第二十三章 金明池

  顧馨之非常懂事， 不明白也不會藏著掖著，直接問：“什麽建議？”

  謝慎禮卻移開視線，慢聲道：“不著急， 日後再說。”

  顧馨之：“……”神神叨叨的。

  陸文睿好奇插話：“是什麽建議？我不能聽嗎？”

  謝慎禮沒理他，轉向青梧：“全部打斷右腿，扔出去。”

  陸文睿伸手拽住青梧：“誒誒誒， 你們當我這個刑部官員是死的呢？”

  謝慎禮瞟他一眼：“那你帶回去？判個滋事鬥毆還是毆打朝廷命官？”換言之， 沒有顧馨之的事。

  顧馨之挑了挑眉。

  陸文睿傻眼。

  顧馨之給她一個眼神：“你但凡能把自己照顧好，我就不會這麽管著你了。”

  顧馨之噗嗤笑出聲。

  顧馨之：“那幾人跟土匪強盜有何分別？謝大人還饒了他們性命呢。”

  謝慎禮已再度轉回顧馨之那邊，道：“這些布巾都算我買了，回頭我再找你結帳。”

  謝慎禮神色淡淡：“刑部陸大人決定好選哪個了嗎？”

  顧馨之拍拍她肩膀：“嗯，乖。”

  “姑娘。”水菱收傘走進來， 右手艱難地抱著一大堆布巾，欲言又止道，“咱就帶了這些， 都是……”

  謝慎禮又問：“需要我出堂作證嗎？”

  待他們都離開了，顧馨之走向許氏：“娘，剛才嚇著沒有？”

  許氏連忙道：“怎麽會呢，你爹那是保家衛國，殺的都是土匪強盜，或者敵軍……他們不死，就有老百姓受罪了。”

  青梧忍笑， 拱了拱手， 出去幹活了。

  許氏想說話，莊姑姑察覺，連忙朝她搖頭。

  謝慎禮的視線落在她臉上， 開口道：“你——”

  顧馨之哼道：“我們從那森柏村出來才多久，他們就追了上來……這般熟練，指不定做過幾回了。你安知他們沒做過壞事？”

  顧馨之沒意外她的心軟，隻問：“爹當年剿匪、還上了戰場，人殺了不少，你覺得過了嗎？”

  “奴婢省得了。”水菱抱著布巾福了福身，轉向後殿那邊。

  許氏訕訕：“我不也沒說嘛……”

  顧馨之不解：“看我幹什麽，擦啊。”沒看地上都積了一灘水嗎？
  謝慎禮頗有深意地看了她一眼，道：“我們去後殿——”擦。

  “誒？”陸文睿已經將布巾按在臉上一通揉搓，此時放下來，驚訝道，“這料子還挺軟和的，你在哪家鋪子買的——”對上謝慎禮的冷眼，他愣了愣，“怎麽了？”

  陸文睿訕笑著松開青梧：“打斷腿挺好的，斷一條腿死不了， 也能給他們個教訓……呵呵呵，挺好的。”

  謝慎禮則轉向陸文睿，下巴朝後殿點了點：“去後邊擦。”

  陸文睿：“……”

  謝慎禮朝青梧點了點下巴。

  顧馨之懶得跟他分辨柳霜華究竟是姐姐還是嬸子，隻道：“等我鋪子開起來再說唄……水菱，你把這些拿去給青梧小哥，讓他去分——記得留一點給振虎他們。”

  許氏搖頭，看了眼後殿方向，小聲道：“他們要把人打斷腿……是不是有點過了？”

  哎喲，跟聰明人說話就是愉快。顧馨之彎起眉眼：“好好，我給你成本價！”

  許氏有些猶豫：“這……他們畢竟沒犯事。”

  顧馨之沒發現，隻事不關己地站在旁邊看戲， 笑得眼睛都彎成月牙形。至於那些村民？與她何乾？

  許氏凜然。

  顧馨之也不勉強， 順手抽出最上面兩塊，分別扔給謝慎禮倆人，問：“都擦擦，別著涼了。”

