第三十二章

  翌日一早，天還未亮，柔縣縣衙的堂鼓便被薑家下人敲響了。

  縣衙出來了人，打著哈欠，瞧著薑淮元和謝喻兩人，沒好氣的讓她們收了鼓等著，縣太爺還沒有到，暫不受理案子。

  薑淮元的性子可等，可謝喻卻等不了，嘴裡嘟囔著什麽，擼了袖子一副想打人架勢，薑淮元攔住她道：“等我娘子回來。”

  衙役瞧著謝喻想要打人，不服氣的橫了她一眼：你打我一個試試？
  謝喻耐著性子和薑淮元站在縣衙門口，等著昨夜便出了客棧，去更遠處的州府帶人過來的霍傾。

  薑行知臨走的時候給她一個令牌，若有難可憑令牌讓各路縣衙州府行個方便，但也囑咐她，那是聖上賜給他的物件，若不是重要生死攸關之時，不可示人。

  如今身邊的下人被人擼劫去，生死不明，可不就是生死攸關了。

  巳時初，霍傾騎著馬身後跟了一群州府的官兵，她狀告柔縣縣太爺無所作為，玩忽職守，縱容此處山匪，擼劫官眷和搶劫過路行商。

  她之前在霍府的時候便聽大哥霍桓說此地不是很太平，但他們霍家有不少的護衛，倒沒有人敢打劫他們的商貨。

  又聽了謝喻說半個月這幫人便會下山一次，卻沒有官府的人前來緝拿過，她的人昨夜報官，態度極為敷衍，便斷定這個縣太爺與這山匪的頭目是認識的可能。

  官大一級壓死人的道理霍傾熟識的很，所以她去請了洛州州府的知府前來幫她。

  柔縣縣太爺聽聞知府來了，忙不迭的從外面趕。洛州知府黑著臉，讓他立刻帶人前去剿匪，這幫山匪擼劫的官眷可是當朝貴人的人。

  霍傾沒有說自己是誰，但令牌卻足以證明她的身份不容輕視。擁有聖上欽賜金牌的人，怎麽可能是一般的官眷。

  薑淮元被霍傾撈上了馬背，帶著她一起前往了柔縣縣外的河岸。輕車熟路的讓人撬動了古樹上，河水裡的石橋機關。

  石橋升起，縣衙和州府的人便上了山。

  霍傾有意讓柔縣的縣令走在前面，剿匪很順利，也避開了山上的各處機關。

  薑家的下人被救了出來，只可惜，霍傾的丫鬟晚珠的名節未保住，而薑淮寧的丫鬟因反抗被打的遍體鱗傷，丟進了牢房裡，鎖了起來，現在奄奄一息的模樣，讓人又心疼又憐惜。

  晚珠看到自家的主子來救她，因自己丟了名節丟了霍家和薑家的臉面，自請離去，可霍傾卻將她留下了。

  她說，貞潔雖是女兒家寶貴的東西，但命同樣也重要。在絕對的體力懸殊下，晚珠沒有反抗並沒有做錯，而薑淮寧的丫鬟選擇保住自己的名節亦沒有錯。

  錯的只有這些個喪盡天良的山匪。

  薑淮元看著薑家的下人一個個被抬出去，心裡又難過又心疼，尤其是薑淮寧的丫鬟被折磨不成人的樣子，她開始埋怨自己為什麽要去摘棗，之後又開始後怕，若是薑淮寧沒有被謝喻救下，也被……

  薑淮元沉在自責的深暗中，懊惱愧疚的神色顯在了臉上，她雙臂垂側，雙手攥的緊繃，細青色的紋理在淨白的手背上尤為清晰。

  “和你無關，是他們做的惡。”霍傾短短幾個字透著清冷的薄涼，可卻是在安撫的陷入自責的薑淮元。

  山匪被全數緝拿，無一幸免，遊街後，都被判了斬刑。

  霍傾多停留了一日，讓晚珠去看了刑場，希望能讓她心裡痛快一些。

  霍傾和薑淮元商量後，把受傷下人送回了宣陽府宅妥善安置，怕薑淮寧看了丫鬟的樣子難過，也未讓她們見一面便做主一起送走了。

  臨走的時候霍傾讓洛州的知府清查一下柔縣縣令，過段時間，她會派人來查驗結果。雖有狐假虎威之勢，但管用就行。

  此地離京城還有三日才可到達，薑行知他們走的官道，要比她們快不少，此刻京城那邊應該已經處理完礁顏王妃的案子了。若是薑淮城被判了斬立決，薑淮寧怕是見不到自己親弟弟的最後一面了，而且霍傾還有自己的事情要做。

