第四十七章

  距離隴西營三十裡外有座城，名叫青川，此城位於兩山之間，是西北通往內陸的咽喉要地，城中茶樓酒肆，住客打尖十分熱鬧，來往商客俱在此落腳，也是西北大營士兵們休憩的好去處。

  專做南北生意的明月商行自然在此開設了分行。

  今日一大早，商行門口就站了清一色的鏢師，店裡的夥計正把貨物往馬車上搬。

  寧長風著一身便裝，與陳璟有說有笑地從裡屋走出來。

  “寧兄的大恩大情沒齒難忘，來日若我能了卻夙願，定攜家小來報！”陳璟從腰間解下一枚令牌，又道：“此乃我明月商行當家令牌，往後只要有用得上的地方，陳某一定在所不辭。”

  寧長風沒將此話當真，只收下令牌道：“言重了，後會有期。”

  陳璟翻身上馬，帶領商隊走出城門，往盛京的方向去了。

  青川城坐地廣闊，城中道路寬敞，俱以青石大板鋪就，兩側店鋪林立，人聲喧嚷，更有月氏、大秦等邊陲小國的商人雲集於此，人群中偶然得見一兩個身材壯碩、紅發綠眼的異國人，人們早已見怪不怪，各乾各的。

  主街的盡頭坐落著一間小鋪面，今日是休營日，書鋪裡生意好，一大早門口就排起了長隊，書鋪的夥計麻利地將信件碼進籮筐裡，坐在門口的兩位寫手從大清早起忙到現在，一口水都沒喝，抬眼望去，又有一批穿著常服的士兵從街頭直奔此處。

  落十三還要說幾句穩定“軍心”的話，抬眼瞥見長街那頭來了道熟悉的身影，慌得手裡的飯差點砸桌上：“快收桌關門，今日不營業了！”

  怎料寧長風看似閑庭信步，發覺這小子想跑後眨眼就到了跟前，將手上的包袱往案桌上一放，高聲道：“掌櫃的，寄信。”

  這倒不是假話，雁回書鋪在北昭國遍地開花，沒道理青川這麽一座邊陲大城沒有分鋪。

  “他口中的東家是——”寧長風怔了怔，待他走後才問道。

  那夥計陌生面孔，聽口音便是隴州本地人，言語間多有自豪感。他將書信碼進籮筐裡，挑起擔子往驛站去了。

  雖然心中已有答案，聽到時寧長風卻仍然覺得心口像被蜂刺扎了一下般，忍不住道：“這是又想誆騙哪個傻子？”

  寧長風並未過多糾結，他解開包袱，先從裡面拿出一摞信件，道：“這是營內兄弟們的，數一數需多少銀錢？”

  落十三小聲回答：“是主人。”

  十三覷著他們的神色，順勢說道：“東家體諒大家辛苦，這書鋪內虧空的錢本就一直都由東家貼補，除此之外東家發令了，大家夥兒的工錢每月再漲兩百文。”

  十三動了動唇，想反駁，最終卻什麽都沒說。

  直到晌午後，人才少了一些。

  寧長風抬眼看他：“兩個銅板一封信，這麽便宜？”

  “可不是呢。”旁邊一個幫忙整理的夥計接話道：“東家心善，咱們這西北邊地，往年寄信至少都要三十銅板起，東家念咱們戍邊將士不易，特地只收兩文一封，自打咱們這書鋪開起來，每到休營日都忙不過來。”

  落十三沒跑成，欲哭無淚地蹭過去，解釋道：“主——官爺，我沒跟著您，這鋪面是早開在這兒的。”

  今日難得沒有風沙，陽光還算暖和，他們便就地支起桌子，忙了一上午的夥計們個個大快朵頤，神情中的疲憊之色瞬間減去不少。

  說著急忙往店裡躥。

  這可真是天下第一奇聞，哪有書鋪收入少了，夥計反倒漲工錢的新鮮事兒？
  掌櫃的莫不是摔了腦子？

  十三隻好去數，如實道：“二十四封，共計四十八個銅板。”

  上次被揪出來趕走已經夠丟臉了，他再替容衍辯駁什麽都顯得多余。

  落十三帶著酒樓裡的夥計走來，將做好的飯菜一樣樣端出來：“大夥兒都辛苦了，點了些硬菜，都是鴻運樓的招牌手藝。咱們吃好喝好，下午再繼續。”

  一席話下來，夥計們紛紛張嘴結舌地望向他。

  寧長風不是那種逞一時口快的人，現下卻有些心煩氣躁，察覺到自己失態後忙止住話題，道：“我還有些東西，需得你親自寄過去。”

