其實只要接受"人終究會死"這一事實後，死亡似乎也就變得不再那麽可怕了。跟人世間痛苦的掙扎相比，這個選擇似乎更加容易一些。

  "對不起，嘉爾，我太懦弱了保重啊，嘉爾，一定要加油啊--"
  蘇巴喃喃地說著。

  身邊，雪象已經停止了掙扎，正發出低低的哀鳴，眼中流出一串串的淚水。

  湧動的藍色霧氣已經逼近了蘇巴，然後將他吞入其中。

  胖乎乎的少年就保持著眺望的姿勢，和身邊的雪象一起化為了一座永不閉目的冰雕。

  "啊啊啊--蘇巴——蘇巴——"嘉爾伏在白鹿背上，痛哭流涕！
  他痛恨自己的懦弱！

  父母被殺的時候他逃跑了！赫魯魯被殺的時候他逃跑了！現在連蘇巴也沒了，他還在逃命！

  重要的人已經全都離他而去，嘉爾不知道自己活著還有什麽意義，他想要跳下去和蘇巴一起同生共死，但雙手卻始終緊緊地抱住白鹿的脖子，一刻也沒有松開。

  【別哭了，吵死了！】

  一個冷漠的聲音在腦海中響起。

  "要你管！"嘉爾下意識地回了一句，忽然渾身一僵。他看著身下的白鹿，結結巴巴地說："你.你會說話？"
  他還從來沒有遇到過會說話的鹿！

  【白癡，是我！】那個聲音道。

  "你是誰？"嘉爾覺得這個聲音有些耳熟，卻一時間想不起來，狐疑地看著白鹿。

  【溫迪森。】

  "溫迪森？你不是已經死了？"嘉爾大吃一驚，下意識地就像要從白鹿背上跳下去，但身體卻不聽使喚。

  【乖乖聽話，不要找死。】溫迪森冷漠地說：【我好不容易才把你這條小命保下來，你最好配合一點！】

  "什麽意思？這是怎麽回事？"嘉爾大聲質問道，甚至連自己的處境都忘記了。

  【你忘了嗎？你答應幫我.答應了兩次。】溫迪森慢悠悠地說：【第一次幫忙，我把我們兩人的相貌互換，想要避過那些家夥的追捕，結果沒有成功，你已經知道了。】

  "你那是要我去死！我可沒有答應過要幫這種忙！"嘉爾憤怒地說。

  【你想要幫什麽與我無關，我需要的只有這個。而且你還失敗了。】溫迪森抱怨道，好像根本不覺得自己的行為有多麽無恥。

  嘉爾被他氣得渾身發抖，咬牙切齒地問道："那你現在又是怎麽回事？為什麽你還能跟我說話？"
  【這不是說話，而是意識傳遞。】溫迪森嫌棄地說：【因為我第二次請你幫忙，把我的一份意念種在了你的意識當中。如果我本人不小心被殺死了，這份意念就會逐漸生長，我本人也會從中蘇醒，甚至復活。嗯，基本上就是這麽回事了。】

  "復活？你還要復活？"嘉爾恨恨地道："為什麽那些審判所的人沒有發現你的意念？"
  【哦，在它沒有成長之前就像你本人腦海中的一個念頭一樣。忽秒之內百念叢生，一個人每時每刻都有無數念頭誕生，就算是再強的靈師，也無法從那無數的念頭中把我找出來。嗯，一點保命的底牌，除了你以外，可沒有被人知道。別說出去哦！】

  想到自己的腦子裡或許住著一個人或者一個鬼，嘉爾就覺得一陣惡心。忽然間，他想起之前的事，渾身一震！
  "我問你，溫迪森，你.你是不是能操縱我的身體？"
  【沒錯。】溫迪森道。

  "那我之前我父母去世的時候，我想去救他們但是、但是."嘉爾顫唞著，說不下去。

  【嗯，是我讓你逃跑的。】溫迪森覺得這根本沒什麽大不了的，用帶著幾分輕描淡寫的、但是邀功的語氣說：【不是我的話，你當時就被殺了。不光是這次，前前後後，我已經救了你好幾次了，知道嗎？】

  "還有、還有什麽時候？"嘉爾閉了閉眼睛，問道。

  【還有赫魯魯死的時候，我怕你跑回去，也影響了你的想法。對我來說，你這樣孩子的大腦就像是不設防一樣，輕易就能改變。】

  【禍水東引那一招不錯吧？不過更關鍵的是那個白馬城的士兵，他差點兒就發現你們了，是我強行改變了他的想法，讓他忘記對你們的懷疑，認為一切正常。為此我還損耗了很多力量，這兩天才恢復過來。】

  【還有剛才，你不起以為憑你自己的能力真的能抓住這頭白鹿吧？這種事就算是久經鍛煉的獵手也很難做到。是我影響了它的思維，讓它更容易被你擒住。不然你連它的毛都夠不到！】

