第二十章
  早晨八點多鍾火車到的， 薑雅背著行李，隨著人流走出出站口。她背上一個化肥袋子裁剪改製的大行李包，手裡拎著一個網兜、一個小包袱， 再加上穿著打扮， 典型的一副農村傻妞進城。

  出站口鐵欄邊上一排接人的人， 沒看到薑芫， 薑雅便走出去，在車站大樓的台階上站住了。一眼望過去， 一片灰突突的混凝土建築，小弄堂的氣息撲面而來。

  原來八零年的滬城長這樣啊。

  滬城這個地方， 薑雅跟賀成以前來過， 還住了半年多，畢業後兩人充滿壯志豪情，目標就是一線城市， 先來的是滬城，混了半年小打小鬧，騎驢找馬，沒找到合適的工作。後來機會來了，賀成在羊城拿到了一份心儀工作，兩人就去了羊城，在羊城工作生活七年， 直到穿來這裡。

  薑雅環視一圈，視線低下來，才看到顧星洲正站在台階下衝她招手， 薑雅拎著行李走下去。

  “姐夫。”薑雅問， “我姐呢？”

  “你姐沒來，孩子太小了， 離了她就哭鬧。”顧星洲示意了一下旁邊一個打扮講究的婦女，“這是我媽，她今天專門調了班，跟我來接你。”

  薑雅心裡玩味了一下，客氣地點點頭：“阿姨好。”

  “你好。”薑芫的婆婆說，“阿洲急著上班，薑芫出門又不方便，我替她來接你。那我們走吧？”

  顧星洲說：“小妹，那你就跟我媽先回去，我就不跟你們一起了。我還有課，請假來的。”

  薑雅說：“我在火車上認識的一個老太太，聊了一路，她一個人住，年紀大了想找保姆，我們挺聊得來，可巧就一拍即合了。”

  “聽不懂。我兒媳婦剛來時一句都聽不懂，現在能聽懂還是不怎麽會說。”

  薑雅背著大包小包，跟著薑芫婆婆走近了一條弄堂。上午十點鍾不到，陽光正好，弄堂裡老阿伯、老阿姨們顯得很悠閑，迎面遇上一個拎著老式木馬桶的婦女，薑芫婆婆用方言打了個招呼，兩人站住聊了幾句。

  薑芫婆婆便用普通話問薑芫：“薑芫，你覺得怎麽樣啊，要說蘇工程師，可是相當不錯的，一個月工資一百多塊呢，家裡生活是很好的。他那邊可以先付保姆工資，你妹妹要是行，我看馬上就能上工。”

  “這是進城投奔姐姐來了呀？你家是不是又要多一口人吃飯了。”

  薑芫的婆婆便說：“那就先住下吧，反正也不急。薑芫你回頭幫你妹妹安排住下。”

  薑芫看看薑雅笑了下，沒接這個茬。

  “來了，姐。”

  “我知道了，姐，謝謝你。”

  薑雅知道，顧星洲將來是要飛黃騰達的，可是眼下，顧星洲大學沒畢業，分不了房，眼下也只能跟父母擠在一起，經濟上也要依賴於父母。

  顧星洲看了下薑芫說：“家裡總歸住得下吧，總不好去外頭住，好歹擠一擠。”

  顧星洲接了一句：“你們瞎琢磨吧，蘇工一個留過洋的人。”

  午飯前顧星洲回來了，薑芫的小姑子也回來了。薑芫的公公沒見到。顧星洲抱孩子玩，薑芫就和婆婆一起收拾做飯。

  薑芫詢問了一番，薑雅編的自己都信了，說老太太在靜安區，兩人都約好了的。薑芫猶豫一下答應了。

  “誰說不是呢，我兒媳婦農村戶口，現在吃的還是議價糧呢。”

  小姑子用方言問：“她是要來當保姆的呀，找到主家了嗎？”

  “我兒媳的妹妹。”

  薑雅點點頭：“姐夫你忙你的。”

