“商船來了，要搭船的往前走。”

　　海珠把沉甸甸的包袱挎在身前，從胸口的衣襟裡掏出裝戶籍的荷包，絹布還沒展開，一個紅衣兵卒大步走了過來，一手攥住她的肩頭扒開人群往船上推。

　　“哎！”海珠下意識趔著身子不肯走。

　　“不是要害你，你身上的那點銀子我看不上。”紅衣兵卒輕笑，聲音聽著挺年輕，他也沒回頭看她，拽著人上船了給船上的管事說：“李管事，這姑娘對我家有恩，勞你幫我照應一二，別讓船上的人欺負了她。”

　　“哎，小六爺您盡管放心。”

　　海珠這才看清他的臉，十六七歲上下，眉毛濃厚，眉尾幾乎要斜入鬢角，看著就像個瀟灑豪爽的主兒。

　　沈遂見海珠滿目疑惑，扯出個笑道：“我叫沈遂，家裡排行老六，你昨晚在海裡救了我二哥。”

　　海珠模糊記起一張跟他有幾分相似的臉，瞟見他身上穿的兵服，想著多個朋友多條路，她笑盈盈地開口喊六哥，“恩人談不上，出了海就都是一家人，任誰見到了有人落水都要伸手撈一把。”

　　“一個小姑娘說話挺老練，行了，不跟你說了，要開船了。”沈遂大步往船下走，邊走邊說：“我就在碼頭當值，你下次什麽時候過來了，遇到麻煩就來找我。”

　　商船離了碼頭，船上的管事招手讓海珠跟他走，上了二樓給她找了個地方坐，讓她有事就出聲喊。

　　船資自然也沒要她的。

　　二樓是住艙，艙裡有說話聲，船板上倒是沒幾個人，海珠沒亂走亂看，她挎著包袱倚著船舷往下看。一樓的船板上堆著貨，活雞活鴨綁了腿扔在那裡，粗布裝在箱子裡，酒壇子纏了厚實的稻草塞在稻草堆裡，還有其他雜七雜八的，都是從外地運來的。

　　船上載貨過多，又逆著風走，船速比來時慢了許多，抵達回安碼頭時早就過了晌，搭船的人又饑又餓，下船時腿都是軟的。

　　海珠把戶籍給官兵過了眼，立馬衝去攤子上買水買餅，肚子裡有了貨她又去鎮上的糧鋪買米買面買米粉，豬肉攤上的豬肉不新鮮她沒要，挑了兩隻肥雞兩斤乾筍，雙手佔滿了才又回到碼頭。

　　日頭西斜，出海的漁船回來了，鎮上食鋪的掌櫃都聚在碼頭挑選海鮮。海魚出水活不了多久，他們撿著新鮮的要，剩下不要的漁民會帶回家醃製鹹魚。海珠擠在裡面稱了兩斤多春魚，想買點蝦也沒看到大的。

　　“海珠，”鄭海順下了船看到人，招呼道：“你可算回來了，你奶都要擔心死了。”見她手上提的東西多，他接過去問：“見到你娘了？”

　　“沒有，叔，我們回去說。”

　　“行，我把魚賣了。”

　　蝦蟹都在海底，漁船出海捕撈的多是海魚，禁海的時候海魚價貴，現在開禁魚多了價錢也賤了。在海上擔驚受怕一天才掙了半兩銀子，鄭家兄弟倆的臉色不大好看，當他們聽說海珠昨天發了筆橫財，為她高興的同時心裡又不免酸澀。

　　“我們昨天也在海上，怎麽就沒看見飄到海岸上的鯨魚？”鄭長安眺望著海面嘀咕，衝他堂弟說：“海順，你之前要是送海珠去找她娘就好了，隨便撈一筆就夠在船上勞心勞力小半年了。”

　　“這哪是能料到的，說明我沒這個運道發橫財。”鄭海順倒是想得開，他衝海珠說讓她有銀子了就把家裡的船修好，“船修好了租出去，那艘船也能養活你們姐弟三個了。”

　　海珠含糊地應了，轉而說起昨晚為了爭搶鯨魚肉死了好幾個人的事，“我在碼頭等船的時候聽說有四個人沒找到，昨夜裡漲潮後屍體被潮水帶走了。”

　　天天都有人身葬大海，鄭海順他們都麻木了，連感慨都沒有，但氣氛也冷清下來，沒了談興。直到漁船拐進河道，聞到熱乎乎的飯菜香了，他們緊繃的身體才松懈下來。

　　海珠遠遠的就看見冬珠和風平守在河道邊，看見她了，姐弟倆手舞足蹈地像兩隻猴。

　　齊阿奶聽到動靜從灶房裡出來，見海珠又是拎著雞又是買的魚，背上不知道還背著什麽，最惹眼的是她眉梢帶喜，走路帶風，出門一趟像是把身上的鬱氣散盡了。

　　“找到你娘了。”她開口問。

　　海珠瞥了身側的倆孩子一眼，收斂了臉上的笑，搖頭道：“找到了她家，但家裡沒人。”

　　風平癟了嘴，眼睛裡聚起了淚花子。

　　冬珠低落地垮下臉，身上的歡喜勁兒沒了。

　　句句不言思念，無聲的動作裡卻嵌滿了掛念。

　　齊阿奶倒是不意外，她接過一兜魚倒水盆裡，指著兩隻咯咯叫的活雞問：“你這是發財了？”

　　“昨兒這時候一頭死鯨被潮水推到海灣，我跟當地的人一起下海去搶了幾十斤，上岸了轉手就賣三十多兩銀子。”海珠見兩個弟妹被她的話吸引，她大聲地給他們描述鯨魚長什麽樣，“比商船還大，血也多，我都泡在血裡了，你們聞聞我身上還有沒有血腥氣。”

　　冬珠和風平當了真，姐弟倆像兩隻小狗圍著她仔細嗅。

　　海珠大樂，解了包袱把一捧銀子舉到兩人眼前，她誇張地說：“我們發財了，以後不用頓頓吃稀飯了。”

　　銀子能讓人忘掉大半煩惱，冬珠和風平轉悲為喜，盤算著要買什麽吃。

　　“我來宰隻雞，奶你燒水，晚上我們燉隻雞吃。”海珠掂了菜刀拿了碗去放雞血，打發冬珠和風平把圈椅裡的小堂弟帶出去玩，轉眼看向死寂的石屋說：“修船用不完三十多兩銀子，等我家的船修好了，我載我二叔去鎮上看看大夫。”

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