第三十九章

  “病了多久了？”

  元阿笙腳步一轉， 望著那緊閉的大門。眼中有他自己都不曾瞅察覺的緊張。

  顧冬心下一松。

  元少爺臉上的擔憂不似作假。看來他跟主子還沒那麽嚴重。

  這些天以來，主子忙得馬不停蹄。回家比以前晚了不說，睡覺的時辰比以前更是少了。

  日夜操勞， 加上這天兒變化大。一不小心就病了。

  顧冬想想都愁。

  “四五天前就在咳， 現下已經在床上躺了兩天了。”

  “他一個人在屋裡躺著悶， 少爺要不要進去跟頭說說話？”

  元阿笙輕敲了幾下門，沒人應答。

  屋裡燒著炭火， 正是暖和。可進了裡面， 藥味像一整個將屋裡塞滿。苦味更濃， 像化為了實質凝於舌尖。

  這個小院很大，但東西不多。

  顧冬唬人的話張口就來：“每年這會兒正是忙的時候，主子十天半個月都不一定在家。”

  門虛掩著。

  不過他不是來欣賞人家手的。

  都生病了還這麽折騰！
  元阿笙目光落在那床邊的小凳子上。他坐下，兩人僅一臂之隔，人便看的更清楚了。

  冷不死。

  他的人生可真難呐！

  我們家主子……

  元阿笙一向不喜歡苦苦的東西。他皺著個臉， 四處打量這個屋子。

  他指甲緊緊掐在手心。問道：“你們家主子怎麽不在？”

  這就行了。

  元阿笙壓下自己的胡思亂想， 踱步進了院子。

  他的手很好看，骨節分明，修長白皙。像書房外的那一蓬紫竹，帶著這書香世家裡養出來的雅正貴氣。

  書已經脫了手。掌心攤開，虛虛曲指。

  不說什麽？
  不說他一個顧老頭的妾專門去看了他的表兄弟了嗎？

  他定定地看著那離床邊遠一點的窗戶。是開著的。

  這麽勤勉？

  走了沒幾步， 便到了一間不斷有藥味溢出來的門口。

  簾子是拉開的，裡面的人坐靠在床頭，許久沒有動。

  元阿笙信了，但是……

  元阿笙輕手輕腳關好門。

  棲遲院環境幽寂，鮮少有人打擾。

  顧雲霽睡著了。

  實際上，被子隻淺淺蓋在他的腰腹之間，外頭也就披著一件衣服。半個身子露在外頭。

  元阿笙踟躕。

  而是他那手腕處，袖子高聳，寒玉似的皮膚露出一大截。

  不說！

  不過也不重要。

  冷冷清清。不像他的小院子，熱熱鬧鬧滿是生活。

  顧冬見他還猶豫著， 乾脆回去拉開院子的門。“少爺， 您就去看看，我們不說。”

  他壓低了動作，慢慢靠近那藏著人影的大床。

  元阿笙眉頭緊皺。

  那石桌上飄了幾片落葉，也無人來清掃。想著裡面病了的人，隻覺無論是景還是人， 都正合了這蕭瑟的秋景。

  憐人得很。

  空空蕩蕩的，沒什麽生活氣兒。除了些簡單的櫃子、凳子，也沒見著什麽金貴的青瓷玉器擺件兒。

  房間大，但跟外面一個調調。

  院中有三五棵樹， 一方石桌。

  元阿笙剛走進院子， 後面的大門便被顧冬虛掩上。他瞧了瞧，繼續往前。

  他想了想，推門而入。

  “顧雲霽。”他聲音小小。

  叫了一聲，又注意到他眼底下的青黑。再想喊也閉了嘴。

  這是熬了多久！

  他一臉不善。

  不過病人為重，他也只能探身，輕輕拉著被子往上。

  動作小心翼翼，連捏著他手腕都是先試探著用兩指去捏，再用輕得不能再輕的力道給他塞進被窩裡。

  一切做的生澀。

  忽然，拉高被子時，身下的人忽然動了動。

  元阿笙一僵。屏住呼吸……

  余光悄悄摸摸地看人，宛如做賊心虛，就怕自己被發現了。

  好在，人沒有醒。

  他加快速度，將人徹徹底底地裹成一個粽子。

  就你能耐，看看，還不是生病了。

  他牙齒發癢地叼著自己腮幫子肉磨了磨。

  活該！

  人睡著了，也甭想說什麽話。元阿笙坐了一會兒便瀟灑離去。

  前前後後，不到一炷香的時間。

  房門緊閉。殊不知床上的人長睫顫了顫，緩緩睜開了眼。

  鳳眸裡，滿是清明。

  他嘴角彎了彎，隻啞聲道：“阿笙，好笨。”

