官船靠近碼頭,繡有“韓”字的紅底風帆降了下來,兵卒放下木梯搭在礁石灘上。
“我就不過去了,剩下的事由你們參將處理。”沈遂走在外側給海珠擋著余光,讓她先下船,他站在船邊跟兵卒交代:“後灣村的損失有些大,你跟參將提一句,看能不能補償一二。”
“這個由您來說更合適。”
“行,我下午過去。”
等沈遂下船了,兵卒撤回木梯,官船升起風帆離開碼頭。
“你先回去洗個澡換身衣裳,我去酒樓點菜等你。”沈遂跟海珠說。
“行,點壺黃酒,我要壓壓驚。”
海珠身上的衣裳已經幹了,褲子和鞋上糊了一層的泥沙,頭髮像海草一樣支愣著,她狼狽的像個叫花子,一路上避著人快步走,不想被認識的人喊住問七問八。
到了家門口,她剛要進去就聽到院子裡有哭聲,哭聲沙啞而悲痛。她推門進去,看見鄭二郎頭上綁著白布正對著門坐。
海珠心裡一咯噔,忙問:“這是出什麽事了?”
“你去哪兒了?到處找不到人,趕緊換身衣裳跟你三叔回去一趟,你鄭叔不在了。”齊阿奶說。
“好好的人怎麽就不在了?出海遇到事了?”海珠臉上蒙上灰敗之色,這才多長時間?她也就才從村裡搬走三個月,想起從她醒來一直照顧她們姐弟三個的男人,海珠哭了出來,她坐在門檻上還懷有希望地問:“沒弄錯吧?人找到了?”
鄭二郎搖頭,“連人帶船都沒找到,已經六天了,我娘讓我過來一趟,明天下葬,看你們有沒有時間回去送他一程。”
海珠抹了一把眼淚,“我去換衣裳。”
冬珠跟風平已經哭過了,兩人呆呆的陪鄭二郎坐著,這時候才說也要回去。
“回去吧,你鄭叔好人不長命,你們回去給他磕個頭,他也照顧你們姐弟三個頗多。”齊阿奶歎氣,要不是老二行動不方便,她也該回去的。
海珠已經換了衣裳出來了,她舀瓢水洗洗臉,說:“走吧。”
“這會兒沒船了。”鄭二郎開口。
“我有船,能回去。”海珠拿五兩銀子給她奶,說:“你下午去找我娘,這五兩銀子給於來順,他明白意思。然後讓我娘下午也搭商船回去,到回安碼頭了雇艘船送她去齊家灣。”
齊阿奶點頭,“行,我知道了。”
一行人出門,巷子裡的人好奇地瞅著,看見鄭二郎頭上戴的白布,她們都明白這是有喪事,巷子裡沒人出聲,目送他們快步離開。
“唉——”不知誰歎了口氣。
路過酒樓,海珠叫住送客出門的跑堂,“跟小六爺說一聲,我老家出事了回去一趟。”
隨後直奔碼頭。
韓霽送來的樓船派上了用場,載得下五個人,升起兩道帆也能跑遠路。
路上海珠問事發經過,這才知道龍吸水那天鄭海順離風暴中心不遠,據逃回來的人說當時的風極大,海上的潮流也發生了變化,在那周圍的船走散了,等風停雨歇了找到方向連夜趕回來,這才發現少了七艘船。
七艘船,至少有十四個漁夫消失在茫茫大海中。
這幾天一直有船出海找,但一直刮風下雨沒法遠行,直到昨天雨小點了再出去找,海面上什麽都沒剩下。
傍晚時樓船拐進入海河,雨後燦爛的晚霞倒映在河面上,大魚領著一大群小魚苗浮在水草叢裡啄食浮萍,船頭破水驚擾了它們,轉瞬水面只剩一連串的泡泡。
進了村,河兩邊坐著吃飯的人,小兒拖著竹耙在水邊打草。二蛋翹著頭看著進村的船,他看看海珠,衝船上喊:“小魚,你爹沒死。”
“啥?”鄭二郎狂喜,“我爹回來了?”
海珠也看向二蛋,又看向其他人,“二伯娘,我鄭叔回來了?”
“被匪寇擄走了,你去他家就知道了。”
鄭家的門上還掛著白布,院子裡沒人,晾曬鹹魚的杆子歪歪斜斜地垂在地上,髒衣裳堆在地上,屋裡的灶台上堆著沒洗的飯碗,蒼蠅蚊子嗡嗡亂飛。
“海珠回來了,唉,這事鬧的。”魏金花從門外進來,她瘦了一大圈,衣裳松松垮垮地套在身上,嘴上冒了燎泡,臉瘦得凹了進去,兩個顴骨凸起,整個人疲憊地要昏過去,眼睛卻亮得瘮人。
“剛剛出海尋人的船回來了,他們在海上遇到了匪寇,你叔他們那天被海風吹到匪寇的老窩,被他們擄了去,現在讓我們拿錢贖人,明天我就去贖人。”魏金花啞著嗓子說。
又是匪寇,海珠皺了下眉,說:“人活著就是好事,要多少贖銀?家裡的錢夠不夠?不夠我回去拿。”
“一百兩,湊湊借借也夠了。”
“我明天跟你一起去。”
第72章 妹妹,敢不敢隨我去鬧海
家裡三個月沒住人, 屋裡落了厚厚一層灰,院子裡長了草,門鎖在海風的腐蝕下上了鏽。海珠開門進去轉了一圈又出來了, 石屋裡生了霉味, 牆角有蟲,房梁上結了蜘蛛網,不適合短暫地過夜。
“我今晚睡船上,冬珠和風平跟我睡, 三叔, 你去找人借住兩晚, 如果沒特殊情況,後天我們就回去。”海珠說。
齊老三聽她的,“你魏嬸說晚上到她家吃飯。”
“算了, 她精神不太好, 還是多休息。你借船去打兩桶水,我們在船上做飯。”
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