  【怎麽，不說一聲感謝嗎？】

  "我."蘇巴微微張了張嘴，同時動了一下手指，察覺到自己重新恢復了對身體的掌控，他二話不說，身體一歪就從白鹿的背上栽了下去。

  【混蛋！你幹什麽？！】

  隱約間，他聽到一聲憤怒的吼叫。

  嘉爾頭朝下栽倒，嘴角卻露出一絲微笑，心道：【老子和你同歸於盡！】

  高大的士兵肩膀上坐著一名紅衣女子，因為雙方體型差距甚大，遠遠看去，就好像一個父親扛著女兒行走一樣。

  實際上，他們的年齡是倒過來的。

  連續十幾天的長途跋涉，在看不到希望的奔波中，亞莉克希亞早已經精疲力盡，渾身上下都疼得厲害。耶維奇見狀，也不提之前說過的要殺人的話，乾脆直接地將她扛了起來。

  這個體型變大的孩子仿佛不知道什麽是疲倦。在亞莉克希亞給他的腿簡單治療過以後，又飽飽地睡了一覺，他就迅速恢復了體力。嫌棄亞莉克希亞走的慢，他乾脆將其抗在了自己肩膀上。

  "我要問一下城主爺爺，能不能讓你一直做我的好朋友。如果城主爺爺允許的話，我就不殺你了。"耶維奇快活地說道。

  亞莉克希亞已經習慣他用稚嫩的嗓音自然而然說著殺戮的話題，她拂了下鬢角亂飛的發絲，一邊用靈念保持著兩人周圍的溫度，一邊問道："耶維奇，你的城主爺爺有沒有說過，為什麽要進行這場夢裡的戰爭？"
  "嗯，因為有很可怕很可怕的怪物在最北邊蘇醒了。"耶維奇說："它像惡龍一樣，把我們的家人和珍寶都搶走了，所以我們要一直向南，佔據富饒的土地，奪來像山一樣多的財富，打敗所有的敵人，大家都變得很強很強，才能打敗怪物，拯救爸爸媽媽還有家鄉呢！"
  亞莉克希亞動作一頓。

  耶維奇之前從沒有提過這個。

  "怪物？什麽怪物？"她緊張地問道。

  "就是惡龍呀、惡魔呀、鬼怪呀這樣故事中經常有的怪物啊！你難道平時都不看書的嗎？"耶維奇驚訝地說，見亞莉克希亞似乎很在意，又安慰她說："別擔心，媽媽說過，故事裡的怪物都是假的，是故事背景，對，背景，你懂嗎？"——
  但現實並不是夢，也不是故事呀！

  亞莉克希亞苦笑，她憐惜地摸了摸耶維奇的大腦袋，始終不忍心對他揭露這個最殘酷的真相。盡管她知道，這個孩子手上或許有瑟瓦肯人民的鮮血，甚至當日屠殺自己麾下戰士的敵人當中或許就有他，但她還是充滿憐惜和同情。

  她知道自己無法責怪耶維奇，這個實際年齡還不到五歲的孩子。

  她的敵人不是他。

  "耶維奇。"亞莉克希亞輕聲問道："你們這一路.搶了很多財寶嗎？"
  "沒有啊！"耶維奇說："我們只在休息的時候才會開戰呢！"
  "為什麽？不是需要有山一樣多的財富嗎？"
  "因為城主爺爺說--"耶維奇伸出手臂指著前方，粗著嗓子怪聲怪氣說："衝鋒！衝鋒！衝鋒！以最快的速度衝鋒！不要停下！不許停下！"
  他模仿的樣子很滑稽，但亞莉克希亞卻感覺自己似乎能看到一個頭髮花白、滿臉皺紋的人指著前方，用近乎絕望的語氣拚命嘶吼的樣子。

  這想象中的場面，讓她覺得渾身發冷。

  "跑得慢的人，會被扔下呢！"耶維奇放下手臂，苦惱地抓了抓臉，說："我也被扔下了不知道城主爺爺會不會把我當成逃兵。"
  "不會的，你不是回來了嗎？"亞莉克希亞勉強笑著安慰道，她拍了拍耶維奇的頭頂，又問："不過為什麽要這麽著急呢？這樣損失會很大吧？"
  "因為怪物會追來啊！它一直跟在我們後面，落下來的人都會被吃掉！"耶維奇天真地說道。

  "怪物在後面.？"
  亞莉克希□□不自禁地抖了一下，回頭看去，只看到一片蒼茫的雪地。

  "諸位！"
  巨大的聲音如同洪亮的鍾聲般在眾人的耳邊炸響，讓所有尖叫逃跑的人都猛地顫了一下，驚愕地轉頭看著那個說話的人。

  "諸位！"亞蘭托滿臉帶笑，他站了起來，像擁抱什麽一樣張開雙臂，說："不必恐懼，不必逃跑，城外來犯的敵人只是跳梁小醜而已！慶幸吧，今天.你們將看到世界的真相！"
  (本章完)