第二十九章

  好兄弟什麽的就是用來出賣的。顧棲跟顧柳毫無心理負擔。

  “顧八？”

  “顧柳、顧棲、顧八……是不是還有顧九、顧十？”

  顧棲點頭。

  元阿笙疑惑。“那八是哪個八？”

  顧棲：“左木右八。”

  “意為無齒的耙子。他人更無恥。”顧柳含著滿滿的嘲笑， 拉長了聲音沒個正行。

  元阿笙：“是上午拎走壞人那個？”

  “是矣。”顧柳、顧棲一致點頭。

  元阿笙眉頭擰成結，雙手往後一背，在院中走來走去。

  下一刻，顧柳委屈巴巴的聲音響起：“都是兄弟。”

  顧棲緩慢而堅定：“不能算。”

  顧柳一急：“怎麽能算了呢？”

  仿佛他多撿一個，手中的鍋鏟便會忍不住拍下去。

  顧朳， 他是顧恪決的人。會武且……無恥？暫且不提他無不無恥， 要是自己上門找人要說法， 豈不是螳臂當車，自投羅網。

  不就是顧恪決嗎？不就有幾個臭錢， 億點點權嗎？
  都一把年紀了，能比得過他年輕？能有他貌美？能有他長壽？莫欺少年窮， 要不到十年，遲早攢夠了錢後踹了他！

  元阿笙悶哼一聲，轉頭繼續翻其他炸出來的餅。

  阿餅側頭，嘴巴還在動個不停。他囫圇道：“少爺做的南瓜餅，快來，給你留著呢。”

  他捂住肚子，嗷嗷叫著跑向廚房。“阿餅哥哥，做什麽好吃的了，這麽香？”

  也不知道為什麽會想到顧雲霽， 但他直覺他會幫忙的。

  “顧柳哥哥，讓一讓啊。”豆兒眼睛睜大，嗆聲疾呼。

  元阿笙悶哼一聲，很是傲嬌揚起下巴：“我可沒那麽好騙。”

  顧柳見好就收，拐著鴨子步歡歡喜喜給他主子送餅去。

  包括但不限於：顧朳被收拾；自己遇到顧老頭從此落入苦海；顧雲霽為幫他被收拾……

  顧柳提著食盒正巧低了下頭，完美擋住了豆兒的路。

  顧柳討好一笑，悄然往旁邊挪了一步。“主子一天沒吃飯了，當然吃得多些。”

  他熟練且悲憤地開始自我安慰與調節：

  剛說了一嘴，轉頭，盆裡冷卻的南瓜餅少了大半。

  豆兒從屋裡風風火火跑出來，一頭凌亂的胎毛在風中張牙舞爪。

  “知道了少爺！”

  牆角芭蕉葉極輕微動了動， 葉片底下兩團影子黑沉沉的，瞧著像蹲不住了。元阿笙走著走著回過味兒來，他轉頭：“你們跟他有仇？”

  灶台，元阿笙盯著顧柳往食盒裡撿餅。

  此時此刻，若元阿笙是貓， 那顧恪決便是貓爪上的麻線球。幾息之間，麻線球已經被貓兒又撓又啃變得毛毛躁躁，破爛不堪了。

  要不是聽信了他剛剛一番鬼話，松了一嘴，又怎麽會被他有機可乘。

  見豆兒書袋子都沒放下，思緒一飛，道：“東西放了，手洗了再來，少不了你的。”

  整個下午，元阿笙乾脆待在廚房沒出來。他從簍子裡選了個最大的南瓜，十幾斤重，直接做成了滿滿一盆的南瓜餅。

  元阿笙凝眸，直直盯著芭蕉葉。

  亂七八糟一通思索， 最後，元阿笙那被錘煉多年的打工魂醒了。

  幾個呼吸間，元阿笙已經想過幾種可能性。

  “怎麽可能！”顧柳聲音比剛剛高過一截。

  傍晚。

  顧柳掀眸，雲淡風輕。“不慌。”