  十三便引他到裡間。

  雁回書鋪的格局大體都是一樣的，前頭是鋪面，後頭一個院子連著夥計們的飲食住宿，寧長風駐足在院子裡，遙望著那和鹿鳴鎮一模一樣的灶房短暫地出了會神。

  那時還是初春，田間地頭的水寒冷刺骨，容衍卻會為了他隨口的一句話而去河邊摸田螺，一雙手凍得通紅發燙……

  這一年來他聽說了不少關於繡衣局首領的事跡，樁樁件件罄竹難書，和那個在鹿鳴鎮的容衍完全聯系不到一塊去——

  難道人失憶後真的會變成另外一種截然不同的性格嗎？
  他壓下心中燥煩，從包袱中拿出剩下的東西：一個信封，一遝用繩捆好的麻紙，紙背透出密密麻麻的字跡，一把開了刃的小匕首，和一些北地常見的小孩子玩意兒。

  “雖不知景泰藍被你們藏在了哪裡，但你們一定有辦法送到他的手上，對麽？”他語氣篤定地說道。

  十三目瞪口呆地看著桌上琳琅滿目的東西：“這，這都是給小殿下的？”

  寧長風扎好包袱布，塞進懷裡，聞言反問：“不然——你以為還有誰的？”

  十三忙擺手答應道：“不不不，一定給您送到。”

  寧長風走出幾步，聽到他這話又停下道：“你替我給他帶句話，景泰藍就是我親崽子，來日若他對景泰藍不利，那就莫怪我與他為敵。”

  十三愣了愣，語氣一時有些複雜難言：“主人如今在盛京舉步維艱，周遭群狼環伺，處境糟糕至極，饒是如此他也從未想過要加害小殿下，你多慮了。”

  寧長風腳步未停，聞言冷道：“是否多慮你我說了都不算，他如今怎樣我並不關心，你無須在我耳邊吹風博同情。”

  十三還要說話，就感覺身邊一陣風起，寧長風已經掠出大門，往街上去了。

  出了書鋪，寧長風一肚子火沒處發泄，轉身進了酒樓，要了點燒酒烤肉，靠窗坐著獨自消氣。

  他鮮少動氣，往常谷興村裡的人都覺得他性格沉穩脾氣好，但只有他自己知道，他骨子裡是個強種，真有什麽事惹他動怒，九頭牛都拉不回。

  好比現在。

  容衍這個名字就像根魚刺卡在他心裡，吞不得吐不得，力道大了就扎得你隱隱作痛，連帶心肝脾肺腎無一處舒坦，好像前世在部隊接受的那些情緒抗干擾訓練全都失效了一樣。

  “客官，您的菜來了。”

  小二將燒酒和烤羊肉端上桌，寧長風看也沒看咬了一口，下一瞬叫住了他：“你們家烤肉怎麽這麽寡淡無味？”
    小二瞅著他黑沉沉的臉色，戰戰兢兢道：“客官，這就是您要的少鹽不辣呀，小的還奇怪呢，這羊肉性膻，不放辣椒如何入口……”

  寧長風像是想起什麽一般，怔了好半晌才將盤子推回去，順了順氣才道：“許是我說錯了，勞煩重新加點料，我要爆辣。”

  最後那幾個字幾乎是咬牙說出來的。

  小二收了盤子，不明所以地離開了。

  等他走後，寧長風猛灌一口燒酒，烈酒滑過喉嚨湧進肺腑，煩亂的心緒卻仍然揮之不去。

  就在這時，樓下傳來叫喊聲：“旗長，可算找到您了！”

  寧長風低頭望去，就見營內一個小兵一陣風似的跑上樓，上氣不接下氣道：“您快管管那群憨貨吧，他們在大街上跟人打起來了！”

  *
  青川城的主街有個好聽的名字，叫玉泉街，因城中一處天然湧泉而得名。這泉水冬暖夏涼，源源不盡，更難得的是水質清澈透亮，飲之甘甜，與城外常見泥沙渾濁的水天差地別。

  因此每日來此排隊打水的人也絡繹不絕。

  水少人多，可不就容易出事？

  寧長風趕到時，一幫子大兵扭打得不可開交。附近的人都撤出老遠，生怕殃及自身。

  他掠進人群，從最裡頭精準拎出打得最歡的那個。

  林為被拎著後領子，邊掙扎邊叫喊：“給我松手，我要打死這群王八羔子！”

  寧長風一腳將他蹬開：“聚眾鬥毆你還有理了？”