  三日的路程，連夜奔走，膘肥的馬兒幾番替換，一日半便到達了京城。

  被顛簸的屁股上傷一直疼的謝喻，在京城的永昌門跳下馬車後，與她們分道揚鑣。

  薑淮元三人才進城門便有薑家的下人守在城門內，攔住了她們的馬車，是薑行知讓人一直在此處等候的。

  看著眼前峻宇雕牆，畫閣朱樓，紅漆府宅大門上，掛著鎮國侯府的金色牌匾，兩側的威武高大石獅，睥著足下，讓薑淮元這個小州府來的人，張望著，也驚奇著。

  “世子和世子妃到了。”鎮國侯府的下人，在外面看到薑淮元她們出現在府門口，急忙跑過去行禮。

  鎮國侯侯爺薑行知交代過，世子和世子妃不日便會抵達京城，讓侯府的下人們都留意著，勿要怠慢了。

  薑淮元收回張望的目光，頷首後，下人們緊忙引著她們入了府宅。

  “侯爺又去邊疆了，臨走前交代老奴好生伺候您和世子妃。”侯府內的管家，躬著腰與她們邊走邊說著話。

  薑淮元微微蹙眉，戰事不是停了嗎，難道礁顏王子知曉自己的王妃和妾室被人賣了，發了火又挑起了戰爭？

  “父親何時去的邊疆？”

  “侯爺昨兒才走，陛下派三王爺親自送到了郊外。”侯府管家提到薑行知被三王爺送行郊外，著實引以為傲，陛下繼位後，讓皇子送行，是將士中從未有過的先例。如此殊榮，想必鎮國侯府往後有的是好日子。

  “還是去西北邊境嗎？”

  “是。”

  “礁顏王妃的事情，你可聽說了，如何處理的？”薑淮元她們初到京城，京城裡發生的事情，她還不清楚。

  “這……”

  “怎麽，不能說？”薑淮元心提了提，旁邊聽著的薑淮寧也跟著屏住了呼吸。

  管家神色微微楞了一下，恭敬回道：“不是，只是侯爺交代過，不讓在府中提起此事。”

  “那你可知，二公子現在何處？”薑淮元換了個問法。

  管家聽到薑淮城，笑顏道：“二公子和二老爺都在府中，已經讓人去請他們了。”

  薑淮城購買王妃的事情，聖上原本雷霆大怒，只是不知薑行知說了些什麽，平息聖怒後，把購買礁顏王妃等妾室的一眾人放了，但擄人的人卻被帶去了邊疆。

  “父親和阿城都在府中？”一直沉默著的薑淮寧臉色染了笑意。這一路來驚心動魄，擔憂懸著的心終於放下了。

  “是的大小姐。”管家和顏悅色。瞧著三位新來的主子，各個俊俏嬌美，尤其是世子妃，那可真真的仙女下凡，可就是不太愛說話呢。

  說著話，薑淮城和薑肅卿便過來了。

  “阿姐。”薑淮城劫後不死，又看到了自己的姐姐，高興的跑了過去。

  薑淮城過去後，發現薑淮元和霍傾站在一側也再看著她，忙收了笑容，行禮道：“大、大哥，大嫂。”
    今非昔比，如今薑淮元是鎮國侯府的世子，而他只是薑家的二房嫡子，且自己的母親和舅舅還是侯府世子的殺母仇人，他害怕薑淮元報復他多年對她的欺壓。

  薑淮元看著薑淮城倒沒什麽太大的反應，她對薑淮城的評價還是之前，能不接觸便不接觸。一進侯府便詢問他，不過是問給薑淮寧聽的。

  薑淮元淡淡的嗯了一聲後，朝著薑肅卿的方向走去。

  “父親。”薑淮元的語氣淡淡的，遠沒有薑淮城看到薑淮寧那般熱情。

  薑肅卿抿唇，點了點頭，這孩子以前從不對他這樣的，這種疏離感，讓他有些難過。

  霍傾隨著薑淮元行了禮，薑淮元便和她去了侯府內為她安排的院落。

  二房的院子，侯府內也安排了。

  鎮國侯府庭院，就是再來七八房也是住的下的，所以薑淮元不擔心薑淮寧的住處，她們此刻相見，應該有很多話要說吧。

  薑淮元莫名覺得有些不舒適，薑淮寧是她的姐姐也是薑淮城的姐姐。她恨韓楚蘭的同時也將薑淮城連坐一起恨了，可薑淮寧她是如何都恨不起來的。

  此刻她最喜歡的姐姐，和自己仇人的兒子那般親切，她不開心了，她也不知道自己怎麽了。

  “晚膳沒有用多少，可要讓膳房再準備些粥？”