  顧棲忙給了他一肘子，芭蕉葉頓時抖動得更劇烈了。

  阿彌陀佛，健康長壽。

  說完便進了廚房。

  元阿笙涼颼颼道：“你不是說你們主子牙口不好，胃也不好嗎？怎的，能吃這麽多？”

  大事化小， 小事化了。

  自己還收獲兩筐菜， 佔便宜了，佔便宜了。

  想著那橘紅的大南瓜，若是做成南瓜餅。金黃甜糯， 中間來點紅豆餡兒……元阿笙喉頭滾動， 腳尖對著廚房， 後背的手胡亂擺了擺：“算了算了。”

  豆兒回來，進門便聞到一股甜香。

  他抓著食盒的手一抬，腰順勢往後撤。

  豆兒隻覺眼前一道陰影閃過，風擦過臉，毛孔癢了癢。

  他驚呼著，預料中的人仰馬翻並沒有發生。

  等他站定，回身看去，顧柳已經站在門邊衝他得意地笑了。“你顧柳哥哥厲害吧。”

  豆兒心有余悸，草草抹了一把虛汗。“厲害，顧柳哥哥最厲害了。”

  顧柳尾巴一翹，像鬥勝了的大公雞，開著屏走了。

  顧棲抱臂，冷嗤一聲。

  豆兒揚起笑，“顧棲哥哥也厲害。”

  顧棲淡淡：“隻厲害？”

  豆兒暗想：原來顧棲哥哥比顧柳哥哥還像個小孩子。

  不過少爺常說要兩碗水端平。誇了顧柳哥哥當然也要誇顧棲哥哥。

  豆兒包子臉繃緊，誠懇萬分：“顧棲哥哥也最厲害了！”

  顧棲別開頭，揚了揚唇：“嗯。”

  他雙臂抱劍，姿態閑散往圍牆上一靠。仰頭斜上四十五度，悠然望天。

  天上有什麽？
  豆兒疑惑，順著顧棲的目光看去。

  一片白蒙蒙，雲都連成了一片。有什麽好看的。

  豆兒：“顧棲哥哥，你不吃南瓜餅嗎？”

  顧棲身子微僵，握拳抵在唇邊悶咳一聲。耳垂微紅。“吃。”

  *
  夜色朦朧，幾顆星星懸掛高空，寂寥閃爍。

  入夜時點的燭火含著倦意搖曳著，伴著床上的小人入眠。

  床外側，夫妻兩人挨靠在一塊，昏昏欲睡。

  “二郎。”明玉珠仰頭，鼻梁貼近自己丈夫下顎蹭了蹭。

  “嗯。”

  顧行書眼皮子都快抬不起來了。

  “你知道今兒安安跑大哥那邊兒去了嗎？”

  “嗯。”輕飄飄一聲。聽著是還沒有反應過來。

  明玉珠翻個身捂住身側小奶娃的耳朵。

  幾乎在下一瞬，溢滿驚訝的一聲炸開：

  “什麽？！”

  “安安去大哥那邊了！”

  顧行書猛地從床上坐起。

  冷風灌入，明玉珠後背一涼，她反腳輕輕踢了踢顧行書的腿。“冷。”

  顧行書立馬翻身重新躺下，長臂搭在自己夫人腰上。腦袋埋在她後頸。“棋安一個人去的？”

  “我洗個澡出來人就不見了。也不知道奶嬤嬤怎麽看的。”

  說起這個就來氣。她出來時，奶嬤嬤居然還在睡覺。

  每月五兩銀子，就這麽好賺？！
  顧行書鼻尖貼著自己夫人的肌膚，在清淺的香氣中重新合眼。黏糊中含著遲疑與掙扎：“夫人，我明兒個送些東西過去給大哥吧……”

  明玉珠娥眉蹙了蹙。“安安隻去那邊玩了半上午，還專門送東西。會不會太生疏了。”