  許氏：“……”她哭笑不得，“你這丫頭，越發沒大沒小了。”

  “姑娘， 這些重， 奴婢拿著就行。”

  陸文睿後知後覺：“原來你是要拿來賣的啊。”扯下布巾打量幾眼，“這染得還挺有韻味的，又軟和……回頭我也找你買點，你嬸子肯定喜歡。”

  顧馨之知道她想說什麽，迎上去：“沒事， 都是要用的。”她伸手欲要幫著接過去，卻被水菱避開。

  顧馨之：“娘，你若想發善心，有的是可憐人等你去救助，而不是對著一幫刁民，慷他人之慨。”

  謝慎禮跟著朝她頷首：“有勞顧姑娘稍等片刻。”

  顧馨之：“？”

  陸文睿：“……”

  謝慎禮接過布巾，隨手展開。三尺余長，除了宛如幾朵暈染開的茜紅，再無別的花紋。他愣了下，掀眸望過去。

  顧馨之：“……”

  雖然雨聲嘩嘩，仍是能聽到幾聲含糊的慘叫。可見謝大人那些話並不是說著玩的。

  許氏：“……”

  莊姑姑笑眯眯：“還是姑娘管著好些。這才多久，夫人都胖了些了。”

  顧馨之老實不客氣：“那當然。”

  許氏：“……”她很是不好意思，隻得胡亂扯開話題，“那些布不是打算送去鋪子的嗎？拿去用了會不會影響？”

  顧馨之擺手：“賣誰不是賣啊，有錢掙就行了。”

  許氏嗔道：“那你還說給謝大人成本價？”

  顧馨之笑得狡黠：“那不是隨我定嗎？”

  許氏：“……”

  “……顧姑娘不怕隔牆有耳嗎？”微沉的嗓音從後邊傳來。

  顧馨之：“……”

  看著對面尷尬不已的許氏和莊姑姑，她淡定回身，先打量來者。雖然還是那身窄袖衫，但是皺巴了許多，估計是被暴力擰乾的，頭髮也擦過了，看起來有些毛躁……雖然有點狼狽，卻比平日端著的冷模樣看著順眼多了。

  顧馨之收回視線，沒有半點不好意思，笑眯眯道：“謝大人，我這是小本經營呢，你堂堂太傅，不會跟我計較這點錢的吧？”

  謝慎禮直直盯著她的臉，問：“顧姑娘向來如此坦蕩的嗎？”

  顧馨之點頭：“那是自然。”

  謝慎禮跟著頷首：“好習慣。”

  顧馨之挑眉。

  謝慎禮卻不再多說，慢步走到門邊查看天色。

  顧馨之看了眼緊張的許氏，走過去，停在數步外，跟著他一起望天。

  “看起來還要下很久。”她斷言。

  謝慎禮卻道：“總是會停的。”

  顧馨之：“……好有道理，以後少說點。”

  謝慎禮：“。”

  顧馨之歎了口氣：“看來今天是掃不了墓了。”

  謝慎禮：“不等雨停？”

  顧馨之白了他一眼：“你不怕淋雨，我還擔心我家的管家護衛們著涼生病呢。”

  謝慎禮：“。”

  顧馨之：“再說，下了這麽久的雨，上山多危險啊。咱是去掃墓，不是去陪葬，沒必要。”

  謝慎禮：“。”

  “咳。”後頭傳來輕咳之聲。

  謝慎禮頓了頓，權當不知，隻微微側過頭看顧馨之：“顧姑娘，你向來這般說話的嗎？”

  “啊？”顧馨之跟著轉頭，對上他沒甚表情的帥臉，茫然道，“我說什麽了？”

  “咳。”

  謝慎禮飛快掃過她的臉，再度望向外邊：“無事。”

  顧馨之：“……”

  “咳咳咳。”

  顧馨之無奈，轉回去：“娘，你著涼了？”