  接著身形急動，擠在一起的人群迅速被他分了開，幾道人影被他像扔鹹魚似的扔出來疊到街邊，三十二旗的人卻打紅了眼，爬起來還要上前，被寧長風一胳膊搡到了牆上。

  “幹什麽，還有沒有軍紀軍法？”他怒聲道。

  被他一吼，有些士兵的理智逐漸回籠，只有林為還在梗著脖子往前衝：“你放開我，今天我拚了這條命也要打死這幫嘴上不乾淨的賤貨！放開我啊——”

  被他一說，剛剛冷靜下去的士兵又開始紅眼，憤憤看向對面。

  對面響起一片哄笑聲。

  “你們羌族女人就是賤，自帶牛羊也要騎上咱們北昭男人的床，你更賤，別以為過了幾天好日子就能跟我們平起平坐了，我呸！賤種生的兒子也是賤種，也配跟咱們搶水喝？”

  寧長風余光一掃，瞥見幾個熟悉的面孔，便知對面嘲諷的是趙陽的親衛軍，為首的正是在他手裡吃過癟的劉都頭，今日休營，沒想撞一起去了。

  林為牙齒咬得咯咯響，恨不得將那群肆意嘲諷的家夥全都殺了。

  他雖瘦小，骨子裡卻浸著草原民族的凶狠，侮辱他平時也就忍了，侮辱他娘絕不能忍！

  寧長風將他推回去，對回過神的眾士兵道：“看住他。”

  轉身朝對面走去。

  劉都頭雖與他結過仇，但並未直接在他手下吃過虧，再者他家中花了大錢，得以入選趙將軍的親衛，何等威風！

  因此當寧長風一腳踹來時他毫無防備，整個人往後倒飛出去。只聽一聲痛嚎，他的肩骨竟活生生被踹碎，手臂不自然地耷拉在地上，痛得滿地打滾！

  “你居然敢毆打趙將軍親衛，等著軍法處置吧！”

  見他一腳下去似有千鈞力道，其余人不敢再惹，扶起劉都頭腳底抹油跑了。

  還在掙扎的林為驟然停下，怔怔地望著轉過身走近的寧長風，發熱的頭腦逐漸清醒，衝他叫嚷道：“我打架要你出什麽頭？你會挨鞭子的！”

  寧長風沒理會他的歇斯底裡，彎腰撿起在地上滾得七零八落的木桶，替他們都打滿了水，像什麽都沒發生過似的說道：“營裡的黃沙水我也忍了很久了，帶回去今晚大家夥都享享口福。”

  林為氣急失聲：“你有沒有聽我說話！”

  寧長風這才正眼看他：“既明知會挨軍鞭，為何還要衝動行事？”

  提起這個，林為聲氣不但不小，反而捏緊了拳頭：“他們侮辱我娘……”

  寧長風：“所以你就非要在大庭廣眾之下打一架坐實聚眾鬥毆的罪名，好如他們的願被抽鞭子？”

  林為垂了眼，語氣卻仍是倔的：“我一人做事一人當，被抽鞭子就抽鞭子，至少解氣了！”

  寧長風看著他一臉“下次還敢”的表情，差點被這哥兒的莽勁給氣笑，反問道：“當眾受罰也可以？”

  林為表情一愣，這才後知後覺地想到什麽，開始支支吾吾。

  寧長風睨他一眼，對眾人道：“人是我踹傷的，架是我挑頭的，你們都是勸架的，都記住了！”

  眾人面面相覷，不敢應聲。

  寧長風繼續道：“我身為你們的長官，沒能管住你們，是我失責。今日你們衝動鬥毆，我替你們挨鞭子；來日若你們再管不住自己，頭一個送死的也將會是我。”

  他說完，不再理會士兵們的反應，徑直離開了。

  玉泉街口，一位身穿勁裝，高高束發的女子牽著一匹馬遠遠駐立，正好圍觀了全程的她抬了抬下巴，對跟來的下屬道：“奇了，隴西營那藏汙納垢的地界居然能出這麽個人才，趙陽要是不作死的話也許還有得點救。”

  跟上來的下屬也是位女子，同樣勁裝束發裝扮，聞言望了眼寧長風走來的方向，遞上一個信封道：“盛京來的信，容大人還托人帶了口信。”

  說著附耳上前，低低說了幾句。

  女子的神情逐漸變得嚴肅，接著慢慢笑開，明豔的眉眼扎人得緊，她把信紙一收，喜上眉梢。

  “真是萬年鐵樹開了花，我還當他心中只有仇恨，冷不丁連夫郎都娶了……還這般放心不下殷殷叮囑，弄得我都好奇了。”

  “走，咱們去隴西營做客去。”

  (本章完)