番外一

門外響起急促的腳步聲，正在院子裏理貨的兩人看過去，是平生帶着大黃狗回來了，一人一狗都濕着毛，這是從河裏剛爬起來。

“娘，爹，碼頭上來了艘去府城的商船，我搭船去我大姐那裏住幾天。”平生直接奔進屋裏收拾東西。

秦荊娘跟于來順都不意外，從海珠成親後搬離永寧，她只要在家，每個月都會來接平生過去，這兩年平生大一點了，他偶爾也會自己搭船過去。

“是哪艘船？”于來順問，“要不我送你過去？”

“不用送，就是我大姐買的那艘船，我已經跟人打好招呼了。”平生推開往身上蹭的狗，往外喊：“娘，你有沒有給我姐我哥帶的東西？我給捎過去。”

“有。”秦荊娘已經進屋收拾了，上個月于來順從北方帶回來了六匹好棉布，她裁了給幾個孩子各做身亵衣，亵衣寬松，長一點短一點都能穿。

平生收拾好衣裳鞋襪出門，大黃狗也跟了出來，它看見女主人又提着眼熟的包袱皮出來，甩得歡快的尾巴慢慢垂了下去。

“給，這是給你兄姐的衣裳，潮平跟星珠也有，你都給帶去。我看看，還能帶點什麽。”秦荊娘撓頭思索。

“酸筍和酸菜，我覺得你腌的酸筍和酸菜好吃。”平生說。

“那行…”秦荊娘進廚房去撈酸筍和酸菜。

“我送你去碼頭？”于來順問。

“不要了，我拿得動。”平生把他的包袱挎狗背上，說：“讓小黃送我過去。”

“短住幾天就回來……”話一出，于來順就瞟見秦荊娘透過窗棱陰着臉瞪他，他垂下眼不看，繼續說：“再有十來天我也跟船出門了，一走就是一個多月，走之前我想見見你。”

“行，那我趕在你走之前回來。”平生接過裝酸菜酸筍的陶罐往門外走，說：“小黃，跟上。”

距離海珠出嫁已經三年多了，秦荊娘一家仍然住在永寧沒能搬去府城。平生心裏明白不可能再搬過去，他也沒過問，随着年齡的長大，他越發明白繼父的态度。他是于來順捧在手心裏的野鳥蛋，疼着寵着，怕摔了怕磕了，但更怕鳥蛋孵化後，幼鳥長大飛出去尋找族群就不回來了。他能感覺到于來順猶豫不決的态度，再三糾結後選擇放棄更利好的局面，選擇待在永寧，一家三口單獨過日子，離府城裏的人遠遠的。

到了碼頭，平生見乘船的乘客都已上船，整船的人都在等他，他快步跑過去，大黃狗叼着包袱也緊随其後，人踩梯子上船，它也四爪齊用爬了上去。

“對不住了，我娘給我姐收拾東西耽誤了一會兒。”平生上船先道歉。

“小子太客氣，早一會兒晚一會兒不耽誤事，這只狗是怎麽回事？也跟你去府城？”

“不是，它是送我過來的。”平生從狗嘴裏接過包袱，說：“下去，回去，我過幾天就回來。”

狗不動，它裝傻，輕輕甩着尾巴尖，聳拉着耳朵一屁股坐在船板上。

“下去。”平生推它。

狗趴了下去，它吐着舌頭舔他的腿，就是不下船。

“咬人嗎？我抱着扔下船丢水裏，它再游上去。”管事開口，他看眼天色，說：“不能再耽誤了。”

他還沒靠近，大黃狗就豎起耳朵盯着他，一副要咬人的架勢。平生知道它的狗性子，外人碰不得，只得說：“罷了，讓它跟上吧。”他走到船尾往碼頭看，大聲喊：“小五哥，你托人給我爹娘捎句話，我家的狗跟我去府城找我姐了。”

杜小五揮手表示知曉，說：“代我向你大姐問聲好。”

