“別跑遠了，都跟著我，天黑了，小心摔水坑裡。”海灘大，人也分散，小孩摔水坑裡呼救聲小了不一定能讓人發現，海珠收了心，挎上魚簍要往人多的地方去。

　　“大姐，那石頭坑裡好像有條大魚，我看不清也沒敢下水撈。”風平壓低了聲音，生怕讓旁人聽到會被搶走。

　　“元寶，你個死孩子跑海邊是找死？滾回來。”

　　右前方一個婦人突然尖聲大罵，海珠聽到石頭坑裡響起一陣水花。

　　“快，別讓它跑了。”冬珠趕忙跑過去。

　　有礁石擋著，石頭坑背著光，黑沉沉的看不清情況，海珠怕水裡有水母或是海蛇，她用耙子探了探，水不淺。

　　“海珠啊？冬珠？你們誰看到兩個丫頭了？還有風平，風平？”

　　海灘上充斥著喊孩子的聲音，之前跑到海邊的小子被他娘揍得哇哇大哭，魏金花把自己的兩個孩子攏回身邊了想起海珠姐弟三個。

　　“嬸兒，我們在這兒。”冬珠高聲應，她躍躍欲試地探腳要下水，“姐你拉著我，不會有事的。”

　　海珠哪會讓她下水，她正琢磨著要不算了，魏金花過來了，她看了下情況喊她大兒子拿油燭來。

　　“是我大意了，下次晚上再來趕海我也把油燭帶上。”海珠說。

　　魏金花笑兩聲，得意地說：“我這燈油難得，尋常的可比不上。家裡照明的燈油一口氣就吹滅了，在海邊估計是剛點燃就滅了。”

　　“嬸兒用的燈油哪買的？”冬珠問。

　　“我家的燈油別處可買不到，是鯨魚油。”鄭大郎捧著油燭跑來搶話，“是我娘帶來的嫁妝，沒賣的。”

　　一燭火苗飆了起來，魏金花神色盈盈，她笑著說：“我年輕的時候憑著這獨一份的嫁妝，家門口墊的石頭都被踏薄了一寸，就是年少不知事，被你鄭叔的臉糊弄住了，讓他得了大便宜。”

　　海珠聽得哈哈大樂，“那的確是我鄭叔佔便宜了。”

　　“你是個心裡明白的，難怪嬸兒稀罕你。”

　　兩人一唱一和，說笑兩句，身上的疲憊散了大半。礁石下的水坑也在火光下露了形狀，水位不淺，水下的礁石上還覆著海膽，一條背脊黝黑的大魚沉在水底。

　　“好家夥，是條石斑。”魏金花驚呼出聲，怕耙子會刮傷了魚，她接過油燭讓她兒子去拿漁網兜來。

　　石斑魚沉在水裡看著個頭就不小，撈起來後發現個頭更大，魚身肥碩，野性十足，風平摸了一把，魚尾一甩把他的手都拍紅了。

　　“估計有個八九斤，回去了養在水裡，明早退潮了拿去碼頭能賣半兩銀子。”魏金花拿她家的桶把魚裝進去，灌上海水，丟幾隻小魚蝦進去，繼續說：“明早讓你鄭叔拿去賣了，旁的有沒有要買的？”

　　海珠搖頭，在不能下海撈魚掙錢之前，她不敢大手大腳花銀子買吃的用的。

　　眾人乘船歸家，路上說起兩日後的廟會，相熟的人家約著屆時一同過去。

　　廟會在八月十九，每年禁海期結束，男女老少都要去媽祖廟祈福，求媽祖保佑出海的人平安歸來。

　　停船上岸，海珠讓冬珠牽著風平先回去，她幫鄭家把一船的東西往屋裡搬。

　　“你也回去，沒多少東西，你鄭叔三兩趟就給拎進去了。”魏金花說。

　　海珠沒聽，船上的東西都搬完了她也沒走，小聲朝人打聽：“魏嬸兒，半個月前你托人給我娘捎信，可有消息了？”

　　“商船半個月往返一趟，估計明天會到，我讓你叔在碼頭打聽打聽。”

　　海珠連聲道謝，也不再打擾人家，快步往家去。

　　晚飯早就消化乾淨了，冬珠和風平衝澡的時候海珠剖了三條魚，刮了魚鱗清洗乾淨生火蒸熟。

　　“夜裡少吃點，免得積食，明早我給你們煎蝦餅吃。”

　　“好。”

　　姐弟三個並排坐在板凳上捧著蒸魚吸抿魚肉，海邊的孩子在娘胎裡就會吃魚，風平才四歲就極會挑魚刺，海珠不擔心他會卡著，她心想這兩個孩子養起來還挺省心的。

　　粗粗填了肚子，冬珠拉著風平先進屋睡覺，海珠用水澆滅了灶下的火星，挽起頭髮坐椅子上用白天曬的水慢慢洗澡。她喜歡黑夜裡的閑暇，聞著鹹濕清涼的風，聽著大海的幽鳴，手中搓洗的衣裳嚓嚓嘰嘰響，這一切都是她夢寐以求的。

　　……

　　八月的最後一個大潮日又是全村出動的日子，潮落趕海，潮起歸家，魚簍裡的收獲足夠家裡人飽餐一日，若是隻考慮眼下的饑飽，日子還是挺愜意的。

　　“海珠，又要做什麽好吃的？”魏金花過來時海珠正在搗米，她也只是閑問一句，把賣魚獲的銀子交給她，說：“去永寧碼頭的商船回來了，捎信的人打聽的是你娘跟姓於的回老家了，家裡沒人，還是問鄰居才知道的。”

　　“回老家了？他不是永寧鎮的人？”海珠詫異。

　　魏金花也不清楚，“行商嘛，永寧碼頭的房子估計是落腳的。”

　　“那我還能找到我娘嗎？”

　　魏金花沉默了，過了片刻說：“你娘走的時候沒捎信回來，估摸著是還會回去的，過段日子我再托人過去看看。”

　　門外響起輕快的腳步聲，是冬珠和風平回來了，海珠連忙閉了嘴，扯了幾句不相乾的話。

　　“你們姐弟幾個忙吧，我也回去做飯了。”魏金花往出走，含糊地說：“海珠你也別急，早一天晚一天的事。”

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