  所以即便是男主，沒飛黃騰達之前，也免不了油鹽醬醋的小市民氣。

  薑雅微微一愕，隨即秒懂。

  薑芫低頭沒說話，薑芫婆婆有些為難地笑了下。

  薑芫婆婆說還在找。

  薑芫顯然對薑雅的突然到來也沒有準備，早前薑老大是提過，可不是沒說定嗎，忽然一封電報，人就來了。

  薑芫頓時愕然，驚訝問道：“你什麽時候找的，你哪裡認識人呀？”

  “鄉下來的呀。她聽不懂滬城話吧？”

  “顧家姆媽，這個小姑娘是你家親戚呀？”

  薑芫有些驚訝：“怎麽還學會說謝謝了呢，我還擔心呢，你不埋怨我就好。”

  薑雅點點頭，表示不急。

  薑芫婆婆說要去買菜離開了，留下姐妹兩個說話。姐妹兩個原本也不是多親熱，兩三年沒見，有一搭沒一搭地找話說。

  薑雅進去幫著端飯的時候，覷著其他人不在，薑芫小聲說道：“二丫，她們說的那個蘇工，不是我不讓你去……死了老婆剛從大西北落實政策回來的，三個孩子，大的七歲，頂小的才八個月……”

  進城後的薑芫穿著打扮講究了一些，薑芫的孩子在回城後出生，如今不到一歲。顧星洲還在上大學，高考恢復後第一屆考上的，顧星洲的父母都還沒退休，孩子整天是薑芫自己帶，很黏她。

  “所以，你能明白我說的意思吧，這人確實工資高，文化也高，可是……”薑芫有些為難地說，“二丫，你這性子，我說了你也未必肯聽，可是後娘哪有那麽好當的，爹娘恐怕也不會答應的。”

  “二丫來了？”

  小姑子便說：“雖然鄉下來的，長得還蠻漂亮的呦，媽，前邊蘇工家裡不是急著找保姆嗎？”

  顧星洲急匆匆騎上自行車走了，薑芫婆婆便帶著薑雅去等公交，薑雅背著行李，轉了兩趟車，總算到了地方。

  “先說好了的，我那個房間夠小的了，我可不習慣跟別人睡一張床。”小姑子用方言說道。

  有一說一，相對來說顧家的房子不算小了，畢竟這年代分配的房子都不大。奈何除了公婆和小姑子，還有薑芫一家三口。

  薑芫說：“你先住下吧，不著急，城裡現在不少人家請保姆的，我讓我婆婆在幫你找了。”

  飯桌上炒了一葷兩素，一個胡蘿卜紅棗湯。這頓飯薑雅吃得很坦然，吃飽了飯碗一推，笑道：“對了，姐，你不用安排我住處，其實我自己找了個工作，也是當保姆，等會兒我就過去了。”

  她們說方言的語速很快，薑雅勉強才能聽懂。聽懂滬城話其實不難，想學會說就不容易了，薑雅也不會說。

  薑芫抱著個孩子迎出來，姐妹兩個也有兩年多沒見了。

  “要不，回頭讓你姐夫送你過去，正好幫你看一看這家……”

  “不用，姐夫忙，我知道怎麽坐車。”

  薑雅掏出一斤糧票，往桌上一放，對薑芫婆婆笑道：“阿姨，我聽說你們城裡人吃供應糧，一個月多少糧食都定量的，多一粒也沒有，這也太不容易了。可不比我們農村，自家有糧食有菜。這個我懂，飯錢就不給了，這是一斤糧票，你收著。”

  薑芫婆婆頓時有點尷尬，嗔怪道：“這是說的什麽話，到你姐姐家裡了，吃頓飯哪還要糧票的？”
    “要給的，”薑雅笑著說，“我怕你們挨餓，我姐到現在還吃的議價糧呢，是不是呀阿姨？”

  薑芫婆婆臉色一變，狐疑地看著薑雅。

  薑雅也沒再管她，拿出準備好的十塊錢放到小嬰兒手裡，笑道：“路這麽遠，我姐生了孩子也沒能回去，我這是第一次見到小外甥，這是我給小外甥的見面禮。”

