第四十五章

  後半夜，暴風逐漸停下，只有大雪還在下，天地蒼茫一片。

  那樂聲嗚嗚咽咽，吹奏到一半時斷了。

  寧長風一個趔趄，抬手按上心跳加速的胸口，眉頭微微皺起。

  “喂，你要跑哪去？”林為氣喘籲籲地追上問道。

  “方才的樂聲你聽到了嗎？”寧長風深吸一口氣，壓下心底的五味雜陳，狀似不經意地問道。

  林為“嗨”了一聲：“你說那個口弦聲啊，羌族裡人人會吹的小調，許是此地住著幾戶遊牧人家，想家了便吹上一吹唄。”

  他指著河對岸零星幾個草原包，不以為意地說道。

  羌族大部分人都逐水而居，一生漂泊無定，因此自創了許多小曲小調，以打發旅途中的枯燥。

  剛才那首算是流傳度最廣的。

  寧長風眼尖地認出了他：“陳璟？”

  “你，寧哥兒？”他的意識像是終於回籠了一般，有些不太確定地辨認著面前的人。

  林為對跟上來的林子榮搖了搖頭，兩人滿臉不解，不明白他為何如此大的反應。

  陳璟呆滯的眼珠這才開始轉動，看向林為。後者將手裡新燒好的炭火擱在地上，見這人反應遲鈍，嘴裡嘟囔著別不是被凍傻了之類，撇撇嘴又走了。

  “這裡是——”

  寧長風收回目光，試圖將陳璟帶走，可他抱著珊瑚樹的手死緊，無論如何也扒拉不下來。

  過了半晌，陳璟才將目光轉到棚內唯一的人身上。

  的確是難得一見的寶物。

  “你在找珊瑚樹嗎？那裡。”

  一炷香後，寧長風從雪堆裡刨出個人。

  陳璟倒抽了一口冷氣，這才後知後覺地感受到身體的疼痛，他按了按纏在胸口的布條，緩了緩又問道：“那些跟著我的商行夥計們——”

  他渙散的瞳孔終於聚焦，連滾帶爬地跑過去抱住那株珊瑚樹，仔細檢查沒有發現損壞後才重重松了口氣，委頓在地上，良久都沒有動。

  突然，陳璟像終於想起什麽似的，顧不得橫貫胸口的刀傷，猛地掀開棉被，在床上到處摸索，表情緊張。

  “把珊瑚樹也扛上。”他囑咐身後兩人，隨即帶著他疾奔而去。

  林為上躥下跳地張羅，叫人給陳璟擦了身體，換上乾衣，火盆將棚內烤得熱氣騰騰。

  損失太慘重了。

  寧長風將他所有動作都收在眼裡，卻靜靜地沒有打擾。

  若不是用了異能，恐怕連陳璟都救不回。

  *
  “快，準備熱水！”天剛蒙蒙亮，因寧長風救回來的這個人，綠洲內忙成了一鍋粥。

  寧長風將雪地裡撿到的口弦還給他，道：“小事一樁，若不是聽到你吹口弦的樂聲，恐怕我也發現不了你。”

  大雪紛紛揚揚，深及膝蓋。

  倒是才進來的林為看到這幅場景奇道：“你這人真奇怪，人都要死了還抱著這寶貝樹不放手，這玩意兒比你命都還重要？”

  陳璟猛地一回頭，那株血紅珊瑚正靜靜擱置在棚邊，在不算明亮的光線下流轉著寶石樣的光彩。

  寧長風點頭，開門見山道：“是我。不過我如今扮成男子身份入伍了，希望陳兄替我保守秘密。”

  此人渾身已經僵硬，透過滿臉絡腮胡都能看出嘴唇已經烏黑發紫，已露死相。

  無奈，寧長風只能掰折陳璟兩根手指，這才將他背起。

  片刻後他站起身，朝寧長風一抱拳：“寧兄，救命之恩，無以為報，陳璟永記心中，以後若有幫得上忙的地方請盡管吩咐。”

