第八十五章 應白（2）

  正德十七年與十八年， 連年大旱。

  那時徐應白十歲，已經不見幼時十分愛哭的樣子，變得沉靜而懂事。

  他在玄清子的教導下讀書、練劍， 進步飛快。

  但災年影響頗大， 道觀已經難養人， 許多道士都借故下山，回到了塵世之中。

  玄清子為了道觀的生死存亡，決定回本家一趟。

  他本家是江夏郡大族謝氏，家底還算深厚，若是能回去取些糧草， 也算能解道觀燃眉之急。

  只是玄妙觀離江夏郡極遙遠， 玄清子若是徒步而去，怎麽著也得三四個月時間。

  他本想將徐應白留在道觀， 由老觀主照看，卻不料徐應白最後鑽了道觀人手不足的空子， 跟著他下了山。

  十歲的小少年跟在自己師父身後，再一次看到了極其殘忍的景象。

  他們走了一個來回，花了幾個月的時間，又從江夏郡回到了玄妙觀，徐應白性子變得更加安靜。

  而到達嘉峪關的那一天，突厥騎兵騷擾百姓，一番混亂之下，徐應白和玄清子走散了。

  這一次，他們漫無目的地在晉朝的疆域行走，他們去了江南，去了幽州，去了長安，他們遠達嘉峪關，甚至還到了安西郡。

  有一次， 他們夜宿於一座破敗不堪的廟宇， 徐應白半夜被肉香味勾醒， 揉著眼睛走到廟宇門口， 看見幾個骨瘦如柴的男女對著一口鍋眼冒綠光。

  玄清子重重歎了一口氣:“師父……師父也不知道……”

  玄清子聞言沉默著看徐應白。

  周圍死寂了一瞬，他們大喊著，瘋了一般朝徐應白撲過來。然後下一刻，徐應白被玄清子狠狠拽回來，當機立斷從破廟的一個缺口逃了出去。

  野獸生食腐肉也不是什麽稀奇事。

  酒樓的小二將一筷未動的糧食倒進泔水桶裡面。

  徐應白只能一個人摸索著向前走去。

  奔逃途中，徐應白忍不住回過頭，看見那幾個人跪在地上嚎啕大哭，撕扯著自己身上的腐肉，吞進嘴裡。

  流民遍地， 餓殍遍野已經是尋常。

  脆弱的木頭在靜謐的深夜發出震耳欲聾的咯吱聲，那幾個人猛地朝徐應白的方向看過來， 渾濁的眼發出一陣亮光，仿佛看到了什麽絕世美味。

  他咬著嘴裡面冷硬的饅頭，看到對面的酒樓燈火輝煌，達官顯貴坐著馬車到那，極盡享樂之事，吃珍饈佳肴，聽絲竹弦樂，一派歌舞升平的景象。

  十二歲，徐應白再次與玄清子出了道觀。

  然而等到他們進了市鎮，徐應白又見到了完全不一樣的景象。

  旁邊的野地荒草裡面， 靜靜地躺著兩具乾瘦且七零八落的屍體。

  一股涼意爬上徐應白的後背，他感到一陣惡心， 踉蹌著退後， 踩到了一根乾枯的枝丫。

  有一具甚至還是個三四歲大的孩子。

  兩個人面對面沉默了好一會兒，徐應白抿了抿嘴，開口道:“師父，我想再去外面看看。”

  “師父，”他問，“為什麽會這樣呢？”

  他身上的稍微值錢的東西都被人搶走，發簪，外衣，還有裝著幾十枚銅幣的錢袋子都沒能幸免，唯一一件留下的，是母親留給他的玉佩。

  行進路上，他會遇見一些路過的好心流民，分給他從沙地裡挖出來的草根，無家可歸的孤兒與他共飲一壺染著泥沙的、苦澀的水，見他衣衫單薄，幾個人分別撕下自己身上的一塊布，用麻草串在一起，給徐應白做外衣。

  夜半時分，嘉峪關一帶會變得很冷，有一次徐應白猝不及防地發了病，哆嗦著蜷縮在斷壁殘垣之下，睡在他身邊，頭髮亂糟糟的乞丐婆婆解下自己髒兮兮但勉強算得上厚實的外衫，披在徐應白身上，抱著徐應白輕聲地唱著西北這邊陌生而又溫暖的歌謠。