船起錨了，平生拿個板凳坐下，對着一臉讨好的黃狗打兩嘴巴。

從日出到黃昏，平生和狗坐船到了島上的碼頭，他用自己的衣裳袖子拴住狗脖子，狗和他的脖子上各挂個包袱，手裏提着酸菜罐子下船了。

“真不要我送你過去？”船上的管事問。

“不用，我來過好多次了，認識路，也認識人。”平生拒絕了，他牽着狗排隊檢查戶籍，輪到他了，守衛認出了人，說：“你大姐今天收獲不小，又做好吃的了，趕緊過去。”

平生歡快地應一聲，他帶着略有些拘謹的黃狗走上長街，跟他頭一次上島相比，島上繁華熱鬧許多，長街的路面用顏色各異的鵝卵石鋪就而成，路上多了騾車和牛車，車轱辘壓過路面叮當響。路兩旁高樓林立，戲園蓋了三層高，人還沒靠近就聽到了鼓樂聲，青石堆砌而成的酒館裏也有梆子聲，酒館外垂着的大燈籠照亮門前五尺路。

平生跟狗路過，一人一狗都偏頭往門內看。

“讓讓嘞。”

一人一狗側過身讓路，飯小二提着食盒快步走進酒館，高聲喊：“麗二娘在哪桌？你點的羊肉羹好了。”

狗動了動鼻子，被平生扯走了。

走出長街拐進巷子，穿過兩道窄巷就是将軍府坐落的大街，街上行人稀少，還有守衛巡邏，人和狗剛露面就被發現了。

“哪家的孩子？走錯路了？”挎刀守衛提着燈籠走過來。

大黃狗吠叫兩聲，擋在平生身前。

“我是來找我大姐的，她叫海珠，是将軍府的女主人。”平生拿出戶籍遞過去。

燈籠在面前一晃，守衛認出了人，他提起放在地上的罐子，說：“随我來，今天怎麽到這麽晚？狗又是哪來的？”

“坐的商船，路上遇碼頭就停船，耽誤了時間，下船天就黑了。狗是我家的狗，它也想我姐了，就一起過來了。”

守衛将平生送進齊家，海珠跟韓霁都在這邊，她今天出海網了幾十條黃魚，逮了一網兜的蝦蟹螺鮑，撿了海豚吃剩的鯊魚皮和鯊魚鳍，還有虎鯨送來的金槍魚，回來後就放出消息要做菜賣，六兩銀子一個人。

平生牽着狗進門聽到鳥唱戲的聲音，他大喊一聲打斷它，“明珠，看看誰來了。”

鳥回頭，它“哇”了一聲，老成道：“平生，你又長高了。”

“是平生來了？”齊二叔出聲，“海珠，平生來了。潮平，去帶你二哥放行李。”

海珠探頭出來，說：“放下行李就來幫忙，來得太及時了。呦，摳門狗也來了？”

平生一聽她說話就覺得親切，不驚訝也不驚喜，更不客套，張嘴就使喚人，這個态度讓他覺得輕松。平生挨個叫人，他把酸菜罐子遞給冬珠，兩個包袱遞給風平，接過潮平遞來的繩子拴住狗綁在窗棱上，腳步輕快地去洗手，再舀半盆水給狗端去。

“……我是看見過路的商船臨時起意過來的，讓狗送我去碼頭，誰知它跟我上船了就不下去了，只得帶它過來住幾天。”平生接過一塊兒沾了蘸汁的金槍魚魚肉塞進嘴裏，說：“我趕的巧，一來就吃好的。”

“鼻子靈，聞到味了。”海珠又切一塊兒給他，說：“出去剝蔥，餓了就再捱一會兒，馬上就吃飯。”

“哎。”平生出門看見星珠，他從懷裏掏出一串打磨光滑的貝殼遞過去，“給，你最小，只有你有。”

“謝謝二哥。”星珠高興瘋了，她提着貝殼串擠進哥哥姐姐中間，炫耀道：“只有我有哦，二哥只給了我。”