  哪有親兄弟會這般。

  “你又不是不知道我大哥，冷得跟個冰坨子似的。不拿東西，我不知道去了該說些什麽。”

  他話音越來越低，最後糊成一團。“夫人，困了……”

  明玉珠目光落在床帳上，輕輕一歎。

  從她嫁過來，她便察覺到顧府裡的不同尋常。他們家並不像自家那樣兄弟姊妹多，一共也就兩個。按理說，兄弟少應該更親厚才是。

  但自家夫君卻對大房那邊客氣得不像自家兄弟。

  可看大哥那邊卻依舊是該怎麽對待就怎麽對待，像絲毫沒有注意到自個兒丈夫的客氣似的。

  這該怪他夫君膽小呢，還是說大哥寬厚呢。又或者，大哥喜行不露的樣子太過讓人疏離了呢……

  越想越是別扭。

  “夫君，要不還是不送了吧？”

  除了燭火“嗶啵”聲，無人應答。

  兄弟倆的事兒，她想也想不通。明玉珠閉眼，也不管了。

  沒多久，西苑燭火熄滅，暗淡一片。

  *
  一牆之隔的東苑，依舊是燈影重重。

  雲瀟院。

  元阿笙靠在床頭翻看著豆兒的書。

  一溜煙兒下來，都是些熟悉的字兒。即便不認識的，看半邊也能猜得七七八八。

  豆兒起夜，見元阿笙的屋子還亮著。裹著衣服離得近了，發現裡邊兒還有動靜。他湊在門邊，低低出聲：“少爺，你還沒睡嗎？”

  元阿笙：“等會兒就睡，外面涼，你快回去睡吧。”

  “好，少爺也早點休息。”

  門邊人影散了，元阿笙將從豆兒那借的書仔細撫平，收好。

  回到床上，他手心貼著肚子揉了揉，微微一歎：還是撐著呢。

  他許久沒吃過南瓜餅了，今天下午一時歡喜，吃得有些多了。

  餅加了糯米粉，本就不好克化。加上又是油炸出來，時間久了，這膩味兒也隨著反上來了。

  哎！難受。

  他翻個身子，將自己攤開在床上。

  長夜漫漫，熬唄。

  棲遲院。

  “少爺，該歇下了。”
    燭火旁，顧恪決端坐於桌前，身姿挺拔。橘紅的暖光都驅不散他一身的寒。

  他沉浸在手上的事兒，若是沒人提醒，怕是一晚上都坐得。

  “幾時了？”許久沒說話，他聲音有些乾啞。

  顧冬換了桌上的冷茶，低聲道：“亥時了。”

  顧恪決擱下筆，閉目靠在椅背。

  就在顧冬以為他睡著了時，他忽然問：“那人送到誰家的？”

  顧冬：“武國公府上。”

  “知道了，你下去吧。”

  “笑得還不困。少爺餓了沒，我給少爺端些吃的來吧。”

  “不用。”說著，顧恪決又拿起筆，還打算再忙會兒。

  “今兒元少爺那邊送來了些南瓜餅，不吃怕是明兒個就吃不了了。”顧冬低眉，試探道。

  顧恪決一頓：“下午送來的？”

  顧冬心中頓時有了底，快速道：“是。當時您在忙，不要我們進來打擾。”

  “端來吧。”

  顧冬笑開：“誒。”

  顧冬速度快，東西上桌卻是熱騰騰的，看樣子是早溫上了。

  顧恪決掃他一眼。

  顧冬忙乾笑，催促道：“少爺趁熱吃，沒什麽事兒我就先下去了哈。”

  顧恪決擺擺手：“去吧。”

  “記得跟顧柳說說，小少爺不願，便不要再來送。”

  桌旁，顧恪決一動不動坐著。他半個身子隱沒在暗處，即便離光那麽近，也像融入不進去。

  顧冬囁嚅，沮喪低頭：“是。”