  林為和林子榮陸續在二三裡之外的雪地中扒拉出不少人馬和貨物，有中原打扮的，也有羌族打扮的，雙方似乎發生了一場械鬥，倒下的屍體均已被凍得梆硬。

  他摩挲著珊瑚樹熒光發亮的枝杈，陷入了沉默。

  陳璟的表情凝重下去，他歷經千辛萬苦將這珊瑚樹從大洋的另一端帶回，卻在突遇暴風雪，連著幾日的跋涉令他們精疲力盡，偏偏這時候一夥羌族強盜盯上了他們……

  金平城一別，已是一年有余，不曾想會在此地遇到。

  陳璟衣著單薄，懷裡抱著一株巨大的血紅珊瑚樹，胸口流出的血液已經被凍成冰，幾乎探不到熱氣。

  陳璟怔了一瞬，倒也沒刨根究底，而是環顧了一周，將目光投向了棚外。

  “一點活氣都沒了。”林子榮衝他搖頭。

  “咳——”他吐出一口血水，雙目發直地望著上空，仿佛神魂還在出竅。

  “北昭國境內，與羌族交界的一處綠洲。”

  “方才樂聲就是在此處戛然而止，絕無可能是對面。”他沉吟了一下，在附近仔細尋找起來。

  寧長風卻搖了搖頭。

  寧長風看了一眼，正是去年護送他和容衍去金平府城的那一批。

  如此過了一天，終於將他從閻王殿裡拉了回來。

  寧長風搖了搖頭：“昨夜風雪太大，我找到你們時只有你一個人還活著。”

  陳璟接過他手中的口弦，默默握緊了，眼底情緒閃動。

  “這口弦——是家母最愛之物。”

  寧長風盯著他的眼睛，語氣卻在不動聲色地試探：“幸好我給你撿回來了，令母應當不至於難過。”

  陳璟搖搖頭，神情在某個瞬間悲愴而遺憾。

  “我已經很多年沒有見過她了。”

  話已至此，寧長風適時沒有再問，而是說了句抱歉。

  “無妨。”陳璟擺手道，他穩了穩心神，臉上的表情已經恢復正常：“或許我很快就能見到她了。”

  他的目光再次落到珊瑚樹上。

  林為指揮著大家夥搭建新的樹屋，把拿回來的糧食和棉衣棉被統統儲存起來，一轉眼就看到寧長風帶著陳璟走了出來。
    “多謝各位的救命之恩，我是明月商行的當家，你們的恩情陳某沒齒難忘！”方才寧長風向他粗略地說了一下這些人的情況，陳璟是個聰明人，當即便說自己有很多貨物被埋在雪下，若是這些人願意陪他跑一趟便可以將這些東西送給他們。

  明月商行在北昭國那是響當當的大名，就連隴州這種塞北之地都有他們的分行，可見生意做得相當之大。

  陳璟又是從海外歸來，裡頭的稀奇物一定不少。

  於是眾人在寧長風的帶領下又去了一趟，從雪地裡刨出不少好東西，拉的拉拽的拽，全都運回了綠洲。

  “在這裡，終於找到了！”陳璟翻出一個木箱，打開蓋子，興奮的表情在看到裡面的情況時驟然一凝。

  “這——”他從裡面拿出一把被凍得晶瑩剔透的紅薯藤，有些忐忑地問：“還能種麽？”

  寧長風指尖碾了碾上面的冰鉤子，心裡也拿不太準：“也許，試試？”

  陳璟帶回的不止紅薯，還有大洋彼岸盛產的土豆、玉米等作物，他謹記著寧長風叮囑的話，只要遇到產量大、管飽的作物一並都挖了回來。

  只是海上路途遙遠，本就奄奄一息的菜又遇上暴風雪，看上去不像能成活的樣子。

  寧長風翻了翻他帶來的木箱，發現土豆還好，只是有些乾癟，玉米大半都發黑了，連他也不能保證種活。

  除此之外還有一些不佔地方的香料種子，他甚至在箱子的最角落翻出一小截帶著芽點的甘蔗。

  “真有你的！”饒是寧長風也難掩激動，重重錘了一下陳璟的胸口，帶著箱子腳步生風地走了。

  陳璟被他錘得差點吐出一口老血，自重逢後心底縈繞的別扭感也隨之煙消雲散。

  就好像掩去了象征性別的那顆孕痣，他作為“寧長風”的那部分特質更加鮮亮明朗，讓人忍不住將目光追隨在他身上。

  新兵校練的第七日，整個塞北仍舊風雪彌漫，暴雪阻斷了他們回營的路途，於是寧長風帶領他們開啟了開荒種地的日子。綠洲的面積極大，距離溫泉湖不遠處就隆起一道山谷，泉水正是從山壁間汩汩流出，匯成一條清澈的小溪，滋潤著兩岸的草木。