  薑芫推辭了一下，薑雅則開始翻騰帶來的行李，宋士俠給孩子做的小棉襖小棉褲、虎頭鞋、給薑芫帶的炒花生和醬菜、乾豆角，村裡親友送給薑芫的茄子乾……薑雅一樣一樣掏出來，交代清楚，全擺在沙發上，弄得滿滿當當。

  “哎呦喂，扛一路可累死我了，弄得我跟逃荒似的。阿姨您可別嫌棄啊，我們鄉下也沒有好東西，都是些不值錢的土產，這不知道的，還以為我姐在城裡多困難呢。”薑雅笑著活動了一下肩膀說，“姐夫，你有空就帶我姐回去一趟，爹娘想得慌。”

  她收起網兜，把小包袱往空了一大半的編織袋裡一丟，拎起編織袋客氣笑道：“阿姨，那我就不打擾了啊，謝謝您的招待。”

  一家人送到門口，薑芫抱著孩子和顧星洲送出了弄堂。薑雅看看顧星洲，這人好像還沒什麽感覺，薑芫的臉色則有點不太好，又仔細囑咐了薑雅一番。

  踏出弄堂口，薑雅就自由了。

  25塊錢，至少得留下20做回去的路費。薑雅顛顛兜裡的四斤糧票，來吧，80年生存挑戰正式開始。

  先花了一毛五分錢，坐公交車去外灘。

  薑雅最初的設想，是她可以當個旅遊翻譯、野導遊什麽的，先混飽肚子。印象中看過的資料，七十年代末應該就有外國人來國內旅遊了。所謂一技之長，想來想去，她目前能用的一技之長大概也就是考過六級英語、還做過英語教培。而這年代會英語的人應該沒那麽多。

  想得挺美。

  結果到了外灘一看，確實有一些外國遊客，金發碧眼還引來了圍觀。可是一番觀察研究後薑雅才知道，眼下入境旅遊還沒那麽隨意，都是旅行團，每個旅行團都有官方配置的幾名翻譯，還有專職的陪同人員。

  好吧，來早了。那就再找別的路子。

  薑雅隨意一番遊逛，晚上還不太餓，□□票、一毛錢買了兩個白菜豆腐包子。外灘附近的賓館幾乎三元起步，薑雅走街串巷，好容易找了個最便宜的，三人間，一塊八一晚。

  她拿出介紹信要了一張床，決定睡醒再說。

  第二天，薑雅隨意遊逛了一天之後，憑著經驗和運氣，在公園找到了一個“英語角”。

  高考恢復，英語也開始列入考試科目了，也有人有出國之類的需求，學英語的人還不少，大家水平都差不多，在一起互相學習幫助，也有來找老師的。薑雅裝成一個外地來的大學生在裡頭混了進去，她自稱叫“薑小玲”，憑著流利的口語和發音，很快就跟周圍的人搭上了話。

  薑雅有意識選擇了一些看起來穿衣打扮比較好的人接觸，第一個學員是一個穿“嗶嘰呢”西裝外套的女青年，她先是問薑雅幾個單詞，薑雅也樂於助人，盡心地教她。

  火候差不多的時候，薑雅便有些為難地說：“不瞞你說，我家裡比較困難，來這裡其實是想找個輔導小孩子學外語之類的事情，賺點補貼生活費……”

  “那你教我吧，我正想請個老師呢，”那女孩稍顯羞澀地說，“其實來這裡的主要是高考的大人，你要能教，肯定有人願意請你的。”

  薑雅很快就給自己攬了幾份英語輔導的活兒。好在英語角自發形成，大家互相都不認識，也沒人來管她。錢不多，一次輔導一兩個小時，也就一塊、兩塊錢，卻足夠薑雅解決吃飯和住宿費了。

  應該說即使這個年代，大滬城有錢人還是有的。

  英語角一早一晚，主要靠晚上，恰好滿足了薑雅的需求，白天沒事她就大街小巷的遊玩閑逛。

  商機有，機會有，從薑雅的眼光看來，掙錢的路子不少。可是票據時代，個體經濟才剛萌芽，像她這樣沒有學歷、沒有戶口、吃議價糧的外地人，想立足賺錢沒那麽容易。目前來看，還是回農村呆著比較舒服。