  人走了，顧恪決長睫緩緩眨動。目光落在餅上。

  白瓷盤中，原本它應該是炸成金黃的。因是蒸久了，現在外邊微濕，泛著晶瑩剔透的橘色。

  他夾了一個餅放進口中。

  如預想般，軟糯生甜。外面那層皮兒雖不酥了，但卻是更糯。皮兒甜得淺淡，越往裡，那細細密密的紅豆餡兒流連在唇齒間，越嚼越香濃。

  恰如其分的甜，能甜進心底。

  想著小少爺一口一個“顧老頭”，顧恪決抿唇，忽而牽起一抹笑。

  夜深了。

  窗外竹影搖曳，緊閉的窗門上，一道修長的剪影時不時動一動。夜風漸漸大了，吹走了些烏雲，露出藏著其後的如織羽般的辰星。

  成片成片的，璀璨奪目。

  *
  亥時末，院子裡的燈熄滅。才兩個時辰後，又重新亮起。

  大燕朝卯時（五點至七點）上早朝，官員需得寅時（三點到五點）便在宮門外等候。顧府算是離得近的，寅時三刻出發也還來得及。

  早朝過，顧恪決先去禦書房檢查了小皇帝的功課才回家用朝食。

  剛一坐上桌，顧冬便進來報：“少爺，夫人來了。”

  顧恪決起身去迎，吩咐道：“添雙碗筷。”

  “不用了，我吃過了。”薑敏笑著進來。她不動聲色的瞄了一眼顧恪決，笑容又大了幾分，“吃你的。我就是過來坐坐。”

  顧恪決點頭，回到座上。

  “喲～菜怎的才這麽點兒。”

  按例該是五個菜，但桌上卻只有三個。薑敏捏著帕子抵在唇邊，微微側向顧恪決，悄聲道：“是份例不夠了？”

  顧恪決抿唇。

  察覺他母親眼中的打趣，他專心吃飯，隻當沒看見。

  “不夠了便跟我說一聲就是，咱們顧府又不是養不起。”薑敏像是沒見過這桌子菜似的，一臉新奇地瞧著。

  顧恪決無奈：“母親……”

  “哎呀，好了好了，不逗你了。”她美目半彎，面上盡是歡欣。“快吃，小心涼了。”

  顧恪決一個水晶蝦餃入口，邊上笑盈盈的薑敏又沒忍住道：“我看三個菜實在是少了，我給你這邊多撥些份例如何？”

  “母親。”顧恪決放下筷子，頗有種她再說下去他便不吃了的意思。

  薑敏擺擺手。“瞧瞧你，多給你分點你還不樂意了。”

  顧恪決卻還是看著她：“您知道了。”

  “我知道什麽了？”薑敏故作疑惑。

  顧恪決輕歎：“娘。”

  “誒！”薑敏笑得嘴角咧到耳根子去了。她拉著凳子離顧恪決坐近了些，“娘的眼光不錯吧。”

  “喜歡不喜歡？”

  “料想是喜歡的，這才多久，我兒就舍得將自己的份例給出去大半兒了。”

  “可惜了，你們見面的時間太短了，不好培養感情。這樣，要不讓我兒媳住你這院子來……”

  兀自說完，她又搖頭。“不行，聽說他怕生別嚇著他了。”

  “要不住你隔壁院子？”

  她往椅背上一靠：“不好，也不好。”

  “我看還是你搬過去的好。你看怎樣？”

  “母親。”顧恪決濃密的睫毛垂下，遮住眼底的波動。

  薑敏側頭，臉上笑意不減：“不行？”

  顧恪決：“您這樣，會嚇著他的。”

  薑敏“噗嗤”一笑，笑得肩膀都顫了起來。

  她如何不知道兒子這是有心思了。

  他這個人啊，生來早慧。幼時謙和，待人雖算不上疏離，但也鮮少有親近之人。自從他爹去世後，性子更是冷了。

  像外面套了一層冰殼子，平日裡對她們都淡淡的，何況是其他人。

  現在，薑敏聽他一句明確的維護，屬實難得。若不是把人放心上了，照他這性格，她即便是說讓兩人住在一起，他也是會置之不理的。

  動了心思就好，只要動了心思，他便自己會去爭取的。

  笑夠了，她歎道：“哎呀，來這麽久，可算是聽見一句你明明白白的袒護了。”