“拿走，別逼我搶。”冬珠揚起巴掌。

“嘻嘻。”星珠一溜煙跑了，她溜進食客中間聽鳥唱戲，一曲罷了，趁鳥咂水潤嗓的時候，她捧着貝殼串挂鳥脖子上，誇張地說：“太好聽了，比小春郎唱的還好聽。”

鳥樂得嘎嘎叫，它用爪勾起圓潤的貝殼，假模假樣道：“多謝姑娘打賞。”

食客大樂，紛紛往鳥站的高桌上撒銅板和花生。

“破費了，破費了。”鳥模仿得有模有樣，甚至學着唱戲人的姿态擡起翅膀行禮。

這番模樣又贏得一波打賞，甚至還有銀瓜子。

有了錢和吃的，鳥就不要星珠的貝殼串子了，它用爪勾下甩一邊，細着嗓子說：“小生再奉上兩首詩，咳咳——”

星珠撿起貝殼串跑了，跑進屋把貝殼串挂在她的床頭，她沒有砗磲床，但有貝殼、海螺、珊瑚枝、鵝卵石點綴的木床，更好看。

大黃狗趴在窗下看她風風火火地跑進跑出，沒過一會兒偷偷摸摸湊過來扔坨魚肉，它一口吞下，輕輕搖動尾巴。

“吃飯了，能走能動的都來端菜。”海珠在廚房裏喊，外面的人排着隊一個個走進去，又端着一盤盤菜走出來。

金槍魚的魚肉用特制的瓷碟盛放，瓷碟裏還有一小蝶蘸汁，取食的食客直接端走一盤就行了。蒸熟的海蝦海蟹裝在銅盆裏，誰吃誰挾，吃多少挾多少。清蒸的黃魚只端出來了二十盤，一桌放一盤，吃完了再去鍋裏拿熱的。魚翅羹是一人一盅，吃完了就沒了，酸辣魚皮湯溫在爐子裏，也是誰吃誰盛。除了這些，還有貝娘涼拌的鹵菜、下酒的酥黃豆，唯一的一盤涼拌雞絲是自家人吃。

寬敞的院子裏坐滿了人，燈籠高懸，照亮了整個院子，院子裏的食客低聲說話，悶頭吃菜，惬意小酌，雖與少将軍同食，他們也不拘謹，在這個庭院裏只有食客和街坊，沒有上下級。

人飽食一頓，吃剩的魚肉蝦肉雞肉都是大黃狗的，海珠去喂它的時候，它的狗尾巴扭的要打結，一臉谄媚相。

“哼！”海珠嗤笑，說：“多吃點，吃的越多越占便宜，把你家帶來的東西都吃回去。”

齊阿奶下意識看向二孫子，平生笑眯眯的，只做不覺，他恍然道：“難怪它今天死活要跟我過來，原來是覺得吃虧了。”

“以我對它的了解，它八成是看你每趟過來都帶東西，它心疼的在家裏待不住了。”海珠敲了下狗頭，狗埋頭大口吞咽還不忘搖尾巴。

“谄媚。”冬珠說，轉過頭又問：“二弟，你這趟過來能住幾天？小弟說他想當船匠，明天我們一起陪他去造船廠住幾天，你去不去？”

“當船匠？潮平嗎？”平生詫異。

“嗯，我想試試。”潮平點頭。

“那我也過去看看，我住個六七天就走，還要回去送我爹，他要出門了。”平生說。

海珠在一旁聽着并不插話，這會兒才說：“你回去的時候我送你，我們都過去，回去看看娘。”

“好。”平生隔天跟着兄姐弟妹去碼頭，碰巧遇見永寧的人回去，他托人捎句話，讓他爹娘多準備菜。

大黃狗沒跟平生走，它住在将軍府，頓頓大骨頭和肉湯泡飯，見人就搖尾巴，白天黑夜都在府裏巡邏，府裏的下人個個誇它是好狗。等平生來接它回去時，府裏的下人還舍不得它，管家自掏腰包買了十斤肉讓廚娘烤成肉幹給狗帶回去。