  許氏瞪她，道：“振虎他們一會兒該回來了，你去幫幫水菱、秋月她們。”秋月是莊姑姑的名。“這麽多人的午膳，她倆怕是忙不過來。”

  顧馨之：“……哦。”

  她不會傻的以為許氏真要她去幹活……不過是怕她跟謝慎禮接觸罷了。

  自己撒的謊，只能哭著扛下去。

  她暗瞪了眼謝慎禮，灰溜溜走開。

  許氏看看四周，破舊的殿門大敞，顧馨之等人就在身後幾步外……她猶豫再三，終是主動上前，跟謝慎禮搭起話來。

  她是想問問顧元信的事情。

  謝慎禮語氣雖平淡，卻問無不答、知無不言，連那冷臉都難得的籠上幾分懷念，引得顧馨之偷看了好幾眼。

  沒多會兒，陸文睿也尋了過來，加入聊天行列。他比謝慎禮話多，幾句話工夫就變成了他跟許氏聊，謝慎禮隻安靜地旁聽。

  顧馨之倒是跟著趁機聽了不少顧爹的八卦。

  出去找枯枝落葉的振虎等人陸續回來。看到謝慎禮一行，他們幾個都有些驚訝，倒也沒多問，隻迅速燃起火堆，一堆在後頭烘烤衣物，一堆燃在前殿靠簷處，供水菱幾人燒水熱食。

  謝慎禮倆人各帶著一名近侍留在前殿，圍著篝火看她們主仆幾個折騰，順帶烤衣衫。

  顧馨之也沒管，熱好餅、燒了水，給他們分了點。

  謝慎禮一行本就預料了要忙活到下午，提前在路上用過了午飯，這會兒只是意思用了點。

  吃過東西，眾人衣衫也烤的半幹了，那下了許久的雨終於停了。

  因顧馨之堅持改期，大夥便收拾收拾，準備返程。

  臨走，謝慎禮指著青梧對她道：“接下來我要忙一段時間，約莫是沒有辦法親去向顧大哥賠罪，你若要掃墓，記得提前讓人過來知會一聲，青梧替我跑一趟。”

  陸文睿也跟著指了名近侍——許氏母女上墳掃墓，他一外男跟著實屬不像話，幫著打點一二還是可以的。

  顧馨之福身：“兩位心意，我替家父領了。”

  如是，一行便踏著泥濘返回京城。

  雖說顧馨之身邊有數名護衛，謝慎禮倆人依然先繞路送她回莊，再打馬回京。

  顧馨之感謝都說累了，想著往後走禮多給幾分便是了。

  沒等到她送禮呢，謝慎禮轉天就讓青梧跑了趟腿，送來買布巾的錢，還附帶幾張大訂單。什麽劉府、張府、杜府的，她不認識，但謝慎禮是什麽人？他接觸的能是尋常老百姓嗎？只看這些單子的量，就知非富即貴。

  顧馨之大喜過望。

  當下人習慣用熟軟的棉布巾擦臉、擦身，吸水性不錯，柔軟性卻差了點。顧馨之用的很不習慣。索性她上輩子就是乾這行的，手裡又有點錢，便想弄點新鮮玩意，打打鋪子名聲。
    毛巾就是很不錯的選擇。工藝簡單、成本低、家常必備。

  因此，趁著鋪子裝修，她掏錢買了織機、織娘。染料倒是不費什麽錢，畢竟只是毛巾，尋常染料都能用。

  趁著連綿雨天，曬莨工作暫停，她就帶著人搓線、織布、扎染，弄出一大批毛巾。馬車裡那批，是她打算拿去送給城裡布坊，探口風的，也不知香芹如何收拾的，塞在馬車裡就給帶出來了。

  如今陰差陽錯，得到幾筆大訂單，顧馨之自然開心。

  清明雨還在下，曬莨工作仍得暫停。她便帶著人又做了一大批毛巾，還特地調了色，不再是大紅大綠，全走淺色系，淺紅淺綠月白淺杏……各色各樣，加上扎染出來的暈染韻味，很是清新漂亮。