  短短半日，陳璟帶來的作物就盡數種了下去。

  返程的路上，眾人背著自製的挖地器具議論紛紛。

  “那個圓圓的東西真能吃麽，看起來像個鐵蛋！”

  “能不能活尚未可知呢。”

  “這海外的東西就是長得奇怪，聽那陳當家的說一根紅薯藤能結出七八個這麽大的果子，吃一個就能飽腹——”

  那人比劃了一下，神情充滿向往：“嘖嘖嘖，若真是那樣這世上便不會有人餓死了。”

  眾人搖搖頭，笑他做夢去吧。

  是夜，寧長風從棚中起來，悄悄去山谷給種下的菜地施加了一些異能。

  如此往複三日，這些焉噠噠的作物終於一點一點恢復了挺立飽滿，埋在泥土裡的部分漸漸生根發芽。

  半旬後，這場突如其來的暴風雪終於停下，天開始放晴，積雪融化，回營的路終於疏通了。

  這日，小隊的成員穿上新襖子，藏了一些糧食在身上，重新拿起分給他們的殘兵卷刃……準備離開這裡。

  望著堅固的樹棚、儲糧倉、沿湖邊用黃泥壘砌的高高院牆……每個人臉上都露出了留戀不舍的表情。

  這半個月他們過得像做夢一樣——有飯吃、有衣穿、還膽大包天去偷了羌族人的糧倉、無人苛責叱罵，無需東躲西藏，日出而作日落而息，說句神仙日子也不為過。

  可這終究不是長久之計。

  “走吧。”林為擦了把臉，帶頭往前走去。

  就在這時，人群中有人突然後退一步，把包袱往地上一扔：“我，我不想走。”

  是那個名叫甘扎的少年。

  他紅了眼眶，掙扎地看向樹棚的方向：“我，我想一直住在這裡，我……不想回去，他們只會欺負人。”

  他狠狠抹了把眼淚，咬著牙道。

  “想得倒好，若讓他們發現你在這裡——是要把這裡毀了嗎？”林為上前扯了他一把，恨鐵不成鋼道。

  少年被他扯得一晃，眼淚嘩地一下就出來了。

  他在這個小隊裡年紀最小，平時大家都護著他，性格弱一些，相比隴西營的苦日子，貪戀這地方再正常不過了。

  “我無父無母，在哪裡都是一樣的。”他哭著扯下軍服上刻著他身份性命的印章，對林為哀求道：“你們把這個帶回去，就說，說我已經死了罷，求求你了。”

  林為往後退一步，扭過臉不接他的。

  甘扎求助的目光望向寧長風，下一刻他捧著印章朝他走來。

  “寧大哥，求求你。”

  寧長風沒動，看著他的眼睛道：“你可想好了，在兩族交界之地，沒有象征身份的印章就是黑戶，無論哪族見到你都會將你當細作殺了。”

  甘扎噙著眼淚點頭：“我知道的。我就守著我們的家，哪裡都不去。”

  “嘖。”林為看不過眼，轉身走開了些。

  其他人紛紛紅了眼眶。

  最終寧長風還是接過了他捧著的印章。

  陳璟和那個少年一起留在了綠洲，等寧長風通知人馬替他將珊瑚樹一起運回去。

  來時狂風怒號，滿心憤懣，走時陽光大好，小隊人的心情卻稱不上明媚，恨不得腳下的路長些，更長些……

  但再長的旅途也終有到達之時，他們終究站在了隴西大營的門口。

  門口的守衛架起兵戈：“什麽人？”

  隴西營不認識他們的人少得很，這就是明知故問了。

  林為暴脾氣一上來就要硬闖，被旁邊人生生拉住了。

  寧長風上前一步：“我們是新兵校練被分到柳樹井的小隊，因大雪封路被困半旬有余，這才未能及時回營，望這位兄弟向上級稟報一二。”

  他言語客氣，挑不出半分錯處，守衛對視一眼，其中一人朝營內走去。

  半晌，有一人遠遠走來，人未到聲先至。

  “還當你們都死在外頭了，還活著呢！”

  (本章完)