  *
  回到雲瀟院，元阿笙還沒進去就聽見裡面亂七八糟的聲音。

  “快！快抓住他！”

  “這雞也太能跑了吧。”

  “哎呀，菜！少爺的菜！”

  元阿笙一開門，立馬對上一直跌跌撞撞飛撲過來的雞。那極亮的豆豆眼裡，全是興奮。

  元阿笙直覺不妙，猛地一退——

  手背霎時一疼！
  像是被揪著皮擰了一圈，又磕到了裡面的骨頭，極疼！

  “少爺！”豆兒急呼。

  一顆石子兒飛來，直接打在了那雞翅膀上。這下兩個翅膀都用不上了。

  阿餅跟阿團飛撲而上，一個疊一個，將那養得油光水滑的小公雞按住。

  “少爺，我看看你的手。”豆兒進屋，抓著藥立馬跑出了。

  元阿笙甩了甩疼得突突的手，隨後攤開。就這麽一會兒，已經起了一個紅色的小包。

  “嘶——”

  “這個臭雞！明兒個就宰了吃了。”豆兒心疼，捏著瓷瓶的手都哢嚓響。

  元阿笙回屋用清水洗了下才讓豆兒上藥。

  那小公雞此時被阿餅拎著兩個翅膀，利爪張開，不服氣地還在撲騰。

  “這雞怕是有兩斤了。”元阿笙道。

  六隻雞中，就它一隻公雞。長得最壯不說，還是個好鬥分子。翅膀一硬了就在雞棚裡成天飛來飛去。

  精力旺盛得可以。

  “它自己從那麽高的圍欄裡飛出來的？”

  元阿笙收回豆兒包好了的手，用另一個手彈了彈它淺淺的雞冠子。報復似的，就讓它啄不到自己。

  “翅膀剪了，還是再養養吧。”

  都是糧食一點一點喂出來的。現在太小了，吃也不劃算。

  “咕咕咕！”

  “不服氣也給我憋著。”

  手綁著，元阿笙也沒閑著。

  立冬之後下雪也快了。

  雜物間那邊的小鴨子九月二十六送過來。雖說已經有半個月大了，但是隻比以前長大了一點點，還穿著的是小黃衫，依舊不可掉以輕心。

  元阿笙拿著小鋤頭找了去後頭找了一塊肥沃的地，挖蚯蚓。

  多吃點好的，好過冬。

  豆兒後來一步，他放下手裡的罐子。“少爺，給。”

  “咕咕！”雞棚裡，那剛剛被剪了翅膀的小公雞見了人依舊神氣。

  “天這麽冷了，就他最活潑。”

  “那雞棚裡就它一隻公雞，可不得神氣。”

  “那我再去找幾隻來。”

  元阿笙笑了笑，見豆兒的手伸過來撿蚯蚓，立馬停下鋤頭。

  “你再去找幾隻，那只會更熱鬧。”

  “天天打架，雞毛亂飛。”

  豆兒甩頭。“那肯定不成。”

  蚯蚓撿完，豆兒環著膝頭。“少爺說養一養，那得養到什麽時候去？”

  “大概要三四個月，怕是明年了。”

  “咕咕！”

  豆兒撓頭，轉身看著那圍欄門口不斷撲棱的雞。“它是不是能聽懂我們說什麽？”

  元阿笙“噗嗤”一笑。“真要是這樣，那它豈不是成精了。”

  “咕咕！咕咕咕！”

  “哎喲！”豆兒忽然大叫一聲。

  “怎麽？”元阿笙停下鋤頭。

  “好大的蜈蚣！”