  中途天氣好了幾天，她還跟許氏，並謝、陸兩家仆從，去給顧元信掃墓。

  那謝慎禮似乎真的忙，青梧過來時還特地幫他傳了句話，說等他忙完，再約她詳談。

  顧馨之莫名其妙，問青梧什麽事，他也摸不清頭腦，顧馨之便將之拋諸腦後。

  忙忙碌碌，時間過得飛快，眨眼便到了三月底。柳霜華派人送貼過來，約她去逛金明池。

  顧馨之有點懵，翻了翻原主記憶，才想起這金明池是什麽地方。

  金明池是皇家禁地，每年三月開放，允百姓入內觀賞遊玩。若是單提這金明池，大家還有些陌生，但若是提起瓊林宴，卻是無人不知無人不曉。

  三月正是科舉放榜時，每年大衍皇帝都要在瓊林宴宴請新科進士，再到對面的金明池遊覽觀賞。因此，每逢三月，就是金明池、瓊林宴最熱鬧的時候。

  原身在京城多年都沒去過金明池，再有柳霜華在帖子裡僅有的三言兩語，顧馨之自然應允。

  隔天，她特地裝扮一番，快馬加鞭直奔京城西郊。

  柳霜華一行已經在城門等著，接了她，立馬趕往金明池。

  鑽進陸家豪華大馬車裡的顧馨之看看左右，詫異道：“你怎麽不帶你兒子他們？”遊玩啊，不都得帶孩子逛逛的嗎？
  柳霜華：“他們還小，帶出來作甚？往後有的是機會。”

  顧馨之：“……”也對，就琢玉書院那名聲，估計每年都能有學生出席瓊林宴，他們柳家應當每年都要來金明池。她便不再多說，扒到窗戶看外頭，滿心雀躍，“看起來很多人啊。”

  柳霜華：“對啊，皇上今日要在瓊林宴擺宴咧。”

  顧馨之詫異回頭：“那我們還能進去嗎？”

  柳霜華不解：“為何不能？”

  顧馨之看看左右，確認車裡只有自己人，方壓低聲音，“皇帝老兒不都怕刺殺、謀反什麽的嗎？”

  柳霜華怔了怔，捧腹大笑，連她的丫鬟都憋紅了臉。

  顧馨之：“……”看來是說錯了？
  半晌，柳霜華終於緩過來，擦著眼淚道：“你是不是戲本子看多了？哪有那麽容易？那禁衛軍可不是吃素的……再說，這幾年，皇上出行，都有太傅大人隨駕護衛，你不知道嗎？”

  太傅？顧馨之愣愣然：“你是說，謝大人？”

  柳霜華點頭：“當然啊。”

  顧馨之更不解了：“他有那麽大能耐嗎？”

  柳霜華：“……你是裝不知道還是真不知道？”

  顧馨之撓腮：“我就知道他少年成才來著……”

  柳霜華擺手：“咱現在不提他的文才。”

  顧馨之不以為意：“那也只是一個人，能頂什麽事？”

  柳霜華無語：“他天生神力，又身手了得，天天跟在皇上身邊，皇上多放心啊。再者，他排兵布陣的諸葛之才，隨便點點禁軍護衛，就連隻蒼蠅都飛不進去……沒看皇上走哪兒都帶著他嗎？”

  顧馨之怎舌：“合著他這太傅就是乾護衛的活啊？”

  柳霜華恨鐵不成鋼：“……你要不想想辦法搬到京裡住？瞧你這萬事不知的模樣！”她沒好氣，“謝大人剛忙完科舉事宜，怎麽到你嘴裡成了護衛頭子了？人日理萬機，哪有空管禁衛，也就是出行的時候搭把手而已。”

  怪不得這廝前些日子特地跟她說會忙一段日子。顧馨之感慨：“這允文允武的，看來也不是什麽好事啊。”