  就這麽玩了幾天，有個她輔導過的年輕女人拿了一疊紙來，找她給翻譯，其實也就是一些出國手續的資料、表格，薑雅翻譯後又教她填寫，這一筆賺了50塊錢。

  這是她來到滬城的第八天，薑雅嘚瑟了一下，當天晚上就換了一個五塊錢的賓館單間，美美洗個澡，收拾一下，決定打道回府。

  第二天，薑雅買了兩樣小孩吃的點心，拎著去薑芫家，跟薑芫說她要回去了。

  “怎麽這就回去了？”薑芫問，“你在那個老太太家不做了？爹娘好歹送你來了，她家不行，還可以再找別家呀。”

  薑雅就把找她翻譯的那個女孩的故事，搬到了子虛烏有的“老太太”身上，說那老太太海外親戚突然聯系上了，要接她去米國團聚。就不做了。

  她說：“我想回去了，我實在不習慣城裡。姐，回去我會自己跟爹娘說的。”

  薑芫不好攔，顧星洲和薑芫婆婆他們甚至有幾分釋然，大約是少了一個麻煩吧。

  薑芫要送她，薑雅也沒讓。3月9號出來的，3月19號踏上歸程。

  練來帶去正好兩個星期。3月22號上午，薑雅在永城下了火車。

  從永城轉兩趟車到鎮上，從鎮上回村時居然就只能靠兩條腿了，一路都沒遇到驢車什麽的。等薑雅步行回到小嶺村，太陽都落山了。

  她推開大門，把正在鏟雞屎的薑豐收嚇了一跳，抬頭看見她，才忽然丟下鐵鍬跳起來，喊了一聲：“娘，二姐回來了。”

  “二姐，你怎麽忽然回來了？”薑豐收兔子似的竄過來。

  “喊什麽喊，幫忙拿東西。我要累死了。”

  薑雅把行李往地上一丟，跑進堂屋自己倒水喝。宋士俠聞聲跑進來，瞪大眼睛盯著她，追問道：“你這個死丫頭，怎麽突然回來了，怎麽回事？”

  薑雅咕咚咕咚喝完水，一屁股癱坐在板凳上，長長籲了一口氣：“可累死我了。娘，你等我喘口氣兒。”

  薑雅還是用了那套說辭，說老太太去米國了，她就回來了。

  “爹，娘，我實在乾不下去了。”

  薑雅委屈巴巴地抱怨道，“當保姆有多辛苦就不說了，我去了這些天，吃也吃不慣，睡也睡不好，想家想得難受，在住人家裡拘得更難受，整個人生了一場大病似的。我不行了，還是家裡好，一天吃一頓飯我也不幹了。”

  “是不是有點水土不服？”薑老大道。

  宋士俠說：“哪那麽嬌氣，你姐在滬城兩三年了，也沒你這麽多事兒。”

  薑雅：“我姐那是嫁人，回她婆家，跟我能一樣嗎？”

  宋士俠說：“水土不服過一陣子就好了，你也不吱一聲，自作主張就回來了，錢沒掙到，家裡光路費就花了四五十塊，早知道還不如不去呢。”

  薑雅掏出20塊錢放在桌上說：“這是雇主老太太給我的，我一共在她家做了不到十天，原本說好的30塊錢工資，她突然就出國了，我又水土不服生病，我跟她說沒錢買車票回來，跟她哭窮，後來她就按一個月工資補償給我了。加上你們原本給我的錢，扣掉車票和我路上花銷，還剩下這20。”

  “娘，這是薑芫給你買的頭巾。”薑雅把一塊頭巾搭在宋士俠脖子上，然後又把帶來的幾樣點心糖果拿出來，說是薑芫給的，打開叫兩個弟弟吃。

  薑老大和宋士俠臉色都有些古怪，然後薑老大說：“回來就回來吧，實在乾不了，反正她都已經回來了，你現在總不能再把她送回去。”

  除了錢，薑老大可沒忘送她去滬城的原因，現在，全村都在說賀大傻子丟了。人都失蹤了，薑雅回來就回來吧。

  所以，薑雅就冷不丁聽說，賀成失蹤了。

  (本章完)