  她撐著桌子悠悠站起，一派輕松，說道：“走了，不煩你了。”

  顧恪決起身，跟在她身後。

  “母親。”

  薑敏飛快眨了眨眼，轉身衝他笑了笑。“快吃飯去，都涼了。”

  觸及她微紅的眼眶，顧恪決下顎繃緊。他踟躕了下，還是悄然停步。

  可薑敏未覺。

  自丈夫去世後，她從未有如此的輕松。

  腳步輕快走出門檻。輕盈的衣袂翩躚，也都比不得她此時的心境。

  大兒的事兒從來都是她一塊心病。現下他動了凡心，鐵樹開花，薑敏隻想著找一眾好友出來聚聚。

  最好是小酌幾杯，也好緩緩她心中的激動。

  可這還沒出院子，忽然，她身子微僵。

  顧恪決依舊立在門中，目送他母親，安靜非常。

  薑敏瞥了下外面，隨即匆匆上前，輕聲細語：“你……身子不好。咱們家說到底也是愧對他，你要好好對他知道嗎？”

  顧恪決眉微蹙，又松下。“是。”

  “嗯。”薑敏寬慰一笑，這下心滿意足地走了。

  薑敏走後，顧冬從外邊進來。

  顧恪決疑惑：“母親從哪兒得知我身子不好的？”

  顧冬驚愕，急了。“您身子不好？！”

  顧恪決搖頭，回到桌旁。“莫須有之事。”

  “那要不，我去問問？”

  “不用。”

  顧恪決重新拿起筷子，眼珠一轉，道：“等會言念應當回過來，你去看看，人記得帶進來。”

  “是。”

  言念是二少爺顧行書的字。言念，想念。夫人給取的字。

  *
  “大伯羊~”

  雲瀟院外，奶呼呼的聲音猶如在牛乳中冒出來的圓泡泡。

  元阿笙轉頭，門外的小家夥已經雙手扶著門檻兒，包子臉繃著要進來了。

  元阿笙放下手中的魚竿兒，笑意明媚地快步走到小奶娃跟前，抄著人的腋窩輕抱而起。

  奶娃娃忽然升高，看清抱著他的人立馬咧嘴，露出白白的小米牙。

  “大伯羊~”他抱住元阿笙的脖頸，軟乎的小臉蹭在他肩窩。親親熱熱的樣子像是許久沒見過了似的。

  “小棋安~”元阿笙眯眼，聞著奶香奶香的味道也回蹭過去。

  互相打了招呼，元阿笙抱著小孩跨出門檻兒。一個人影都沒有。他蹙眉，臉貼了貼奶娃娃。“棋安一個人來的？”

  “不是。爹爹來，冬冬又帶我喔。”

  “這樣啊。”元阿笙放心了，抱著小孩回院子。

  “大伯羊~”

  “你在做馬呀？”小奶娃眼睛看著地上的魚竿，圓圓的眼裡帶著好奇。

  “弄魚竿，等會兒釣魚。”元阿笙將他放下。

  小家夥頓時甩著小胖手一拐一拐地跑到魚竿邊，隨後蹲下。他回頭，看著元阿笙：
  “大伯娘~”

  “魚魚，我要好不好。”

  “好，要是釣上來了就給我們棋安。不過有個條件。”

  顧棋安歪頭。

  元阿笙輕輕戳了戳他肉肉的小臉，溫聲道：“棋安不叫我大伯娘好不好？”

  小奶娃雙手一握，鼓著腮幫子撐著膝蓋站起。接著，他捏住元阿笙手指，小身子跌跌撞撞窩進他懷中，再抿住小嘴飛快搖頭。

  “不要魚魚了，要大伯羊嗚……”

  (本章完)