  柳霜華忍不住笑：“好像也是……反正啊，咱大衍朝能人多得是，不需要你一小女子操心皇帝出行的安全！”

  顧馨之忍俊：“是是是。是小女子狹隘了！”

  說話的工夫，他們的車架便到了金明池。

  遊人如織，車架壓根進不去。她們隻得下車，走著進去。

  一路過去，有各類飲食、手工藝商販，彩棚帷幕，鱗次櫛比。三兩成群的姑娘、婦人比比皆是，涼傘翠蓋，翠紅柳綠。還有遠處的鼓聲、曲生交相應和，震耳欲聾。

  偶爾還有三兩駿馬在邊上留出的小徑飛馳而過，馬上皆是腰束錦帶的禁衛。

  一派盛世景況。

  顧馨之眼睛都看不過來，跟著柳霜華東鑽西鑽。吃的倒是買得少，大都是買些可愛湊趣的玩意。

  正逛得興起，池子那邊陡然響起陣陣鳴鑼擊鼓之聲，遊覽眾人頓時騷動起來。

  柳霜華眼睛一亮，拽住顧馨之，喊道：“走，表演要開始了，我們擠過去！”

  顧馨之二話不說跟上去。

  行人也紛紛趕往池邊。

  波光瀲灩的水池上，許多船隻已經列位。船身五彩描畫，船上雜彩戲衫，一看便知待會要在船上表演節目。隔著遼闊的池面，能看到對岸金碧輝煌的大殿。兩側站滿儀仗和禁衛，想來表示皇上觀演之處。

  顧馨之只看了兩眼，便將注意力放在船上。

  傀儡戲、旋舞、百戲、舞旗……輪番上演，甚至還看到著軍裝的大衍水軍競演賽船。

  顧馨之看得激動不已，跟著周圍觀眾喝彩拍掌，連蹦帶跳……等到水上表演偃旗息鼓、暫事休息時，她的嗓子都喊劈了。

  柳霜華無奈不已，拽著她往安靜些的西邊走去：“你怎麽跟沒見過世面的小姑娘似的？”

  顧馨之啞聲：“哎呀，與民同樂嘛！”還別說，這樣的場景，跟以前看演唱會、看體育賽事沒差，賊能帶動氣氛，除了有點廢人，沒啥大問題。

  柳霜華好笑不已，打趣道：“說的好像你以前不食人間煙火似的。”

  顧馨之擺手：“往事休要再提。”

  柳霜華哈哈大笑。

  柳霜華對金明池是真的熟，帶著她左拐右拐，竟拐進一條牙道，兩旁皆是松柏，與前邊柳岸垂楊的景觀大為不同，連人也少了許多。

  “走，這邊都是酒樓，咱們歇會吃點東西，下晌還有別的節目。”

  顧馨之自然無異議。

  柳霜華帶著她一路往前，直走到“桔繡酒家”面前，當先入內。

  她還回頭給顧馨之解釋：“柳家每年都會在這酒家定下包間，誰要是來金明池，直接過來便是了。”

  顧馨之：……土豪做派，金明池開放一個月，就包一個月的意思嗎？

  聽說是柳家來人，掌櫃笑容滿面：“擇桂閣已經有人了，夫人若是介意，老朽再給您安排一間，您看合適嗎？”

  柳霜華詫異：“誰來了？”

  掌櫃：“是柳三爺。”

  柳霜華眼睛一亮，擺手：“那不用換了，我直接過去就成了。”

  掌櫃的也不意外：“好嘞，那夫人您自便，回頭要加點什麽，盡管吩咐小二們。”

  柳霜華點頭，拉著顧馨之風風火火往樓上走。

  顧馨之隨口問道：“那是誰？你很熟悉嗎？”

  “當然，那是我三堂哥。”柳霜華還安撫她，“放心，我三哥很隨和的，他跟誰都聊得來。”