  今夜侯府內為她們洗塵的家宴，薑淮元一直未開口說話，整個膳桌上的氣氛，都被薑淮元拉的陰沉沉的。最後她沒吃幾口便借口疲乏，想要早些休息離開了。

  “不用。”薑淮元坐在茶案旁，語氣淡淡，手中不安的侍弄著杯盞，想要藏住自己的心思。

  可她的一舉一動霍傾都了然明白，霍傾去了門外喚了下人，讓熬些個清淡的粥送過來，回過身走到薑淮元的身邊，又溫柔的問道：“夫君可是覺得委屈了？”

  同樣是兒子，她昏迷不醒，薑淮城被押送去了京城，若不是薑淮寧留下來，她身邊連個親人都沒有。

  她曾經最敬愛的父親，為了仇人的兒子，拋下了她。雖然薑淮城攸關性命，可還有薑行知在，他就那麽放心昏迷不醒的她嗎？

  小娘與韓楚蘭之間，薑肅卿選擇了韓楚蘭，她和薑淮城之間，薑肅卿選擇了薑淮城。

  原本不甚在意那些爭風奪寵小事的薑淮元，在薑肅卿為了韓楚蘭想要把小娘慘死的事捂住，用著冠冕堂皇的理由準備說服她之後，被她無限放大了，他再也不是她心目中那個挺拔雄偉高大的父親了。

  她討厭他。

  薑淮元望向霍傾，眼眶微紅，她不想在霍傾面前表露出自己幼稚，嫉妒陰暗的一面，可當霍傾問她可是覺委屈的時候，卻又完全控制不住自己的情緒了。

  薑淮元漆黑的眸子裡慢慢聚滿了淚珠，顆顆都在訴說著自己的委屈。

  “娘子……”兩人對視片刻，薑淮元將腦袋抵在霍傾的腰身處，像對薑淮寧那般親近著。她無人訴說，仿佛那日裡在柴房中，薑肅卿說要為了薑家安寧，犧牲自己小娘，保住殺人凶手的時候，滯後的委屈，憤怒，傷心和不甘以及這些年自己受過的不公，此刻全都湧到了心口。

  堵的她喘不過氣來。

  “哭出來就好了。”霍傾輕撫著靠在她腰腹泣不成聲的薑淮元。

  許久，哭累了的薑淮元，頂著兔子般的雙眼，一口一口慢慢的吃著霍傾方才讓人準備的清粥。

  哭也挺費力氣的，而且還是當著霍傾的面，哭的那般毫無男子氣概，像一個嬌滴滴的小姑娘。

  薑淮元余光瞥著一旁正看著她的霍傾，雖然臉上此刻臊的慌，可之前內心的陰鬱卻一掃而空了。

  兩人躺在比宣陽宅子裡更大更舒適的榻上，薑淮元平躺著，眨巴著還有些微紅的眼睛不知道在想些什麽。

  此時，她心裡那股羞勁也早已經過了，連日裡的奔波並沒有讓她困乏的急於睡去，腦袋空下來了自然也就容易多想一些。

  “娘子，你睡了嗎？”薑淮元聲音輕柔，怕吵醒了霍傾，又怕霍傾聽不見。

  這幾日薑淮元也想了很多的事，今夜又毫無形象的在霍傾的面前哭成了淚人，她急於需要得到答案。

  霍傾睜開了眼，嗓音有些低啞，像是才睡著又醒來：“沒有。”

  “我可不可以問你幾個問題。”薑淮元語氣誠懇。

  “嗯。”霍傾似乎有些疲倦，自從路上出了事，她便沒怎麽合過眼。

  “你為什麽要答應嫁給我？”薑淮元睜著眼睛在黑夜裡歪著腦袋注視著看不清的霍傾，就在眼睛都要看花的時候，聽到霍傾說：“父母之命，媒妁之言。”

  “那又為何，要一直幫我？”

  開始薑淮元對她明明不好，可她卻一而再再而三，不惜動用霍家及用自己的名節要挾薑肅卿，為她討回公道。這一路來，又多次救了她，很難想象她的目的是什麽。

  “你是我的夫君，我嫁給了你，自當全身心為你。”霍傾似乎早已經準備好了答案，無需多時思考，便回答了她。

  “嘶……”薑淮元在被子裡亂動，似乎是碰到了腿腳，疼的皺起了眉。

  “怎麽了，我看看。”霍傾坐起了身，以為薑淮元的傷口又出血了。

  薑淮元沒有動，由著霍傾掀開被子，查看了她腿上的傷勢。

  “還好，沒有再出血。”

  霍傾說出這句話後，薑淮元抿住了雙唇。

  “你能在黑夜中視物，對不對？”薑淮元的話，像是疑問，可卻又是篤定，因為她的腿，方才根本就不疼，是她裝的。

  霍傾怔住，她看著薑淮元的枕在鴛枕的腦袋，望著她的方向，沒有聚焦的眼神，了然。

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  (本章完)