冬珠和風平潮平玩高興了也不怕韓霽了，嫌手捧水太少，他們撿了大蚌殼一個勁豁水，玩得呼哧呼哧喘氣，臉上的水不知是汗還是水，流進嘴角是鹹的。

　　“夜深了，我們都回了，你們回不回？”路過的嬸子大聲喊。

　　“天晚了，別玩了，想玩等天亮了再來玩。”一個老爺子出聲幫腔。

　　“好，我們這就回，你們先走。”韓霽直起身，他仰頭看天色，的確不早了，說：“海珠，我們也該回了。”

　　“行，回吧。”海珠從水裡起來，全身濕透了，頭髮也濕淋淋地滴水，她慶幸下午的時候沒洗頭髮，不然白洗了。

　　冬珠拉著潮平和風平一起從水裡走起來，她在一堆鞋裡找到鞋穿上，“風平你的，姐，你的，這是潮平的，最後一雙鞋的長命的。”

　　礁石後還站著老爺子，韓霽沒再磨蹭，他一手提桶一手打燈籠，率先離開沙灘。

　　老爺子見他們都走了，這才抬步沿著海邊繼續巡邏，看見還在趕海的人，吆喝著趕人離開，走到半途遇見頭髮斑白的老太婆，出聲說：“那邊我都看過了，人都走了。”

　　“我再去看一眼，不親自走一趟我不放心。”老阿婆提著破舊的燈籠繞過人繼續走，鞋底碾過細沙，風裡響起細碎的嚓嚓聲。

　　“你別在海邊久待，看過了就回去。”

　　“曉得。”

　　說話的老阿婆就是去年搭乘海珠的船出海的那個，她無兒無孫，家裡就她一個人，一個人坐家裡想七想八總覺得日長夜長，日子難熬。後來為了消磨時間就找了事做，白天在海邊撬生蠔，給錢就賣，從不講價，夜裡就提個酒樓淘汰的舊燈籠在海邊巡邏，提醒趕海的人回家。

　　月末了，殘月昏黃，夜風吹破海面上星星點點的光斑，夜色更黑了，老太太一路走一路吆喝。見確實是沒人了，她又轉身往碼頭走，到了碼頭跟守夜的侍衛打個招呼，深更半夜出鎮回村。

　　待天亮時，她又出現在海邊，手上的燈籠換成了鐵耙。

　　“阿婆，我來買生蠔。”冬珠跟三隻肥貓跑來，她往地上的盆裡看一眼，轉手遞過去一把銅板，將盆裡的蠔肉倒進自己帶來的盆裡，起身說：“阿婆我回了，你幫我看著我家的饞貓。”

　　“好，慢點跑。”

　　“不要緊，我練過武，下盤可穩了，跑再快也不會摔。”

　　此時金燦燦的日光透過雲層漏了下來，老阿婆看著冬珠的背影，光落在甩動的發梢上，一路追逐著年少的姑娘跑遠。她又覺得日子不算難熬，多活幾年也不錯。

　　*

　　齊老三吃過飯跟海珠一起去碼頭，退潮後漁船都離開了，他還在碼頭等過路的商船，一個男人拍上他的肩，問：“兄弟，今天不載客去看虎鯨？”

　　齊老三打量他一眼，明白了意思，說：“今天有事，明天也有事，你租船？一百文一天租給你。”

　　“成。”但男人身上沒帶錢，問能不能明天還船的時候再給。

　　“給我大侄女。”齊老三往海上指一下，“給虎鯨刷牙的那個就是。”

　　過路的商船來了，齊老三帶人去跟杜小五說一聲，做了登記領了船，他趕忙去碼頭排隊檢查戶籍再登船。

　　商船特意繞一大圈，越過虎鯨的領地往西去，船上的乘客借此機會看浮出水面的虎鯨，他們在上一個碼頭買了活魚，拎到這邊來皆數倒進海裡。

　　海裡的虎鯨噴水鳴謝，毫不挑剔地吞食落水就逃的海魚，這種魚個頭小，不用嚼直接吞。

　　“哎——”商船上的人激動地朝海珠揮手，高聲道：“姑娘，膽子挺大啊，你不害怕它咬你？”

　　海珠揚起手揮了揮，丟掉竹簽換了豬鬃刷開始給虎鯨刷牙，從四月到八月底，只要不是狂風暴雨天她都出海給虎鯨刷牙，就是有一百頭虎鯨也該刷完了，但只要她出船，天天有客人張大嘴等著。

　　“好了，牙刷乾淨了，自己下水漱漱口。”海珠拍了拍虎鯨的腮，掰著數量算，這頭虎鯨應該刷過三次或是四次牙，嘴巴裡不髒，相應的，刷牙的時間也縮短了。

　　“下一個。”她探過船舷喊。

　　船尾的虎鯨不願意走，仍然張著大嘴露出一口利齒等著，有虎鯨遊來，它短促地叫兩聲，對方在水下繞個彎走了。

　　“刷乾淨了。”海珠無語，重複道：“你嘴裡乾淨了，快去捕獵去，診費還沒付，我要吃昨天送來的那種魚，快去逮。”

　　虎鯨還是不肯走，沒辦法，海珠拿起豬鬃刷繼續給它刷，故意刷它的牙根，用刷毛撓它的舌頭，鬧了一盞茶的功夫，它這才歡呼著離開。

　　下一頭虎鯨立馬衝出水面，嘴巴張開，裡面的水嘩嘩往下流。

　　“你是哪個族群裡的？昨天一頭帶崽的虎鯨還欠我一條魚沒有給。”海珠自言自語，為了防止這頭虎鯨也嫌時間短，她先用豬鬃刷沾鹽刷一遍，裡裡外外刷到，她拍了下鯨腮，虎鯨發出一聲短音，緩慢地沉下水，極快地漱口，模仿前一隻虎鯨，又浮出水面張開大嘴。

　　“我就知道。”海珠換竹簽給它剔沒刷淨的殘肉，鼓搗一陣再換豬鬃刷，這次就沒蘸海鹽了，免得傷了它們的牙根。

　　虎鯨滿意離開，它走了，海珠洗洗手洗洗胳膊，跑上樓鑽進住艙裡，再有虎鯨來她不應聲也不現身，半天頂多刷兩頭鯨。

　　虎鯨群繞著船高聲鳴叫，又往船上噴水，不停地呼叫海珠。海珠躺在木板床上，透過窗縫悄悄往外看，它們大概叫了一盞茶的功夫，見她不應聲，這才消停下來，沉進海裡離開了。

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