  吃個飯而已，顧馨之自是無所謂。

  倆人快步上樓，沿著廊道直接走到底，停在擇桂閣前。

  柳霜華敲了敲門：“三哥，是我。”

  裡頭隱隱約約的說話聲停下，接著，廂房門從裡被打開。

  一書僮站在門邊，笑吟吟行禮：“二姑娘。”視線落在顧馨之身上，面上閃過詫異，立馬行禮，“姑娘好。”

  顧馨之點點頭權作回應。

  柳霜華：“免禮免禮，我哥呢？”

  “三爺在裡頭跟——”

  “好好，秋蟬帶著水菱她們去休息用膳吧，這裡不用伺候了。”柳霜華扔下一句，拉著顧馨之踏進廂房。

  房間很大，甚至還分出前後廳，以屏風隔開，估計是為了考慮到出行遊玩有男有女，方便分桌行事吧。

  顧馨之胡思亂想著，漫不經心地隨著柳霜華繞過屏風——

  對上一雙沉黑深眸。

  她愣了下。

  “三哥——”柳霜華“啊”了聲，“謝大哥你怎麽在這？”

  坐在靠屏風處的正是著寬袖常服的謝慎禮。

  他站起身，朝倆人拱了拱手：“陸夫人、顧姑娘。”

  柳霜華回禮：“沒想到謝大哥也在，失禮了。”

  顧馨之跟著福身，聲音微啞：“謝大人。”

  謝慎禮頓了頓，微微頷首，主動朝身邊跟著起立的年輕人介紹道：“這位是顧家姑娘。”然後轉向顧馨之，“這位是柳山長之子，姓柳，名晏書。他雖有進士之名，卻不曾入仕，你喚一聲柳先生即可。”

  柳霜華愣了下。那名年輕人，也即是柳晏書也看了他一眼，眸中帶著幾許戲謔。

  顧馨之沒有察覺，只聽話地朝柳晏書福身，道：“柳先生大安。”

  柳晏書微笑：“顧姑娘好，久仰大名了。”

  柳霜華拉著顧馨之入座。

  顧馨之挨著她坐下，然後發現對面的謝慎禮仍直勾勾盯著自己，遂挑了挑眉。有何問題？
  謝慎禮收回視線，慢吞吞掀袍落座，完了還慢吞吞掖起袖口。

  顧馨之：……龜毛！
  另一邊，柳霜華隨口問：“馨之又不常出門，你久仰什麽大名？”

  柳晏書想了想：“母親對顧姑娘的字讚不絕口。”

  柳霜華：“……”

  開門的書僮送來茶具餐具，正要提壺，卻被掖好袖口的謝慎禮揮退。

  只見他長臂微伸，提壺，倒茶，將杯盞擱到顧馨之面前。

  “這是晏書從湖州帶回來的春茶，正是適口，顧姑娘嘗嘗。”語調和緩淡然，自然的仿佛經常這般。

  顧馨之心裡有點發毛：“……多謝謝大人。”

  謝慎禮看著她：“不嘗嘗嗎？”

  顧馨之眨眼，端起茶，抿了口，認真道：“還挺清新的，但我不太懂茶，也就解個渴。”

  謝慎禮點頭：“你聲音有異，是生病了？”

  顧馨之老實：“不是，剛才太興奮，喊劈了。”

  謝慎禮：“……”

  旁觀的柳霜華敲敲桌子：“謝大哥，我的茶呢？你眼裡只有馨之的嗎？”

  顧馨之：“……”不是，姐姐，東西可以亂吃，話不能亂說啊。你可以直接說謝慎禮沒禮貌，但別搭上她！！！
  謝慎禮終於移開視線，放下壺，淡淡道：“陸夫人說笑了，你自有晏書照顧，何須謝某操勞。”言外之意，他只需照顧顧馨之。

  而且，他竟沒反駁柳霜華那句話。

  顧馨之詫異極了。怎麽回事？沒事就說“顧姑娘慎言”的謝太傅，也被穿了嗎？
  (本章完)