  就這樣走了半個多月，他終於跌跌撞撞找到了安西的城池。

  城池外遊蕩著許多流民，徐應白走向城門，剛走到一半，忽然被一個半大少年惡狠狠咬在了手上。

  那半大少年頭髮乾枯毛躁地卷曲著，整個人又髒又灰，骨瘦如柴，眼神凶狠，嘴上咬著的力道大得很，那股尖銳的疼痛由腕骨傳過來，徐應白疼得悶哼了一聲，傷處洇出血來，染上那小混帳的嘴角。

  徐應白皺著眉毛把人提溜到一邊，尚顯稚嫩的面龐顯出痛色，他深深歎了一口氣，感到一陣無盡的無奈與悲哀。
    “怎麽餓得人都咬。”

  徐應白想起那些生食腐肉的流民，眉頭皺得更深，他有心想幫這個自己差不多大的少年，但摸遍全身上下，除了那塊玉佩，沒摸出像樣的東西。

  而那少年在地面上掙扎了一會兒，了無生氣地撲在了地上。

  徐應白有些擔憂地上前，卻不料那少年猛地暴起，一把抓下了自己的玉佩！
  徐應白大驚失色，著急地喊:“那是我娘留給我的，你別……”

  他話還沒說完，那半大少年腿一軟，整個人狠狠磕在了地上，腦袋發出清脆的響聲。

  徐應白愣了一會兒，蹲下`身去探這少年的額頭，燒得滾燙。

  似乎要把他整個人都燒乾。

  徐應白想到他一路走來見過的死屍，又想到兒時的玩伴和在安西遇到的流民和孤兒，低垂著眼睫，眼眸顫動。

  他蹲下`身，把這個想要搶走他玉佩的少年背起來。

  徐應白自己這半個多月都瘦了兩圈，現今又是一個先天不足，剛剛生完病的孩子，因而盡管少年已經很輕，他背起來還是很吃力。

  他踉蹌著進了城，找到了醫館，卻因為沒有錢被拒之門外，他焦急地站著，沉默了許久，最後捏緊了自己的玉佩。

  是母親的玉佩重要，還是一條人命重要。

  阿娘隻給自己留下來這一塊玉佩，這是阿娘唯一的遺物。

  而且這個人和自己素不相識，只是萍水相逢的陌生人，自己甚至不知道這個少年姓甚名誰，是好是壞……更何況，他還想偷自己的玉佩。

  亂世災年死那麽多人，多一個少一個有什麽區別。

  況且大夫也說了，病得那麽重，也不一定能救得活，何必費功夫呢？

  有一千一萬個理由不必去救。

  然而——

  “大夫，你等一等，”徐應白開了口，獨屬於少年人的清澈嗓音在一片痛苦的呻/吟中響起，“我很快就有錢了。”

  玉是好玉，掌櫃的看見徐應白是個小孩子，又是孤身一人前來，故意壓了價錢，隻給了徐應白一半銀錢。

  徐應白知道爭論無用，他看了看掌櫃的旁邊幾個牛高馬大的男人，識相地拿錢要走。

  掌櫃的看他依依不舍地看著那塊玉，也覺得可憐，將掛著玉佩的紅繩拿下來，放在他的手裡。

  “留個念想吧。”

  這塊玉換來的銀兩救回了少年一條命。

  徐應白在醫堂守了很久，給少年擦汗喂藥，直到少年醒過來。

  少年仰著臉，著急地問他:“你的玉呢？！”

  “當了，”徐應白勉強揚起嘴角，淡淡地笑著，悄無聲息地將一小把碎銀子塞到了少年僵硬破舊的被子裡面，“這些留給你，不要隨便咬人了。”

  他們手指相碰，少年瞪大眼睛，不可置信地看著徐應白。

  徐應白朝他眨了眨眼睛，而後立刻起身離開，走進了人群裡面。

  “等等！”嘈雜的人聲中傳來少年聲嘶力竭的沙啞呼喊，“……你叫什麽名字？”

  徐應白聽到了，但他沒有回頭。

  萍水相逢不必問名姓，舉手相救也不必求報答。

  他往安西城門走去，最後卻忍不住看了一眼那快要消失在拐角處的醫堂。

  這個少年，是真真切切，自己親手救下的第一個人啊。

  (本章完)