  “我去！”元阿笙激得跳了起來。他立即找了塊兒石頭踩上去。

  “阿餅哥哥、阿團哥哥，好大的蜈蚣！”

  “哪兒呢！哪兒呢！”

  一時間，雲瀟院的人全聚在了後頭，爭相看著那雞棚裡。

  唯有元阿笙，一個人孤零零地蹲在石頭上。他看著那幾個一臉興奮，再瞅瞅自己。

  咦——

  沒臉見人了。

  他默默地跳下石頭，隨後飛快出了後院。

  這東西，腳那麽多隻，他是真的受不住。

  雞棚。

  小公雞當著幾人的面兒一連吸溜了兩條要死不活的蜈蚣。

  隨後背著短短的翅膀，昂首挺胸地巡視自己的領地。外加恐嚇圍觀它江山的壞蛋。

  “咕咕！”

  “咕什麽咕！有本事你直接告訴我們你的蜈蚣是哪兒找了的。”

  “咕咕咕咕！！！”

  片刻後，雲瀟院全部的人圍坐在廚房。

  元阿笙捧著一杯熱的蜂蜜水，慢吞吞地喝了一口。心寧神靜。

  “咱們來說說，這雞棚裡的蜈蚣是怎麽來的。”

  “你們有知道的，盡情開口。”

  顧棲與顧柳不經意的對視一眼，抱著自個兒的劍當個隱形的門柱子。

  阿餅思忖。“兩條蜈蚣，不可能同時出現得這麽巧合吧。”

  阿團：“那也不一定，我還見過三條死在一個地方的。”

  阿餅：“真是奇了怪了。我聽說這東西一般是苗疆那邊常有的。我們這邊極少。”

  他們成天生活在顧府，哪裡有那麽多時間接觸這些。何況這些毒蟲一般生活在地裡。只有與地經常打交道的人知道得多。

  阿餅：“要不我們回去問問家中的人？”

  “那我去藥鋪裡面問問。”豆兒道。

  蜈蚣也是一位藥材。經常出去采藥的大夫想必應該熟悉這個東西。

  元阿笙搖搖頭。

  “怕是有人故意扔的。”

  “顧柳顧棲你們平日裡注意著點兒，最好是把人逮到。”

  顧柳、顧棲：“是！”

  他們一定會好好看著雞棚，一旦發現有人故意。定讓那人再小心些，不要嚇到了少爺！
  不然枉費主子的吩咐！
  *
  夜黑風高，伸手不見五指，適合翻牆。
    雲瀟院雞棚。

  五隻小母雞各自找了位置，蹲在一起睡熟了。與眾不同的，小公雞已經背著短短的翅膀在地裡找來找去。

  幾聲窸窣響動。

  雞脖子高高直起，立馬“噔噔噔”地跑到了圍欄邊。

  只見，與圍欄相隔不遠的牆頭，一道瘦削的人影冒了出來。

  “咕咕咕咕。”猶如低喃的雞叫聲響了幾下。

  側房，顧棲衝著顧柳抬了抬眉。

  “來了。”

  顧柳嘴角咧得大大的。“我去瞧瞧。”

  等顧柳剛走到小池塘邊，一捧毒蟲猶如這秋天到處落的葉子似的，散在了雞棚各處。

  顧柳正要去追，忽然聞到一股異香。他忙掩住口鼻。

  等再追去，牆頭哪裡還有什麽人。

  頹然而回。

  “阿棲，沒逮到。”

  屋裡顧棲那床靜悄悄的。也沒有另一個人的呼吸。

  顧柳眼珠一轉，明白了過來。

  “不愧是阿棲！”

  沒多久，房門打開。顧柳翻身坐起。

  “阿棲，說了？”

  “嗯。”顧棲扯開被子，倒頭呼吸便均勻了。

  顧柳撓撓發癢的手臂，目光精準落在已經暈了的人身上。“嘖，怎麽對我就這麽狠。”