大黃狗出門時叼着滿是肉香味的包袱高興死了，這趟跟來果然不虧。

官船一路不停歇，天亮揚帆，到永寧碼頭時太陽還沒落，韓霁跟着海珠姐弟幾個帶着鳥和狗下船，跟碼頭上的守衛招呼幾句直奔紅石村。

“老于，你家來客了。”樹下閑聊的大娘提醒。

“爹，我回來了。”平生喊。

“于叔，好久沒見了，精神看着挺不錯啊。”海珠寒暄。

“得知你們要來，我日裏夜裏都高興，精神差不了。走，都回去，回去說話。”

大黃狗已經一馬當先沖回去了，等人進門，它嘴裏叼的包袱已經沒影了，不知道藏哪兒去了，這會兒一副主人姿态，矜持地搖着尾巴站在門口相迎。

“娘，我們來了。”海珠喊。

“娘。”冬珠和風平同時出聲。

潮平、長命、星珠滿口喊伯娘，鳥也跟着喊伯娘，都喊完了，它盯着韓霁瞅。

韓霁彈開快貼上臉的鳥頭。

“沒禮貌。”鳥看不起他。

韓霁：……

“過來一趟住幾天吧？”秦荊娘說。

“不住了，明天就走，韓霁要去巡海，我們陪他跑一趟。”海珠說。

被點到名，韓霁開口喊娘，蹲在他肩頭的鳥這才滿意。

晚飯是去酒樓吃，于來順請客，飯後海珠一行人直接歇在船上，沒再去紅石村。

“明早過去吃早飯，我早點起來，不耽誤你們的事。”走之前，秦荊娘交代。

海珠明白這是她的一番心意，孩子來了沒在家嘗一顆米，她心裏恐怕過意不去，就點頭答應了。

隔日一早，海珠等到太陽升起才帶着弟弟妹妹們去紅石村，到的時候秦荊娘蒸的包子剛好出鍋，她昨晚半夜沒睡，雞剛打鳴就起來忙活了。

于來順背着她稍稍透露一句，海珠頓時明了，吃飯的時候很是捧場，吃飽了還要帶着走，沒吃完的包子全帶走。

大黃狗又成了那個死德行，直勾勾地盯着連吃帶拿的人，跟前跟後，垮着狗臉送人出村。

“留步，我們走了，別送了。”韓霁回頭擺手。

海珠也回頭擺手，一個不注意，潮平猛地蹦上她的背，她匆忙反手勾住他的腿，啪啪就是兩巴掌。

“哈哈哈哈——”潮平仰天大笑。

“有本事蹦你姐夫背上去。”海珠背着他走。

“我不敢。”潮平直言，韓霁雖然沒朝他垮過臉，天天面上帶笑，他還是怵他。

韓霁笑，他拎起潮平甩自己背上，說：“別像個猴子似的，整天竄上竄下。”

“該背我了。”風平扯着潮平的腿，他也往韓霁背上趴，還吆喝道：“長命，你也來。”

一行人走遠了，說笑聲似乎被海風帶了過來，平生一個人蹲在村口給狗梳毛，不時探頭望一眼。

“平生，你姐對你堂弟比待你親近，是不是？你們才是親姐弟，于來順造孽……”村口挖菜園子的婆子壓低聲音說。

“你想說什麽？我姐跟我堂弟住在一起，吃吃喝喝都一起的，他們親近我不酸。”平生神色自然地打斷她的話，說：“你見過我三叔嗎？他來過的，你沒發現我跟我爹說話比跟我三叔親近？”

挑事的人看着他的眼睛，小孩的眼睛不會說謊，他真是這麽想的。

“我三叔還是我親三叔呢，我不給他養老，反而給我後爹養老，你不覺得奇怪？”平生反問，他站起來，說：“走了，小黃，回家了。”