  話音剛落，一股腐臭一般的氣味在鼻腔炸開。

  等他意識到的時候嗎，已經晚了。

  顧柳眼睛一翻，立馬也倒了下去。

  厚此薄彼？

  那是不存在滴！

  *
  人鳥寂靜，夜間的霧氣慢慢升起、凝聚。

  葉片邊緣不多時便掛上了一顆顆小水珠。襯得那地裡的白菜像水中碧玉，愈發蒼翠欲滴。

  醜時。

  雞第一次打鳴的時辰。

  雲瀟院的雞棚裡，已經有一個蹴鞠大小的身影走動了。

  它翅膀極為有力，先是拚命拍著上了不算高的棚頂。然後輕松跳起，越過近在咫尺的圍欄落在了外面。

  院子中，細微的撕裂聲不斷。從醜時，一直持續到了卯時。

  晨起。

  阿餅最先出來。

  他提著燈籠，閃動的燭光若螢火，透過薄薄的燈籠紙後又星星點點地落往他身前。領著他往廚房去。

  後頭的阿團胡亂系著衣帶，雙眼朦朧地四處亂看。

  這一看，就看到了幽幽的燭火邊緣，一道泛著紅光的東西。

  飄飄蕩蕩，跟鬼火似的！

  “娘誒！”他瞌睡瞬間沒了。

  阿餅叱聲：“閉嘴！怎麽了！”

  阿團抓著他的衣服緊緊縮在他身後，手指哆嗦著指著菜地。“有、有……”

  “咕咕！”

  阿團下巴驚落：“有雞？！”

  “雞怎麽又跑出來了！”阿餅一把扯開自家兄弟，抓著燭火靠近。

  單看那影子還以為正好呢，結果一顆接著一顆……

  “少爺的菜啊！”

  阿團立馬湊了過去。

  他不信地揉了揉眼睛，接著一把抓過他哥手中的燈籠。

  從東邊到西邊，幾乎每一棵都遭了它的霍霍。吃邊上的葉子也就罷了，可一路下來，吃的全是中間的嫩葉。

  “這！哎！”

  菜沒辦法了。

  阿團憤怒地將燈籠一放，張開雙手，馬步下蹲。擋在那蹲在菜地中間一動不動的小公雞後頭。

  “大哥，愣著幹什麽，抓啊！”

  “抓個屁的抓！”

  阿餅一把逮住阿團的後衣領，將人扯進了廚房。

  “哥，你怎麽……”

  “動動你的腦子！”阿餅糊了阿團腦門一巴掌。

  手放下，就見那一臉正氣的臉上不那麽聰明的迷蒙大眼睛。

  阿餅耐著心思給他掰成兩半來講：
  “少爺這會兒沒醒。”

  “是啊。”阿團點頭。

  “這些菜雞都吃了遍了它也吃不下了，再抓反而會驚醒少爺。等少爺睡飽了，再說也不遲。”

  阿團悶悶地坐在灶孔前。

  “哦。”

  “我們好不容易養大的。”

  “行了，生火。先做朝食。”

  *
  卯時末。

  元阿笙打著呵欠，裹著衣服出來了。

  他伸展著胳膊，慢悠悠地經過那塊地。菜葉依舊鮮嫩，綠的發亮，紅得反光……

  紅？
  怎麽會有紅色？

  元阿笙停下步子，轉頭。

  “咕咕咕咕！”

  一隻似瘋非瘋的雞立馬對著他叫喚。且，拍著它那短而小的翅膀飛撲過來。

  元阿笙才被啄了的手下意識顫了顫。

  識時務為俊傑。他一步躥進廚房，拍門關上。

  “啪——”

  “咯咯咯！”

  “少爺！”阿餅舉著刀，阿團拿著發紅的火鉗立馬圍過來。

  元阿笙擺擺手。“它就是心眼兒小。”

  “你們忙，我去抓。”

  阿餅：“那少爺抓住了打算怎麽辦？”

  “關它禁閉，一直到它能吃。”

  “少爺，我們今天早上起來的時候他就在了。”阿團低頭，捏著火鉗不停地點地，“我們沒有抓，才害得少爺受了驚嚇。”

  “沒這麽金貴。”

  “那會兒肯定天還沒亮，人重要。”

  元阿笙找到個背簍，拎著打算開門。“好了，你們做自己的事兒去。我來就好。”

  “少爺！”阿餅上前一步，“我去吧。”

  元阿笙沉了眉眼：“我去，今兒非要收拾它不可。”

  “啊！”外面忽然一聲驚叫。

  “豆兒！”

  豆兒此時趴在菜地裡，啃了一嘴的泥。而那小公雞正趾高氣昂地踩在豆兒背上，眼看著尖銳的喙就有啄下去。

  元阿笙喝道：“你敢！”

  顧柳、顧棲頓時一驚。齊齊從床上睜眼翻起。

  “少爺，它把咱們的菜都吃光了！”豆兒紅著眼控訴。反手一巴掌拍在那雞身上。

  可它目標只有元阿笙。

  “少爺，小心！”

  元阿笙怒火中燒，帶著背簍往那飛過來的雞身上一扣！
  “咕！”

  “豆兒，摁著！”

  “好誒！少爺就是厲害。”豆兒一屁股坐在背簍上。可轉頭想到那些菜，呆毛兒又垂了下去。

  “好！”

  “好得很！”

  元阿笙挨個走過自己的大白菜，差點沒有氣瘋了。

  他那正能吃的白菜啊！施肥、除草，哪個落下了。

  一院子人付出的心力。他都沒舍得吃，就只有上次包餃子摘了一顆。然後就被這挑剔的雞謔謔了個精光！

  菜芯被吃了個乾淨的白菜，就好比沒有了腦袋的人。

  還長什麽長，直接就死了！

  “阿餅！燒水，殺雞拔毛！”

  阿團默默往灶孔裡加了一把厚實的木柴。“哥，另一個灶，燒嗎？”

  “燒。”

  顧柳跟顧棲在菜地裡走了一圈兒回來，個個面色不好看。

  農人的莊稼，哪一個不是辛辛苦苦才種出來的。

  或許以前他們認識不到，但雲瀟院裡的菜，他們是看著遭了一次難又才在一院子人的精心伺候下長起來的。

  從一掐就斷的嫩苗，到現在得要雙手抱著扯的菜，都是院子裡的人的心血。

  這下沒了，不氣才怪。

  兩人抱拳，低頭。

  “少爺！是我們失職。”

  元阿笙沉了一口氣，很是無奈。“起來，不是你們的事兒，別往身上攬。”

  “可是……”顧柳緊緊捏著自己的劍。

  “快點，別讓我說第二次！”

  “是。”顧棲跟顧柳退到元阿笙的後頭。

  菜心沒了的菜，還長什麽長。

  元阿笙狠狠磨了磨牙，豺狼似的惡狠狠地盯著背簍。

  “吃了你！”

  “咕咕咕！”

  “姑？哥都沒用！”

  “你倆，該幹嘛幹嘛。”元阿笙嫌棄地看了眼兩個木頭疙瘩，“笨得很，不是你倆的事兒還往身上攬。”

  *
  屋簷下，小公雞獨自一雞被扣在背簍下。院子裡幾人都在吃飯。

  吃完，正好拔雞毛消食。

  豆兒坐在元阿笙身邊，冷靜了不少。

  “少爺，真吃了啊？”

  “他吃了那麽多的蜈蚣，能吃嗎？”

  元阿笙打開簍子的手一頓。

  “是誒。這能吃嗎？”

  “咕咕……”

  元阿笙拍了拍背簍：“現在知道怕了，早知如此，何必當初呢！”

  這隻雞細究起來。比他小時候見過的那隻還凶。

  凶？
  照樣能吃。

  “顧柳，你去看看雞棚裡還有什麽蜈蚣沒有。”

  顧柳看了看顧棲。

  顧棲一個眼神，他便知道怎麽做了。

  這雞，不能吃。也可能吃不得。

  一來一回很快，不過手上多了一隻毒蜘蛛。又紅又綠，大大的肚子看著極滲人。

  一見到蜘蛛，簍子裡的雞瞬間躍起！力道之大，連上面的盆都掉了。

  隻瞬間。

  蜘蛛入了雞口。

  元阿笙身體僵硬，緩緩從那雞嘴邊的蜘蛛腿兒移開眼。“……不吃了，不吃了。”

  顧柳趁其不備，猛地抬起劍鞘壓在雞背上。“那我送回去。”

  “咕咕？”

  (本章完)